位于建邺（江蘇江甯）城外之聚寶門外，爲江南最早建立之寺院。又稱聚寶山、報恩寺。吳赤烏十年（247），康僧會至吳都建業（南京）弘揚佛教時，吳王孫權信服其教法而創建本寺，並建阿育王塔，據傳系阿育王八萬四千塔中之一。此地亦稱佛陀裏。由此因綠，江南佛教遂興。康僧會曾于此編譯六度集經等經，並注安般守意、法鏡、道樹叁經。孫皓大毀佛寺時，僅存本寺，號天子寺。西晉永嘉年間，西域僧帛屍黎蜜多羅曾于本寺譯出孔雀王經等密教經典。後曆經宋、齊、梁、陳等南朝諸國，隨朝代之更疊，亦幾經更名爲長慶寺、奉先寺、天禧寺、大報恩寺等，直至明代皆爲江南佛教中心道場之一。東晉孝武帝初年，支昙籥奉敕住此，製六言梵呗。梁代僧祐幼時就本寺僧範出家，並住此弘揚律學。齊永明十年（492），明徹就僧祐受誦律，亦住此寺弘諸大乘經論。此外，竺慧達、竺法曠，及禅宗法眼宗匡逸、玄則、法安等高僧皆曾住此弘法。明成祖曾賜一磁製塔，塔有八角八棱九層，五彩燦爛，炫人眼目，惜毀于太平天國兵火中，今僅存遺墟。［出叁藏記集卷十叁、梁高僧傳卷一、卷十一、卷十叁、續高僧傳卷六］

　　（寺名）康僧會至吳，感舍利而化吳王孫權。權爲建塔，以始有佛寺，號爲建初寺，其地名佛陀裏。見高僧傳一（康僧會傳）。