..續本文上一頁盼禱！
注一：十惡：殺生、偷盜、邪淫、妄語、兩舌、惡口、绮語、貪欲、憎恨、邪見。
注二：五逆：害母、害父、害阿羅漢、破和合僧、出佛身血。
注叁：世間俗情：指說安慰話、感傷、歎氣甚至啼哭等。
釋昌臻敬譯白話于樂至報國寺
1993年12月
助念人應該了解的幾點
一、發心幫助他人念佛往生西方，就是替代如來擔任度化衆生了生脫死的一大責任。我們執行這個救度衆生的大事業，必定要切實認真行事，切切不可敷衍了事，贻誤他人了脫生死的大事因緣。謹慎！謹慎！
二、凡到病人家裏來助念，先須召集親屬，說明凡人臨終，乃超升和墮落的最要關頭，這個責任是在你全家親屬的身上，你們做家眷的人，若要使病人超升，不致墮落者，必須一一都要聽從我們助念的指導，一點不可違反，那就保證臨終的人，必定往生西方極樂世界。
叁、助念的人到了病人房裏，對病人的態度要誠懇，說話要平和，病人聽到見到，心裏就不會懷疑了。先要贊美病人平素的善行，使病人心生歡喜；其次再說種種善巧的法子，使病人心生安樂和生起求生西方的正信。助念的人看見病人，應該把他當作自己的親屬想，要曉得在這生，雖然不是真實親屬，或一生、二生、叁生前，也許做過親屬，不能全說沒有。助念的人，若能將病人當作自己親屬想，那幫助念佛的心，就比較親切得多了。
四、病房裏頭，除對病人講開示外，其余一切的人、一切的話，不准對病人接談，也不准在病房裏閑談雜話，免得病人聽到分心，忘失正念。如有親戚鄰居，欲來探望病人者，助念的人，須要問他：“你來是爲幫助病人念佛不是
”若是的話，便須聽助念的人指導，免得發生妨礙；若不是來爲幫助念佛的，那就隨時對眷屬說明，領客人到別的處所去招待，免得病人相見，發生情念，妨礙正念。這是助念人的責任所在，不可怕難爲情的。若是爲面子人情的緣故，妨礙病人忘失正念，不得往生者，那就是違反我佛度生的本懷，也不合于助念的宗旨了。
五、念佛或六字四字，或緊慢高低，必定先要問過病人自己的歡喜。如病人不會開口講話，那麼念佛不可太緊，若緊，就聽不清楚；也不可太慢，若慢，就氣促接不上，尚且會容易昏沈；也不可太高，若高，助念的人，自己難能持久；也不可太低，若低，聽不分明。所以念佛最宜不緊不慢，不高不低，句句分明，字字清爽，使病人句句入耳，字字經心，這樣的念佛，真正是爲助念。切切不可隨自己的意思，緊的緊、慢的慢、高的高、低的低，若是這樣的念佛，雖是助念，那病人難得利益。要曉得助念是因爲病人臨終的時候，元氣衰極，自己念佛提不起的緣故全靠他人把這阿彌陀佛的洪名，念得分明清楚，使病人的心，念念歸入這句阿彌陀佛的洪名上來。常常要關照一切的事情，不使動搖病人的心念。使病人的正念，念念繼續，命終最後一念的心，隨著所念的佛，往生西方。這是我們助念的人，達到替代如來擔任度化衆生，了脫生死的責任的真實目的了。
六、或助念經過幾多的時間，病人忽然精神發旺過前，也能說話或歎息，以及身體活動，種種情形，那麼助念的人，須要注意，切不可作好起來看。病人如有這種情形發現的時候，不過二小時就會斷氣。比如一盞油燈，油慢慢的盡，那燈光也慢慢的暗，到了油盡完的時候，那燈光忽然發亮，頃刻就滅了。凡病人將欲斷氣的時候，多有這類的情形。往往聽說：“助念多日了，病人忽然精神發旺，也能說話、歎息、種種情形。那助念的人，沒有相當的經驗和見識，當做病人好起來看，就停止助念了，未過二小時，那病人即斷氣。”所以對于這種境界，我們助念的人，須要認識的。
七、助念人才到，若遇病人的氣剛剛斷了，或氣斷已過一、二、叁個小時，如有這樣的情形，助念的人，切不可作沒要緊看。要曉得這個時候，是最緊要的關頭，最好先要高聲開導過一次，然後才助念。因爲病人斷氣後，無論親屬有無哭號，他的心一定是惱亂的。若是高聲的開導，亡人的心，即能知覺。由知覺開導故：一者，亡人的心即有所歸依(佛號聲相分明)，當下惱亂成爲正定；二者，也知發願求生西方。(心知喜聽佛號即是願生西方。)開導宜高聲，言語要簡明，說道：“某某人！你過去所有的善事、惡事，統統不可想著它；家中子孫財産，統統放下，一絲一毫不可挂戀，一心一意念阿彌陀佛，求生西方，我們大家幫助你念佛，你的心專門聽大家念佛。念念靠定這句阿彌陀佛，求生西方去！你的心專門聽大家念佛，念念靠定這句阿彌陀佛，求生西方去！(從“你的心”到“求生西方去”止，必定要喚二次。)”已開導後，隨即開始助念。在這個時候助念，須要高聲，專念四字佛號。如亡人平素有信願求生西方的心，定能得生西方的；如平素無信願求生西方的心者，那麼臨終時，聽到佛號的功德也不可思議。《地藏經》說：“未來現在諸衆生等，臨命終日，得聞一佛名、一菩薩名、一辟支佛名，不問有罪無罪，悉得解脫。”所以臨終幫助他人念佛的功德，真是大得不可思議呀。
臨終助念 功德無量
摘錄《地蒇菩薩本願經》四段經文
1．《利益存亡品第七》說：“念佛菩薩及辟支佛名字，一名一號，曆臨終人耳根，或聞在本識(八識田)。是諸衆生所造惡業，計(預計)其感果，必墮惡趣(惡道)，緣(因爲)是眷屬爲臨終人修此聖因(念佛就是成佛之因)，如是衆罪，悉皆消滅。”又說：“未來現在諸衆生等，臨命終日，得聞一佛名、一菩薩名、一辟支佛名，不問有罪無罪，悉得解脫。”
2．《閻羅王衆贊歎品第八》說：“一切衆生，臨命終時，若得聞一佛名、一菩薩名，或大乘經典一句一偈。我觀如是輩人，除五無間殺害之罪(即殺父、殺母、殺阿羅漢之罪，當墮無間地獄，永無出期。)，小小惡業，合墮惡趣者，尋即解脫。”(此處說的小小惡業，是指墮叁惡道的罪業，因與墮無間地獄罪比，所以稱爲小小惡業。)
3．《稱佛名號品第九》說：“若有臨命終人，家中眷屬，乃至一人，爲是病人高聲念一佛名。是命終人，除五無間罪，余業報等，悉得消滅。是五無間罪，雖至極重，動經億劫，了不得出。承斯臨命終時，他人爲其稱念佛名，于是罪中，亦漸消滅。何況衆生自稱自念，獲福無量，滅無量罪。”
4．《見聞利益品第十二》說：“若未來現在諸世界中，六道衆生，臨命終時，得聞地藏菩薩名，一聲曆耳根者。是諸衆生，永不曆叁惡道苦。”
宣化上人說：“因爲臨終時，組成命根的“暖(體溫)”、“息(呼吸)”、“識(八識)”要斷了，命根一斷，人就死亡。這時候天良發現，所以說：“人之將死，其言也善”，就會生出一種忏悔心。忏悔心一生出來，只要聽到一聲
佛菩薩的名字，都可以滅無量罪惡，種無量善根。所以，他的罪惡都得解脫；但這也是最不容易發這種善心的時候。所以，平時要念佛；否則臨終時很難生起善念，很難念佛，甚至不願聞佛號。”(見宣化上人著《地藏菩薩本願經淺釋》)
《地藏經》所說的衆生，多是不孝父母，不信叁寶，廣造惡業，死後應墮叁惡道者。這些人在臨命終時，家中眷屬只要有一人爲他念佛，不問有罪無罪，悉得解脫。何況修淨業者，平時既能信願念佛，臨終又有人助念，緣法如此殊勝，往生何用懷疑。
淨宗祖師有關臨終的懇切開示叁則
一、臨終四事
唐善導大師：《臨終正念文》指出，臨終往生必須具備四個條件：
l、不得怕死：生必有死，往生淨土是永脫生死輪回的痛苦，真正離苦得樂。還有必須明白，怕死還是要死，但死後不可能往生，因你已經失去往生的信願。
2、不可留戀：首先要放下這虛幻的身軀，放下親屬，放下萬緣。
3、臨終助念：這時親屬和蓮友的助念非常重要。病重時即應開始助念，斷氣後助念二十四小時，叁天，七天更好。(送往殡儀館還是可以助念，或用念佛機助念都好。)必須吩咐家人，凡來探視病情的親友，只有爲我助念，才對我有利，才是真正關心。千萬不要談些虛假的安慰話更不要悲傷歎息，牽動感情，使我失掉正念，爲害甚大。
4、臨終開示：這時能請修淨業有正信的人當面開示，消除疑惑，增強信念，是極大的善緣，更能促成往生。
二、臨終四關
宋慈照宗主：《淨土十門告誡》指出，臨終必須過好如下四關：
第一關：念佛人臨終時，重罪輕受或後報提前。這時不知忏悔消業，反而誹謗佛法。因這一念惡心，死後將墮地獄。
第二關：口雖念佛，心戀娑婆，貪生怕死，甚至迷信外道，造殺業祭鬼神，求保佑。死後墮叁惡道。
第叁關：病中身體虛弱，經親屬逼勸，殺生吃肉，飲用藥酒。自己怕死，又無定信，喪失善根，魂神入陰曹受審判。
第四關：臨終系念親眷、財産，死後往往墮畜生道。
叁、臨終叁疑
慈照宗主《淨土十門告誡》還指出，念佛人臨終叁疑，不生淨土：
一疑：我這一生作惡極重，修行功夫又淺，恐怕不得往生。
二疑：我欠人債務未還，或者心願未了，以及貪嗔癡未消除，恐不得往生。
叁疑：我雖念彌陀，臨終時恐怕佛不來接引。
有此疑心，障礙正念，不得往生。故念佛之人，切要深信佛言祖語。經雲：“至心念佛一聲，滅八十億劫生死重罪。”上至一心不亂，下至十念成功，如能心心不昧，念念無差，疑情永斷，決定往生。
病中重溫淨宗祖師大德有關臨終的開示，悲心至切，感人甚深，切中吾輩凡夫病根。每見有些念佛同修，平時發願求往生，一旦檢查爲癌症時，甚至連彌陀聖號都怕念，改念藥師佛，求消災延壽。有的本已長齋，病中經醫生勸說，子女哀求，自己信心也不堅定，終于開葷。到臨死時，又悔…
《《蜀中淨土》文選 臨終助念》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…