..续本文上一页是作佛，具体实践佛的心行。在一切修行法门中是最极玄妙，只在平常老老实实、绵绵密密，一句佛号接一句佛号，不要中断，自然就相应。如同古德所说的“暗合道妙”，就是相应的意思，自然相应。“道”就是“是心是佛”；“妙”就是“是心作佛”。我们这样做就是“是心作佛”。“是心作佛”自然就是“是心是佛”。《观经》上讲的这两句是非常重要的经句。我们做到了，功夫念得好的，念得纯熟的，念念离念，功夫成片，就是古人所讲“以凡夫心入诸法实相”。在其他法门、其他宗派里，这是非常不容易达到的境界，唯有念佛法门最容易。
“如来所以兴出世，唯说弥陀本愿海”，这是善导大师讲的。佛出现在世间，就是为我们介绍阿弥陀佛，介绍西方世界依正庄严。因为众生业障太重，跟他讲念佛作佛他不相信，所以才讲他能相信的法门，才说出无量无边法门，那是对不能相信念佛法门的众生所说的。能相信这个法门的，是第一善根。就像经上讲，过去生中行菩萨道，曾经供养无量无边诸佛如来，才能相信。
四十八愿从第十二愿到第十八愿，是整个大愿里最重要的部分，我们要特别留意。如果没有十念必生，就不能普度法界一切众生。
我初学佛的时候，常常有个念头，找不到答案。经上常常赞叹佛是万德万能。既然万德万能，我就想，如果这个人必堕阿鼻地狱，佛能不能使他立刻成佛？如果他能使地狱众生立刻成佛，佛即是万德万能，我们可以相信。若说地狱众生这样重的罪，不可能叫他立刻成佛，要他慢慢修，修上三大阿僧祇劫才成佛，这有什么希奇！我曾为此事请教过很多法师；法师们都说不可能，修行要经三大阿僧祇劫，不可能立刻成佛。所以，我对于佛的敬仰，打了很大的折扣，认为经上赞叹佛，是夸张的，不是真的。以后念《无量寿经》，念到这一段经文，才恍然大悟，佛的德能是真的。五逆十恶，临终一念、十念皆得往生不退成佛，这不就是立刻成佛吗！这才回想到古人讲的话，一点都没有夸张，句句都是实在的，叫人不能不佩服。佛法确实不同于世间法，正像《金刚经》上说的，“如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者”。祖师大德跟佛都做到了，言语句句真实，我们不能不佩服，事实确实是如此。
众生所以不能立刻成佛，不是佛没有方法，而是众生不肯接受，那有什么法子？你要肯接受，真的不难。《阿弥陀经》跟本经所讲的，都是若一日到七日。你需要修多久？少的一天，多的七天就成佛。这不假，历史上确实有这样的人物。我们今天修了这么多年，还没成佛，为什么不成佛？没有认真修。修是修了，展开经典看一看、比对一下，不合标准，毛病就出在这里。对于这个世间还留恋，还舍不得，怎么能去得了。
我们在《净土圣贤录》、《往生传》里看到，宋朝的莹珂法师，念佛三天往生，证明了经上讲的一日到七日没错。他是一位出家人，不守清规，破戒造作罪业。但他有一个好处，深信因果报应，想想自己一生所作所为，必堕地狱，就生大恐怖，请教同参道友，有没有救。同参道友给他一本《往生传》，他看了痛哭流涕，有很深的感动。《往生传》看完之后，他发心念佛求生净土。他把寮房关起来，不睡觉、不吃饭、不喝水，一句佛号念到底。他拼命念了三天三夜，把阿弥陀佛念来了。阿弥陀佛告诉他，你的阳寿还有十年，好好的修行，到临命终时佛来接引你。莹珂法师很难得，他就向阿弥陀佛要求说，我的劣根性很重，禁不起诱惑，这十年，我六根接触外面六尘，受诱惑又不晓得造多少罪业，恐怕将来往生靠不住，十年寿命我不要了，现在我就跟您走。阿弥陀佛听了他的话，也就点头同意说，“好！那我三天以后来接你好不好？”莹珂就答应了。
他把寮房门打开，兴高采烈向全寺大众宣布，三天之后阿弥陀佛接引我往生。寺里的人都认为他发神经，这样一个恶人，怎么可能三天往生？好在三天的时间不长，大家等著瞧！到第三天，他洗了澡，换了新衣服，早课的时候，要求大众不照平常的早课，念《阿弥陀经》、念佛，送他往生。他没有生病，跟大众一起课诵，经念完了，佛号再念了十几声，他就告诉大众，阿弥陀佛来接引我，我现在要跟他去了。说完，他就走了。没有病，三天！是历史上记载宋朝的事。我们看了、听了也许不相信，恐怕是古人编造的。
前年(一九八八)在美国首都华府，有位周广大先生，也是在临终前三天念佛往生的。他得的病是血癌，医生放弃治疗，这时他的家人慌了。他家里没有一个是信仰宗教的，一家人在华府开一间面包店。此时家人才到处求神求佛，希望有奇迹出现。也算他运气好，因缘殊胜，遇到华府佛教会的一位龚振华居士。龚居士是念佛最虔诚的人，他专修净土，讲话心直口快，容易得罪人。周先生碰到这么一个人。龚居士一看，他的病不可能好，所以直截了当劝他不要求病好。他说，人在世间太苦，你好了之后还不是一样更苦，有什么意义？不如往生到西方极乐世界，到那里去作佛、作菩萨，回来再度你的家亲眷属，这多好！周广大一听很有道理，立刻就相信，就接受，要求他的太太儿女都帮助他念佛，求往生净土，不求病好。这一个决心下得正确！
佛教会的同修也有几位前去帮他助念，三天三夜佛号没有停止。念到第二天，见到地藏菩萨来了，他说出菩萨的样子，大家听他讲的样子，是地藏菩萨。龚居士很难得，立刻提醒他，不管什么样的佛菩萨、什么人，你见到了都不能跟他去，一句弥陀念到底，不见到阿弥陀佛决定不可以去。这一句非常非常重要。他回过来专心念“阿弥陀佛”，念了没多久，地藏菩萨不见了。念到第三天，他说西方三圣：阿弥陀佛、观音、势至，从云端下来接引他往生。这是现代人，还是在美国，真正是希有的因缘。周先生一生从来没有接触过佛教，临终才遇到龚居士，走得清清楚楚、明明白白，他真的往生，绝对不是假的。
念佛法门是实在希有殊胜，经上所讲的字字句句都是真实的，决定不能看作劝善的善书，那你就错过了此一希有机缘。
西方世界第一殊胜是寿命无量，这是极乐的根本，就在第十五愿。如果没有“诸佛称叹”(十七愿)这一愿，我们那里有机会听到这个法门？所以十方诸佛都在周遍法界弘传，这种恩德实在是太大了。因为他们到处宣扬，我们才有机会听到、接触到。
善导大师在《注解》里说，“定成正觉”、“光明无量”、“寿命无量”、“诸佛称叹”与“十念必生”，这五愿是真实慧。经上讲“住真实慧”，大师这样一说，用现代话讲，真正落实住真实慧！所以这五愿是四十八愿的精华，是四十八愿的精要。可见“光明无量”一愿是弥陀弘誓的心髓。我在前面跟大家说过，经典所在之处、佛号音声所扬之处、经典宣说讨论之处，就是弥陀佛光注照之处。弥陀的心愿，希望十方世界一切众生快快成佛，为了这一个愿望，才有十念必生的殊胜大愿。众生念佛往生，没有一个不是当生成佛的。第十八、第十九愿合起来，就是“发菩提心，一向专念”。
古德较量诸经，认为这是真实中的真实。这个比较法，我们也曾经说过，隋唐时候的大德都公认，世尊四十九年所说的一切经，最圆满的是《华严经》，所以大家公认《华严》是经中之王，一切经是《华严》眷属，称它为根本法錀。这个比较，把第一找到了。《华严经》跟《无量寿经》比，《无量寿经》又是第一，把《华严》比下去了。古德说得很好，《华严》、《法华》不过是此经之导引而已。大经是引导我们入这部经的。那两部经好比是大门；这部经是殿堂，登堂入室。门外虽很壮观，这部经才是登堂入室。我们才晓得这是如来正说第一经。
这一部经一共有四十八品，那一品是第一？当然是第六品第一。第六品是四十八愿。四十八愿有四十八条，那一愿第一？第十八愿第一。十八愿是十念必生。四十八愿虽好，去不了极乐世界，一点用也没有，所以释迦牟尼佛，甚至十方三世一切诸佛，讲经说法就是讲第十八愿。第十八愿展开来，就是无量无边的经卷。无量无边经卷浓缩，就是第十八愿。一句都讲完了，讲尽了。这样一比较，你才晓得此经经文真正是尖峰，佛法的最高峰，没有比这个更殊妙。希望我们在此处留意，要特别用心去体会。
我作佛时。十方众生。闻我名号。发菩提心。修诸功德。奉行六波罗蜜。坚固不退。
这是第十九“闻名发心愿”。“闻我名号，发菩提心”。什么是菩提心？菩提是梵语，译成中文是“觉”。经论上常常把佛法修学的宗旨目标，称为“阿耨多罗三藐三菩提”，这一句话是梵语音译。“三”翻作“正”，菩提是觉，“三菩提”翻作“正觉”，真正觉悟！觉悟就不迷惑，迷惑就不觉悟。发菩提心就是从今而后觉而不迷，真正觉悟。什么才是觉悟？觉悟的标准在那里？你搞六道轮回就是迷，就是不觉。你出六道轮回，就觉悟了。所以，阿罗汉称为正觉，他们超越六道轮回。阿罗汉以上才称为正觉，阿罗汉以下都是迷。觉则称为圣人，有四圣法界。菩萨是正等正觉，佛是无上正等正觉，阿罗汉虽然是正觉，大乘佛法说，他还没有发菩提心，可见菩提心比阿罗汉的正觉还要高，阿罗汉、辟支佛都还没有。所以，不但不再搞六道，“发决定成佛之心”才称为菩提心。阿罗汉没有成佛的意愿，他比我们觉，但是比菩萨还迷，因为没有发成佛的心。
菩提心不但是觉，是究竟圆满的觉。换句话说，一定要发作佛的心，才是真正的菩提心。一切发心作佛的人，我们都称他为菩萨，因为他发了菩提心，他发心作佛。我这样讲，大家容易懂。蕅益大师在《要解》里跟我们讲，凡是发愿求生西方净土的，就是“发无上菩提心”。这话对不对？对！因为求生净土就是一生成佛。发愿求生净土，就是发愿一生成佛，那怎么不是菩提心？不但是菩提心，一生成佛是无上菩提心…
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