指見道以前，觀四谛及修十六行相以達無漏聖位之四種修行階位。小乘俱舍、成實二宗謂于總相念住之後位，大乘唯識宗則謂于十回向之滿位，生起四種善根。今試舉小乘有部與大乘唯識宗之說：

　　(一)小乘有部認爲，初生無漏之慧，而明了四谛之理，稱爲見（現觀）道；作准備以進入見道之位，則稱爲四善根位。由于該位所修之有漏善根，能生無漏聖道（即決擇）之部分，順益于彼，故稱順決擇分。又此位亦稱內凡位、四加行位，與叁賢位（即外凡位）之五停心、別相念住、總相念住等合稱爲七加行、七方便位。以上皆爲凡夫位。相對于此，見道以後則稱聖者位。

　　四善根位爲：(一)暖位（梵us!ma　　-gata　　），又作暖法，系以光明之暖性爲譬喻；此位可燒除煩惱，接近見道無漏慧，而生有漏之善根，並以此位觀欲界、色界、無色界之四谛及修十六行相，而生有漏之觀慧。修至此位，即使退卻而斷善根，造惡業，乃至墮入惡趣，然而終必能得聖道而入涅槃。

　　(二)頂位（梵mu^rdha^na　　），又作頂法，于動搖不安定之善根（動善根）中，生最上善根之絕頂位，乃不進則退之境界；于此修四谛、十六行相。修至此位，即使退墮地獄，亦不至于斷善根。

　　(叁)忍位（梵ks!a^nti　　），又作忍法，爲確認四谛之理，善根已定，不再動搖（不動善根）之位，不再墮落惡趣。忍位有上、中、下叁品之別：(1)下忍位，修四谛十六行相。(2)中忍位，漸次省略所緣及行相（減緣減行），最後僅留欲界苦谛之一行相，而于二刹那間修觀。該一行相，即依觀者之根機利鈍，而殘留四行相中之任一行相。(3)　　上忍位，系于一刹那間觀中忍位之同一行相。至上忍位時，可得五種不生，即：1.生不生，謂不生于卵生、濕生。2.處不生，謂不生于無想天、大梵天處、北俱盧洲。3.身不生，謂不生于扇搋、半擇迦、二形。4.有不生，謂不生于欲界第八有及色界第二生。5.惑不生，謂不生見惑。若加下忍位之趣不生（不再生于惡趣），則爲六種不生。

　　(四)世第一法位（梵laukika^gra　　-dharma　　），又作世第一法，爲有漏世間法中能生最上善根之位，此位與上忍位相同，觀修欲界苦谛下之一行相，于次一刹那入見道位而成爲聖者。

　　以上暖位、頂位、忍位、世第一法位等四種善根，以能生見道無漏之善，而成爲其根本，故稱善根；系以修慧爲體，以四靜慮及未至、中間之六地爲所依。［俱舍論卷二十叁、大毗婆沙論卷六、瑜伽師地論卷二十九、大乘義章卷十一］（參閱“五種不生”1175）

　　(二)唯識宗將實踐修行之階位分爲五位，其中第二之加行位，即四善根位；亦即于資糧位之後，入十回向，爲住于真唯識性而修之位。于此位對名、義、自性、差別等四者，修四尋思觀與四如實智觀。此即言，于暖位修明得定，尋求思察認識之對象，即名、義、自性、差別等四種爲空無，故稱暖位之行者爲明得薩埵。于頂位修明增定，又以更進一層之觀智同樣作觀，以上即爲尋思觀。其次，于忍位修印順定，于世第一法位修無間定，確認決定所認識之對象及能觀之識皆爲空無，即爲如實智觀。［成唯識論卷九、大乘阿毗達磨雜集論卷十叁、瑜伽師地論卷二十九、成唯識論述記卷九］（參閱“四如實智”1686、“四尋思”1768）

唯識宗將實踐修行的階位分爲五位，其第二位爲加行位，即四善根位；亦即是于資糧位之後，入十回向至滿位，爲住于真唯識性而修之位。于此位，對名、義、自性、差別等四者，修四尋思觀與四如實智觀。即是，于暖位修明得定，尋求思察認識之對象，即名、義、自性、差別等四種爲空無，故稱暖位之行者爲明得薩埵。于頂位修明增定，又以更進一層之觀智同樣作觀，以上即爲尋思觀。其次，于忍位修印順定，于世第一法位修無間定，確認決定所認識之對象及能觀之識皆爲空無，即爲如實智觀。以上暖位、頂位、忍位、世第一法位等四種善根，以能生見道無漏之善，而成爲其根本，故稱善根；系以修慧爲體，以四靜慮及未至、中間之六地爲所依。參閱“四善位”別釋。 - 于淩波居士著