..续本文上一页一位姓苻名坚的，割据陕西，建都长安，国号叫秦。兵强马壮，人材也很多，曾因宰相王猛的治理，国境之内，倒还也算做太平。在这时大秦国里，往往于夜里，远看西南方毫光烛天，大家都以为希奇。经太史官的占卜，上奏秦皇苻坚说：西南方有大智慧的圣者在那里，在方向上推起来，应当是龟兹国。秦王苻坚说：我早知道有鸠摩罗什法师，其人智慧过人，学问出众，他正在龟兹。我当派兵向龟兹国王商请，如其不允，就把他的国家消灭了。于是就差大将吕光，带了几万兵，一路浩浩荡荡，向着龟兹进发。
秦王苻坚，遣派了吕光以后，心不知足，倚仗着自己兵马众多，认为东晋国的百姓，不能沾到王化，很以为遗憾。其实想并吞东晋，遂起兵攻打晋国，想不到遇到了东晋的谢安，不动声色的把他七十万人马打得一败涂地，苻坚的大将姚苌，本来奉命镇守秦国，因苻坚吃了败仗，顿然生了坏心眼儿，认为可取而代也。遂起兵截住了他的归路，并且把他杀死，篡夺了他的皇帝尊位，国号仍旧叫秦。
吕光带兵到了龟兹，向龟兹国王，索取罗什，龟兹国王当然不肯。还是罗什法师知己知彼，知道龟兹国小敌不过吕光，牺牲小我保存国家，还是上算的。国王因罗什法师的建议，乃忍痛割爱，洒泪而别。吕光奉罗什法师回国，到了凉州地方，探报姚苌已杀死秦王苻坚，占据皇帝位，他就屯兵凉州。自立为凉王，国号就叫做凉。罗什法师也留在凉国，在留住凉国的期间，他学会了汉文汉语以及中国的文史哲学。
等到姚苌死了，他的儿子姚兴即皇帝位，才想起吕光迎请罗什法师的事。于是又派兵攻打凉国，消灭了吕光的儿子吕隆。把罗什法师迎回秦国，奉为国师，供养于逍遥园，招集国内有道学的僧众，帮助他翻译佛经，译场的人数多至三千。最出名的是：僧肇、僧睿、道生、道融，称为什门四杰。先后翻译经论，共三百八十余卷。流传最广而为人所爱读的要算法华经、维摩诘经、金刚经，以及现在讲的阿弥陀经。
在翻译经论的期中，皇帝姚兴，常常到译场参观，或帮助校正字句，或和罗什法师闲谈。姚兴对于罗什法师的智慧，可算崇拜到极点。他有个最有趣味的想法，他认为法师这样大的智慧，如果死了，则智慧种子就断绝了。于是选了十个宫女，强迫法师接受，要他传下智慧种子。法师为维持佛法，不得而已的受了。因此就另外建筑了华丽的住宅，供给他居住。过去高僧说他会破戒的话，到此也应验了。这一段事实，是佛教历史上有的。
但还有一段罗什吞针的说法，就是因为罗什法师与宫女同居，引起一班青年僧的误会，以为戒律可以不守。罗什法师急了，因为戒律是佛教的基础，没有戒律就没有佛教，这个规定不能不维持。所以罗什法师有一天，陪着大众吃饭的时候，他装了一碗缝衣服的针，一口一口的把他当饭菜吞下去。大众见到这个奇异的举动，都惊得目瞪口呆。罗什法师开示大众说：你们能这样，就可跟我学，而不需要戒律。如其不能的话，应当谨守戒律。这是千古流传的一段嘉话。
罗什法师将要入灭以前，曾经对佛发愿说：如果我所译的经论，不违背佛意，则我死以后，我的舌头不会因焚身而烧坏。后来他入灭以后，为他火葬，果然舌头完整，据说罗什法师，是七佛译经之师，足见他所译的经，至今为人所欢迎，当然是生有自来，非为等闲了。
各位听众！佛说阿弥陀经，上次已将经的名字和翻译人的名字讲过了，今天开始讲经文。经文开头的三句，是：
如是我闻，一时佛在舍卫国，祇树给孤独园。
这三句话，简单的说：就是，如这一部阿弥陀经，是我阿难亲自从释迦牟尼佛那里听来的。在什么时候，在什么地方呢？有一个时候，我们的释迦牟尼佛，居住在舍卫国的祇树给孤独园里说的。
如是我闻，这几句话，似乎是每一部经上都有的，好象儒家的大学、中庸、论语，开口都有个子，程子曰，或子曰，这就是表示大学中庸开端数语是程夫子说出来的，论语，多半是孔夫子说的，佛经上有一个如是我闻，就表示是佛说的。
佛经固然都是佛说的，可是佛在说经的时候，当时并没有记载下来，当释迦牟尼佛将要涅槃的时候，阿难尊者是佛的堂弟，在佛的左右，充当了三十年的侍者，他的记忆力很强，他对佛说的经，差不多都记得很清楚。所以释迦牟尼佛，每一部经说完的时候，都嘱付他将来负责流传。现在眼看释迦牟尼佛，将要涅槃了，他哭得很伤心。有一位同学师兄弟，名字叫阿泥楼豆的，劝导阿难说：阿难！这不是哭的事，诸佛的涅槃，这是必然的道理，哭有什么用呢！佛一向很看得起你，常常叮嘱你流通他的教法。现在他老人家要离开我们了，你应当去请问他老人家以后的事怎么办。阿难这才如梦初醒的，揩揩眼泪水，向阿泥楼豆尊者说：师兄！我的心乱得很，我不知从什么地方问起，请你教我罢！阿泥楼豆尊者说：我教你去请问他老人家四点：
第一、佛在世的时候，我们大家皆依佛住，佛涅槃以后，我们依靠什么？第二、佛在世的时候，我们以佛为师，佛涅槃以后，我们以谁为师？第三、一般不守规矩的师兄弟，佛在世的时候，有佛降服他们，佛涅槃后，我们用什么办法？第四、佛所说的一切经典，我们将来记录的时候，在经文的头上，应当安一个什么符号？以取信于天下后世的人。
阿难尊者，接受了阿泥楼豆尊者的指教，走到佛的床前，行过了礼，合起掌来，以上面的几个问题，提出来请问。
释迦牟尼佛，赞叹阿难陀说：阿难！你好！你好！你能担当大事。现在我告诉你：第一、佛涅槃以后，你们大家，皆依四念处住。第二、佛涅槃以后，你们皆以戒为师。第三、一班不守规矩的师兄弟，你们不要理他，不和他同住。第四、一切经文的前面，皆要安插「如是我闻」，一时佛在某处，和些什么人在一块儿就好了。
各位听众！前面的三点，我们不去讲他，第四点，就显出每部经典前面的如是我闻是怎样的一个来由了。
至于安一个如是我闻，有什么作用，现在且不去讲他。仅照文义方面来说：就是如像这一部经，是我阿难亲自从佛口里听来的。在什么时候？从什么地方听来的呢？一时，就是有一个时候。为什么不指定是某一年或某一日呢？因为佛说法的地方，有在天上，有在龙宫，有在人间。人间又有几十个国家，每一个国家的历法，又不尽相同，如果记实了，反而显得乱七八糟。所以直截痛快的定个一时，就是说者可以说，听者亦要听的时候。「佛在」的佛，就是指我们的教主释迦牟尼佛。佛在什么地方说的呢？佛在舍卫国。舍卫国是中印度的一个国家的名字。舍卫国有一大花园，叫做祇树给孤独园。佛说阿弥陀经，就是在这里说的，说起这个祇树给孤独园来，到也是很有趣味的事。祇树的祇，是舍卫国王的太子，名叫祇陀。给孤独，是舍卫国王宰相的名字，他是一个慈善家，他的财产丰富，人很慈悲，经常喜欢救孤恤贫，所以全国人都称他为须达长者。须达，译成国语，就是给孤独的意思。给孤独长者，因为到王舍城的宰相家，为他儿子定亲事，奇巧遇到他亲家翁请佛供养说法，给孤独长者，亲眼见到释迦牟尼佛的威仪相好，大众弟子，彬彬有礼，雍容自在。又听到释迦牟尼佛的说法入情入理，从心底上生起了无限的恭敬与仰慕。于是请他的亲翁介绍，礼请释迦牟尼佛到舍卫国去说法，释迦牟尼佛是有求必应的，马上嘱付他说：你回去将精舍建筑好，我随后就来。给孤独长者欢天喜地的回到本国，马上选择地点，准备材料来大兴土木。但适合条件的地点，实在找不出。最后找到祇陀太子私人所有的花园。那花园既为太子所有，当然是既宽且大，不离城市，又不在城市，可以说是城市山林。花园里是树木蓊郁、百花具备，池沼水鸟，亭台楼阁，式式俱全。给孤独长者，欢喜赞叹不已。但是，这园子是太子的私产，他又是半个主子，怎好向他开口呢？然而因为请佛说法，逼不得已，走访祇陀太子，先把释迦牟尼佛称赞一番，然后，把这问题提出来，很婉转的向他商议。祇陀太子起初坚执不允，经不起他一再的要求，于是想在金钱上把他难住。因而和他说道：你既坚决要买我的花园，你能把地面上铺满了金子，我就给你。给孤独长者，一听到太子开出价钱来，满心欢喜，很干脆的答应他说：照办，照办，长者回到家里，抱金库打开来，饬令工人，不到几天，真的拿金子把地面上铺满了，然后请太子亲自去验收，太子起初不相信有这回事，但事实胜于雄辩，走去一看，真的满园金光闪灿，不禁大吃一惊。然而言既出口，收不回来，只好做个人情。同时也钦佩他仰慕释迦牟尼佛的诚恳，想必释迦牟尼佛是个了不起的人，不如也行个布施。于是向给孤独长者说：好罢！你既出金子买了我的地，我把地上的树木花草，一切的设备奉送，就算是我的功德吧！给孤独长者，大喜过望。因为是给孤独长者的园子，祇陀太子的树，所以就叫做祇树给孤独园，给孤独长者园子买好了，画好了图样，还请舍利弗尊者来监工指导。后来，释迦牟尼佛在这园子里，住了不少的时候，说了很多的经，度人无量。所以经上说：一时佛在舍卫国祇树给孤独园。给孤独长者，真是大功德啊！
与大比丘僧，千二百五十人俱。
从与大比丘僧起，一直到及释提桓因等一大段，皆是说明当时在祇树给孤独园里的一班听众。佛的说法，都是说给弟子们听的，没有听法的弟子，佛说给谁听呢？当时在祇树给孤独园里的听众，有比丘众，菩萨众，天上的天众。与大比丘僧，就是指明了三众中的一种。千二百五十人俱、是标明比丘僧的人数。
与者，和也或同也。就是佛不祇是一个人，还和了一班大比丘僧，都住在祇树园里。什么叫做比丘僧呢？佛的弟子有四种：一比丘僧，二比丘尼，这是出家的男女弟子；三在家男居士，四在家女居士。与大比丘僧，是表示出家的男众。比丘译成国语，是乞士，怖魔，破恶的三种意思。佛的制…
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