佛说大乘无量寿 庄严清净平等觉经介绍
一九九○年净空法师主讲于香港
今天因缘殊胜，再次在港九长期弘法的道场，与诸位同学探讨如来度生的第一部经。诸位所读到的这部经，才是真正的畅诸佛之本怀。这次讲经的时间不很长，所以我们介绍这一部经，采取重点的讲法。重要的部分我们细说；次要的部分，很容易理解的部分，就略说。虽然时间不长，这一部经还是完整地介绍出来。
本经在海内外，我们曾经讲过很多遍。这一次我们不讲“玄义”，而以梅光羲老居士的“序文”来代替玄义。
重印无量寿经五种原译会集序
在序文里，将这一部经的来历以及重要性，都介绍出来。序文相当长，在两小时当中不能完全地细说。我们选几个重点介绍。
无量寿经者。如来称性之极谈。众生本具之化仪。一乘之了义。万善之总门。净土群经百数十部之纲要。一大藏教之指归也。
先简介作序的人。这一篇序文是梅光羲老居士写的，梅老居士在老佛教徒当中，大概都能了解他。民国初年，中国佛教在家学佛的老居士当中，他是有声望、有地位的，号称“南梅北夏”。“南”是南方，他是江西南昌人，南方代表就是梅光羲老居士；北方代表是夏莲居，就是本经的会集人。这两位老居士当时都称为“大士”(我们称观音菩萨为大士)，所以尊称为大菩萨。
在近代，有不少同学知道台湾有一位李炳南老居士，李老居士就是梅光羲的学生；在北京有一位黄念祖老居士，都是现代的真正善知识。黄念祖老居士是梅老居士的外甥，也是夏莲居的学生与传人，他有一部《无量寿经》的注解，我们在台湾印过两版，现在印第三版。这个本子许多同学都曾经读过。
梅大士是一位了不起的大德，在《近代往生传》里有他的小传。我们简略地只能介绍到此地。
他一开端就把《无量寿经》的本质说出来，这是“如来称性之极谈”。我们晓得释迦牟尼佛说法四十九年，讲经三百余会，所有一切大乘经论都是从真如本性里流露出来的。像《华严》、《法华》，在中国称之为经中之王，但是还没有到达极处。这部经是到达“极”处了，没有比它再高了。
在唐朝，日本的佛门大德，曾经对于世尊四十九年所说的一切经作一个比较，皆以《华严》为第一。《华严经》要跟《无量寿经》作个比较，《无量寿经》第一，把《华严》比下去了。就晓得这一部经确实是“如来称性极谈”。因为《华严经》到最后十大愿王导归极乐，才达到登峰造极。这一部经自始至终完全讲西方极乐世界，也就是《华严》的归宿。
唐朝日本道隐大师说：《法华》、《华严》不过是本经之导引而已。这一句话也就是说，《华严》跟《法华》我们尊称为经中之王，它是《无量寿经》的引导，真正的归宿是《无量寿经》。如果以佛经三分来说，《华严》、《法华》是序分，《无量寿经》是正宗分，《阿弥陀经》是流通分，我们就知道这一部经在佛教里所占的地位。
所以这一部经不但是我们的本师，而是十方世界一切诸佛如来，度众生成佛道的第一法门。今天我们同学是真正有福报，也是无量劫来善根、福德、因缘成熟，蒙诸佛如来加持，我们才有这样殊胜的机缘遇到第一法宝。希望大家要珍惜它，要认真地来学习，真正认识古大德所称的第一经。
“众生本具之化仪”。如果只有如来的极谈，我们现在是博地凡夫，烦恼一品也没断，我们能不能学习？能不能在这一部经上得真实的受用？这是大问题。如果说是“众生本具之化仪”，我们就有份了。我们是众生，是我们自性里本来具足的，跟如来真性里面所流出来的无二无别。也正是说念佛法门是“三根普被，利钝全收”。上至文殊、普贤都念佛求生净土(在《华严经》里看到的)；下至阿鼻地狱众生，临终一念、十念也能往生成佛，这真是不可思议！上至等觉，下至地狱；我们上面比不上普贤，下面比地狱是好太多了，我们当然有份，决定有份！
本经在整个佛法里，占的是什么样的份量？是“一乘之了义”。一乘经典实在是不多，在中国大家所公认的一乘经有三部：《华严》、《法华》，另外还有一部《梵网经》。殊不知这一部经乃是一乘之一乘，因为《华严》、《法华》最后都导归极乐。
“万善之总门”，专讲净土的经论有三部经，就是净土三经：《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》。佛讲其他经，附带讲净土的有二百四十多种。所以梅大士在此地说：“净土群经百数十部之纲要，一大藏教之指归也。”
道隐大师说，一切经作比较，《华严》第一；《华严》跟《无量寿经》作比较，《无量寿经》第一。《无量寿经》，我们现在所看到的本子，里面一共有四十八章。那一章是第一？第六章第一。第六章就是阿弥陀佛四十八愿，是阿弥陀佛亲自说的。所以这一部经是释迦牟尼佛跟阿弥陀佛两尊佛说的。四十八愿中那一愿是第一？古大德公认，第十八愿第一。这把佛法归纳到顶点了。十八愿是“十念必生”。如果说学佛难，十念就往生，难在那里呢！往生就不退成佛！难在没有人肯信肯念啊！
这个法门诸佛都说，是“易行难信”，不容易相信，可是做起来是真容易。这讲到究竟、方便。譬如《法华》、《华严》，究竟、但不方便，学起来很困难。有一些小乘《方等》，方便、但不究竟。什么叫究竟？这个法门能够在一生当中，帮助我们成佛，这是究竟。帮助我们证阿罗汉果、证菩萨果，不能算究竟；一定要帮助我们成佛，才算究竟。本经是究竟、方便。如果从这个标准来看，整个《大藏经》里面只有这一部经，是“究竟、方便”四个字，都具足了。其余的经，究竟则不方便，方便就不究竟。这是“一乘了义”，真是一乘之一乘，了义之了义，非常稀有难得。
我自从出家就开始讲经，讲了三十多年了。最近三、四年完全讲《无量寿经》，其他的经都不讲了，因为我找到一乘了义的经典，比《华严》还要殊胜。希望诸位深深体会这个意思。
《大方广佛华严经》就是本经的注解。本经是《华严经》的精华。我们何必还要去念八十卷的呢？念本经就好。《华严经》是整个《大藏经》的精华，这一部经是精华当中的精华，所以此经就是全部《大藏经》的浓缩，展开来就是“一大藏教之指归”。念这一部经就把整部《大藏经》都念完了，一部也没有缺少。诸位真正认识明白了，你在一切经里去选什么经读？当然会选《无量寿经》。不但释迦牟尼佛所讲的一切经，本经是总纲领；乃至于十方三世一切诸佛如来所说一切经典，都离不开本经。本经乃诸佛如来弘法利生的总纲领！我们今天才得到。这是何等的幸运！
不但统摄事理因果。融会显密性相。
无量无边的法门都在这一部经之中。说得浅显一点，这一部经的内容说的就是宇宙人生的真相。大乘经里所说的诸法实相，全在此经之中。
详陈苦乐。照真达俗。
这是非常之难得。诸位把本经念几遍之后，就晓得释迦牟尼佛在三千年前，对于我们今天的社会，就讲得清清楚楚、明明白白(这真的不可思议！)，指出我们一条离苦得乐的道路。这个乐是真实之乐，是究竟之乐。
是以我佛屡说。
世尊当年在世，一切经只讲一遍，没有重复讲的。唯独本经是佛当年在世多次宣说的，不是一次。可见得这部经典的重要。
诸师竞译。
中国人与佛有缘。佛虽然没有出现在中国，佛灭度之后一千年，佛法传到中国。这一部经是早期流传到中国，安世高大师有译本，我们在《藏经》目录里面看到，可惜这个译本已经失传了。本经自从汉朝一直到宋朝，八百年间一共有十二次的翻译，所以在一切经里，翻译最盛的无过于本经。宋朝以后，十二种译本里有七种失传了，现在剩下来的还有五种，在《大藏经》里我们可以看到。
五种译本里的内容出入很大。如果是同一个梵文本，纵然是多次的翻译，内容总是大同小异。像《金刚般若》，它有六种译本，但是里面内容大同小异，我们看得出来确实原本是一个，译的人不相同。唯独本经出入太大了，所以古人依照译本来研究，判断当年到中国来的梵文本，至少有三种完全不同的本子，证明是佛三次所说的，所以才有这样大的出入。以后在《大宝积经》里有无量寿会，说明佛讲《大宝积经》的时候，曾经讲过本经。这是非常有力的证明，证明佛当年确实是多次宣说，不是讲一次的。
东来最早。译本独多。
小本《阿弥陀经》、《观无量寿经》还没有翻译出来，远公大师在庐山就建莲社了，专修、专弘净土，是我们中国净土宗的创始人。东林慧远大师创净土宗所依靠的就是这一本《无量寿经》。那个时候净土宗只有一部经，三经其他两部还没翻译出来，可见得这一部经在净土宗里面确实是第一经。我们现在所看到净宗依据的是五经，五经怎么来的？诸位一定要晓得，原本只有三经一论。
在清朝咸丰年间，有一位魏源居士，他将《华严经普贤菩萨行愿品》附在三经之后，成为净土四经。这个作法实在非常了不起，因为《无量寿经》就是《华严经》的浓缩，把《华严经行愿品》附在净土三经之后，是把《无量寿经》、《阿弥陀经》跟《华严经》等量齐观。古人称本经为中本《华严》，称《阿弥陀经》为小本《华严》，确有见地。
到民国初年，印光法师将《楞严经大势至菩萨圆通章》又附加在净土四经的后面，成为净土五经。我自己学佛，年轻的时候跟李炳南老居士是专攻《楞严》。《楞严经》我讲过很多遍，但是都没有注意到这一桩事。以后读净土五经，这才恍然大悟。原来《大势至菩萨圆通章》的经文不长，只有二百四十四个字，比《般若心经》还少(般若心经二百六十个字)。印祖这样一拈出来，我们就警觉到了。这一章经不但是净土宗的心经，实在是一大藏教的心经；不仅是一大藏教的心经，是十方三世诸佛如来的心经。我们过去读《楞严》，从来没发现过。诸位能把《无量寿经》念通了，就恍…
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