..续本文上一页可以肉眼见之，这是一个理论问题，但是怎样眼见呢？这却是一个实在的实践问题了。在《大般涅槃经》里也只是简略提及，那就是观十二因缘。
无常无断是名中道。无常无断就是观照十二因缘的智慧，如此观照之智可以称为是佛性。声闻、缘觉之人虽然能观十二因缘，但是不得名为佛性。佛性虽然常住，众生由于被无明遮蔽不能得见，又由于没能渡过十二因缘河，(指未能证悟十二因缘，了达无常无我的真理)所以不见佛性。善男子，观十二因缘的智慧就是阿耨多罗三藐三菩提的种子。由于这个道理，称十二因缘为佛性，就像胡瓜被称为热病，是因为胡瓜能够引发热病。佛性有因、有因因，有果、有果果。有因者就是以十二因缘为因，因因者就是观十二因缘的智慧，有果者就是得阿耨多罗三藐三菩提，果果者就是证无上大般涅槃。(《大般涅槃经》卷25)众生之类之所以不能见佛性者，是因为有无明烦恼缠缚。如果能以正确的方法勤心修持，伏断烦恼，则能眼见佛性。观十二因缘就是其中的一种方法。观十二因缘是大小乘共同的禅法。但是，二乘人观十二因缘时由于没有中道智慧，只能证“人无我”，而不能了“法无我”，所以不能眼见佛性。大乘之人因为能够以不断不常的中道智慧禅观于十二因缘，所以能够眼见佛性。由于可以通过观十二因缘见佛性的缘故，这十二因缘就被方便的称为佛性，并非十二因缘本身就是佛性，而是观十二因缘能见佛性。犹如胡瓜说名热病，并非胡瓜就是热病，而是胡瓜能引发热病的缘故。
观十二因缘的智慧可以分为四种：一者下智，观于十二因缘不见佛性，得声闻菩提；二者中智，观于十二因缘不见佛性，得缘觉菩提；三者上智，观于十二因缘得见佛性而不了了分明，因不了了见佛性的缘故而住于十住位；四者上上智(佛智)，观于十二因缘能见佛性，了了分明，因了了见佛性的缘故，得阿耨多罗三藐三菩提道。(《大般涅槃经》卷第27)佛性是一切众生成佛的根本因、终极因，所谓“一切诸佛阿耨多罗三藐三菩提中道种子”。(《大般涅槃经》卷27)因为一切众生皆有终极之因——佛性的缘故，一切众生最终皆当解脱，皆当成就无上菩提。
菩提心为因
众生皆有佛性，人人都可成佛，这是从终极理上说的，是指众生都有成佛的可能，并最终都可以成佛，但并不是众生现成就是佛。众生因为无始以来为无明烦恼所缚，沉沦六道，生生死死、死死生生，根本不具备如来一样的智慧、能力和自由。我们如果要成就佛果，要齐备佛一样的庄严智慧和解脱境界，就必须勇发菩提心。《华严经》中记载，善财童子五十三参求访善知识时，开门见山地表明已发阿耨多罗三藐三菩提心。综观大乘经论典章的宣示，诸佛如来成就无上正等正觉，都是由发起菩提心为开始。因此，勇发菩提心是一切众生生命升进的开始，是觉悟之路的开始。
《华严经》云：“忘失菩提心，修诸善根，是为魔业。” 所以菩提心同时也是大乘修行者世间出世间一切善法的根本。没有或者忘失菩提心而修行善业，仍然是无明，最多只能成就人天善道，成就二乘善道，不能成就佛菩提道。
一、无上菩提心
菩提是梵语bodhi 的音译，意译为觉、智、知或道，特指对法性的觉悟，如实觉知万法真实、使人达到涅槃解脱的智慧。菩提之智有三个层次，即声闻菩提、缘觉菩提、佛菩提，其中以佛菩提为究竟，故称阿耨多罗三藐三菩提，意译为无上正等正觉、无上正遍智、无上正真道、无上菩提等。
菩提心是指无上觉悟之心和求无上觉悟之心，梵语bodhi-citta。全称阿耨多罗三藐三菩提心。又可意译为无上正真道意、无上菩提心、无上道心或无上道意。
这种无上正觉有别于世间的所谓“觉悟”，它是对宇宙和人生真理的真正觉悟，是永离烦恼不受生死轮回的觉悟。菩提心从其性质上看，可以分世俗菩提心和胜义菩提心。
所谓胜义菩提心就是指本来具有的真如之心、实相之心。胜义又称第一义、真实，是指胜于世间世俗义的最胜真实的道理。即是无相之所行，不可用语言表达，超越一切世俗思维。
本来觉悟的菩提心与一般意识思维心截然不同，具有“无相无境”的特性。
他没有像“六识”(眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识)一样的表现状况，所以无相；不与“六尘”(色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘)之类可感觉的境界直接相应，所以无境。菩提心对于“六尘”之境没有见闻觉知性，因此难以用语言表达。同时，这个菩提真心的菩提性是“无出无入”的，永远不执着世间万法，也不会一时执着一时不执着而“有出有入”，是寂而常照、照而常寂的“理一心”境界。菩提真心具有无为、无性的性质。“复次，舍利子，我证菩提无为、无性。何故名曰无为、无性？舍利子，是菩提性非眼识所识，乃至非意识所识。言无为者，无生无灭，亦无有住，三相永离，故名无为。”这本来觉悟的真如之心没有自性，于一切“六尘”境界中随缘应物、任运自在，从不妄自分别作主，但又不落于见闻觉知境界，不是“六识”之所能知。同时，菩提之心从本以来就有，所以无为，无生无灭，也从不滞碍于任何境界，所以无住。(《大宝积经》卷39)
《金刚三昧经》中，心王菩萨对菩提心的菩提性有一集中概括：“如无生行，性相空寂，无见、无闻、无得、无失、无言、无说、无知、无相、无取、无舍，云何取证？若取证者即为诤论……菩提性中无得、无失、无觉、无知、无分别相，无分别中即清净性。”菩提心本来无觉、无知、无分别，当然也无境界可言可证，这才是真正的清净心，因本来清净的缘故，所以本来觉悟。
世俗菩心就是凡夫之人求证无上觉悟之心，是意识思维之心，因为是在一定因缘条件下发起而有，所以是有为的；因为是意识的境界，所以是有生有灭的；
因为有各种的执着和染污，如执着于诸佛的功德受用，执着于诸佛的三十二相、八十种好的身相，执着于解脱涅槃的境界，执着于自我和众生的身相，所以是有取有舍、有分别相、有出有入、有生灭住，所以是不清净，不是真正彻底的觉悟心。但是，尽管世俗菩提心有这样一些有漏性和不清净性，却是胜义菩提的开始，没有世俗菩提种子，就谈不上胜义菩提心的发起。而且，世俗菩提心的发起也必须与胜义菩提心的无我、平等性相一致，否则也不算真正发起。
菩提心的内容极其广泛，概言之，即是“四弘誓愿”：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。前一愿为利他，后三愿是自利，当然，四弘誓愿是密不可分的，自利利他也是不能分开的：在自利中利他，在利他中自利，自利利他无二无别。
二、勇发菩提心
1、善巧发菩提
佛陀是自觉、觉他、觉行圆满的大觉悟者，所以众生要发菩提心成就佛道，就必须从自利利他两方面着手，而且将二者有机结合，将自利融入利他之中，在利他行中成就佛道，而成就佛果的目的又是为了更好地利他、为了更好地度脱众生解脱生死苦难。那么该怎样发起自利利他的菩提心呢？《大方便佛报恩经》卷2 说：
如果想发菩提心该怎样发呢？菩萨因为什么因缘才能发菩提心呢？善男子，菩萨摩诃萨初发菩提心时，应该这样立大誓愿：如果我得阿耨多罗三藐三菩提时，能够极大地利益一切众生，度脱一切众生，将他们安置于大涅槃中，又当教化一切众生，使他们都能具足般若波罗蜜。这样既能自利，也能利益众生。所以，初发菩提心是觉悟的因缘，是成就众生的因缘，是正真无上道的因缘，也是三十七助道法的因缘。菩提心是摄取一切善法的根本，所以，发心的菩萨对于世间来说是大善之事，是一切众生的善根福田，众生都能因为菩萨的发心而获善乐，能够破除一切众生身口意等三业诸恶。一切世间所有誓愿，以及出世间的所有誓愿，没有能够胜出发阿耨多罗三藐三菩提心的。
“菩提心者，则为一切诸佛种子，能生一切诸佛法故；菩提心者，则为良田，长养众生白净法故；菩提心者，则为大地，能持一切诸世间故；菩提心者，则为净水，洗濯一切烦恼垢故；菩提心者，则为大风，一切世间无障碍故；菩提心者，则为盛火，能烧一切邪见爱故；菩提心者，则为净日，普照一切众生类故；菩提心者，则为明月，诸白净法悉圆满故……”(《华严经》卷59)菩提心的功德受用难以言尽。总而言之，菩提心是一切正愿的开始、觉悟的根本、大悲以及菩萨所学的依凭力量。所以，“若不发心终不能得(无上菩提)，是故发心即得阿耨多罗三藐三菩提根本。”(《大方便佛报恩经》卷2)
菩提心的发起必须依于种种条件。根据《菩萨地持经》卷1 记载，有四种条件或环境可以促使众生发菩提心，即：1、见闻诸佛菩萨的不可思议神通变化，至心喜乐诸佛菩萨的大智而发菩提心；2、虽然未见神通变化，但是闻说菩提及菩萨藏的殊胜而发菩提心；3、虽然没有闻说法要，但是却见佛法将要灭失的状况，为了护持佛教正法而发菩提心；4、虽然不见佛法灭失的趋势，但是却看见恶世众生被烦恼所缠缚，为解脱众生烦恼缠缚而发菩提心。关于发心的因缘，由于众生根性和环境是很不相同的，所以经教中有很多的列举。清代净土宗大德省庵大师，针对末法时期众生的具体情况，总结发菩提心的十事因缘，写作了《劝发菩提心文》，希望引发人们警觉，誓发无上道心。
一、念佛重恩发菩提心。佛陀出世，舍弃王位出家修行，历经磨难寻找真理，菩提树下证大菩提，为度众故说法49 年倍偿艰辛；佛为三界导师、四生慈父，对一切众生都有拔苦与乐的深重恩德，其恩之重为世间一切恩德之最，没有企及者。为报佛恩，应当发大心救度众生，行菩萨道直至成佛。“将此身心奉尘刹，是则名为报佛恩”，不发…
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