..续本文上一页：贼，盗贼的意思。世间的盗贼，专抢人家财物。这里所谓的贼，是指烦恼贼。烦恼贼会劫掠功德法财。比丘严持佛戒，证得了阿罗汉果以后，贪、瞋、痴等所有的烦恼都消灭了，好象将盗贼杀死，不再受它扰乱，故称为「杀贼」，也就是杀烦恼贼。
3、无生：不再受生死了。比丘奉行佛戒，净修梵行，已断去了生死的根苗，证得了阿罗汉果，梵行已立，不受后有，不再来六道轮回，故称为「无生」。
比丘是罗汉的因，罗汉是比丘的果：在比丘是「乞士」、在罗汉是「应供」；在比丘是「怖魔」、在罗汉是「无生」；在比丘是「破恶」、在罗汉是「杀贼」。
「众所知识」：这一千二百五十人，他们都是大阿罗汉，人天大众，没有一个不知道，没有一个不认识的。「知识」，知，知道，听到他的名，慕名是知。识，认识，比较深一层的了解。要认识一个人可不容易，单知、听说还不够，要真正了解他的为人，了解他的一切，才叫做识。有时候我们听到那个人的名声很好，对那个人很敬仰，可是见了面，相处交谈以后，会发现这个人不过如此，正所谓是见面不如闻名，所以这个「知」和「识」的分别就在这里。这里所讲的「众所知识」，指这些比丘，不单是名声好，他们的道德学问也很高，才可称为「知识」。
长老舍利弗，摩诃目犍连、摩诃迦叶、摩诃迦旃延、摩诃俱絺罗、离婆多、周利盘陀伽、难陀、阿难陀、罗侯罗、憍梵波提、宾头卢颇罗堕、迦留陀夷、摩诃劫宾那、薄拘罗、阿冕楼驮。
这些大阿罗汉包括长老舍利弗，摩诃目犍连、摩诃迦叶、摩诃迦旃延、摩诃俱絺罗、离婆多、周利盘陀伽、难陀、阿难陀、罗侯罗、憍梵波提、宾头卢颇罗堕、迦留陀夷、摩诃劫宾那、薄拘罗、阿冕楼驮等十六位尊者。
我们要问，这许多大阿罗汉，都是大家所熟悉，所知道的，那么他们究竟是那些人呢？《佛说阿弥陀经》由长老舍利弗以下，举出了十六位尊者做为代表。现在一一介绍如下：
长老舍利弗──这是佛常随众的第一位尊者。
「长老」，「德长腊高」的意思。(出家一年、叫一腊。有时也叫一夏。)年纪大、修行久、道德高超，学问、修持都是一等地位。平时你们看到出家人，称呼某某法师，请问他的僧腊是多少(出家多久)？戒腊是多少(受戒多久)？
长老又分四种：出家已经很久的称「法腊长老」(以出家时间来讲)；学问非常渊博的称「学德长老」(从学问上来讲)；很有道德的称「法性长老」(从道德上讲)；年纪大的称「生年长老」(以年龄来讲)。
可见本经所提出的，长老舍利弗等十六位尊者，都被称为「长老」。并不单指他们的年龄，如舍利弗、罗侯罗，他们都还很年轻，而是以道德行持方面来说的。大家曾经到大陆去朝山，许多大丛林，大雄宝殿两旁，供奉了十八位罗汉，一般都称为尊者。为什么称为尊者呢？因为他们的人格尊贵，修持不比寻常，为表示对他们的尊敬，所以在佛教中称为尊者。
诸位长老中，以「舍利弗」为首。他是南天竺(印度)婆罗门族，父名提舍，母名舍利。我们讲译者的时候，曾经提到当时印度有采用父母的名字，为孩子取名的习惯。舍利弗就是用母亲的名字来取名。「舍利」是印度文，是一种鸟的名，译为中文叫鹙鹭。这种鸟生长在印度、南洋群岛一带。依据佛经上的记载，鹙鹭的颈和脚都很长，眼睛红红的，非常漂亮。舍利弗的母亲，眼睛长得特别美丽，所以叫舍利。「弗」也是印度文，是「子」的意思。舍利弗即是舍利的儿子。翻译佛经，有时把名词全翻，有时只翻一半，叫做「华梵并举」，心经就是这样，所以把舍利弗译为「舍利子」。舍利弗有时也译为「身子」，因为他母亲长得非常庄严，容貌端正，所以叫做「身子」。
舍利弗，天生有过人的智慧，以现代的名词来说，可说是天才儿童。当他妈妈怀孕时，就显得特别聪明。何以见得？他母亲一向喜欢跟她哥哥(舍利弗的舅舅──俱絺罗尊者)辩论，通常都辩不过哥哥。直到怀了舍利弗以后，每次辩论，她都能侃侃而谈，把哥哥辩得哑口无言。所以说，舍利弗还没有出生以前，就能以他的智慧来帮助妈妈了。根据佛教史记载，舍利弗八岁时，就已经把全印度的经典学完了，曾经跟十六国的学者辩论，没有一个人能辩得过他。他跟随佛陀出家七天后，就精通佛法。所以在佛十大弟子中，被尊为「智慧第一」。
舍利弗没出家前，跟目犍连同拜婆罗门学者──册阇耶为师父，是最要好的同学，经常在一起互相研究学问，共同修道，直到师父逝世后，还继续留在山林中自己用功修持。两人更彼此约定，任何一个要是遇到一位了不起的学者，可以当他们师父的，一定要互相通知。
有一天，舍利弗下山，在路上遇到一位出家人，行动举止非常端严，态度非常慈祥。舍利弗见了，自然而然生起了一份仰慕之情。他立刻上前请问：「请问您的大名？看您的样子，好象是传教士。您有这样了不起的表现，这样伟大的风度，我想，您的老师一定更了不起，请问您究竟是谁的学生呢？」这位出家人就是阿说示──五比丘之一的马胜比丘。
「我的老师是释迦牟尼佛。」
「您的老师，我早已闻名，只是没有机会相见，他所教的道理，您能告诉我吗？」
「佛陀所讲的道理实在太多太多了，我一时也讲不了。我简单的说一首偈，你就可以知道，老师所讲最基本的道理是什么了！『诸法从缘生，诸法从缘灭，吾佛大沙门，常作如是说』。」意思是说佛陀所讲的道理，非常多，但是最重要的中心思想是：世间上所有的一切，都是因缘和合而生的，既然是因缘和合而生的，有一天，因缘散了，一切自然都会消灭了，你问我师父讲什么，师父最常讲的道理就是这个了。
舍利弗听后，豁然觉悟，欢喜赞叹，觉得佛陀非常了不起，赶快辞别马胜比丘，回去通知目犍连，各自带着弟子二百人，一同去拜佛陀为师，一起跟佛陀出家。
阿含经中说：「我佛法中，智慧无穷，决了诸疑者，舍利弗第一。」佛法真理，具足无穷无尽的智慧，能够了解这些真理，不会对佛法产生怀疑的，舍利弗可以算是智慧第一。现在《佛说阿弥陀经》，所说净土难信的妙法，不是具有大智慧的人，不能深信无疑。舍利弗是智慧第一，所以推为首席代表。
舍利弗，不以小乘学者，自证圣果，断烦恼，了生死为满足，还要发菩提心，救度众生，希求成佛，决心回小向大。行菩萨道就要行六波罗密，六波罗密以布施为首，舍利弗因此发愿要布施。不仅要布施身外财物，必要时，甚至连身体毫发，只要是人家需要的部份，随时都可以慷慨地布施给人家。这个大愿心一发，天人认为了不得，存心要试探一下，就变成一个年轻人，蹲在舍利弗经过的路边大哭。当舍利弗路过看见了，觉得非常奇怪，就上前去问他：「年轻的朋友呀！你为什么哭得这样伤心呢？」
「你不要管，我的事太艰难了，纵然告诉你，你也没有办法帮我的忙。」年轻人不经意地说。
「那可不一定。我是一个行菩萨道的人，只要你需要，只要是我能力办得到的，我一定帮助你。你告诉我好了。」舍利弗很诚恳的说。
「好吧！既然你这么说，我就告诉你好了。」年轻人擦擦眼泪，低声说道：「我妈妈得了一种绝症，医生说需要用一位行菩萨道的眼睛作药引子，母亲的病才有希望。你想想，一般人的眼睛都不容易求得，何况是行菩萨道、发大心的，你叫我到那里去找呢？」
「我就是行菩萨道的人，正适合你的需要。我可以把一只眼睛布施给你，请你把我的眼睛拿去吧！」舍利弗想到能救助他人，高兴极了，很慷慨地说。
「动不得，你假使要布施的话，就自己把眼睛挖下来给我，不然，我把你的眼睛挖下来，这是犯法的，岂不是要坐牢。」
舍利弗听了，觉得有道理，就忍痛用左手把自己的左眼挖下来给年轻人。
「糟了，我需要的是右眼，你这个人为什么这么急性！也没有问清楚，就把左眼挖下来呢！」年轻人看了，不但不感激，还责怪他没有问清楚。
舍利弗一想，既然发心要帮助人，就帮到底吧！又忍痛把自己的右眼挖下来给年轻人，让他好快点拿去救妈妈。那知年轻人拿了眼睛以后，就用鼻子闻了一下，说道：「不对啊！你说你是修行人，真是冤枉，修行人的眼睛一定是清净，是很芳香的，你的眼睛那么臭，怎么可以给我母亲作药引子呢？」说着，一面又把那眼睛摔在地上，并用脚出力地踩。舍利弗眼睛虽然看不到，耳朵可没有聋，还是听得很清楚。年轻人的举动，实在太伤他的心了，不禁叹了一口气。心想：众生实在难度，发菩提心真不容易，我还是做个小乘的自了汉算了。
这时，天人变的年轻人才现出本来的面目，对舍利弗说：「舍利弗尊者，您太伟大了，您应该继续发菩提心，难行能行，将来一定会成佛的。」舍利弗从此以后就发菩提心。这是佛经上记载，有关舍利弗六十小劫以前，因地行菩萨道的故事。
摩诃目犍连──这是佛常随众的第二位尊者。
「摩诃」这两个字是印度话，译成中文是大小的「大」。目犍是「菽氏」，「连」是「釆」，合起来称为「釆菽氏」；这是他的姓。为什么用这个姓呢？他的祖先曾经在深山上修道，不食人间烟火之食，专门采一些菽类(绿豆)的植物来充饥，因此以「釆菽氏」为姓。他名叫「拘律陀」，也是印度话，译成中文叫「无节树」：是一种没有节的树名。为什么会用一种树来取名呢？据说当时他父母向树神祷告，要求神树赐给他们一个儿子，不久就生下了目犍连，总算满了他们的心愿。为了感恩、为了纪念，就用这棵树(拘律陀)，作为儿子的名字。出家众当中，佛陀有许多位姓「目犍连」的弟子，为了拣别不是其他的目犍连，同时他的学问和道德都比别人高超，所以就在他的名字前面加上「摩诃」，叫做摩诃目犍连(大目犍连)，译成中文就是「大釆菽氏」，平常简称「目犍连尊者」。在佛陀的十大…
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