又作歸俗。謂已入僧籍者森心生退墮，或奉官命脫下法服歸還俗家。還俗之因約有叁種：(一)自身不欲爲僧侶而除去僧籍者，如心生退墮，或因世尊之教誡甚深甚難，學道亦複甚深甚難而退出者。(二)因犯罪而被逐出教團者。(叁)奉朝廷之命而還俗者，如北周武帝之滅佛。依照戒律規定，僧尼可以自由舍戒還俗，然比丘尼還俗後則不得再度出家。

　　此外，亦有謂還俗、歸俗之義有別，以出家人自行歸返俗家生活者，稱爲歸俗；出家人犯罪而被逐出教團者，稱爲還俗。［中阿含卷一木積喻經、大莊嚴論經卷六、有部毗奈耶雜事卷叁十、梁高僧傳卷叁求那跋摩傳、佛祖統紀卷叁十八北周武帝建德叁年條、禅林象器箋罪責門］

　　（術語）僧道犯罪歸家，謂之還俗。自願止僧道，謂之歸俗。居家必攜吏學指南篇曰：“還俗，謂道犯罪歸家者。歸俗，謂僧道無罪自願歸家也。”[囗@又]還俗歸俗一也。寶積經八十八曰：“五百比丘曰：我等不能精進，恐不能消信施，請乞還俗。文殊贊曰：若不能消信施，甯可一日數百歸俗，不應一日破戒受人信施也。”

　　出家人犯罪歸家叫做還俗，若是自願脫離出家人的生活，則叫做歸俗。 - 陳義孝編

　　在家謂之“俗”，出家修行謂之“僧尼”。佛製：聽任僧尼自願舍去大戒。又僧尼犯重戒，依律逐出僧團。以上兩種情況，均稱爲還俗。另有一說，還俗僅指僧尼犯戒還家。自願離開僧團，謂之“歸俗”。《寶積經》卷八八載：“五百比丘曰：“我等不能精進，恐不能消信施，請乞還俗。”文殊贊曰：“若不能消信施，甯可一日數百歸俗，不應一日破戒，受人信施也。””按經義，出家人不能守戒、精進，甯可還俗。南朝梁·慧皎《高僧傳》卷叁載：罽賓國（在今克什米爾地方）王子求那跋摩二十歲時出家，精通藏經。後來國王駕崩，無人繼位。衆人議請跋摩“還俗，以紹國位”。跋摩不從，隱居山林，又到獅子國（今斯裏蘭卡）弘法。宋文帝元嘉八年，跋摩來到中國的建業（今南京），譯經數十部。又宋·陸遊《老學庵筆記》卷七記載：“（杭僧思聰）挾琴遊梁，日登中貴人之門，久之，遂還俗，爲禦前使臣。”可見思聰是個心未出家、熱衷名利的人。（李明權） - 中國佛教文化研究所 編