..续本文上一页时刻刻被烦恼烧灼着，有时也能没有烦恼。若不是如此，我们早就被这些烦恼逼疯、逼死了，世界上就不可能还剩下这么多人！所以我们要感谢远离烦恼的短暂时刻，使我们不致精神失常、发疯或死掉。让我们公平地对待自然的法则，并且感谢自然法则的恩泽，使我们每天有一段充裕的时刻免却烦恼，如睡眠就是其中之一，当内心清明、冷静、轻松时也是。一个人如果能遵循自然的轨则，就可以避免精神紧张与心理失常，否则，就会愈来愈紧张而情绪失常，直到并发精神病，甚至死亡。让我们感谢短暂的涅槃，和由良好的外在环境所成就的涅槃，那时，没有贪爱、我慢、邪见，更重要的是没有「我」、「我所有」的念头，内心是空灵的、自在的；这短暂的时刻足够让我们休息一下，因此而保持健康。
过去的人处于涅槃的时间较多，现代人由于瞬息万变的知识与活动，比以前的人更常受到烦恼的干扰，精神紧张或患心理疾病的比以前更多，增加的速度快得令医院无法应付，这是现代人的耻辱。拥有的知识愈多，却愈可能精神错乱！造成这种现象的原因很单纯，就是现代人不知道如何放松精神，让心灵休息。现代人野心太大了，从小开始就被教导要有雄心，也因此从儿童时期起就精神不适，一旦学业完成，他们已经是有精神困扰的人了。这是他们对释迦牟尼佛的教诲──「我」、「我所有」念头的生起，就会造成苦──没有任何兴趣的结果。
现在让我们深入探讨「生」的意义。一个人不管「生」为什么，都只有苦，因为这里所谓的「生」，是指由于不觉察而生起的执着。这一点很重要，大家都应该明白：一个人的内心生起「我是什么」，而他能觉察这个念头的生起，这就不是一种「生」；相反的，如果他迷迷糊糊地不能觉察，就是「生」。因此，佛陀劝导人要时时刻刻保持明觉。如果我们知道自己是什么、应该做什么，并且醒觉地做该做的事，就不会有苦，因为这时没有「我」、「我所有」的念头生起；一旦迷惑、失念、漫不经心，就会贪爱执着于「我」、「我所有」、「我是某某」、「我怎么怎么」的念头，这就是「生」。
「生」是苦
「生」是苦，有什么样的「生」就有什么样的苦。「生」为母亲就有母亲的苦；「生」为父亲就有父亲的苦。这意思是说：如果一个人生起作母亲的妄念，并因此想要这个、那个，执着于这个、那个，这就是母亲的苦；父亲的苦也相同，如果他紧抓着身为父亲的妄念不放，而想要这个、那个，执着于这个、那个，这就是父亲的苦。但是，如果是一个醒觉、具有智能的人，就没有这种困惑与曲解，能清清楚楚地明白作为一个父亲(母亲)应该做什么，能以平常心完成应做的事，而不执着于「我是父亲(母亲)」的妄念，这样他(她)就没有父亲(母亲)的苦，并能给予子女最好的教养。所以，我们必须要明白：「生」为母亲就有母亲的苦，「生」为父亲就有父亲的苦，同样地，「生」为富翁，就有富翁的苦，「生」为乞丐，就有乞丐的苦，以下再举一例对照说明。
如果一个富翁整天迷惑、执着于「我是富翁」，这个念头本身就是一种苦，而这个富翁所有的言行都被烦恼所驱使，以致于更苦，即使晚上就寝时，也仍沉溺在「我是富翁」的念头里而无法成眠，所以说「生」为富翁就有富翁的苦。同理，如果乞丐为自己的不幸、贫穷、痛苦与困难而感到苦恼，那就是乞丐的苦。相反地，如果这两人能有片刻不再执着于那些虚幻的念头，当下就不再苦了──富翁不再有富翁的苦，乞丐不再有乞丐的苦。这就是有时候我们会见到乞丐快乐唱歌的原因，因为当时他没有「生」起乞丐的念头，不认定自己是正遭遇困境的乞丐，在那一刻，他止息了乞丐念头的生起，而可能「生」出演唱家、音乐家的念头来！假设一个贫穷的渡船夫时时刻刻执着贫穷的念头，划动船桨时也不免厌倦、自怜，那么此时此地他就如同掉入地狱般受苦；但如果他能不生起且不陷入这样的念头中，反而认为自己是在做应该做的事，明白工作是人的本分，并且内心醒觉而安稳地工作，那么他会一边划船一边唱歌。
所以请务必谨慎地认清以下的问题：前面提过的「生」究竟指的是什么？如果一个富翁任何时刻生起「我是富翁」的念头，当下就经历富翁的苦，一个乞丐产生「我是乞丐」的念头，当下他就经历乞丐的苦。相反地，如果一个人不这样自我认定，他就没有「生」，也就没有苦了──不论是富翁、乞丐、渡船夫等。现代人听不进这种观念，纵容自己被无明、贪爱、执着所支配，所以在一天之内就数不清有多少次会「生」为这个、「生」为那个，.... 。 如佛陀所说：任何形态的「生」都不外是苦，唯有不「生」，才能不苦，所以每个人要时时刻刻小心，保持内心的觉醒、观照，不要被「我」、「我所有」的妄念所迷惑、干扰，如此，就可以离苦了，不管你是农夫、商人、军人、公务员，或者是什么身份，乃至是天神，都将从苦中解脱，但一认定「我是什么」，马上就经历苦。
如果掌握「有『我』的妄念就有苦」，就可以了解佛教的核心义理，因而受用无穷，不枉生为人身、值遇佛法；如果无法了解这一层义理，那么即使你是佛教徒，也得不到佛法的利益，只是虚有其名，枉为佛教徒，徒列其籍罢了！你将如其它非佛教徒一样坐着饮泣，继续受苦。作为一个真正的佛教徒，就要认真奉行佛陀的教诲，尤其是不要执意认为有「我」、「我所有」，做任何事都保持醒觉，就没有苦痛，如果真能这样，你就能好好工作并享受工作的乐趣。如果心里有「我」、「我所有」，所有的工作都是苦的，如此一来，任何轻松的工作也将变成沉重的负担；如果内心不执取「我」、「我所有」，而能清清楚楚，那么所有的工作，甚至包括繁重、污秽的工作都将充满乐趣。
我们务必要了解这深奥而隐微的真理，它的根本就在一个「生」字。「生」是苦，只要能放下「生」，就能解脱苦。若一个人一天之内经验无数次的「生」，他就得受无数次的苦，但如果他完全不「生」，就可以完全没有苦了。所以，直接便捷的修行法(佛教的核心)，就是在于持续缜密地观照心念，不让它出现轮回的状态，而维持心原有的涅槃境界。也就是每个人必须时时小心观照、守护心念，始终保持清凉、寂静的心境，不让轮回有机可乘，那么，心会培养出涅槃的习惯，在某个适当的因缘下，就会达到绝对、永恒的涅槃。事实上，我们每天都有短暂的涅槃──外在环境良好时的短暂涅槃，它是涅槃的样品，是预尝的涅槃经验。每个人都要好好保持这种涅槃，不要给轮回、「我」、「我所有」的念头任何机会，不要让「我」的观念出「生」。请小心保持醒觉，增长观慧！不论在什么时候做什么事情，都要醒觉地做，不要有「我」、「我所有」的念头，轮回就没有机会出现，内心就会保持在原有的涅槃境界中，直到完全习惯于涅槃，不再变化，这就是圆满的涅槃。
从小到大的生活方式就很容易让我们「生」出「我」、「我所有」，并且习惯于轮回，这已变成天性的一部分，沉睡在我们内心深处，难以拔除，这种性格有时被称为系缚(samyojana )或随眠( anusaya )。 不管怎么称呼，都是指使「我」、「我所有」生起，制造「我」、「我所有」意识的习惯。在某种形态时，它称为贪；在另一种形态时称为瞋；又一种形态时，则称为痴。不管它是什么形态，都只是「我」、「我所有」及自我中心的表现。当「我」要某种东西时，就是贪；若得不到想要的，就生瞋；若犹豫不决、迷迷糊糊地，不知道需求什么，则是痴，都是陷溺在希望与可能性里。不管是什么样的贪、瞋、痴，都只是「自我」，一旦它们在心里出现，涅槃就会完全不见了，取而代之的是难以休止的轮回。人处在这个情况下，是很难活得长久的，幸好「自然」帮了忙，就像前面所说的，人很自然地会疲倦，在睡觉和其它形式的休息时，轮回的过程便自动停止，情况因而改善，得以逃过「死亡」。【译注三】
奉行正确的生活方式
在世界历史中许多证悟的人已经发现，延长涅槃的时间是可能的，他们也教导世人，抵达终极目标最直接的修行方法是奉行八正道。它是一种修行的途径，可以防止「我」、「我所有」的念头生起，延长清凉与涅槃的时间，减少受苦或轮回的时间。佛陀说：「如果所有比丘过正道的生活，世上就不会缺少阿罗汉」，这道理简单得令人难以相信，但大家如果深入了解，就必定会相信无疑。
「正道的生活」有深刻、重要的涵意，它代表没有「我」、「我所有」的念头。我们虽然天天过日子，但并不是过正道的生活，「我」、「我所有」的念头常常生起，一天之中甚至突然来临很多次，因此没有机会达到究竟涅槃的境界，也无法成为阿罗汉。正道的生活表示遵循八正道的生活：正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。圆满这八项，即在践行八正道，如果我们以这种方式正确地生活，烦恼就不可能产生，「我」、「我所有」也不会生起，久而久之，「我」、「我所有」还会像动物缺少营养般干瘪消瘦，因为正确的生活剥夺了它们的养分，使它们丧失精力，直到完全干竭、永远消失，就证得八正道的果──究竟涅槃。
重要的是必须保持正见与正业，让「我」、「我所有」无法生起，就没有所谓的「生」，一旦没有任何形式的「生」，就没有任何形式的苦，也就拥有佛陀所说的真正的喜乐。一个人了解这道理，并确信每次的「生」都不免于苦，他就会努力避免「生」。要知道，精神层面的「生」发生得太迅速、太容易了，确实主宰这种「生」非常困难，一个人在一天甚至一小时之内，可能经历无数次的「生」，必须小心提防！「生」是我们眼前最迫切的问题，此刻可以驾驭这种「生」，就…
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