..續本文上一頁這位祖師出自永嘉，「永嘉」是地名，在中國溫州(浙江省)永嘉縣。溫州地方的話，和福州話、甯波話、廣東話一樣有他們自己的方言，其他地方的人聽了很不易懂。中國語言不統一，每個地方的言語和音聲皆不同。這位大師四歲時，父母便送他到廟上出家，出家以後博覽群書，因爲四歲就出家，廟上特別請專人教他讀書，所以他的學問非常有基礎。因爲他學問這麽好，以後又專門用功修道，於是就開悟了。開悟之後，他不願意自己獨得法的利益，於是寫成了《證道歌》來啓示後人，令後人也懂得修行，認識真正的正法。
這位大師聽說曹谿命脈—南華寺的六祖大師，是禀承釋迦如來以心印心、耳提面命、口授心會，如此傳承下來的衣缽心法，於是不遠千裏來親近六祖大師，以求印證自己的見地。
他到達南華寺時，六祖大師正在上堂說法。於是永嘉大師穿袍搭衣，手裏拿著錫杖，向法座右繞叁匝，然後停在六祖大師的前面，振威一喝，大吼一聲，也不叩頭頂禮。
六祖大師對他說：「出家人叫沙門，沙門必須有禮貌，所謂禮儀叁百、威儀叁千，你爲甚麽到這兒來？粗裏粗氣的，一點禮貌都沒有？」
永嘉大師說：「生死事大，無常迅速。」意思是說，用功要緊，那有時間行禮呢？那有時間管細節呢？沒有時間講究這些禮儀叁百、威儀叁千。因爲生死這樁事比甚麽事情都大，無常鬼不知甚麽時候就來了，我那有時間來行禮呢？
六祖大師就說：「何不體取無生，了無速乎？」說你爲甚麽不研究無生法呢？你爲甚麽不去明白無常迅速的道理呢？
永嘉大師說：「體即無生，了本無速。」你不用說研究，研究也沒有一個生死，明白也沒有一個快慢，沒有一個無常。
六祖大師說：「你既然說體即無生，了本無速，誰當分別？」誰有這個意思來分別呢？
永嘉大師說：「分別也非意。」分別也沒有一個心念在。
六祖大師就給他印證說：「如是！如是！」
永嘉大師聽到已給他印證，於是展大具向他頂禮謝法，就要告假走了。
看他到這裏來，只說了幾句話就要走，於是六祖大師說：「你爲甚麽這麽快就要走？」
永嘉大師答道：「本自非動，豈有速耶？」本來就沒有來，沒有去，有甚麽快慢的？
六祖大師說：「你真得到無生的意了。」
永嘉大師說：「無生豈有意耶？」意思是說無生怎麽還有個意呢？
六祖大師說：「沒有意，誰當分別呢？」誰又在這兒分別呢？
永嘉大師說：「分別亦非意。」
六祖大師說：「你是可以了，但是不要走。」
永嘉大師真正明白六祖大師給他印證，於是在南華寺住了一宿，一般人稱這個經過爲「一宿覺」—住一宿就開悟了。這是永嘉大師去見六祖，六祖爲他印證的一個公案。
後來有些賣弄學問的人，說《證道歌》是荷澤(神會)作的。你看永嘉大師和荷澤大師二位都過去了，他們自己本身並沒有說這個歌是我作的，那個歌不是你作的，從來沒有爭過，後人就要這麽多事，來蒙混視聽、張冠李戴，弄出一些麻煩。實際上《證道歌》是永嘉大師作的，因爲古人著作不一定留名，後人就吹毛求疵，故意擾亂視聽，說是荷澤作的。永嘉大師的道德學問在當時是不可多得的，他的智慧辯才也是無人能比，因此他所寫的《證道歌》非常好，又簡單又明了，令人讀誦起來，菩提心油然而生，智慧燈不期然而點起。
我到美國初講《金剛經》，並沒有留下筆記或注解，當時都是中國人聽，聽過就算了。以後講《心經》，每個禮拜講一句、二句，或叁句爲一段落，每一段落用八句偈頌來注解，即成《般若波羅蜜多心經非臺頌解》。那時每個禮拜講一次，因爲平時人都忙，也沒有人來聽。我住在一個地下室，沒有窗戶，只有門，地方非常潮濕，也不見太陽、太陰或星星，在那裏講了《金剛經》。後來搬到薩得街，講《心經》。接著就講《永嘉大師證道歌》，我用文言寫下解釋，然後再講解，後來有人把它寫出來，就成爲《永嘉大師證道歌诠釋》。你們想知道我過去所講的法，可以看《般若波羅蜜多心經非臺頌解》，也可以研究《永嘉大師證道歌诠釋》。
談起《證道歌》，我一研究佛法時，就非常歡喜它，所以就把它讀到能背得出。因爲歡喜它，就把它做爲我到美國來後第叁次的法布施，爲大家講說。洛杉機這麽多學生、青年人，研究《永嘉大師證道歌》是很需要的。這次有人問我講不講經，真是要我的老命，以前錄音帶比我現在講的經不知好得多少。那時精神充足，身體也沒有這麽多病痛，講法時很有毅力，也有一種創作的氣派，所以講出來的法，沒有萎靡不振的樣子，不會把人講得想睡覺。你們爲甚麽還要我講？有了錄音帶，我可以躲懶偷安了，可是這些弟子還是不放過我，所以又來催。今天我坐到座上，靈機一動，想起講一講《永嘉大師證道歌》也好，大家聽了以後，都學著唱一唱《證道歌》，好令人聽了早開悟。
「大師」，怎麽叫大師呢？大，因爲他宏範叁界，教化衆生。師，即人天師表；又者，他以法爲師，一切的佛法都是他所效法的，好像對師長一樣；他又以法施人，以佛法來布施給一切衆生，這也是師的意思。師就是一種榜樣、模範、准則，一般人都應效法的，所以叫大師。
這位大師從四歲出家，便時時刻刻用功修行，尋師訪道，所以《證道歌》裏說：「遊江海。涉山川。尋師訪道爲參禅。自從認得曹谿路。了知生死不相關。」「遊江海」，就是各處尋訪善知識；「涉山川」，登山爬嶺到名山大川，爲著尋師訪道，訪友求明—訪善知識，求明眼人來指導，所以說：「尋師訪道爲參禅」，就是要了生死，爲學參禅這個法門。「自從認得曹谿路」，自從他明白曹谿這個向上一著，最後的心印法，「了知生死不相關」，他就明白生死的問題，一點問題都沒有了。
「證」就是證得，也就是有所證明，證明道是可以證、可以修、可以行的。證，也是印證，就是證據之意。印證—修道的人自己開悟了，自己不能給自己印證，必須要找有道的高僧、大善知識、過來人來印證，這才可以證明。不能自稱開悟了，證果了；若自己說自己開悟證果了，這叫「未證言證，未得言得」，沒有證果，自說證果；未得真正智慧，自說得到了，這在佛教裏犯了大妄語，一定會墮拔舌地獄。因爲這樣，所以自己不能自立爲祖師，必須要由明眼善知識和祖師來給你印證，才可以入祖師位。
「道」，韓愈說得很有道理，「由是而至焉是謂道」，從這兒走到另外一個地方，就是一條道路，可是他說的是人行的道路，我們現在講的道是人修的道路。修這個道是要在裏面修，而不是在外面修，所謂內聖才能外王，內裏有聰明睿智，有聖人的智慧，外面才能教化衆生。
中國有倉颉造字，倉颉是菩薩再來，他怎麽會造字呢？因爲他有天眼通，所以造中國字多數用象形，象形就是字與形相符。好像「道」字，上邊二點代表一個陰數，一個陽數，二點如把它一撇一捺，就是個「人」字；要是一撇一捺中間分開，就成一個「八」字；再要一撇短一點，一捺長一點，變成「入」字，所以道字頂上二點就有這麽多變化。現在這兒頂上二點代表陰陽，也代表人，人字分開了，分開爲一陰一陽，二點下邊再加一個「一」字，這個「一」字是怎麽成的呢？無緣無故就有個「一」字嗎？「一」字是從「○」字化出來的，○字中間斷了，伸開來就是一。上邊二點也可說是○字斷成二段，就變成一陰一陽，這「一」裏就包括陰陽，一字是○字變化出來的，然後又加上自己的「自」，意爲修道在自己。若和上面兩點一橫合在一起則爲「首」字，首就是人生第一件大事。首者頭也，像頭一樣，最重要的是了生脫死的大事。了生脫死在自己，而不是到外面去找，不是向外馳求，所以自己要修行；首字旁邊和下邊加個「走」字邊，合起來爲「道」字。道就是要修行，修就要行—要實行，所以有個走字邊，這是道的大概意思。
道字上面二點代表陰陽，也代表人的兩個眼目，或兩個耳朵，或兩個鼻孔，這都是一種表法。不論眼睛、耳朵、鼻子，都在自己身上，所以不要到外面用功夫，要在裏面用功夫。所謂道—外面有有形的道，裏面有無形的道；有形的道是受生死的道，無形的道是了生死的道。永嘉大師寫的《證道歌》，是了生死的道，這是每個人自性裏面所應該修的道。
「歌」是歌唱，他這篇《證道歌》不是用詩、文章、賦或詞寫出，而是用歌的型式寫出來，可以用來唱的。唱歌做甚麽？可以陶冶人的心性，令人提發本有的智慧，你能觸類旁通，就能因這個歌的音聲而悟道，這是永嘉大師的用意。
本來禅宗這個法門是離言說相，沒有甚麽可說；離心緣相，心裏想都想不到；離文字相，沒有文字可寫。既然如此，爲甚麽永嘉大師沒事找事做，寫出這首《證道歌》來？豈不是多余的？不是的，他雖明知禅宗離言說相、離心緣相、離文字相，掃一切法，離一切相，一法不立，可是還要用言語歌詞來表露它，以便接引不懂的人，令他由歌頌上引起興趣，可以說是抛磚引玉，用心良苦。所以不需要說的，他也說；不需要寫作，他也要寫出這首歌，來鼓勵大家發菩提心，這是他的用意。
本來修行是連言說都沒有的，又怎會有歌呢？既然沒有歌，又怎會有歌中的解釋、诠釋，這豈不是多余的？可是我見永嘉大師不怕麻煩，多此一舉來接引衆生，我也就不自量力，不顧自己的孤陋寡聞，以管窺天，用少知少見的見解，多造一個贅疣，寫出很簡單的注解，這是我寫《永嘉大師證道歌淺釋》的動機。
這歌唱起來令人有一種開悟的感覺，很順口的，也很容易念，不論大人、小孩、男的、女的，都很容易會念。我頭一次遇到這篇歌的時候，歡喜得不睡覺也不困，不吃飯也不餓，甚至沒有衣服穿也不管了。我就這樣天天唱它、念它，不知不覺地也就能背出來。可是我講了以後，一般人是不是像我這樣地高興呢？當年在叁藩市講《證道歌》時，沒…
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