..續本文上一頁極則。在個人曰全人，在社會曰大同，在宇宙曰圓融法界。7
這樣就將人與社會、與宇宙等同起來，人也就具有了社會性，佛教或佛學就是“以人生爲本位以觀察一切，故稱切近的人生宇宙觀”。8具體地說，就是以人生爲學佛的初階。其原則是：“而利樂衆生則一，是爲佛法隨世界衆生現行的原則9。”因爲：
人是聚合全宇宙一切而有所成功的，所以人是社會性的、宇宙性的，人的成功，就是宇宙的成功。古人說：“一言興邦，一言喪邦”，也就因爲每一種行動都是交互錯綜的，都是互相影響發生關系的。再如世界的成功，是由于人類的業力，這是確實真理，並非玄想。譬如一個地方，都是有道德、有福氣的，自然可以造成一個好地方，否則只能造成一個壞地方。由此，可見人是社會性的、宇宙性的，並無一個實體我——自我性。10
“以人生爲本位”實際上就是“以人爲本”的思想，因爲人生是通過人表現出來的，沒有人就談不上什麼“人生”。太虛提出了“以人生爲本位”的思想，肯定了人的生存價值，是一個很大的進步。
佛教的理論中，強調人生在世本來就是一個苦的過程，所以要人抛棄痛苦，通過修行來消滅痛苦，獲得涅槃寂靜的清淨快樂，這就是佛教所說的“離苦得樂”。也正是這一點，佛教才被人們認爲是出世間的學說。佛教否定世間的世俗欲望，去追求出世間的清淨解脫，結果有了遠離世間的傾向，因此就容易被人看作是消極的，佛教的世界觀也被誤解成消極的世界觀。太虛爲了糾正這一傾向，特地指出：
簡約說，佛學不是消極的，厭世的或迷信的，而是發達人生到最高最圓滿的地位的。以最高成佛爲模範，把人的本性實現出來，從人生體現出全宇宙的真相，才完成人的意義。11……由此可知佛陀及佛陀之真正修學者，皆爲人生的、進化的、體現人生真相的。12人生佛學之大旨是“論人生的佛學，所以冀培養現代之人生，發展現代之人生。故人生的佛學者，以現代人生爲起點，以發展生存至于微妙，導人至于正覺爲目的，爲“人生的”、“群衆的”而又“科學的”者也13。”世俗之人認爲佛教是出世的：
平常以爲佛法乃非人生的、厭世的、非倫理的，都是誤會。生命之流不自覺悟，所以有不安甯的狀態；求世界人類的生活完全平等，再進一步求一切衆生皆得平等安樂，即是成佛動機。所以佛法不是非人生的，乃發達人生的；不過不是專發達物質的生活，也不是專發達精神的生活，乃發達生命的完滿生活。這是大乘佛法的本義，學佛的動機，須辨別清楚。4太虛得出從人生切入，也就爲中國佛教的複興找出了一條切實可行之路，以此爲切入點，可以與社會相接，與衆生的實際問題相聯系，喚起大衆對佛教的注意，以此來扭轉人們對佛教的看法：
實則佛陀之說法，其動機雖是很廣大的——普爲一切衆生，而說法的中心對象，則仍在人類衆生，故佛法實是人類衆生的佛法，佛所說的一切學理和道德，都是不離開人間的。所以說佛法非倫理、非人生，只要是稍稍研究過佛法的人，一聞即知其誤。15叁、人生佛教與傳統佛教的不同之處
太虛曾經以“人生佛教”爲題多次做過專門的闡述。1946年太虛在鎮江金山寺講《人生佛教》，對“人生佛教”做了比較系統的闡述。他說:
佛教，並不脫離世間一切因果法則及物質環境，所以不單是精神的；也不是專爲念經拜忏超度鬼靈的，所以不單是死後的。在整個人類社會中，改善人生的生活行爲，使合理化、道德化，不斷的向上進步，這才是佛教的真相。人生的解釋：狹義說，是人類整個的生活；廣義說，人是人類，生是九法界的衆生。人類是九法界一切衆生的中樞，一念向下便爲四惡趣等，一念向上便爲天及叁乘等，故人類可爲九法界衆生的總代表，也就是九法界衆生的轉 折點。全宇宙的一切存在，盡是衆緣所生，由于因緣和合關系相續，流行爲宇宙間一切存在的事物。一切存在中，有一部分是有情衆生；這一切有情衆生，是指具有情感意識的地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人及天等。衆生中的人，是衆生中具有聰明才智的一種，故諺曰：“人爲萬物之靈。”因爲它太靈活，所以向上也容易，向下也容易，人做得不好就可以墮下，做得好就可以向上。若不能向上，總要保持爲人之道，勿使墮落才好！16太虛把人放在了宇宙萬物中的重要位置，這較以往的佛教理論來說已經進了一步。緣起說是佛教基本理論之一，也是佛教對宇宙人生認識的基礎。按照佛教的緣起理論，世界的一切存在皆爲緣起的關系，離開了緣起，事物就不存在了，因爲事物的本質是空的。人是五蘊和合的産物，本身也是虛幻的，所以佛教裏經常稱人只是一個“臭皮囊”，人生不值得留念，衆生修行是爲了來世過上更好的生活。但是太虛卻充分肯定了人在世界上生活是有意義的一面，特別指出 “人爲萬物之靈”，這就肯定了人之生存的積極意義。同時也對人們把佛教看作“鬼的宗教”和“死人的宗教”的看法做了更正，突顯了佛教積極的一面，與過去的佛教也劃清了界限。正如太虛所說：“何謂人生？“人生”一詞，消極方面爲針對向來佛法之流弊，人生亦可說“生人”。向來之佛法，可分爲“死的佛教”與“鬼的佛教”。”7
佛教強調去惡從善，以積善求德爲其倫理道德思想的特點，這也是佛教在社會上化導衆生的一個最重要法門。太虛將這一思想作爲人生佛教的主旨，把人生向善作爲養成衆生人格的完成過程。他說：
人生，不論古今中外的宗教賢哲，總是教人爲善，與人爲善，向上進步以養成完美的人格；增益人類共同的生活，以求安樂、和平。佛教于充實人生道德，極爲注重，人生佛教尤以此爲基本。依佛教進修，更可由人生進升叁界諸天，以及于出世叁乘的羅漢、辟支佛、菩薩。即所謂依五戒進修十善、四禅、八定而生天，觀四谛而成羅漢，悟十二因緣而成辟支弗，修六度萬行而爲菩薩。再由天及叁乘加功進行，成大菩薩，以大願大悲，遍一切世界普度衆生，即成爲遍在叁乘六趣的大菩薩。由大菩薩積功累德，福慧圓滿，乃證盡善盡美正等正覺的佛果。所謂佛果，即以全宇宙、盡虛空、遍法界究竟清淨爲身，也就是人生煩惱痛苦完全消滅，至于最合理、最道德的和平安樂的境界。18
從“人生”的角度鼓勵衆生向善，積極生活，這又是太虛思想與以往的思想不同的一個明顯區別。在太虛看來，人生佛教與過去的佛教之不同的方面在于：
舊行之佛教，厭離現實人生之心切，每重求後世之勝進或智生之寂滅，淨土、密法，即應此希求之方便門也。然專以來世或寂滅爲務，每與現實脫節，不能圓顯佛法之功效。今倡人生佛教，旨在以現實人生爲基礎，改善之，淨化之，以實踐人乘行果，而圓解佛法真理，引發大菩提心，學修菩薩勝行，而隱攝天乘二乘在菩薩中，直達法界圓明之極果。即人即菩薩而進至于成佛，是人生佛教之不共行果也。19
“人生苦短”、“人生難得”是佛教對人生的一般看法，所以才有以往的佛教要求信徒否定現世，追求來世，以今生積德祈福爲來世好生做准備。但是太虛則把來世作爲“人生”的重心做了扭轉，他更加強調的是“人生”的現代價值，看重的是“人生”當下活著的意義。他說：
然吾人以爲若要死得好，只要生得好；若要作好鬼，只要作好人，所以與其重“死鬼”，不如重“人生”。何以言之？因爲人和鬼，都是衆生，至于死，特爲生之變化耳。我們現在是衆生中之人，即應依人生去作，去了解；了解此生，作好此人，而了死了鬼亦自在其中，此所以對向來死鬼的佛教而講人生的佛教也。20
“了生死”是佛教的根本目的，也是佛教與其他宗教在理論方面的不同之處。傳統的佛教理論是 “生不如死”，但在太虛的人生佛教中強調的是“死不如生”，這一轉換，使佛教的生死觀有了根本的轉變，其重大意義則在于“佛教之所言佛者，非于人世外另有所謂佛，而即在吾人之世界可求而得之也”21。最終將出世的佛教，還原爲既能出世又能入世，而且根基落在入世佛教的方面，突出了以人爲本的主導思想。
太虛強調了人生現生的意義，也就使佛教從消極的方面走向了積極的方面，同時他把人生看作是“生人”，確立了佛教的“以人爲本”的思想。人作爲“萬物之靈”，不僅僅是人類活動的中心，也是佛教叁界之內所依的中心。太虛提出了“轉依”說：
由人向下爲一切有情衆生，由人向上爲天及叁乘、菩薩、佛。上下總依人生爲轉依，可見人生之重要性。我們應依佛的教法，在人類生活中，將一切思想行爲合理化、道德化、佛法化，漸漸向上進步，由學菩薩以至成佛，才是人生最大的意義與價值。22
傳統佛教的“轉依”學說，是指第八識按依他起性之法轉到圓成實性之涅槃果，屬于清淨菩提和涅槃之二果，所以經中說“轉依者，轉煩惱依菩提，轉生死依涅槃”。這個轉依的中心是唯識的“識”在起作用，而且證得“轉依”要通過修行過程中的十地、十勝行，再到斷十重障、證十真如而得到的。太虛提出的“轉依”，已經不等同于傳統佛教的原意，而是以人爲中心，也不是要通過修行的果位而證得，而是要在日常的生活中，具體地說在人生的過程實現的。人生是實現向佛的基石，人類是叁界中的特出，與其他的有情不同，人不僅僅求滅度無常之苦，還以人生來修無生，以人生來證無生。因此強調：
叁乘佛法中的人生觀，以言出世叁乘法之共同點，固在于總觀叁界、二十五有皆不免生死流轉之苦，務還滅而解脫之。則一欲界中之人類，除與蚊虻阿修羅等當一般速求滅度無常之苦外，尚何人生之可觀！但上叁天界，下四惡趣，人獨處于苦樂參半、計慮繁深之位，非沒在極苦而愚罔覺，亦非味著樂而癡愛難悟，故最能觀察無常之理，修證無生之法。就其所最能獨…
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