..續本文上一頁，令自本性常起正見；煩惱塵勞衆生，當時盡悟。(《大正藏》冊 48，頁 340 中)(上編 11-5)
……佛知見者，只汝自心，更無別佛。……吾亦勸一切人，于自心中常開佛之知見。世人心邪，愚迷造罪，口善心惡，貪嗔嫉妒，谄佞我慢，侵人害物，自開衆生知見。若能正心，常生智慧，觀照自心，止惡行善，是自開佛之知見。汝須念念開佛知見，勿開衆生知見。(《大正藏》冊 48，頁 355 下)
不論是“心悟自見，依法修行”、聞經“心開悟解”，或是“常生智慧，觀照自心，止惡行善”，都表露了人有自我覺察而要求解脫的內在能力這一事實。
突出人“心”的自覺能動性，是對修行成佛必要條件之一的肯定，並不表示有此種實現解脫境界的意志要求，便可以充足地完成解脫成佛的佛教目的。[13]
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不過，“自覺心”乃是將“本性心”具體化、實存化表現的實踐原則；轉凡成聖必要通過的所謂“修行功夫”，其意義正須落在“自覺心”一步一步開展，或刹那刹那呈現的曆程上來理解。換言之，對佛教學人來說，那相對成立的虛妄“意識心”與真實“本性心”，必須具體地通過由“自覺心”發動的智慧實踐功夫，然後“虛妄”與“真實”間的距離才能不複存在，以至于完滿地實現學佛的目的。因此，相對于偏向靜態表示解脫境界的“本性心”而言，則“自覺心”無疑更能動態地指出解脫成佛的實踐根據何在。
(二)《壇經》的“性”字義涵
如上所述，“心”字在《壇經》中，可以方便地分成叁個層次理解其中的義涵。至于，“自性”、“本性”或“自本性”等(簡稱則爲“性”)語詞，在《壇經》中，則可以析作指涉不同觀念對象的兩層內容加以說明和闡釋。“性”字該兩層含義是：
諸法自性，與
真如自性。
1.諸法自性
“自性”(梵語 svabhāva)或“本性”(梵語 prak
ti)是在印度佛教經典中常見的語詞。印度佛教使用“自性”一詞，通常是指存有物本身自然如此、自己如此存在的本質，含有獨立自存與自成自有的意思。至于，“本性”雖含有指事物本質之意，但多爲指事物屬性義的用語，一般並不涉入本體論的問題。不過，基于“自性”與“本性”同有指稱事物性質的意思，因此，在佛經中，有時並未嚴加分別。[14]
然而，或因龍樹以(緣起)“無自性”說“空”，否定、批破指謂某種“實體性存在”的“自性”觀念，[15] 此後部分佛教學人一見經中有“自性”
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的字眼，往往容易將其理解成與“無我”說，或是 “一切法皆本性空”[16]的“空”義相反、矛盾的一種觀念用語。事實上，“自性”是一個可有不同層次意含的語詞，[17]其中固然有可指謂某種“實體性存在”的意思；但是一般而言，“自性”(或“本性”)也可就其指謂事物性質義涵，而作爲一個中性語詞加以運用。基此之故，在佛教經典裏便可見諸如： “集自性”、“大種自性”或 “諸法自性”等說法。[18]
回到《壇經》本身，學者可以發現，經中也有指謂存有物特性或樣相這種意義的“性”(或“自性”、“本性”)字用法。譬如慧能說：
本從化身生淨性，淨性常在化身中，性使化身行正道，當來圓滿最真淨。淫性本是清淨因，除淫即無淨性身，性中但自離五欲，見性刹那即是真。(《大正藏》冊 48，頁 345 上)(上編 8-5)
……無住者，爲人本性，念念不住；前念今念後念，念念相續，無有斷絕。(《大正藏》冊 48，頁 338 下)(上編 4-2)
“淫性”與“淨性”對稱，“性”字指的是一一事物的性質或征狀；而“無住者，爲人本性”，則是對人存有者的存有本質問題表達一種本體論觀點的說法，“性”字也是在此意義層次下的語詞使用。其他譬如 “根性”、[19] “智慧性”[20]等用法，並屬此例。
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雖然《壇經》的“性”字含有表示事物性質或存有本質的一層義涵；但是，就慧能在在發表諸如： “見性成佛道”、[21] “見自本性，即得出世”[22]等說法來看，“性”或“自(本)性”顯然寓有更爲深刻的義涵。這一深層的義理蘊涵，確切地說，即是以“性”或“自(本)性”等同于表示佛教最高真理或“終極真實”[23]的“真如”(梵語：tathatā)一義；因此，本論文名表謂該層義涵的“性”字爲“真如自性”。
2.真如自性
在慧能以“見性成佛”爲宗旨而展開的禅法教說中，以“真如”爲“性”或“自(本)性”概念最核心而且重要的一層義涵，無疑是極爲明顯的。譬如慧能說：
真如自性是真佛，邪見叁毒是真魔。……若向身中覓自性，即是成佛菩提因。(《大正藏》冊 48，頁 345 上)(下編 8-5)
……經中只言自歸依佛，不言歸他佛；自性不歸，無所歸處。(《大正藏》冊 48，頁 339 下)(上編 9-3)
“真如自性是真佛”，意指“真如自性”方是佛教學人生命實踐的真正依止所在；這也就是說，一般所謂的“歸依佛”，實際上即是歸向“真如自性”的意思。不過，怎樣“歸依”呢？這是一個有關如何禅修的方法問題，將留待下一節中討論。這裏要指出的是：以佛陀(覺者)境界爲具體內涵的“真如”，確爲“性”字的含義之一；同時，基于頓教禅法即以實現成佛爲其最終目的，
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“真如自性”也就成爲《壇經》“性”字的中心義涵。
如果以傳統的概念來表說“真如自性”的意義，慧能偶然也使用了“佛性”這一語詞。譬如：
既常能下心，行于真正，離迷、離覺，常生般若；除真、除妄，即見佛性，即言下佛道成。(《大正藏》冊 48，頁 354 上)
這是說：通過“離迷離覺”、“除真除妄”的具體修行活動，便能超越由意識分別構作的自心現量境界，實現體證宇宙人生真理的成佛境界；“佛性”在此，顯然表謂的是佛之所以爲佛的“體性”。
然而，慧能見弘忍(西元 602～675 年)時說： “人即有南北，佛性即無南北。”[24]這種對人人都有“佛性”的肯定，如果不是慧能一時興起的偶然說法，那麼，其中便透露“真如自性”另有作爲“成佛因性”的一層義涵；征諸慧能表示同一意旨的其他說法，將可肯定這一推斷。譬如，慧能說：
善知識！愚人智人，佛性本亦無差別，只緣迷悟：迷即爲愚，悟即成智。(《大正藏》冊 48，頁 338 中)(上編 3-1)
事實上，“佛性”或“真如自性”固然指的是不可思議的聖智境界，但是，這與就理論層面爲回答人何以能夠成佛一問題而提出的“成佛因性”，並不沖突。這是因爲：“體性”義的“真如自性”作爲一種境界，原須通過修行功夫實現；而基于這種智慧實踐的修行曆程，肯定人本有自覺要求實現該境界的生命性能時，“真如自性”或“佛性”概念自然可以同時含蘊“成佛因性”的意義。因此，“成佛因性”義的“自性”，與“佛果體性”義的“自性”，實是一體兩面的說法。所謂的“一體”是說：在動態的修行功夫裏，兩者本爲不可分割的一個整體；然而，
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“只緣迷悟：迷即爲愚，悟即成智”，遂有了因果、隱顯的差別！
征諸《壇經》語句，“自性”本身就是一個在功夫活動狀態中成立的觀念；其中即同時含有“成佛因性”或“佛果體性”兩層意義。譬如慧能說：
人性本淨，爲妄念故覆蓋真如；離妄念，本性淨。(《大正藏》冊 48，頁 338 下)(上編 5-1)
爲一切衆生自有迷心，外修覓佛，未悟自性，即是小根人。聞其頓教，不信外修，但于自心，令自本性常起正見；煩惱塵勞衆生，當時盡悟。猶如大海納于衆流，小水、大水合爲一體，即是見性：內外不住，來去自由，能除執心，通達無礙。(《大正藏》冊 48，頁 340中)(上編 11-5)
這裏即表示：內在人心的“成佛因性”，可緣“心迷”而不得呈顯，或者也可緣“心悟”，于是實現成“佛果體性”；因、果相關爲體，便成立在心地修行功夫上。因此，慧能進一步說：
不悟，即佛是衆生；一念若悟，即衆生是佛。……何不從于自心頓現真如本性！(《大正藏》冊 48，頁 340 中～下)(上編 11-7)
不修即凡，一念修行，法身等佛。善知識！即煩惱是菩提；前念迷即凡，後念悟即佛。(《大正藏》冊 48，頁 340 上)(上編 10-6)
引文在于表示，人所以“心迷”爲愚，或“見性”成智，即由修行與否而決定的觀點。因此，慧能雖說“愚人、智人，佛性本亦無差別”，說“即煩惱是菩提”，並不就是邏輯意義地表示人就是佛的意思；[25] 這是爲什麼慧能必要教導學衆“識心見性”，
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而且提出了“無念”、“無相”、“無住”等有關修行方法論的觀念原則。[26]
(叁)“心”、“性”異同及其關系
從前述對《壇經》“心”、“性”的分析中可以看出，“心”、“性”的觀念義涵，有差別、但也有重疊的地方。譬如慧能說：
自性心地，以智慧觀照，內外明徹：識自本心。若識本心，即是解脫。(《大正藏》冊 48，頁 340 下)(上編 12-4)
識自本心，見自本性。悟即元無差別，不悟即長劫輪回。(《大正藏》冊 48，頁 338 中～下)(上編 4-1)
“識自本心”、“見自本性”的“心”、“性”或“本心”、“本性”概念，同樣意指的是“真如自性”。不過，所說“心迷”的“心”，無疑指的是意識活動或心理狀態意義的“意識心”，而“見性”的“性”則指向了“真如自性”；“心”、“性”義涵便顯然彼此有所差別。
不過，在《壇經》中，“心”若…
《慧能《壇經》頓教禅法論義(陳平坤)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…