梵语s!ad!-dha^tu。指六根本原素。又作六界。即地（梵pr!thivi^　　）、水（梵ap　　）、火（梵tejas　　）、风（梵va^yu　　）、空（梵a^ka^s/a　　）、识（梵vijn~a^na　　）等之总称。以其为构成有情无情世间之要素，且遍满一切法界，故称为大。据俱舍论卷一载，地、水、火、风等四大系能造之四大种，为所有物质之所依；空大（空界）系指内外之间隙，亦为能生长之因；识大（识界）系指诸有漏识，为有情生存之所依。前五大属色法（物质），后一大则属心法（精神）之范畴。大佛顶首楞严经卷三以此六大加根大，合为七大。

　　密教以此六大为万有之本体，而立“六大体大”、“六大缘起”之说。即六大遍满全宇宙，一尘一毛亦具六大，万有一切皆由六大所造。自“遍”之观点而言，称六大；从一切事物之“所依”而言，称体大。此六大互具其他，互遍不碍，是为六大无碍。每一大皆具其他五大而互遍者，是为异类无碍；甲之六大与乙之六大等，如地与地无碍而互具互遍者，是为同类无碍。例如，物无非是心，心不外是物，此为异类无碍之义；成佛之六大亦即地狱之六大，此为同类无碍之义。上述异类、同类互具互遍之六大为万有之本体，乃本来宛如之法尔之六大，此法尔之六大依因缘而现出森罗万象者，即称随缘之六大。依六大论万有缘起者，即称六大缘起。但法尔即随缘，随缘即法尔，故于现前之事实上说万象即实在。又六大可由色、形或作用（列表于后）等义来区分，前五大是色法、理，属胎藏界；识大是心法、智，属金刚界，但此两部（金刚界与胎藏界）二而不二。此外，六大亦可造作四种法身、三种世间等，故有六大法身之说，此乃显示一切凡圣皆由六大所成，皆具性德，故可“即身成佛”。



［金刚顶经卷一、大日经卷五秘密漫荼罗品、法蕴足论卷十、大毗婆沙论卷七十五、五轮九字明秘密释］

　　（名数）又曰六界。地水火风空识也。此六法周遍一切法界，而造作有情非情，故名为大。盖非情为五大所成，而有情为六大所成也。此六大之义，虽涉于显密而说之。然显教之义，以欲知六大假和合而成一身，能成之六大，所成之一身，皆是生灭无常之假法而说之也。仁王经观空品曰：“色受想行识空，十二入十八界空，六大法空。”同受持品曰：“比丘比丘尼，修行十善，自观己身地水火风空识分分不净。”大般若经二百七十三曰：“一切智智清净，故地界清净。一切智智清净，故水火风空识界清净。”璎珞本业经上曰：“六大识空四大，一切法无自相无他相，如虚空故。”天台仁王经疏中曰：“阿含云：六王诤大，地谓我能载，水云能漂润，火云能烧照，风云能生动，空云能容受。识云若无我者，色则败坏，五虽大而识为王。故云：四大围空，识居其中也。”

　　（名数）有三种：一、小乘之说。地水火风空识也，此因示人空，而分析一有情为六大者。中阿含四十七多界经，所说六界是也。俱舍论一曰：“六界是诸有情生所依。”二、大乘因示法空故说六大。是名遍到空。仁王经上曰：“色受想行识空，十八界空，六大法空，四谛十二因缘空。”同天台疏中曰：“六大名遍到空，阿含云：六王诤大，地云我能载，水云能漂润，火云能烧照，风云能生动，空云能容受，识云若无我者色则败坏。五虽大而识为主，故云四大围空识居中也。”菩萨处胎经地神品亦有此说。三、密教因示诸法本不生之实体，故说六大。亦地水火风空识也。此六法本来自尔有实体，有实形，周遍法界，圆满十方而不生不灭者也。参照六大条。

　　又名六界，即地、水、火、风、空、识。此六法周遍于一切法界，以造作有情与非情，故名为大。非情是五大所造，有情是六大所成。 - 陈义孝编

地水火风空识也。四大前说。此空大虚通分也识大了别心也 - 唐·李师政 撰

　　六大又曰六界，即地、水、火、风、空、识也。此六法体性广大，周遍一切法界，而造作有情非情，故名为大。盖非情为五大所成，而有情为六大所成也。此六大之义，虽涉于显密而说之，然显教之义，以欲知六大假和合而成一身，能成之六大，所成之一身，皆是生灭无常之假法而说之也。密教说六大之体性，本有常住，即胎金两部理智之二法身也。盖密教不如显教，别立无相之真如。故法界之诸法，不过五蕴，即色心之二法。今开色之一而为五大，合受等四蕴而为一识大，此中五大为本有常住，凡圣一如，故为本有胎藏界之理法身。识有情智迷悟之别，故为始成金刚界之智法身但色心本自不二，色即心故，五大即五智；心即色故，五智即五大。理法身固非顽迷无智，智法身固为常性不变，其种子色形等如下：

　　（种子）　　（色）　　（形）　　（性）　　（用）
地大　　□　　黄　　□　　方　　坚　　持
水大　　□　　白　　○　　圆　　湿　　摄
火大　　□　　赤　　△　　三角　　煗　　熟
风大　　□　　黑　　橥　　半月　　动　　长
空大　　□　　青　　樃　　团形　　无碍　　不障
识大　　□　　白　　○　　圆　　了别　　决断

　　若六大合于心法形色，则：

地水火风空　　色形
识　　心法

　　“识大形色”六大中识大之形色，密教谓心法有实之形色，其色白，其形圆，其证则引金刚顶经我见自心形如月轮之说。谓凡夫所见，虽无隔历质碍，然佛眼所见，则有周遍法界无碍自在之色。若不然，则不惟与显教法身无相之说同，月轮之说亦无用矣。然日本台密，以此月轮为伪相之譬喻，而心法不许有实之色形，与显教同也智证之金刚界瑜伽记曰：“本国僧中，或执心有其形，即月轮是也。若不言有月轮，同显教法身言断心灭之说，所以可云心法定有形。若不然，密教月轮之说无用云。今言此执与当文禅要违，故可以月轮为伪相喻。”案本国之僧者，日本之空海也。智证大师在唐时，请决于法全和尚，和尚举两处之违文，而非此说。当文者，金刚界仪轨所谓无体亦无事，即亦非月，由具福智故，自心如满月是也。禅要者，彼释所谓伪想一明月，犹如净月是也。然天台二百题十一，有心法形色之疑，而成立有形色。
　　“六大能生”　　大日经五秘密曼荼罗品，如来说发生偈，是由六大生四种法身，四种曼荼罗，三种世间，且示诸法常住也。偈曰：“能生随类形，诸法之法相，诸佛与声闻，救世因缘觉，勤勇菩萨众，及人尊亦然，众生器世界，次第而生生生住等诸法，常恒如是生”，此中前之能生二字，是六大随类形。已下诸句，所造之法也。于其所造句中，配四种法身，与四种曼荼罗，及三种世间之三种法也。 - 明·杨卓