..续本文上一页总而言之，「姚秦三藏法师鸠摩罗什译」的意思就是：中国姚秦时代，有一位精通经律论三藏的法师，他的德号叫鸠摩罗什，是他把《佛说阿弥陀经》，由印度文翻成中文的，所以中国才有这一部经的流传。经过考证，罗什法师是在弘始四年(公元四零二年)二月八日译成《佛说阿弥陀经》的。
在佛教目录学中，这一部经有三种翻译本：一本就是姚秦鸠摩罗什法师翻译的《佛说阿弥陀经》；第二本是宋求那跋陀罗法师翻译的《小无量寿经》，目前已经失传；第三本是唐朝玄奘大师翻译的《称赞净土佛摄受经》，这部经比较长，藏经中还保存着。不管是三人中那一位翻译的，在印度梵文都是同一部经，只是三人翻译的手法不同。再说目前保存的有两种译本，为什么罗什法师翻译的比较普遍，而玄奘大师翻译的则不流行呢？这就是罗什法师译经的巧妙，《佛说阿弥陀经》主要的内容，是告诉我们要执持阿弥陀佛的名号，罗什法师用《佛说阿弥陀经》为经名，符合经文提倡圣号的重点，而玄奘大师翻译为《称赞净土佛摄受经》，单从经名看，《佛说阿弥陀经》就比较吸引人，容易记忆，再加上文字流畅，得到许多人的念诵，玄奘大师翻译的，反而很少有人知道。
要研究《佛说阿弥陀经》，打开藏经的目录，注解也不少，有好几十种呢！比较有名的有：莲池大师的《弥陀疏钞》和蕅益大师注解的《弥陀要解》，都很有名，值得我们研究参考。至于近代的有：太虚大师全书中的《佛说阿弥陀经讲要》，圆瑛大师、南亭法师、还有最近才往生的李炳南老居士，都有有关《阿弥陀经》的著作，同时你们也可以找藏经、净土丛书来研究参考。
丁、解释经文
一、序分
1、通序
如是我闻，一时佛在舍卫国祗树给孤独园。
这是我阿难亲耳听佛陀说的，当时佛陀是在舍卫国，祗树给孤独园里。
我们前面讲过，佛教是在东汉明帝时传到中国来，第一部翻译的佛经是《四十二章经》，自此以后，一直有法师陆续把佛经传入中国。一般讲经的法师都是依文释义，只是一句一句的讲，从来没有分科(把佛经内容分几段来研究)的习惯。直到东晋时代，有一位很有名的法师──道安法师，他判定每部经都可以分：序分、正宗分和流通分三大部份。有了分科，研究佛经时就比较容易着手。当时一般的高僧大德们都反对、批评他：「割裂佛经，罪过无边」。认为他自作聪明，把佛经分段是不恭敬的。直到唐朝，玄奘大师翻译《佛地经论》，就是把佛经分成三大段，原来印度亲光菩萨早就有这种分科法。有了这种根据，大家反过来赞叹道安法师眼光独到，有「弥天高判，今古同遵」的赞词。意思是说道安法师的分科法是很高明的，从古至今，大家一致同意遵照这种方法。为什么称呼道安法师叫弥天呢？这里还有一段典故。
道安法师在襄阳弘法的时候，名气非常高，当时襄阳有一位很有名的学者习凿齿去拜访他。一踏进山门，就自我介绍说：「四海习凿齿」(今天来拜访你的是四海都认识的习凿齿)。道安法师听了，觉得他太高傲了，有意跟他比一比，就不慌不忙地回答：「弥天释道安」(普天之下，大家都认识我这个道安法师)。从此，大家都以弥天大师来尊称道安法师。
序分是叙说一部经的缘起，说明佛陀为什么要讲这部经。序分：就像是人的头部，只要看到整个人的面目，就知道他是某某人了。正宗分：是每一部经中最重要的部份，表达出全经的中心思想。等于人的身体，五脏六腑都包括在内，是人体的主干。没有了它，生命就不存在。流通分：每一部经最后都有「信受奉行」等经句，希望佛所讲的大法，不但使当时的人听了得到法益，而且可以普遍流传。像是人的双脚，可以走动，不断地走到世界的每个角落去。
从「如是我闻以下，一直到无量诸天大众俱」，这一段是序分。序分又分「通序」与「别序」两种。「通序」是通于一切经的。《佛说阿弥陀经》一开始「如是我闻，一时佛在舍卫国祗树给孤独园」是通序，我们诵念《金刚经》，甚至其他一切经，都具有同样的格式：指出佛在什么地方说法，有什么听众等，具足了信、闻、时、主、处和众等六种条件(六成就)，证明这部经是佛亲口所说，不是假的。所以有时也称为「证信序」。
「别序」是这部经与别的经不同的地方。好象《金刚经》：「尔时世尊食时，着衣持钵，入舍卫大城乞食………」，《佛说阿弥陀经》以及其他经典没有这种讲法，这是每部经不同的地方。佛陀说法，观机逗教，都有一定的因缘，别序普遍都是佛讲这部经的因缘，所以也叫做「发起序」。
「如是我闻」，「如是」是信成就，「我闻」是闻成就。平时我们会问：是不是？是。是不是？不是。英文所谓的Yes或No，Yes就是：是，具有信的条件。每部经都用「如是我闻」开始，这含有四个意思：
1、遵佛遗嘱：佛陀将入涅槃前，阿难特别悲伤，独自一个人，躲到旁边哭得很伤心。阿那律看见了，劝他说：「阿难，世尊快要离开我们了，现在不是伤心痛哭的时候，还有许多重要的问题没有请示佛陀，你应该赶快提出来，趁现在佛陀还没入灭，请他老人家解答，让我们将来有所遵循。」
阿难抑制悲痛的心情，向佛陀提出了四个问题：
(1)佛陀在世的时候，我们依您而住；您涅槃以后，我们应该依谁而住呢？
(2)佛陀在世的时候，弟子们以您为老师；佛离开后，以谁作我们的老师呢？
(3)僧团里面有些调皮捣蛋的恶性比丘，佛陀，您老人家在世的时候，可以制伏他们，一旦您离开后，我们要怎样对付他们呢？
(4)将来我们要把您讲的佛法结集起来，每一部经的开头应该怎样写呢？
佛陀听后，很慈祥地对阿难说：「阿难，你问得太好了，我现在就告诉你吧！
(1)我离开以后，你们不要怕没有地方安顿，应该以四念处(观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我)为住。
(2)关于以谁为师的问题，应该『以戒为师』。不要以为你们没有师父，大家只要守持戒律，就等于我还在世间，不然的话，就算是我常住世间，也是没有用的。
(3)至于那些恶性比丘，就以默摈(不要理睬)来对待他们。一些捣蛋的恶人，存心跟大家过意不去，跟他们是无理可讲的，不理睬他们，让他们感到无趣，那是最好的方法。
(4)结集经藏时，就用『如是我闻』开始吧。」
从此，遵照佛陀的慈嘱，一切经典的开始都用「如是我闻」。
2、断绝众疑：佛涅槃后，阿难升座结集经藏。他那福德善根，种种相好的庄严法相，大家一看，以为佛陀复活；或有人以为是他方佛到娑婆世界来说法；也有人怀疑是阿难已经成佛而为大众说法。因此，在结集每一部经的开始，阿难诵出「如是我闻」，即是向大众说明：以下的佛法是我阿难亲耳听释迦牟尼佛讲的，并不是我说的，如此一来，一切的疑问都没有了。
3、息灭争论：阿难跟所有师兄弟的地位是平等的，而且只是罗汉的境界，有些比丘的境界比他还高，假如看他升座说法，人人议论纷纷，不肯服从，如果一开始就表明是自己听佛讲的，就不会有人跟他争论了。
4、简别外道：当时印度有许多其他的宗教，也有各自的经典。有的用「阿」(无)，有的用「忧」(有)，作为经本的开始。「无」是断见，「有」是常见。外道思想，认为世间不是无，就是有，遵照释迦牟尼佛的叮咛用『如是我闻』，一看就知道是佛说的法，是佛教的经典。
依照字面的解释，「如是我闻」是：这一部经所讲的内容，是我阿难亲自从释迦牟尼佛那里听来的。
讲到这里，或许有人会怀疑，佛成道二十年后阿难才出家，有些经他根本没听到，怎可以说，他是「多闻第一」的弟子呢？关于这个问题，佛经上曾记载过：当佛陀要阿难当侍者的时候，阿难曾经向佛陀提出三个要求：(1)他不能穿佛陀穿过的旧衣服；(2)虽身为佛陀的侍者，为佛陀的常随众，他可以单独接受信众的供养，而不必时时刻刻跟随在佛陀身边；(3)出家前佛陀所讲的法，他没听过，佛陀得重新为他讲一遍。对这三个要求，佛陀一一答应了。因此，他听过佛讲的一切法，才被称为「多闻第一」。总之，他具有广记博闻的智慧，有足够的能力胜任从事结集经藏的工作。
「一时」：时成就。每一部经，必定要有一个讲经的时间。为什么经中没有固定指明是某年某月某日某时呢？要知道，佛陀说法，不一定在人间讲：有时在天上，有时在人间，甚至有时在龙宫讲。按照佛经上说，天上的时间与人间不同，比喻四天王天一昼夜等于人间五十年。再说，就算同是我们这个世界，东西方的时间也有差距。菲律滨现在是中午十二时，刚好是美国纽约的半夜十二时，地点方向不同，时间就没有固定，所以佛经只用「一时」，而不用固定的某年某月某日某时。一般来说，「一时」也代表「师资道合，机教相扣」，老师正要教学生，学生也正需要老师教导的时侯。机是一般众生的根机，教是佛陀的言教，「一时」就是佛陀为众生说法，机缘成熟的时候。
「佛」：主成就，《佛说阿弥陀经》的主讲人，指娑婆教主释迦牟尼佛。
「舍卫国祗树给孤独园」：处成就，佛讲经的地点。舍卫国是憍萨罗国的首都，是城名而不是国名，应该叫做舍卫城，可是一般都用舍卫国。「舍卫」是印度话，译成中文是「闻物」。这地方出产丰富，物资充足，闻名于世界，是憍萨罗国政治、教育、经济、文化的中心点，所以叫做闻物。「祇」是祇陀太子，他是波斯匿王的太子。波斯匿王出兵打仗，胜利凯旋归来的这一天，正逢太子诞生了，所以赐名祇陀，译成中文是「战胜」的意思。「给孤独」是一个人的德号，他本名须达多长者。平时有一句话：鳏寡孤独，是人生最痛苦凄凉的。(男的老了而失去妻子叫鳏，女的死了丈夫叫寡，小孩子没有父母叫孤，年纪大了没有儿女，自己一人叫独。)须达…
《佛说阿弥陀经讲记(自立法师)》全文未完，请进入下页继续阅读…