梵語dhu^pana，巴利語同。謂于諸佛、菩薩、祖師像前燃燒各種香。又稱拈香、撚香、焚香、炷香。初于印度，以氣候酷熱，時人皆塗香去除身上之垢臭。據大智度論卷叁十載，天寒時多行燒香，塗香則通于寒時、熱時。其後，以燒香用于迎請、供養佛菩薩之行事中。

　　諸經中多有燒香供養之記載。據長阿含卷二遊行經載，爲如來起大堂舍，整治處所，並灑掃、燒香。據法華經卷四法師功德品載，受持、讀誦，或解說、書寫法華經者，當受種種供養，如供養花、香、璎珞、末香、塗香、燒香、缯蓋、幢幡、衣服、伎樂〈十種供養）等。據無量壽經卷下載，行者當懸缯、燃燈，及散華、燒香，以此回向，願生彼國。又據宋元明叁本之賢愚經卷六富那奇緣品載，富那奇與兄辦足供養，持香爐共登高樓，遙向祇洹精舍燒香，祈願歸命佛及聖僧，唯願佛明日臨顧該國，開悟愚盲之衆生。香煙即如其意，乘虛空往至世尊之頂，相結聚合成一煙蓋。據大日經卷八載，燒香，乃遍至法界之義，如天之樹王開敷時，香氣隨逆風、順風而自然遍布。

　　于密教中，胎藏界叁部所燒之香有別。據蘇悉地羯啰經卷上分別燒香品載，佛部燃燒沈水香，金剛部燃燒白檀香，蓮華部燃燒郁金香。或混合叁種香通用于叁部，或以一種香通于叁部。

　　諸香中，室唎吠瑟吒迦樹汁香，通用于叁部，亦以之獻與諸天，安悉香獻與藥叉，薰陸香獻與諸天天女，娑折啰娑香獻與地居天，娑落翅香獻與女使者，乾陀啰娑香獻與男使者等。又龍腦、乾陀啰娑、娑折啰娑、薰陸、安悉、娑落翅、室唎吠瑟吒迦等香，稱爲七膠香，爲最勝上者，和合而燒之，可通用于九種（叁部之息災、增益、降伏等叁種法）。

　　另據蕤呬耶經卷中請供養品所載，于一般供養法中，應以白檀香混合沈水香供養佛部，以屍利稗瑟多迦（室唎吠瑟吒迦）等諸樹汁香供養蓮華部，而以黑沈水、安悉香供養金剛部。

　　又以白檀香、沈水香、龍腦香、蘇合香、薰陸香、屍利稗瑟多迦樹汁香、薩阇羅沙香、安悉香、娑羅枳香、烏屍羅香、摩勒迦香、香附子香、甘松香、阏伽跢哩香、柏木香、天木香、缽地夜香等，與砂糖混合，稱爲普通和合，可隨意取用，以供養諸尊。

　　據蘇悉地羯啰經卷上分別燒香品載，因所修之法不同，而于燒香之種類亦有差異，如修扇底迦法（息災法）應焚搗丸香，修阿毗遮噜迦法（降伏法）應焚塵末香，修補瑟征迦法（增益法）應焚作丸香。據不空叁藏之佛頂尊勝陀羅尼念誦儀軌載，于息災法應焚沈水香，于增益法應焚白檀香，于降伏法應焚安悉香，于敬愛法應焚蘇合香。另于金剛頂瑜伽千手千眼觀自在菩薩修行儀軌經卷下及金剛壽命陀羅尼經法等亦有上記之說法。

　　此外，密教又以燒香與阏伽、塗香、花鬘、燈明、飲食等合爲六種供養。于禅林中，稱燒香爲拈香，或炷香。在法會中持香盒者，稱爲燒香侍者。關于燒香之作法，禅苑清規卷五堂頭煎點條中有詳明之記述。［增一阿含經卷十叁、叁卷本大般涅槃經卷中、觀佛叁昧海經卷十、大日經卷二具緣品、十一面觀自在菩薩心密言念誦儀軌經卷上、大比丘叁千威儀卷下、四分律行事鈔卷下之叁行香咒願法、敕修百丈清規卷四西序頭首條、南海寄歸內法傳卷一受齋軌則、大宋僧史略卷中、法苑珠林卷叁十六］（參閱“上香”718、“拈香”3265）

　　（儀式）五種供養及六種供養之一。世谛所釋，則爲拂邪氣，請神靈。第一義谛所釋，則爲使所修之功德，周遍一切處。陔余叢考叁十叁曰：“李相之賢已集，因謂燒香始于佛圖澄。襄國城塹水源暴竭，石勒問澄，澄曰：今當敕龍取水。乃燒安息香，咒數百言，水大至雲。然燒香實不自此始。叁國志孫策謂張津著绛帕頭燒香讀道書。又江表傳，道士于吉來吳會立精舍，燒香讀道書。則漢末道家已用之。又按漢武故事，昆邪王殺休屠王，以其衆來降。得其金人之神。其祭不用牛羊，惟燒香禮拜。則燒香之始于佛家可知。”大日經疏八曰：“燒香是遍至法界義，如天樹王開敷時，香氣逆風順風自然遍布。菩提香亦爾，隨一一功德，即爲慧火所燒，解脫風所吹，隨悲願力自在而轉普熏一切，故曰燒香。”見香條。按行法中有五處之燒香。第一初入道場，見法會聖衆，五體投地，禮拜恭敬，此時應先燒香。第二爲引入己身，行者先于身上觀月輪，于月輪中現本尊身，爲供此所現之佛身而燒香。第叁爲供道場所布列之諸尊而燒香。第四正念誦時，現對本尊爲此法，故爲供彼尊而燒香。第五觀念了後，爲奉送本尊而燒香。

　　五種供養或六種供養之一，按照世谛來說，目的是拂邪氣，請神靈，若按照第一義谛來說，則是使所修的功德，周遍于一切處。 - 陳義孝編