又作原因。谓事物因之而生成者。自佛教之基本教理观之，“因”与“缘”乃万事万物所藉以生成、存在、变化之一切条件。广义言之，“缘”亦称“因”，两者并称为“因缘”或以“因”统称之，表示能引起作用、产生结果之原因，此即通常所谓远因结远果，近因结近果，善因结善果，恶因结恶果，无量因结无量果，历劫而不爽之说法；此亦佛教因果论之一般观点。

　　（术语）佛本行论曰：“佛闵世人，慎勿造因。因缘生相，是为元因。远因结远果，近因结近果，善因结善果，恶因结恶果，无量因结无量果，历劫消受。”按元因今作原因。