..續本文上一頁們完全了解嗎？請你們細心地把這本小冊子讀完，那麼，這堂佛事，就更有 意義，更有功德了。因爲這裏面將向你們介紹佛事的定義、佛事的用處、死亡的問題、亡靈的性質、以及誦經、禮忏、放焰口等的意義。
什麼叫做佛事？
廣義的說：凡是做的信佛之事、求佛之事、成佛之事，都叫做佛 事。佛說人人都有成佛的可能，只要你能信仰佛所說的成佛方法，依法實行， 必將可以成佛。所以佛事的範圍有狹有廣，所謂“佛法無邊”，就是廣義成佛 的方法之多，多得不勝枚舉，例如拜佛、念佛、行善止惡，說佛所說的話， 行佛所行的事。要做到“持一切淨戒，無一淨戒不持；修一切善法，無一善法 不修；度一切衆生，無一衆生不度。”換句話說，就是“諸惡莫作 ，衆善奉行。”也就是積極地自救，尚要積極地救人。
因爲佛教主張成佛要從建立一個完美的人格開始，所以先要勸人不殺人、 不偷盜、不犯他人妻女、不欺诳、不酗酒，這與儒家的五常，仁、義、禮、信 、智、非常相近。進一步要使人成爲超出于凡夫之上的聖人，佛教所說的聖人 ，是指解脫了人間種種苦惱的人，例如生與死、老與病等等，這些苦惱解脫以 後的境界，便是佛教的目的。
如何達到解脫生死苦惱的目的，那就要信仰佛所說的方法，照著去實踐。看經、誦經、聽經、便是看的、誦的、聽的解脫生 死乃至成佛的方法。所以，真正的佛事，是要大家自己來做。
但是,對于不懂佛法不會修行的人們,遇到他的父母親友死亡時,在沒有辦法之中,只有請出家人代做佛事,的確也有用處。本文中所講的“佛事”,大部分便是側重于這種狹義性方面的說明。
請出家人做佛事有什麼用處？
出家人是修持佛法的人，也是弘揚佛法的人；是職業的修行者， 也是職業的弘法者。因他們做的佛事有功于人也有德于己，你供給他們的生活 所需，使得他們安心地做佛事，你也就間接地有了功德。所以佛說出家的僧尼 ，是衆人的功德福田。
本來，出家人的職責，並非專爲超度亡靈，甚至可說，出家人要超度的主 要對象，是活人而非死人，雖然佛法的修行者，的確重視臨命終時的補救法門 。
臨命終時怎麼辦？
人，當在出生的時候，就已決定了死亡的命運，所以，生的情景 未必可喜，死的情景也未必可哀。以佛法來說，若不出離生死，都是可憐憫者 ！
因此，信佛學佛的人，平日所做的佛事，在臨命終時最能得力。平日修行 有素，命終之後，必可出離生死的凡界，往生佛國的淨土。
人死之後的去向，有叁種力量來決定他的上升或下降：①隨重，隨著各自 所造的善惡諸業中的最重大者，先去受報。②隨習，隨著各自平日最難革除的 某種習氣，先到同類相引的環境中去投生。③隨念，隨著各自臨命終時的念頭所 歸，而去受生六道，或生佛國淨土。
由于如此的原因，佛教主張人們應當諸惡莫作衆善奉行，應當革除不良的習 氣，應當著重平日的心念，乃至念念不忘佛法僧叁寶，念念要將自己所作的一 切功德，做爲往生佛國淨土的資本和道糧。
學佛的工夫，主要是靠平時的修行，歸依叁寶，受持五戒，供養布施，禮 忏誦經，救濟貧病，造福社會。假如平時沒有進入佛法，臨命終時，尚有一個 補救之道，那就是根據“隨念往生”的道理，勸他一心念佛。勸他萬念放下， 切切不要怕死，切切不要貪戀家屬親友和産業財物，切切不要心慌意亂，應該 一心念佛，念“南無阿彌陀佛”，若已無力出聲念，則在心中默念，他的親屬 如果真的愛他，那就不可在他彌留之際放聲大哭，那只有使他增加痛苦和下墮的 可能。並且要勸大家陪伴念佛，使得臨終之人的心念，融洽于一片虔敬懇切的 念佛聲中。若能如此，死後當可往生佛國淨土，若其壽數未盡，也能以此念佛 功德，使他早日康複，福壽增長。
人將命終，或坐或臥，側臥仰臥，均以他自己感到舒適爲宜。若已昏迷而 尚未斷氣時，切勿因他有便溺沾身就給他洗澡或擦拭，以免增加他的痛苦惱 而影響到死後的去路。命終之後，鼻息雖斷，只要尚存一絲暧氣，他的神識仍未 脫離肉體，故須經過八小時後，才可爲他浴身更衣，若用火化，最好是在經過 二十四小時後。
人死之後，若不超凡入聖，一般說來，便成了亡靈。
亡靈是什麼？
說到超度亡靈，先要說明亡靈的性質。人死之後的生命主體，稱 爲亡靈。民間一般的觀念，認爲人死之後即是鬼，而且永遠做鬼；在我們佛教 ，決不接受如此的觀念，否則，就談不上超度兩字了。佛教看凡界的衆生，共 分爲天、人、神、鬼、傍生(牛馬乃至蚊蟻等動物)、 地獄等六大類，在此六類之中生來死去，又死去生來，稱爲六道輪回，所以， 人死之後，僅有六分之一的可能成爲鬼。佛教使人超出並度脫了這六道輪回的 生死之外即稱爲超度。
但是，凡夫在死後，除了罪大惡極的人，立即下地獄，善功極多的人，立 即生天界而外，一般的人，並不能夠立即轉生。未轉生的亡靈，卻不就是 鬼，那在佛教稱爲“中有身”或名“中陰身”，即是在死後至轉生過程間的一 種身體，這個中陰身，往往就被一般人誤稱爲鬼魂，其實它是一種附著于微少 氣體而存在的靈質，並不是鬼魂。
中陰身的時間，通常是四十九日，在這階段之中，等待轉生機緣的成熟。所 以，人死之後的七個七期之中，親友們爲他做佛事，有很大的效用。若以亡 者在生時最心愛的財物，供施佛教，救濟貧病，並且稱說這是爲了某某亡者超 生而做的功德，亡者即可因此而投生更好的去處。所以佛教主張超度亡靈，最 好是在七七期中。如果過了七期之後，再做佛事，當然還是有用，但那只能增 加他的福分，卻不能改變他已生的類別了。假如一個人在生作惡很多，注定來 生要做牛或做豬，當他死後的七七期中，若有親友爲他大做佛事，並使他在 中陰身的階段聽到了出家人誦經，因此而知道了一些佛法的道理，當下悔過， 立意向善，他就可能免去做牛做豬而重生爲人了；如果當他已經生于牛群豬欄 之後，再爲他做佛事，那只能改善這條牛或這頭豬的生活環境，使之食料富足 ，不事勞作，乃至免除一刀之苦，被人放生；如已生在人間，便能使他身體健 康，親友愛護，事業順利；如已生到西方極樂世界，也能使他蓮位的品級升高 ，早日成佛。
誰該做佛事？
一般人以爲，做佛事是出家僧尼的事，其實，這僅說對了一半， 因爲，出家人固然要做佛事，如果你想得到佛法的受用，必須也要自己來做佛 事，與其等到死後由親友們爲你做佛事，何不趁活著的時候，親自做些佛事呢 ？
佛法的超度對象，主要是活人，如果平時不修行，臨死抱佛腳，功效雖也 可觀，但已不及平時有准備的落實可靠了；如果自己不做佛事，死後由親友請 了僧尼來代做，功效自然又差兩層了。所以“地藏菩薩本願功德經”中說，若 由活人超度死人，死人只能得到其中七分之一的功德，其余的六分功德，仍由 做佛事的活人所得。
因此，我要勸你，你既來佛寺請出家人做佛事，必定對佛教存有敬意，如 果尚未歸依佛教，歡迎你早日歸依，歸依之後，再慢慢地理解佛法，如法修行 ，豈不更好？
你來請僧尼做佛事，是爲超度你的親友，或爲安慰一下你對已故親友的懷 念之心，所以這一佛事的主動者，就是你。佛法講求誠心，有誠心即有效應， 誦經拜忏的出家人，固然要至誠懇切地做，你來請求他們誦經拜忏的心，也要 非常地虔敬，要深深地相信他們所做的佛事，必能使亡者得到很大的利益。
佛法講求感應，感應的動力，就是至誠心，誠意的深淺，可以決定感應的 大小，如人撞鍾，重重地撞，便大大的響，輕輕地撞，便低低的響。
因此，同樣的做一場佛事，所得的效果，則因誠心的差異而有大小不同。 佛教主張大家親自做佛事的原因也在于此，所謂“各人吃飯各人飽，各人生死各 人了。”如果由他人代做佛事，在受用上差得太多，萬一自己未及信佛學佛便 亡故了，則以有血統關系的親人代做最好，所謂母子連心，在生時容易相互感 應，死亡後的親情之間，也最能引發至誠懇切之心。所以，地藏菩薩在過去很 遠的時劫中，曾經數度爲孝女，每次均以至誠心爲亡母而做佛事，拜佛、供佛 、念佛、求佛，感得佛或羅漢等的指引，而使亡母超度。
如果沒有骨肉至親，或者不是骨肉至親，那麼，與亡者生前有關系的人， 要比無關系的人，更容易引發虔誠心，更容易産生感應的效果。
因此，我要奉勸你，既來佛寺禮請僧尼做佛事，做佛事的中心者是你和你 的家人親友，而不是僧尼，僧尼做佛事是他們的日常功課，你做佛事是爲了超 度你親友的亡靈。照理，你和你的家人親友，都該參加誦經拜忏，如果不會的 話，至少要在這天齋戒沐浴，摒除葷腥淫欲，專念“南無阿彌陀佛”。
誦經做什麼？
佛經是佛所說的信佛、學佛，而至成佛的方法。方法無邊，所以 佛經的數量和名目也很多，在我們這裏，最適用和最通行的，則有華嚴經，法 華經，地藏菩薩本願功德經、藥師琉璃光如來本願功德經，金剛般若波羅蜜經 ，佛說阿彌陀經，心經等。
誦經的起源，出于印度釋加佛的時代，因當時的佛經，既沒有印刷本，也 不用抄寫本，都是靠著以口傳口地口口相傳，所以，要聽佛的弟子們代佛說法 ，往往是聽他們將所曾聽過而已熟記的佛經背誦出來，自己要想熟記某一部佛 經，也得下工夫把它背誦出來，到後來，誦經便成了學習佛法和宣傳佛法的基 本工作。
但是，佛教徒爲何要把某一部經，誦到爛熟之後，還要在佛像之前一遍又 一遍地誦呢？這有兩層理由。
第一是把佛經當作一面鑒察我們心行標准的鏡子：凡夫難保自己不犯錯， 有時犯了錯，尚不能知錯改錯，但當…
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