禅林區分僧堂爲前堂、後堂，管理後堂之修行僧者稱後堂首座。與“前堂首座”相對稱，然前堂首座略稱爲首座，後堂首座則略稱後堂。敕修百丈清規卷四後堂首座條（大四八·一一叁一上）：“位居後板，輔贊宗風，軌則莊端，爲衆模範。蓋以衆多，故分前後。齋粥二時過堂及坐禅，則後門出入。”［禅林象器箋職位門］

　　（職位）僧堂後版之首座也。敕修清規曰：“後堂首座，位居後版，輔贊宗風。規則端莊，爲衆模範。蓋以衆多，故分前後。齋粥二時過堂及坐禅，則後門出入。”

　　（職位）禅林區分僧堂爲前堂後堂，分管其後堂者曰後堂首座。