又作归俗。谓已入僧籍者森心生退堕，或奉官命脱下法服归还俗家。还俗之因约有三种：(一)自身不欲为僧侣而除去僧籍者，如心生退堕，或因世尊之教诫甚深甚难，学道亦复甚深甚难而退出者。(二)因犯罪而被逐出教团者。(三)奉朝廷之命而还俗者，如北周武帝之灭佛。依照戒律规定，僧尼可以自由舍戒还俗，然比丘尼还俗后则不得再度出家。

　　此外，亦有谓还俗、归俗之义有别，以出家人自行归返俗家生活者，称为归俗；出家人犯罪而被逐出教团者，称为还俗。［中阿含卷一木积喻经、大庄严论经卷六、有部毗奈耶杂事卷三十、梁高僧传卷三求那跋摩传、佛祖统纪卷三十八北周武帝建德三年条、禅林象器笺罪责门］

　　（术语）僧道犯罪归家，谓之还俗。自愿止僧道，谓之归俗。居家必携吏学指南篇曰：“还俗，谓道犯罪归家者。归俗，谓僧道无罪自愿归家也。”[囗@又]还俗归俗一也。宝积经八十八曰：“五百比丘曰：我等不能精进，恐不能消信施，请乞还俗。文殊赞曰：若不能消信施，宁可一日数百归俗，不应一日破戒受人信施也。”

　　出家人犯罪归家叫做还俗，若是自愿脱离出家人的生活，则叫做归俗。 - 陈义孝编

　　在家谓之“俗”，出家修行谓之“僧尼”。佛制：听任僧尼自愿舍去大戒。又僧尼犯重戒，依律逐出僧团。以上两种情况，均称为还俗。另有一说，还俗仅指僧尼犯戒还家。自愿离开僧团，谓之“归俗”。《宝积经》卷八八载：“五百比丘曰：“我等不能精进，恐不能消信施，请乞还俗。”文殊赞曰：“若不能消信施，宁可一日数百归俗，不应一日破戒，受人信施也。””按经义，出家人不能守戒、精进，宁可还俗。南朝梁·慧皎《高僧传》卷三载：罽宾国（在今克什米尔地方）王子求那跋摩二十岁时出家，精通藏经。后来国王驾崩，无人继位。众人议请跋摩“还俗，以绍国位”。跋摩不从，隐居山林，又到狮子国（今斯里兰卡）弘法。宋文帝元嘉八年，跋摩来到中国的建业（今南京），译经数十部。又宋·陆游《老学庵笔记》卷七记载：“（杭僧思聪）挟琴游梁，日登中贵人之门，久之，遂还俗，为御前使臣。”可见思聪是个心未出家、热衷名利的人。（李明权） - 中国佛教文化研究所 编