天臺宗智顗將釋尊一生說法之順序判爲華嚴、鹿苑、方等、般若、法華涅槃等五時,而分別以乳、酪、生酥、熟酥、醍醐等五味配之,醍醐味即配于法華涅槃時。以醍醐比喻大乘實相之教,謂鈍根之聲聞、緣覺、菩薩,于過去佛所,嘗聞大乘實相之教法,猶若中毒;後值釋尊之說醍醐經(指法華、涅槃等經),其毒即發,斷滅結惑之生,稱爲醍醐殺人。法華玄義卷十上(大叁叁·八○六中):“醍醐殺人者,如涅槃教中,鈍根聲聞開發慧眼,得見佛性,乃至鈍根緣覺、菩薩七種方便,皆入究竟涅槃,即其義也。”
(術語)于過去佛所,嘗聞大乘實相之教,譬如毒,今值釋迦之說醍醐經,其毒即發,斷結惑之生,謂之醍醐殺人。如涅槃經中鈍根之聲聞,開發慧眼,得見佛性是也。法華玄義十曰:“醍醐殺人者,如涅槃經中,鈍根聲聞,開發慧眼,得見佛性。乃至鈍根緣覺菩薩七種方便,皆入究竟涅槃,即其義也。”