可分叁種：(一)指天知、地知、旁人知、自知。據大明叁藏法數卷十九載，人起善惡念之際，已有四者知悉，即天、地、旁人、自己。蓋人起善惡之心時，雖未現形，然天神已在上照臨，地神亦鑒察于下，即使于隱僻處作，旁人亦能知，而欲作善惡事時，人尚未知，自己已先知，故稱爲四知。與後漢書列傳第四十四載述之楊震辭人贓賄時所說“天知、神知、我知、子（汝）知”義同。［罵意經］

　　(二)指佛道修行者之四知。據法集名數經載，即：(一)知一切法種，而努力不令種子斷絕。(二)知一切說法，而努力如法修行。(叁)知涅槃正道，而努力修習不退墮。(四)知漏盡智斷，即知漏盡智能斷除一切惑業，而精勤修習。［大藏法數卷二十叁］

　　(叁)指唯識宗所立，由名、事、自性假立、差別假立等四尋思觀所引發之四種決定正智。（參閱“四如實智”1686）

　　（名數）謂人起善惡之心時，四者直知之。天知，地知，傍人知。自知是也。出罵意經。

　　[出佛說罵意經]　　一天知謂人一念心起。若善若惡。雖未形現。天神已自知之。照臨們上矣。二地知謂人一念心起。若善若惡。雖未形現。地神已自知之。鑒察于下矣。叁傍人知謂人作善作惡。于隱僻之處。自謂無人知。而不知傍人已知之矣。四自知謂心欲作善作惡。人雖未知。自意已先知之矣。 - 明·一如等 撰