..续本文上一页变孩童，再由孩童变为少年，变为壮年，变为老年，最后终归于死。所以人与物，同样是无常变灭的。为什么？因为众生与世界，都是由四大元素组合而成的。
所谓四大元素：是指地大的坚性，水大的湿性，火大的暖性，和风大的动性。科学家说：人体是由上千种原素组织而成的；但佛说：众生的身体，不外是地、水、火、风四种元素组合而成。例如：人体中毛发爪齿筋骨等，都是坚性的固体，属于地大；脓血汗泪，痰涕津液，大小便利等湿性之液体，是属于水大；而人体的温度，属于火大；呼吸和行动进止，俯仰屈身等，属于动性之气体，即是风大。由此四大元素交互组织而成的身体，倘因冷热燥湿，风雨寒暑的变化，彼此发生矛盾冲突而不调和时，必然产生种种毛病；如果四大分散，人的生命也就不能再存在。是以由四大组织而成的身体，是缘聚则生，缘散则灭，生灭无常的，苦的，空的，所以说：“四大苦空”。
此由四大元素组织而成的身体，只是一具没有灵魂的躯壳，纯是物质的东西，必须加上受、想、行、识等精神活动，然后变成有灵魂的生命。色是物质，亦即是地水火风等元素，受想行识是精神。受，是人喜怒哀乐，忧悲苦恼的感受，属于情绪的变化；想，是人的思想或想像力，既能回忆己往，又能幻想或安排未来；行，是一种或善或恶的流动心理，能策动人的身口，做作或善或恶的行为；识，是知识，属于一种辨别能力，或判断力。识是精神界的主体，受想行是精神界的附属。
人的生命，不过是由物质与精神两种元素，于因缘会合时而成，世人名之为我。有了我的自私观念，便只知有我，不知有人；往往附我者荣，违我者辱，甚至是我所爱，则欲其生；是我所恶，则欲其死。于是人间的一切是非纠纷与罪恶，皆随之而生。
佛陀认为：集合色等五阴而成的生命，根本就没有一个实质的我存在，只不过是一个假名相而已。譬喻一栋房子，是集合土、木、石、砖、瓦、水泥等材料而成，若然离开这些材料，就没有房屋的存在。人生亦然，如果离开色等五阴的元素，那里还有一个我的实体呢！所以佛说：“五阴无我”。
由五阴和合组成的生命体，何止没有实我的存在，而且是“生灭变异，虚伪无主”的。主是主宰。世界上有谁能把握自己，主宰自己呢？寒暑迂流，岁月不居，你能使自己青春常驻吗？你能使自己长生不死吗？你能使自己健康快乐吗？不，这是绝对不可能的事，然则我的主宰权，在甚么地方呢？
再说，我是由色的四大元素，加上精神界的受想行识等五阴构成的，在五阴中，到底色质是我？感觉是我？想像是我？流动的心理是我？抑或是识心的分别是我？现代科学说：人身是由无数的细胞组织而成，在无数的细胞中，那个细胞是我？如果把人体送进化学试验室分析的话，则所得的，无非是炭、氮、氢、氧、钾、钙、铁、磷等一大群的原子罢了，那有我之存在？可惜一般人不能觉察，“五阴无我”，妄想执著四大五阴所组成的假形像为自我。每为自我之满足与享受，而贪、而嗔、而痴。再由贪嗔痴的病态心理，策动身口去犯罪、去作业；由业感果，因而招致无量生死。所以佛说：“心是恶源，形是罪薮。”
如果佛弟子们，能够觉察世间上内的身心，外的世界，一切都是无常的，生灭变异的，四大五阴所组成的身体，是无我的，虚伪无主的，既不为假我所蒙蔽，不会因满足假我的享受而起贪嗔痴之心，也就不会因贪嗔痴的犯罪心理，策动身口去做作杀盗淫妄等罪恶行为。自然可以摆脱罪恶的圈套，粉碎生死的枷锁，而恢复佛性的尊严，使自己远离生死，成为宇宙之大觉。所以佛要弟子们知道：“心是恶源，形为罪数。”不再任由妄想识心，扳攀缘于五欲尘境，而取消人的自私心，贪污心，嗔恨心，残忍心，妒忌心，占有心，支配心，好胜心，无惭心，无傀心，…将所不良的心理毛病，全部清除，如是业因既断，业缘干枯，生死自了。故佛说：“如是观察”，就可以“渐”渐远“离生死。”
综上，我们所得的结论是：佛教对宇宙人生现象界的看法，是无常的，苦的，空的，无我的。
或有人问：按照佛的看法：“世间无常，国土危脆；四大苦空，五阴无我。”那么，人生岂非太无聊？太没有意义、没有价值？这又不然。在佛眼观之，人生固然有其黑暗而苦恼的一面；但亦有其光明而快乐的另一面。前者是现象、是假我，后者是本体、是真我；现象界的假我，是生灭无常，幻变莫测；而本体的真我，却是不生不灭，永恒不变。所以假我是短暂而速朽的；真我才是永恒不朽。
在楞严经中，佛对波斯匿王说：“大王，汝面虽皱，而此见精，性未曾皱。皱者为变，不皱非变；变者受灭，彼不变者，元无生灭。”准此可知，佛说：“世间无常，国土危脆。”只是指宇宙之现象界言，非指宇宙的本体。宇宙之本体，原是永恒不变的。佛说“四大皆空，五阴无我。”亦只是说生死轮的假我，非不生不灭的真我。真我是无始无终的，假我在缘聚之时而生，真我不会随之而生；假我在缘散时而灭，真我亦不随之而灭，所以当我们有形的身体，四大分离而归于死亡时，真我是绝对不会随之化为乌有的。
然则，此永恒的真我，现在甚么地方呢？告诉你，这真我根本就没有离开我们，只是被充满贪欲、愤怒、愚痴的假我拖著，进入可变之境，飘忽不定，犹如醉汉，被困在无明烦恼的黑幕中，无法露面而已。倘然我们一旦冲破无明的黑幕，粉碎烦恼的枷锁，摆脱生死的束缚，则此真我，必然立即显现，带领著我们进入另一纯洁永恒的真理世界，享受自由自在纯乐无忧的真理生命。所以佛教导弟子们，不但要“少欲无为”，“常念知足”，“常行精进”，以破除烦恼，降伏四魔；还要“增长智慧”，“平等布施”，“慈悲一切”“令诸众生，毕竟大乐。”以回复真我的健康。
我们欲想回复自己与他人真我的健康，就要和诸佛菩萨大人一样，觉悟本经所说的八种道理，并付之以实践，努力，克制私欲，化私为公，把小我从狭窄的私我观念中，抢救出来，扩展为与宇宙同体的大我，使自己浑然与物同体。实行“人溺己溺，人饥己饥。”视他人之苦为自己的苦，事事重于大我而轻小我，在在先公后私，先人后我：不再因私损公，因己害人。如是贪欲既灭，嗔痴不起，罪孽既了，生死永渡，就可以使自己从黑暗而短暂之人生中，跨进光明快乐的真理之宫，回复永垂不朽的真理生命。人生至此，何止可与日月争光，与天地同老，还可以“进趣菩提”，证同于佛。谁说人生是没有意义、没有价值的呢？所以，佛教对宇宙人生的看法，表面似属悲观，实则是乐观而又积极之至。
2.多欲为苦
第二觉知，多欲为苦；生死疲劳，从贪欲起。少欲无为；身心自在。
欲是欲望，欲望虽然可以刺激智慧，创造文明；但同时又制造更多的苦恼，可能毁灭文明。人世间的一切忧悲苦恼，大多数导源于人的贪欲，故欲是苦因。可惜世人不察：“举世熙熙，皆为利来；举世攘攘，皆为利住。”在利害诱惑下，人心无法满足；在利害冲突中，人与人之间，无法协调。荀子说：“人不能无欲，欲而不得必争，争必乱。”今日世界，战火弥漫，哀鸿遍野，皆导源于人心的贪婪。孟子说：“王曰：何以利吾国？大夫曰：何以利吾家？士庶民曰：何以利吾身？上下交征利，而国危矣。”由是可知，“多欲”实是战争之导火线，亦是人类苦恼的根源。
圆觉经说：“一切众生，从无始际，由有种种恩爱贪欲，故有轮转。”法华经言：“诸苦所因，贪欲为本。”增一阿含经亦说：“欲生诸烦恼，欲是生死本。”西方哲学家叔本华亦说：“我的贪欲得不到满足时，便会苦恼与悲痛；但一个欲望满足后，第二个欲望又随之而生。人的贪欲无穷无尽的，因此，我们永远陷落一个贪欲苦恼失迷的深坑中。”
真的，虽然今日科学长足进步，物质极端文明，但永远追不上人们的欲望。因为人的欲望，并不限于物质，而是多方面的，所谓七情六欲。七情，是喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲。六欲：一是色欲：指男女色情的欲望。二形貌欲：指人的五官端正，容貌美妙，以及一切用具的造型。三威仪姿态欲：例如：女子娇艳多姿，仪态万千；男子风度翩翩，威仪出众等。四语言音声欲：指美妙的音声，或柔和悦耳的语言与音乐。五细滑欲：如希望与幼滑细嫩的肌肤接触，或讲究衣服的轻滑，以及用具的细致等。六人相欲：指男女可爱的相貌。此外，还有对外界色、声、香、味、触等五尘的占有欲，或贪财、贪色、贪名、贪食、贪睡等五欲。总之，由于人类心中的欲望，不断的生起，所以苦，也就一直没有离开人生。故佛说：“多欲为苦”。
生死，可分为分段生死，与变易生死两种。
分段生死，是在众生身体方面说。是有形象、有色相，有高、矮、大、小、肥、瘦，美、丑之分、以及寿命长短的不同；无论是胎生、卵生、湿生，或化生，当生命开始谓之生，一期寿尽，生命结束谓之死，故名分段生死。
变易生死，是在众生的识心方面说，众生的识心，念念生灭，前念灭，后念生，前后变易无常，因名变易生死。
又分段生死，是众生所作的有漏业，而招感的果报体，指六道众生的色身。变易生死，是三乘圣人所作的无漏业，能改变分段之身，成为不可思议的胜妙身。但识心仍然生灭不停，故名变易生死。
六道众生因为贪恋五欲，作诸恶业，所以身心，常被这两种生死缠绕，此死彼生，彼死此生，如见楞严经说：“生死死生，生生死死，如旋火轮，未有休息”所以佛说：“生死疲劳，从贪欲起。”
过去有一对夫妇，勤苦经营，略有积蓄，可惜年老无子，心中十分苦恼。一天，有一比丘到他们家乞食，求子心切的夫妇，供养比丘后，双双跪在地上，请求比丘开示，要怎样才能求得子嗣。谁知此比丘出家未久，既不懂佛法，也没有医学常识，真的无法解答…
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