女性与修道
文：丹津‧芭默(Tenzin Palmo)
摘自《心湖上的倒影》 第五章
我们开始讨论女性在佛教的地位之前，首先要了解二千五百年前，佛陀在世时中印度摩揭陀国的社会情况，除非我们回顾那个环境，否则将落入一个陷阱──以二十世纪末美国加州的眼光，不公平地评断佛陀对女性所做的决定。佛陀在世时，印度女性的定义是跟随男性而立，一个女子是女儿、妻子或母亲，尤其是儿子的母亲。她和男性的关系，赋予她在团体里的地位。即使在今日的印度，如果女子不履行这些女性角色，就会被视为没有用的人。所以，这就是为什么印度女性经常急着结婚生子的原因，这是早年印度的法典，所谓的「摩奴法典」(The Law of Manu，译注：印度婆罗门教的法典，自古以来已成为印度人生活规范的基准)。
从这个观点来看，女性只能透过对丈夫的奉献获得「解脱」。她好象月亮，只能被太阳照亮；而且像月亮，自身没有光芒。所以，女性进入婚姻是很重要的，缺少了婚姻，就没有希望。除此之外，女性在社会上也非常依赖男性，她们甚至不能独自搭乘公车，出门旅行永远必须有另一位女性或男性亲戚随同；如果她们独自旅行，很可能就会被男性骚扰，因为任何独自出门的女性都被视为轻浮的女人。甚至西方女性独自到印度旅行，这也成为她们面临的问题之一。如果今日情况依然如此，可以想见佛陀时代是什么样了！
所以，当佛陀的继母摩诃波阇波提，要求佛陀设立比丘尼制度时，对于佛陀的犹豫，我们就不必感到惊奇了。事实上，佛陀拒绝了，继母要求了三次，他三次都回答：「不！连问都不必问。」继母对佛陀的拒绝感到非常沮丧。当佛陀的堂弟兼侍者阿难尊者问她为什么哭泣时，她便说是因为佛陀不让她和大群女众过出家生活，所以感到悲哀。
阿难尊者同情女性，他去见佛陀，请他重新考虑为她们剃度出家。佛陀又拒绝了。于是，阿难尊者问说：「女性是否具有过神圣生活并获得解脱的能力？」佛陀回答：「是的！是的！她们当然具备这样的能力。」阿难尊者问说：「那么，你为什么阻碍她们出家？」佛陀说：「好吧！就让她们出家吧。」于是，佛陀创设了比丘尼制度。这是佛陀唯一确实改变心意的记录。历经这么多世纪，所有尼众都对阿难尊者非常感激，如果他没有干预这件事，我们今天也没有办法在这里述说这段往事了！
佛陀时代，有许多非常伟大的女性修持者，许多女性获得果位而且得到佛陀的赞扬，她们的智能、学习和教学能力都得到赞美。在早期经典里，佛陀一再赞赏他的女性追随者和女弟子，可见有许多女性当年都出家了，这对印度女性是非常不寻常的事。因为即使今日印度教有数千名遁世者、托钵僧、圣人，却几乎没有女性出家众，因为女性的地位还是被设定在服侍家人。
要知道，佛陀创设比丘尼制度是何等具有革命性，所以许多女性立刻参加了，早期经典便有许多和这件事相关的故事。然而，当年的女性制度和男性制度虽然是相辅相成的，可是当佛陀进入大涅槃后，在五百名阿罗汉或圣者的会议上，却没有提到有女阿罗汉。参加会议者背诵所有他们记得的佛陀说过的话，以此建立佛典。但是，却没有女性参与其中，有人可能会问：为什么这样？很显然，佛陀必定也给予女性一些教导，是他没有给男性的，但是我们却找不到这些记录。
对女性存有习惯性的偏见似乎由来已久。我不认为会有人故意坐下来想：「噢！我们要有偏见。」这只是当时社会普遍现象的一部分。经年累月，所有事情都从男性观点来背诵和记录，我相信这不是有意的，只是情况就这样发生了。由于大部分经文和注释的书写出自男性(僧人)观点，女性愈加被视为危险、具威胁性。譬如，当佛陀说到欲望，他观想身体的三十二个部分，从头发到脚底，想象如果除去每个部分的皮肤，下面是什么，肾脏、心脏、胃肠、血液、淋巴等等。修行者解剖自己的身体，以便断除对身体的强烈执着，看见它的实相；一旦对自己的身体不执着，也就同时放下对他人身体的执着。佛陀教导的观想，主要是导向我们自己，这是为了断除对自我身体的执着，获得某种程度的解脱，也是为了破解修行者专注在来自自己身体的吸引力。
然而，我们看看后来的教导，在龙树菩萨于第一世纪或寂天菩萨在第七世纪的著作中，我们会发现相同的观想法被导向外在──导向女性的身体，把女性看成是一袋子的脏、肺、肾、血液，女性是不净的、令人厌恶的，却没有提到在做观想的男性僧人也是不净的。这种改变是由于传承这种观想法的人，他们的心的开悟程度比佛陀差很多。所以，除了用这种观想来突破对身体的执着，也被用来做为僧人禁欲的方法；它不再是看见事情真相的方法，变成培养厌恶女性的方法。僧人不再告诉自己：「女性是不净的，我也是不净的，我身边所有的僧人都是不净的。」而发展成为「女性是不净的」。结果，女性开始被视为对僧人具有危险性，因而演变成寺院的厌恶女人主义。显然，如果是由女性来写这些经论，就会有非常不同的观点。但是女性没写过经论，即使她们能够从女性观点写一些东西，还是会带有那些存在于专为男性设计的经教中的特色及想法。
由于这种明显的偏见，法教产生一种不平衡。我想可能是到了某个阶段，有人察觉了不平衡，于是随着大乘佛教的兴起，有两件事开始发生其一，几本重要大乘经典的主角是女性，她开始责备僧人，因为他们的观念非常狭隘；她并提出问题，在佛性的本来实相里，哪里是男人、哪里是女人？然后她继续解说，男性和女性的二分法只存在相对的层次，从绝对的层次看来，谁是男性？谁是女性？当我们静坐观想时，男性在哪里？女性在哪里？
在一些经典里，这些女性主角有时甚至转变为男性，然后又转变回来。佛陀的大弟子舍利弗以智能闻名，被视为完美僧人的代表，他曾经转变为女性，女主角问说：「谁是舍利弗？」然后又把舍利弗变回去，就这样，女主角尝试破除性别的固定形式。她们同时强调一项事实，不论是依附在男身或是女身，女性特质都和一种直觉有关──这是一种比较高度的觉知，佛法称为智能。在最早期的大乘经典里，超越的智能被描写成女性，叫做般若佛母，由于她圆满的智能，而被喻为诸佛之母。所以，在早期的般若佛母大乘经典里，她被描绘为美丽的女性领袖形象，许多学者向般若佛母写祈祷文，她同时也以智能菩萨而知名，而被深深的爱慕着。许多诗都是以她的难以捉摸为主题，不论你寻找得多么辛苦，永远也找不到她，因为圆满智能是超越心念的，根据最究竟义，只有无念时才能证得。作家在对她的赞美文里，玩味这个意象，仿佛爱人寻找他们捉摸不定的情人。就这样，大乘佛教哲学也包含了对女性的尊重。但是，所有重要的注释和印度教圣典，仍然是由男性书写，我想不出任何一本书出自女性之手。
在某个阶段，密乘的新运动在印度开始出现，没有人清楚它来自什么地方和确实发源的时间。这是一个非常有趣的趋势，我想，它的吸引力，有一部分是由于大乘佛教的目标是获得圆满的佛性，但是根据佛陀的例子，这需要三大阿僧祇劫的时间。试想，要证得佛性，需要这么漫长的时间！我相信有一些人会问：「何必这么费心呢？如果在我得到成就以前，还有无穷尽的时间和空间，那我在这一世的行为，又能产生什么影响呢？」这种想法确实打消人们的热忱。而密乘的新运动，却保证在一生中就能成就佛性。所以，许多人抖擞精神，又开始认真修行，这其中有一些主要的发起者似乎是女性。早期的西藏上师，在十一、十二和十三世纪前往印度，他们的自传中经常记录和一群女性修行者见面的状况，这些女性总是有一位女性领导者。在这些事件中，西藏上师请求参加由女性举行的仪式，最后，这种极度的谦卑使女性心软，容许他们参加，这些西藏上师肯定这份经验是他们修行中的最高点。二十世纪大师加瓦．葛沙巴(Gyalwa Gotsangpa)说：「由于和这些女性在一起，二十年的住洞穴和吃石块，剎那间得到了圆满。」
我们不知道这些女性是谁，因为所有的传记都是从男性修行者的观点书写。她们的老师是谁？她们修行的是什么？我们不知道为什么许多高深的大师寻求她们的教导，她们的故事从来不曾被写下来。但是经典一再提到她们，各种经典都记载这些喇嘛旅行到不同的地方，所以他们不可能遇见同一群女性；而且，这些会面前后约一百年的时间。这些女性是谁？每当我阅读这些经书，脑海里经常浮现这个问题。我们确实知道，当时有一个重要的运动，其中包括了当年的印度女性。那时，大部分佛教活动都集中在寺院大学，譬如那烂陀、超戒寺和塔西拉，这些是大型的佛教中心，犹如那个年代的牛津和剑桥大学。数千名学生从各处蜂拥进来读书，许多早期密乘上师如那洛巴和阿底峡，原先都是这些寺院大学的教授。
那洛巴是那烂陀大学最重要的教授之一。有一次，他正在读书，一位老妇人出现问他：「你知道自己在读什么？你是不是明白自己阅读的字句？」那洛巴回答：「是！我当然明白这些字句。」老妇人笑了，问他：「你是不是明白自己阅读的内容的意义？」那洛巴回答：「是！我当然了解它的意义。」老妇人听到这句话，突然流下眼泪，那洛巴问说：「怎么回事？」她说：「当你说了解这些字句，这还算可以。当你说了解它的意义，其实你对它的意义一点概念都没有。」他问：「那么，有谁真正了解它的意义？」她回答：「我的哥哥帝洛巴。」
这时，那洛巴把所有东西都丢下，他是喀什米尔的婆罗门，又是非常受尊敬的教…
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