..續本文上一頁一位姓苻名堅的，割據陝西，建都長安，國號叫秦。兵強馬壯，人材也很多，曾因宰相王猛的治理，國境之內，倒還也算做太平。在這時大秦國裏，往往于夜裏，遠看西南方毫光燭天，大家都以爲希奇。經太史官的占蔔，上奏秦皇苻堅說：西南方有大智慧的聖者在那裏，在方向上推起來，應當是龜茲國。秦王苻堅說：我早知道有鸠摩羅什法師，其人智慧過人，學問出衆，他正在龜茲。我當派兵向龜茲國王商請，如其不允，就把他的國家消滅了。于是就差大將呂光，帶了幾萬兵，一路浩浩蕩蕩，向著龜茲進發。
秦王苻堅，遣派了呂光以後，心不知足，倚仗著自己兵馬衆多，認爲東晉國的百姓，不能沾到王化，很以爲遺憾。其實想並吞東晉，遂起兵攻打晉國，想不到遇到了東晉的謝安，不動聲色的把他七十萬人馬打得一敗塗地，苻堅的大將姚苌，本來奉命鎮守秦國，因苻堅吃了敗仗，頓然生了壞心眼兒，認爲可取而代也。遂起兵截住了他的歸路，並且把他殺死，篡奪了他的皇帝尊位，國號仍舊叫秦。
呂光帶兵到了龜茲，向龜茲國王，索取羅什，龜茲國王當然不肯。還是羅什法師知己知彼，知道龜茲國小敵不過呂光，犧牲小我保存國家，還是上算的。國王因羅什法師的建議，乃忍痛割愛，灑淚而別。呂光奉羅什法師回國，到了涼州地方，探報姚苌已殺死秦王苻堅，占據皇帝位，他就屯兵涼州。自立爲涼王，國號就叫做涼。羅什法師也留在涼國，在留住涼國的期間，他學會了漢文漢語以及中國的文史哲學。
等到姚苌死了，他的兒子姚興即皇帝位，才想起呂光迎請羅什法師的事。于是又派兵攻打涼國，消滅了呂光的兒子呂隆。把羅什法師迎回秦國，奉爲國師，供養于逍遙園，招集國內有道學的僧衆，幫助他翻譯佛經，譯場的人數多至叁千。最出名的是：僧肇、僧睿、道生、道融，稱爲什門四傑。先後翻譯經論，共叁百八十余卷。流傳最廣而爲人所愛讀的要算法華經、維摩诘經、金剛經，以及現在講的阿彌陀經。
在翻譯經論的期中，皇帝姚興，常常到譯場參觀，或幫助校正字句，或和羅什法師閑談。姚興對于羅什法師的智慧，可算崇拜到極點。他有個最有趣味的想法，他認爲法師這樣大的智慧，如果死了，則智慧種子就斷絕了。于是選了十個宮女，強迫法師接受，要他傳下智慧種子。法師爲維持佛法，不得而已的受了。因此就另外建築了華麗的住宅，供給他居住。過去高僧說他會破戒的話，到此也應驗了。這一段事實，是佛教曆史上有的。
但還有一段羅什吞針的說法，就是因爲羅什法師與宮女同居，引起一班青年僧的誤會，以爲戒律可以不守。羅什法師急了，因爲戒律是佛教的基礎，沒有戒律就沒有佛教，這個規定不能不維持。所以羅什法師有一天，陪著大衆吃飯的時候，他裝了一碗縫衣服的針，一口一口的把他當飯菜吞下去。大衆見到這個奇異的舉動，都驚得目瞪口呆。羅什法師開示大衆說：你們能這樣，就可跟我學，而不需要戒律。如其不能的話，應當謹守戒律。這是千古流傳的一段嘉話。
羅什法師將要入滅以前，曾經對佛發願說：如果我所譯的經論，不違背佛意，則我死以後，我的舌頭不會因焚身而燒壞。後來他入滅以後，爲他火葬，果然舌頭完整，據說羅什法師，是七佛譯經之師，足見他所譯的經，至今爲人所歡迎，當然是生有自來，非爲等閑了。
各位聽衆！佛說阿彌陀經，上次已將經的名字和翻譯人的名字講過了，今天開始講經文。經文開頭的叁句，是：
如是我聞，一時佛在舍衛國，祇樹給孤獨園。
這叁句話，簡單的說：就是，如這一部阿彌陀經，是我阿難親自從釋迦牟尼佛那裏聽來的。在什麼時候，在什麼地方呢？有一個時候，我們的釋迦牟尼佛，居住在舍衛國的祇樹給孤獨園裏說的。
如是我聞，這幾句話，似乎是每一部經上都有的，好象儒家的大學、中庸、論語，開口都有個子，程子曰，或子曰，這就是表示大學中庸開端數語是程夫子說出來的，論語，多半是孔夫子說的，佛經上有一個如是我聞，就表示是佛說的。
佛經固然都是佛說的，可是佛在說經的時候，當時並沒有記載下來，當釋迦牟尼佛將要涅槃的時候，阿難尊者是佛的堂弟，在佛的左右，充當了叁十年的侍者，他的記憶力很強，他對佛說的經，差不多都記得很清楚。所以釋迦牟尼佛，每一部經說完的時候，都囑付他將來負責流傳。現在眼看釋迦牟尼佛，將要涅槃了，他哭得很傷心。有一位同學師兄弟，名字叫阿泥樓豆的，勸導阿難說：阿難！這不是哭的事，諸佛的涅槃，這是必然的道理，哭有什麼用呢！佛一向很看得起你，常常叮囑你流通他的教法。現在他老人家要離開我們了，你應當去請問他老人家以後的事怎麼辦。阿難這才如夢初醒的，揩揩眼淚水，向阿泥樓豆尊者說：師兄！我的心亂得很，我不知從什麼地方問起，請你教我罷！阿泥樓豆尊者說：我教你去請問他老人家四點：
第一、佛在世的時候，我們大家皆依佛住，佛涅槃以後，我們依靠什麼？第二、佛在世的時候，我們以佛爲師，佛涅槃以後，我們以誰爲師？第叁、一般不守規矩的師兄弟，佛在世的時候，有佛降服他們，佛涅槃後，我們用什麼辦法？第四、佛所說的一切經典，我們將來記錄的時候，在經文的頭上，應當安一個什麼符號？以取信于天下後世的人。
阿難尊者，接受了阿泥樓豆尊者的指教，走到佛的床前，行過了禮，合起掌來，以上面的幾個問題，提出來請問。
釋迦牟尼佛，贊歎阿難陀說：阿難！你好！你好！你能擔當大事。現在我告訴你：第一、佛涅槃以後，你們大家，皆依四念處住。第二、佛涅槃以後，你們皆以戒爲師。第叁、一班不守規矩的師兄弟，你們不要理他，不和他同住。第四、一切經文的前面，皆要安插「如是我聞」，一時佛在某處，和些什麼人在一塊兒就好了。
各位聽衆！前面的叁點，我們不去講他，第四點，就顯出每部經典前面的如是我聞是怎樣的一個來由了。
至于安一個如是我聞，有什麼作用，現在且不去講他。僅照文義方面來說：就是如像這一部經，是我阿難親自從佛口裏聽來的。在什麼時候？從什麼地方聽來的呢？一時，就是有一個時候。爲什麼不指定是某一年或某一日呢？因爲佛說法的地方，有在天上，有在龍宮，有在人間。人間又有幾十個國家，每一個國家的曆法，又不盡相同，如果記實了，反而顯得亂七八糟。所以直截痛快的定個一時，就是說者可以說，聽者亦要聽的時候。「佛在」的佛，就是指我們的教主釋迦牟尼佛。佛在什麼地方說的呢？佛在舍衛國。舍衛國是中印度的一個國家的名字。舍衛國有一大花園，叫做祇樹給孤獨園。佛說阿彌陀經，就是在這裏說的，說起這個祇樹給孤獨園來，到也是很有趣味的事。祇樹的祇，是舍衛國王的太子，名叫祇陀。給孤獨，是舍衛國王宰相的名字，他是一個慈善家，他的財産豐富，人很慈悲，經常喜歡救孤恤貧，所以全國人都稱他爲須達長者。須達，譯成國語，就是給孤獨的意思。給孤獨長者，因爲到王舍城的宰相家，爲他兒子定親事，奇巧遇到他親家翁請佛供養說法，給孤獨長者，親眼見到釋迦牟尼佛的威儀相好，大衆弟子，彬彬有禮，雍容自在。又聽到釋迦牟尼佛的說法入情入理，從心底上生起了無限的恭敬與仰慕。于是請他的親翁介紹，禮請釋迦牟尼佛到舍衛國去說法，釋迦牟尼佛是有求必應的，馬上囑付他說：你回去將精舍建築好，我隨後就來。給孤獨長者歡天喜地的回到本國，馬上選擇地點，准備材料來大興土木。但適合條件的地點，實在找不出。最後找到祇陀太子私人所有的花園。那花園既爲太子所有，當然是既寬且大，不離城市，又不在城市，可以說是城市山林。花園裏是樹木蓊郁、百花具備，池沼水鳥，亭臺樓閣，式式俱全。給孤獨長者，歡喜贊歎不已。但是，這園子是太子的私産，他又是半個主子，怎好向他開口呢？然而因爲請佛說法，逼不得已，走訪祇陀太子，先把釋迦牟尼佛稱贊一番，然後，把這問題提出來，很婉轉的向他商議。祇陀太子起初堅執不允，經不起他一再的要求，于是想在金錢上把他難住。因而和他說道：你既堅決要買我的花園，你能把地面上鋪滿了金子，我就給你。給孤獨長者，一聽到太子開出價錢來，滿心歡喜，很幹脆的答應他說：照辦，照辦，長者回到家裏，抱金庫打開來，饬令工人，不到幾天，真的拿金子把地面上鋪滿了，然後請太子親自去驗收，太子起初不相信有這回事，但事實勝于雄辯，走去一看，真的滿園金光閃燦，不禁大吃一驚。然而言既出口，收不回來，只好做個人情。同時也欽佩他仰慕釋迦牟尼佛的誠懇，想必釋迦牟尼佛是個了不起的人，不如也行個布施。于是向給孤獨長者說：好罷！你既出金子買了我的地，我把地上的樹木花草，一切的設備奉送，就算是我的功德吧！給孤獨長者，大喜過望。因爲是給孤獨長者的園子，祇陀太子的樹，所以就叫做祇樹給孤獨園，給孤獨長者園子買好了，畫好了圖樣，還請舍利弗尊者來監工指導。後來，釋迦牟尼佛在這園子裏，住了不少的時候，說了很多的經，度人無量。所以經上說：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。給孤獨長者，真是大功德啊！
與大比丘僧，千二百五十人俱。
從與大比丘僧起，一直到及釋提桓因等一大段，皆是說明當時在祇樹給孤獨園裏的一班聽衆。佛的說法，都是說給弟子們聽的，沒有聽法的弟子，佛說給誰聽呢？當時在祇樹給孤獨園裏的聽衆，有比丘衆，菩薩衆，天上的天衆。與大比丘僧，就是指明了叁衆中的一種。千二百五十人俱、是標明比丘僧的人數。
與者，和也或同也。就是佛不祇是一個人，還和了一班大比丘僧，都住在祇樹園裏。什麼叫做比丘僧呢？佛的弟子有四種：一比丘僧，二比丘尼，這是出家的男女弟子；叁在家男居士，四在家女居士。與大比丘僧，是表示出家的男衆。比丘譯成國語，是乞士，怖魔，破惡的叁種意思。佛的製…
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