以現代知識解讀佛經中的各種世界
藥師山紫虛居士
一、前言
二、華嚴經中的世界成就品
叁、《華嚴經》中所說的「華藏世界」
四、《無量壽經》中的西方極樂世界
五、長阿含經中的娑婆世界
六、科學家所知的宇宙
七、比較科學家的宇宙與佛經的娑婆世界
八、佛教如何看這些世界
九、結語
一、前言
在寂靜的夜晚，我們擡頭可看到無盡夜空中，閃爍著無數的星星，有時還有灰白色帶狀的「天河」。這些現象使我們很容易會想到「宇宙」到底有多大？其中有些什麼東西？經過古今中外很多人的共同努力，成就了今日高度發展的天文學；科學家已發明了很多工具，可以直接或間接觀測這些星星的狀況，對宇宙也有了一些初步的了解。在另一方面，宗教或哲學家自古以來也有很多對宇宙的描述；此中，佛教在這方面著墨較多。在佛經中，很多地方可以看到很生動的描述各種世界；例如，大家最常聽到的「西方極樂世界」，這是很多佛教信仰者想往生的世界。又例如，「娑婆世界」這是人類自己所居住的世界，此世界在《長阿含經》與世親所著的《俱舍論》中，都有詳細的描述。在《楞伽經》中，也提到世界有很多種相狀。《華嚴經》對世界的描述更爲徹底，在「世界成就品」中，就有詳細描述世界的成因、相狀、體性及依住等問題；其在「華藏世界品」中，有詳細描述「華藏世界」的狀況。但由于佛經中所說這些世界，在科學上至今大多尚不能證實，因此，只能是「信仰」的層次。例如，對西方極樂世界是否存在，就是個人信仰的問題，科學上無法提供任何資料。至于我們人類所居住的地方，佛經中有提到「南贍部洲」，其也對我們居住的南贍部洲有相當清楚的描述。佛經中也說我們的世界屬于娑婆世界，或叁千大千世界中的一部份，因此，我們可以由目前人類所知的宇宙及地球的各種資料，與佛經中的描述做比較，看看佛經所說是否合乎科學；但直接比較似乎有困難，因此，很多人對佛經所說的「叁千大千世界」結構就很不認同。在本文中，筆者以自己的觀點，對佛教所說的世界，做一些探討，請有緣的讀者多多指教。
另外一件事要在此說明，我們一般人所說的宇宙或世界，不是只指空間，它尚包含時間。佛經上有說「世」是時間(叁世之義)；「界」是界限，空間之義。也說「宇」是古今，是時間；「宙」是指空間。在本文中，我們主要是說明世界的「空間」部份，故若以「國土」說明，似乎比較恰當，例如說「西方極樂國土」。國土又有分淨土與穢土，故說「西方極樂淨土」更爲適當。但一般人常以「世界」稱某一國土，故本文亦以世界稱之。實際上，若以近代科學的「相對論」觀點，時間與空間二者是不可分，彼此有關；由此而言，以世界說國土也沒有什麼不對。
二、華嚴經中的世界成就品
《在大方廣佛華嚴經卷》第六，世界成就品第四中，普賢菩薩承佛威神力，以神通觀察一切世界，說出與世界相關的十種事，包括(一)世界起具因緣。(二)世界所安住。(叁)世界的各種形狀。(四)世界的體性。(五)世界以何莊嚴。(六)世界以何法得清淨。(七)世界中有何佛出世。(八)世界存在的時間。(九)世界爲何會有改變，例如由好轉壞或由壞轉好等原因。(十)各世界中有那些共同之處。
關于世界生起的因緣，經中說有無數的原因，大略可有十種：(一)如來神力之故。(二)法應如是故。(叁)一切衆生行業所感故。(四)菩薩所成就。(五)衆生與菩薩共同善根所集。(六)菩薩的願力所成。(七)菩薩不退行願所成。(八)菩薩清淨勝解自在力所成。(九)諸佛成道時，自在勢力之故。(十)普賢菩薩自在願力之故。由此十種因緣中，大致可歸納成叁類，(一)佛菩薩之願力與神力，(二)衆生之業力，(叁)諸法本來如此。這叁類使世界生起的原因中，「諸法本來如此」這一項，是我們最感興趣者。我們觀察到的物質世界，其成就的因緣很多就是「法本如是」；例如，物質間有互相吸引之力(如今日科學家所說的萬有引力、電力、磁力、分子間的作用力等)，這就是世界的一種「本有之法」(本有的現象)。此種「吸引力」就會使物質粒子不斷聚集，久之，就成爲大的物質，甚而形成各種星球之類。這就是《世界成就品》中所說的「法應如是」的一種。其他原因，例如物質分子間的熱作用力，使物質膨脹，使星球産生爆炸消滅；又例如萬有引力的作用與物質爆炸時物體所具有的速度，會使小物體繞行于大物體的周圍，如此形成星球的運行，這些都是「法應如是」之例。
關于「世界依何而安住」，經中例舉了十種，事實上有無數多種安住之法。例如依虛空安住、依寶光明安住、依佛光明安住、依佛音聲安住、依一切世主身安住、依菩薩身安住、依普賢菩薩願力所生、依如幻業生、及依一切差別莊嚴海安住等。由此，我們可以看出一個世界之存在是有很多種安住之法，例如娑婆世界即是安住在虛空之中。本經告訴我們有些世界是安住在光明中，也有安住在音聲中或安住在佛、菩薩或神的身上，這是很難想象的事。但我們可以想象一些「寄生類」生命，例如寄生在人體中的寄生蟲，它們的世界就是依人身而安住；寄生在某些植物的生物，它的世界就是依植物身而安住。而樹身又安住在地球上，地球又安住在虛空中。我們可以說「世界」是每個衆生自己覺知所現、所感的範圍，例如，螞蟻所認知的「世界」與人類就不會相同。魚類所認知的世界可能只是水，而水安住在地球中，魚類可能並不知道。螞蟻也許不知道它所住的世界是安住虛空之中。故佛經說有的世界安住在佛菩薩或神的身中，這也不無可能。
關于各種世界的形狀，華嚴經說有無數種，經上說：「或圓或方或非圓方、無量差別，或如水漩形，或如山焰形，或如樹形，或如花形，或如宮殿形，或如衆生型，或如佛形，如是等，有世界海微塵數」。以今日天文學的觀測，宇宙中很多星系或星雲，其形狀就有圓形、扁平形或螺旋狀等。又例如寄生于樹上的寄生蟲，其世界就是樹形；寄生于人體的寄生蟲，其世界即人形。因此，《華嚴經》所說相當合乎科學所說。
關于構成各種世界的體性，也就是世界由什麼所構成，在華嚴經中有說：「以寶莊嚴爲體、以寶光明爲體、以種種色光明爲體、以不可壞金剛爲體、以佛力持爲體、以妙寶相爲體、以極細寶爲體、以香爲體、以寶焰爲體，以一念心普現境界爲體、以佛音聲爲體等」。由這段文字可知，世界可由光、音、寶、金剛、火焰、香，甚至心力爲構成之體。例如經中的偈說：「或有諸剎海，妙寶所合成，堅固不可壞」、「或是淨光明一切光莊嚴，依止虛空住」、「或有諸剎海、從于願力生。猶如影像住，取說不可得」。在今日科學上所觀測到的星雲中，就有見不到實體的X光或無線電波星雲，這些很類似經中所說的以「光明爲體」的世界。又例如天文學上所觀到的極高密度星球，如中子星之類，就類似「金剛所成，堅固不可壞」。而像地球等，就是「諸微細寶所成」。像高溫的太陽等恒星，就類似以「火焰」、「光明」等所成。因此《華嚴經》對世界組成的開示，與科學所知也大致吻合。
至于世界轉變(也就是變好或變壞、由存在轉變而消失等)有無數多的原因，其中包括：「法如是故，世界海無量成壞劫轉變」，這一項就包括我們物質世界轉變的原因，這是「法如是之故」，可以說物質間作用法則使然。此外，本經中還強調居住其中衆生的精神力量會改變其世界，例如經中所說：「染汙衆生住故，世界海成染汙劫轉變」，這是說衆生心染汙而住在此世界，則此世界就轉變成染汙。又說「修廣大福衆生住故，世界海成染淨劫轉變」、「信解菩薩住故，世界海成染淨劫轉變」、「諸菩薩雲集故，世界海無量莊嚴劫轉變」等。佛教常說世間的好壞、社會的和或亂都是其中所住衆生的「共業」，《華嚴經》在此即說明這種道理。
叁、《華嚴經》中所說的「華藏世界」
《華嚴經》在卷八第五品中，就敘述華藏世界的狀況。經中說此華藏世界是世尊毗盧遮那如來，在無數劫長時間行菩薩道，親近無數佛修清淨業所成就者，如經中偈說：「世尊往昔于諸有，微塵佛所修淨業，故獲種種寶光明，華藏莊嚴世界海」。此華藏世界是風力所持，于虛空中安住，且是清淨無垢的世界，世界中之一切皆是毗盧遮那如來之神力而現出莊嚴、清淨及光明之相。故可說是「華藏淨土」。經上說此世界，是由風輪在虛空中支持一個「普光摩尼香水海」，海中有一朵大蓮花，華藏世界海就安住在此大蓮花之中。華藏世界海周圍有「金剛輪山」圍繞。輪圍山內所有大地皆金剛所成、清淨平坦、衆寶分布其中，此大地中有無數的「香水海」與「香水河」，皆妙寶所成，香水流于其中，香花遍開其畔，處處有佛演妙音，寶樹寶林各種光明莊嚴處處普現，皆是佛力所顯現。在這些數量衆多的「香水海」中，有很多「世界種」安住其中，每一世界種之中，有無數「世界」安住其上。依筆者所了解，「世界種」是指由某些因緣而集合…
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