..续本文上一页行者说。随义而立声闻名称，不定专指声闻行人。真正声闻行人，依法华经说：“若有众生，内有智性，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，欲速出三界，自求涅槃，是名声闻乘”。此依初入声闻乘位说，声闻人多分依教入道，但到证果时，未必还要一切依声。瑜伽论说：“诸佛言教声为上首，师友所从闻此教声，展转修证永出世间，故名声闻”。声闻未入道前，必要藉佛言声。
声闻种性，有说有四，有说有三，现略说二种，就是回向声闻与定性声闻：回向声闻，是证阿罗汉果后，本可入于无馀涅槃，但在未涅槃前，由于特殊因缘，遇到佛或菩萨的教化，认为大乘更合佛法的精神，于是回小向大，做个大乘菩萨，积极从事利他的工作，热烈追求无上的佛果，成为回向声闻，亦称不定性声闻，从此做大乘事业，又可称为菩萨。定性声闻，或名决定声闻，没有回小向大可能。他们深厌生死，专修乐寂之法，到断除所应断的烦恼，证得所应证的生空之理，随自所证得的阿罗汉果，入所当入的无馀涅槃，未入无馀涅槃之前，纵得佛及菩萨教化，不为所动，仍走自己所走的解脱道路，没有希望自己将来成佛，名为定性声闻。为什么这样坚执自己修证？因他们的慈悲心，一向是很薄弱的，对教化众生事，根本不感兴趣，认为自己问题已得解决，何必要再找麻烦来做干什么？同时此类根性，对于生死大苦，一向极为怖畏，真所谓“观三界如牢狱，视生死若冤家”。现既出离生死，跳出牢狱般的三界，还逗留三界生死中做什么？岂不是自找苦吃？个性如此，名为定性声闻。
上已略为分别解说声闻与缘觉，但古德对比声闻与缘觉，复说五同六异。五同：一、同体见生空真理；二、同断除四住烦恼，不再受分段生死；三、同修三十七菩提分法；四、同得尽智、无生智二种智果；五、同证有馀无馀二种涅槃。六异：一、声闻根钝，缘觉根利；二、声闻要依于师，缘觉不用依师；三、声闻要藉如来教法才得悟道，缘觉藉于事相现缘而得悟解；四、声闻有四向四果的差别，缘觉唯有一向一果；五、声闻是观四圣谛法，缘觉是观十二因缘；六、依地持经说，声闻唯以二千国土为通境界，缘觉能以三千国土为通境界。最后一种，依智论说：“小声闻中不作意者，一千国土为通境界，其作意者二千国土为通境界；大声闻中不作意者，二千国土为通境界，其作意者三千国土为通境界。缘觉人中有大有小：小缘觉人不作意者，二千国土为通境界，其作意者三千大千国土为通境界；大缘觉者莫问作意不作意，皆以三千大千国土为通境界”。三乘圣者，只要是得菩提，皆得名之为佛，为什么作此说？因只要觉悟法性，无一不可称佛。声闻缘觉既皆觉悟法性，当然皆可称之为佛。如要分别：声闻称小佛，缘觉称中佛，无上佛陀称大佛。
“梵王、帝释”：梵王是色界初禅的大梵天王，帝释是欲界忉利天的天主。梵王，或名大梵天王、大梵王、大梵、梵天王、梵天、或称梵王，在印度叫摩诃梵，中国译为寂静、清净、净洁、净行、高洁，亦译离欲，或名娑婆世界主、世主天、梵童子。住于色界初禅的天顶。长含第十四梵动经说：“或有是时，此劫始成，有馀众生福尽、命尽、行尽，从光音天命终生空梵天中，便于彼处生爱着心，复愿馀众生共生此处。此众生既生爱着愿已，复有馀众生命、行、福尽，于光音天命终来生空梵天中。其先生众生便作是念：我于此处是梵大梵，我自然有，无能造我者，我尽知诸义典千世界，于中自在最为尊贵，能为变化，微妙第一，为众生父，我独先有，馀众生后来，后来众生我所化成。其后众生复作是念：彼是大梵，彼能自造，无造彼者”。杂含第四十四说：“瞿迦梨言：汝是谁？梵天答言：娑婆世界主梵天”。婆罗门教一向传说：是大梵天，自主独存，生成一切众生，统领千世界。大梵天，是梵书时代以来神格，为婆罗门教最尊崇的主神、至上神、最高神，于是梵为世界创造的原理，能创造三界一切万物，人及其他动物，皆是梵天创造，所以成为创造主。
帝释，是华梵兼举的名称：帝是因陀罗之译，释是释迦的音写，含有有力、勇决之义。梵语释迦提婆因陀罗、释提婆郡民、释提桓因、释提洹因、释迦因陀罗、释迦提婆。诸天中的因陀罗，就是天帝或天主，具称天帝释，略称帝释、天帝、天主。杂含第四十、一一○六经说：“世尊！何因何缘释提桓因名释提桓因？佛告比丘：释帝桓因本为人时，行于顿施，沙门、婆罗门，贫穷困苦，求生行路乞，施以饮食、钱财、谷帛、花香、严具、床卧、灯明，以堪能故，名释提桓因”。接着，复有比丘问曰：“世尊！何因何缘释提桓因复名千眼？佛告比丘：彼释提桓因本为人时，聪明智慧，于一坐间，思千种义，观察称量，以是因缘，彼天帝释复名千眼。比丘白佛：何因何缘彼释提桓因复名因提利？佛告比丘：彼天帝释于诸三十三天，为王为主，以是因缘，彼天帝释名因提利”。智论第五十六说：“问曰：先言释是字，提桓因是天主，今佛何以不言释，乃命言憍尸迦？答曰：昔摩伽陀国中，有婆罗门名摩伽，姓憍尸迦，有福德大智慧，知友三十三人，共修福德，命终皆生须弥山顶第二天上。摩伽婆罗门为天主，三十二人为辅臣，以此三十三人故，名为三十三天。唤其本姓故，言憍尸迦，或言天主，或言千眼等。大人唤之，故称其姓”。复有比丘向佛问道：“究竟是为什么因缘，释提桓因又名憍尸迦”？佛答：“彼释提桓因当正在做人时，为憍尸族人，由这因缘，复名憍尸迦”。诸如此类的名称很多，不复一一再说。
有次祇桓精舍两个比丘发生剧烈的诤论：一个在不断的漫骂，一个默然不语。骂比丘知己错误，向默比丘悔改忏谢，默比丘不予接受，精舍众比丘皆来劝谏，你一句我一句的高声喧杂，使得精舍闹乱不堪。远在树下静坐的佛陀，以净天耳听到精舍吵闹，就从禅觉回到精舍，问大众精舍内为什这样高声大闹？是哪个比丘引起的？众将经过情形，老实向佛报告，佛即以此因缘，开示诸比丘说：释提桓因在三十三天为自在王，常都实践忍辱，对行忍者赞叹，你们正信非家出家学道，亦当常行忍辱，赞叹忍辱，为什么还这样高声的纷纭闹乱？从佛这一开示，可知释提桓因还能奉行忍辱。身为帝释天主，想怎样即可怎样，但遇逆境现前，不为逆境所动，决不任意大发脾气，实值学佛行人效法。佛举释提桓因常行忍辱开示，极为善巧。
从吠陀所说因陀罗的神格，直到佛教创立时代，释提桓因在印度宗教文化中，曾经不断的变化发达，可说很明显的有具象化。如帝释欲到佛前闻法，就对执乐神般遮翼说：“我要到佛那儿闻法，你可持琉璃琴同去，于是在帝释前，忉利诸天众中，鼓琴供养，帝释等立刻不现，如力士屈伸臂顷那样，很快到达摩竭陀国之北的毗陀山中。时佛正入火焰三昧，使整个毗陀山成为同一火色。诸如此类的情形常有，只要下来人间闻法，就鼓琉璃琴供养。
长含第二十，忉利天品，举半月三斋说：月之八日，四天王遣使者案行天下，十四日太子案行天下，十五日四天王亲自案行天下，观察世人孝不孝等，然后到善法堂向帝释报告：帝释及忉利诸天，听到世间众生行恶者多，不孝父母、不敬师长、不修斋戒、不施贫乏，诸天众减少，修罗众增多，就感忧虑；反之，若多孝顺父母，敬事师长，勤修斋戒，广施贫乏，诸天众增益，修罗众减损，就大欢喜。有说这是受到中国道教司过神说的影响而来，是否如此，难以确定。后来，佛教糅合帝释与梵天等，将之认为是佛教的护法善神，不承认他们有各自独立的神格，对大梵天，更不承认他是万能及创造万物的世界主，因梵天对诸众生的苦难，是没法予以救济的。
“天龙八部”：天与龙是八部众中的二众，其他还有夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼那、紧那罗、摩睺罗伽的六众。此八部众，在诸经论，虽常见到，现特略说如下：
天在印度叫做提婆，为五趣或六道之一，又为十法界之一，或称天趣、天世界、天界、天道、天上，为天人居住的胜妙世界。天之所以名天，正法念处经第二十二说：“诸乐集故，名之为天”。婆沙百七十二说：“于诸趣中，彼趣最胜、最乐、最善、最妙、最高，故名天趣。有说：先造作上身语意妙行，增长、往彼、生彼，彼生相续，故名天趣。有说：天是假名、假想乃至广说。有说：光明增故名天，彼自然身光恒照，以昼夜等故。”诸如此类，婆沙说得很多。天上者，又有尊者等的意义，普通用为神的称呼，亦指天人住居的处所。中国亦说天为神仙所居的地方，如说天宫等。
龙在印度叫做那伽，其长龙王，或称龙神，八部众之一。多住水中，呼云起雨，属蛇形的畜类。龙王及馀大龙降雨时，犹如车轴，无有边际。虽雨而云不尽，是诸龙的无作境界。智论第三说：“大龙王从大海出，起大云遍覆虚空，放大电光，照明天地，澍大洪雨，润泽万物”。是龙王住大海中，时现云、雨、电光等的现象。龙在经论中多有说到。佛为教化优楼频螺迦叶时，曾于火神堂中降伏毒龙。智论第十四引苏陀苏摩王经说：佛在过去行菩萨道时，曾作大力毒龙，为保全清净戒行，不惜身命。正法念处经第十八畜生品说：龙王属畜生趣摄，愚痴瞋恚者受此报，生于戏乐城，有法行与非法行二种。法行龙王有七个头，瞋恚心薄弱，忆念福德，随顺法行，不受热沙等的痛苦。非法行龙王，不顺法行，行诸不善，不孝父母，不敬沙门及婆罗门，于彼城中，常为热沙所烧。长阿含第十八说阎浮提龙王有三患：一、诸龙皆被热风热沙着身，有烧皮肉骨髓的苦恼；二、恶风暴起，吹其宫内，失宝锦衣，有龙身自现的苦恼；三、在宫中娱乐时，金翅鸟特来搏撮，诸龙恐惧常怀热恼。唯阿耨达池龙王，不受三大灾患所苦。是诸龙王，依佛母大孔雀明王经卷上说：有的行于地上，有的居于空中，有的恒依妙高山王，有的依止水中；还有一头、二头，乃至多头的龙王；复有无足…
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