..續本文上一頁壇前矢願，願承聖力，早生淨土。夜叁更，見金光二道，中有阿彌陀佛，自光中下，二大士左右隨之。佛垂金臂摩覺頂曰，守願勿易，利物爲先。寶池生處，任從汝願。
最初他想造大悲菩薩像和建立佛寺。到這時布施的人都來了，所鑄的菩薩像有九尺高，梵相莊嚴。到這一年很豐收，寺院也隨著建成，自覺師就在壇前立下堅固志願：願承聖尊加持，早生淨土。
夜晚叁更，見空中有兩道金光，中間站著阿彌陀佛，從光明中下來，觀音、勢至兩大菩薩左右隨從。佛垂下金色手臂，摸著自覺的頂說：“守願勿易，利物爲先，寶池生處，任從汝願。(意思是：守住誓願不要改變，做什麼事要發利他心來攝持，把衆生放在首位，能夠這樣做，西方寶池的生處就隨願往生。)”
貞元十一年二月望夜，見神人現半身雲中，俯謂覺曰，師西歸之期至矣。覺舉手謝之。六月十四日，即于觀音像前趺坐而化。覺所鑄大悲像，屢著顯應。至周顯德初，敕令天下銅像，一例除毀。及是像，匠氏暴卒。後宋太祖令重鑄于寺焉。(宋高僧傳，佛祖統紀。)
貞觀十一年二月十五的夜晚，雲層中有神人現半身像，俯身對自覺師說：“法師西歸的時間到了。”自覺師舉手答謝。六月十四號，就在觀音像前結跏趺坐往生。
自覺師造的大悲菩薩像非常靈驗，有明顯的感應。到後周滅佛時，皇帝下令把天下的銅像全部銷毀。等到要毀壞這尊大悲菩薩像時，當時的工匠突然暴死。所以後來宋太祖下令在寺前重造這尊聖像。
承遠，不詳其所出。始學于成都唐公，次資川诜公。至荊州，進學于玉泉真公。真公令居衡山設教，人從而化者萬計。始居山西南岩石下，人遺之食則食，不遺則食土泥。羸形垢面，躬負薪槱。凡化人，立中道而教之權，俾得以疾至，故示專念法門。
唐朝承遠大師，不明他的出身。最初跟隨成都的唐公求學，後來又隨資川的诜公學法，以後又到荊州跟隨玉泉真公求學。真公叫他住在衡山設立教法，當時跟他學法的人數以萬計。
最初承遠住在衡山西南的岩石下，別人給他食物就吃，沒東西就吃土泥。他身體瘦弱，臉上髒髒的，親自背著木柴回來燒。凡是教導人，他都立中道爲實相，再教人趣入中道實相的權巧方便，使人疾速到達，所以開示專一念佛的法門。
書塗巷，刻溪谷，丕勤誘掖。人皆負布帛，斬木石，委之岩戶，不拒不營。祠宇既具，是爲彌陀寺。營造之余，則施與餓疾者。貞元十八年七月十九日，終于寺，年九十一。先是有釋法照者，居廬山，由正定中，趨安樂國，見蒙惡衣侍佛者。佛告曰，此衡山承遠也。出而求之，肖焉。乃從之學，傳教天下。
他在大街小巷寫著淨土教言，或者刻在溪水山崖的石頭上，精勤地誘導人們。當時的人都背著布匹、砍下木頭、背著石頭放在他山洞的門口。他對這些事一律隨緣，既不拒絕，也不刻意經營，就這樣自然建立了一座殿堂，叫做“彌陀寺”。建寺剩余的財物，都布施給窮病的人。貞觀十八年七月十九號，在彌陀寺圓寂，91歲。
之前有一位僧人法照，住在廬山時，入定到了極樂世界，見到一位披著破衣服的人侍立在佛身邊。佛說：“這是衡山的承遠。”法照出定後，尋訪到了他，跟定中所見非常相像，因此就跟隨他學習，普傳教法。
照在代宗時，爲國師，言其師有至德，天子南向而禮焉。度其德不可征，乃名其居曰般舟道場。柳宗元爲製碑，立石寺門之右。(柳子厚文集)
法照在唐代宗時是國師。他跟皇帝講起自己的師父有無上的功德，這樣天子就朝著南方頂禮。因爲他的功德不可思議，就把他所住的地方取名爲“般舟道場”。柳宗元製立碑文，在寺門的右邊豎立碑石。(後人尊奉承遠大師爲淨土宗叁祖。)
法照，不知何許人也。大曆二年，居衡州雲峰寺，勤修不懈。一日，于僧堂粥缽中，睹五色祥雲，雲內現山寺，寺東北有山，山下有澗，澗北有石門，門內複有一寺，榜曰，大聖竹林寺。他日，複于缽中見雲中數寺，池臺樓觀，萬菩薩衆，雜處其中。以所見問知識。有一僧曰，聖神變化，不可情測。若論山川勢面，乃五臺也。
唐朝法照大師，不知是哪裏人。大曆二年，住在衡州雲峰寺，精進不懈地修行。
有一天，他在僧堂吃粥的缽裏看到五色祥雲，雲中顯現有深山有寺院，寺院東北有一座山，山下有澗水，山澗北邊有一座石門，門裏又有一座大寺院，題名爲“大聖竹林寺”。
又有一天，缽中顯現雲霧裏很多寺院，亭臺樓觀，萬千菩薩在裏面安住。他以所見詢問別人，有位僧人說：“聖者神通變化，不能用凡情推測，但說起你談到的山川狀況，應當是五臺山。”
四年，照于郡之湖東寺，開五會念佛道場。感祥雲彌覆，雲中現樓閣，阿彌陀佛，及二菩薩，身滿虛空。衡州舉郭，鹹焚香瞻禮，良久方滅。照複遇一老人，謂曰，汝曾發願往金色世界，禮觐大聖，今何辄止。言訖，不見。照遂與同志數人，遠詣五臺。五年四月六日，至五臺縣佛光寺。
大曆四年，法照在當地湖東寺開五會念佛道場，感得空中祥雲遍布，雲中現出樓閣，阿彌陀佛和觀音、勢至兩大菩薩的色身遍滿虛空。衡州全城的人都看到，燒香禮拜。過了很久，這幅情景才消失。
法照又遇到一個老人對他說：“你曾發願去金色世界禮拜大聖，現在爲什麼停止呢？”說完，隱沒不見。
這樣法照就和幾位同志從遠方來禮五臺山。大曆五年四月六號，到了五臺山佛光寺。
其夕四更，遙見異光照身。即之，行五十裏，得一山。山下有澗，澗北有一石門。見二童子，自稱善財難陀。引至一寺，榜曰，大聖竹林寺，如缽中所見。金地寶樹，以爲莊嚴。入寺，登講堂，見文殊在西，普賢在東，各據師子座，萬衆圍繞，而爲說法。
這天晚上四更，見遠處有光明往身上照來。尋著光走了五十裏，來到一座山前。山下有澗水，山澗北邊有一座大石門。見到兩個童子，自報姓名說是善財、難陀。這樣帶他到了一座寺院，上面寫著“大聖竹林寺”，宛如以前缽中所見。整個寺院以金地寶樹爲莊嚴。
入了寺院，登上講堂，見文殊菩薩坐在西邊，普賢菩薩坐在東邊。二大士各自坐在高大的獅子座上，萬衆圍繞，宣說法要。
照作禮，問曰，末代凡夫，去聖時遠，知識隘劣，障垢尤深，佛性無由顯現。佛法浩瀚，未審修何法門，最爲其要。文殊告曰，汝今念佛，今正是時。諸修行門，無過念佛，供養叁寶，福慧雙修。此之二門，最爲善要。我于過去劫中，因觀佛故，因念佛故，因供養故，得一切種智。
法照向前頂禮，問道：“末法時代的凡夫距離佛的時代很遠，見識狹礙淺劣，垢障更爲深重，佛性無由顯現。在浩瀚無邊的佛法中不知道修哪種法門最爲切要？”文殊菩薩告訴他：“你現在念佛正應時機，諸修行法門不超過念佛、供養叁寶，福慧雙修。這兩門最好、最切要。我過去劫中，以觀佛故、以念佛故、以供養故，得一切種智。
是故一切諸法，般若波羅蜜，甚深禅定，乃至諸佛，皆從念佛而生。故知念佛，諸法之王。照問，當雲何念。文殊言，此世界西，有阿彌陀佛，彼佛願力不可思議。汝當繼念，令無間斷。命終，決定往生，永不退轉。
因此，一切法——般若波羅蜜、甚深禅定乃至諸佛功德法，都從念佛生。由此知道念佛是諸法之王。”
法照請問：“應當怎樣念佛？”文殊菩薩教導他：“在此世界西方，有阿彌陀佛，彼佛願力不可思議。你應當相繼憶念，令無間斷，命終決定往生，永無退轉。”
語已，二大聖同舒金臂，摩照頂曰，汝以念佛故，不久證無上正等菩提。若善男女等，願疾成佛者，無過念佛，則能速證無上菩提。照歡喜作禮，辭而退。二童子送出寺門。舉頭，忽失所在，乃立石標記其處。
說完，兩位大聖同伸金色手臂，摩法照的頂說：“你以念佛故，不久證得無上菩提。如果有善男信女發願速疾成佛，無過于念佛，由此能速證無上菩提。”法照歡喜作禮，告辭而退。
兩位童子把他送出寺門，一擡頭，剛才的境界忽然消失！就在此處立下石碑，標明處所。
至四月十叁日，照與五十余僧，同往金剛窟，虔心禮叁十五佛名。照禮才十遍，忽見其處，廣大嚴淨，琉璃宮殿，文殊普賢，俱在一處。複獨詣金剛窟所，願見大聖，以身撲地。見梵僧佛陀波利，引入一院，額曰金剛般若寺，異寶莊嚴，光明閃爍。照雖曆睹靈異，而未語人也。
四月十叁號，法照和五十多位僧人共同前往金剛窟，虔心禮拜叁十五佛。法照才禮十遍，忽然見到這裏變得廣大、清淨、莊嚴，琉璃宮殿中有文殊和普賢兩大菩薩住在裏面。
他又獨自到金剛窟，願見大聖文殊，以身撲地。這時候，見梵僧佛陀波利帶他入到一處院落，題名爲“金剛般若寺”。裏面有奇珍異寶莊嚴無比，閃爍著光明。法照雖然曆次目睹了靈異境界，但從來不對人說。
是年十二月，于華嚴寺，入念佛道場。絕粒要期，誓生淨土。至七日初夜，正念佛時，見一梵僧入，謂曰，汝所見臺山境界，胡不傳示世人，言畢不見。照心異之。
這一年十二月，在華嚴寺入念佛道場，斷食刻定日期發誓往生淨土。
到了七號初夜，正念佛時，見一位梵僧進來，說道：“你所見的五臺山境界爲什麼不告訴世人？”說完不見，法照心裏感覺奇怪。
翌日，又見梵僧語如前。照曰，非敢秘密聖道，恐生疑謗耳。僧曰，大聖文殊，現在此山，尚招人謗，汝何惜焉。但以所見境界，普告衆生，使見聞者，發菩提心，作毒鼓緣耳。照遂憶所見，錄以傳世。
第二天，又見梵僧說同樣的話。法照說：“我不是要保密，我怕說這些境界會引起世人的懷疑誹謗。”梵僧說：“大聖文殊現在住在五臺，尚且招人疑謗，你何足吝惜呢？只要把所見的境界普遍告訴世人，讓見者、聞者發菩提心，作毒鼓緣。(這裏說的“毒鼓緣”是指塗毒鼓的鼓聲傳到的地方，傷員身上中的箭就會立即拔出。意思是把你見聞的境界告訴給有緣人，他聽到了就能做…
《淨土聖賢的傳記(四)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…