梵語s/is!ya　　或　　anteva^sin，巴利語sissa　　或　　anteva^sika。音譯室灑。意譯所教。即從師受教者。佛陀在世時之聲聞等，乃至佛陀入滅後之比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷等，皆稱爲佛弟子。“弟子”之語義，據慧遠維摩經義記卷二本載，學于佛陀之後，故稱弟；聞佛法之教化而生解，故稱子。就佛而言，聲聞、菩薩雖皆爲弟子，但因聲聞人之形儀最親順于佛，故特稱爲弟子。

　　蓋經典中“弟子”一語，多由梵語s/is!ya　　譯來，但亦有將聲聞等譯作弟子者。如阿彌陀經中所說之聲聞弟子，梵文作聲聞僧（s/ra^vaka　　sam!gha）；又鸠摩羅什所譯之法華經中，其譯作弟子處，在梵文法華經中，或爲s/is!ya（所教之義），或爲　　anteva^sin（側住之義），或作　　bhiks!u（意譯比丘）、s/ra^vaka（意譯聲聞）。此外，一般稱門人爲門弟、徒弟；附法之弟子稱附弟；本師示寂後之遺法弟子稱遺弟；授戒之弟子稱戒弟、戒子、戒徒；同門中，年長者稱法兄，年幼者則稱法弟。［中阿含卷十一頻鞞娑羅王迎佛經、長阿含卷一大本經、法華經卷一方便品、過去現在因果經卷四、大智度論卷十、卷叁十八、四分律刪繁補阙行事鈔卷上、維摩經義疏卷叁、大唐西域求法高僧傳卷上玄會法師條］

　　（術語）梵雲室灑Ś&sdotblw;ya，譯曰所教，即弟子也，就師而受教者也。就佛言之，則聲聞菩薩，通是弟子；但以聲聞人之形儀，最親順于佛，故特稱爲弟子。行事鈔上叁曰：“學在我後名之爲弟，解從義生名之爲子。”同資持記曰：“以師望資，猶弟猶子。以資望師，如兄如父。”維摩經淨影疏曰：“聲聞學在佛後故名爲弟，從佛化生故複稱子。”維摩經嘉祥疏曰：“問聲聞菩薩皆弟子，何意聲聞雲弟子，菩薩不稱弟子耶？解雲：通例而不爾者，聲聞親侍佛，形儀如法，故雲弟子。菩薩形無定方，反常合道，如文殊按劍欲刺佛，非弟子之法，故不得雲弟子也。”求法高僧傳上曰：“室灑，譯爲所教，舊雲弟子者非也。”

　　徒衆對老師的自稱。 - 陳義孝編