念珠，爲以線貫串一定數目之珠粒，于稱名念佛或持咒時用以記數之隨身法具。四念珠，即謂四種具有不同功德之念珠。佛告衆生，欲斷滅煩惱，當持念珠常隨其身，專心系念諸佛名號。據金剛頂瑜伽念珠經之金剛薩埵菩薩偈所舉，念珠之功德可分爲上品、最勝、中品、下品四種，即：(一)一千零八十珠爲上品，以其數多，故爲上品。若持此珠念佛名號，則功德利益極爲上品。據准校量數珠功德經載，此珠若爲木患所製，掐數一遍，可得福千倍；若爲蓮子者，得福萬倍；若爲水晶者，得福千億倍；若爲菩提子者，得福無量。(二)一百零八珠爲最勝，以其數次于上品，故爲最勝。若持以念佛名號，則功德利益爲最勝。若爲木患、蓮子、水晶、菩提子者，其持念所得之福亦如前。(叁)五十四珠爲中品，以其數又次于前，故爲中品。若持以念佛名號，則功德利益爲中品。若爲木患、蓮子、水晶、菩提子者，其持念所得之福亦如前。(四)二十七珠爲下品，以其數又次于前，故爲下品。若持以念佛名號，則功德利益爲下品。若爲木患、蓮子、水晶、菩提子者，其持念所得之福亦如前。雖以珠數多寡而分四品之別，若能專心持念，則功德平等而無差異。（參閱“念珠”3215）

　　（名數）念珠有四種。分上品，最勝，中品，下品之四數，如一千八十，百八，五十四，二十七是也。見數珠條。

　　[出金剛頂瑜伽念珠經]　　念珠者。佛令衆生欲滅煩惱。當持數珠常隨其身。專心系念諸佛名號。故說數珠之多少。功德之勝劣。而有四種之不同也。金剛薩埵菩薩偈雲。念珠功德有四種。上品最勝及中下。一千八十以爲上。一百八珠爲最勝。五十四珠以爲中。二十七珠爲下類。手持念珠當心上。靜慮離念心專注。設安頂髺或挂身。或安頸上及安臂。由安頂髺淨無間。由帶頸上淨四重。手持臂上除衆罪。能令行人悉清淨。(淨無間者。無間地獄之業得清淨也。淨四重者。殺生偷盜淫欲妄語之業得清淨 - 明·一如等 撰