..续本文上一页的祖师们发明话头，要以话头将所有执着心赶尽杀绝；若是舍不得杀、舍不得赶，将是个烦恼鬼，会为四种魔所困扰，其中，遭受天魔困扰的人，就是因为心中有执着。有些人能放下一切，但却相当执着于自己的修行经验，并且自信满满地认为自己修得很好，这种人虽然信心坚固，慢心却也同样坚固。会执着自己的经验，就是因为没有处理自我的魔障。
话头是金刚王宝剑，这把宝剑是在有散乱心、烦恼心出现的时候用，并且在开悟之前用，开悟之后继续用。为什么开悟之后仍然要用？若是开悟之后执着自己的悟，就成了执迷不悟，所以悟后仍然需要继续用话头，这是「保任」。悟前悟后都能用，所以话头是一种非常好、非常干净俐落，而无一丝牵挂的禅修方法。
(一)不可思议的话头
所谓「话头」，虚云老和尚解释为：在尚未有这一句话之前是什么？也就是说，参话头目的，是要知道在尚未有语言文字可以表达之前，那是什么，而不是要去解释这句话头。没有语言文字，表示一切语言文字皆无法表达，事实上，此即不可思议。不可思，是无法思考、揣摩；不可议，表示无法以文字表达，不可思不可议即是话头。
不会产生副作用、不会产生想象空间，而且是一句无意义的话，这样的话头是最好的。南北朝时期，禅学大师傅大士形容得相当适切，他说︰「空手把锄头。」这句话的意思是什么？手中是空的，但却抓着锄头，这是无法以常识理解的；又说︰「人从桥上过，桥流水不流。」不是水在流而是桥在流，这也和常理不相应。像这两句无法以常理来解释的话，即可当成话头。还有其他的话头，譬如「东山水上行」，东边的山在水面上走路；「东山下雨西山湿」，东山在下雨，结果西山是湿的，这些都不合乎常情。
古代中国禅宗最盛行的一句话头是「祖师西来意」。这句话头是问：达摩祖师从西天来到中国，带来了什么？西天是指印度，印度禅法从初祖摩诃迦叶传至二祖阿难，然后代代传承至第二十八祖菩提达摩，而菩提达摩来到中国，成为中国禅宗的初祖。有人说他从印度带来了一部《楞伽经》，但是他没有翻译这部经，只是教人家要用这部经。也有人说他带来的是禅法。何谓禅法？禅法事实上是心法，所以菩提达摩是用他的心，带来不可思议的禅法。既然是不可思议、无法解释，所以「祖师西来意」成为古代最普遍流行的一句话头，而且是当时非常有力量的一句话头。现在的人距离达摩祖师的时代已经很遥远，若是参「祖师西来意」这句话头，大概力量不大，因为许多人都不知道谁是「祖师」。
祖师如何带来禅法？又如何传法给中国禅宗的二祖慧可禅师？其中有一则「断臂求法」的故事：当达摩祖师于嵩山面壁时，慧可禅师来到嵩山向菩提达摩求法。慧可禅师说：「我的心不安，请你替我安一安。」菩提达摩说：「好！将你的心拿出来，我替你安。」慧可禅师马上回过念来寻找自己的心，要拿心给菩提达摩安，但是却遍寻不着，就在慧可禅师说「找不到心」的当下，已经体悟了何谓禅法。如何安心？无心可安就是安心，有心可安永远安不了心。
有心可安是次第禅法，这是一般人通常采用的方法，也就是以数息观、不净观、因缘观、界分别观，或念佛观、慈悲观等种种观法，使妄念逐渐减少，达到安心的目的。事实上，这样的安心并不彻底，只能让心沉淀、安静，似乎感觉没有烦恼了，但遇到重大状况，也就是大瞋、大贪、大问题出现时，心境又会出现烦恼。如同将明矾投入浑浊水中，由于明矾的作用，使浊水里的浑浊物，逐渐结成固体向下沉淀，因此水面上所见到的是清净、透明的，但是沉淀物仍然在水底，若是往水中搅动，沉淀物还是会出现。用话头禅法，不只是将浑浊物沉淀而已，而是从根本解决，将装水的容器一起粉碎，此时才是真正的清清爽爽。如果烦恼再次出现，就再次用话头将其根本粉碎，如此不间断地一直参话头。
另外，用五停心观或四念住观的方法，是让心有着力点可寄托，就能因此从散乱复杂的状态，逐渐成为集中心，然后达到统一心。而修行大乘禅法时，是否也需要经过相同的次第呢？以我的经验来说，有过集中心和统一心的经验是很好的，因为心在比较安定时，参话头容易得力，若是再加上生死心非常迫切，疑情和疑团就更容易形成，否则，若是心里非常混乱，就无法立即将话头使上力。
现在禅宗所用的话头，都是祖师们曾经用过的，那么自己是不是也可以发明话头？这要依据这句话头是否有力量、能否持续疑情来判断。就像嘴里吞了一颗内馅非常好吃，但是非常烫的汤圆，又因为内馅太美味了，虽然烫口，却舍不得吐出一样，此时心中只想将汤圆尽快吃完，或让汤圆尽快变凉，不会有其他的杂念。如果自己发明的话头，能够产生这种感受，就可以参；如果这句话头，有时好象会让你产生疑问，却只能维持一下子，力量不强，无法使疑情持续不断，那么这样的话头只是妄念。虽然禅宗所使用的话头也是妄念之一，但却是能触动警觉心、提起道心的一句话，所以可以成为话头。
(二)常用的四种话头
参任何话头，千万不能和自我中心连在一起，若是参到最后总是围绕着自我，将会成为一个傲慢心、自私心非常强的人。所以如果自己发明了话头，要先去请教师父这句话头能不能参？否则最好还是老老实实地用师父建议的话头。以下是四种禅宗常用的话头：
1.念佛的是谁？
习惯念佛者在开始参话头之前，可以先念佛，但是念了几句之后，便要提起话头连续地问：「念佛的是谁？」但是当你在问「念佛的是谁？」时，却自我回答：「念佛的是我！」虽然常识上是自己在念佛，但这个「我」是妄想、执着、烦恼的我，不是智慧、清净、无我的「我」，所以这个答案毫无力量，不是正确的。此时该怎么办？还是要立刻提起话头。
若是感觉问「念佛的是谁？」问得很无聊，或是自己已经没有在念佛，所以对于问「念佛的是谁？」觉得奇怪时，可以改念佛号，直到无聊的感觉消失后，才再提起话头。若是又觉得无聊，就再念佛，但是念佛的时间不要太长，清清楚楚地知道自己在念佛之后，即提起话头来参。
念佛者参的话头是「念佛的是谁？」。这是因为宋朝之后，许多禅修者也念佛，称为「禅净双修」——以念佛求生净土，以参禅明心见性。明心见性者同样发愿往生净土，而发愿往生净土者也需要明心见性，所以参「念佛的是谁？」。
2.未出娘胎前的本来面目是谁？
另外，习惯数息者若是一开始无法马上参话头，也可以先以数息法来放松身心，在数了几次之后，便开始参话头。不一定要等到完全没有妄念才参话头，否则，整个禅修期间可能都只是在数呼吸，而没有机会参话头了。当你清楚知道自己在数呼吸，心念比较平稳时，就可以开始参话头。此时心里也许仍然有杂念、妄想，不过没有关系，要以话头来替代妄想。数息者所参的话头，我的建议是「未出娘胎前的本来面目是谁？」。
何谓「未出娘胎」？不要自以为：「未出娘胎前我是个鬼、是个灵魂、是中阴身、是第八识……」或是认为需要去修神通，修成神通后，就能知道过去世的自己究竟是谁，或是去问能知三世的算命仙，这些想法都是妄念、是魔。所谓「未出娘胎前的本来面目是谁？」的意思是「没有生与死的本来面目是谁？」。
何谓「没有生与死」？「出娘胎」是生，有生就有死，死了之后可能又会再出娘胎。「娘胎」指的是什么？人的娘胎是胎，动物的娘胎也是胎，众生在生死之中打滚，即是出娘胎。我们从无始以来就有生命，那么，我们在无始以前是什么？所以，参「未出娘胎前的本来面目是谁？」，是要参「无始以前还有什么？」、「还没有开始生与死之前是什么？」，若是自问自答：「无始以前是真如、是佛性、是如来藏……」凡是给话头任何答案或名词，都是错的。既然任何答案都是不对的，那还要继续问下去吗？要。用话头将一切执着、妄想、杂念全部打得粉碎，在毫无余地、没有退路的时候，本来面目是什么？像这样问下去，就是在参话头。
3.拖着死尸走的是谁？
另一句话头是「拖着死尸走的是谁？」。我们这个身体只要一口气上不来，就成为死尸。而当身体正在动的时候，到底是谁在动呢？如果是身体，可是身体常常在变化，如果是心念，心念也常常在变动；也有人说是灵魂、有人说是元神，更有人说是佛教所谓的第六识、第七识、第八识，或称为神识，但是这都不能解释拖着死尸走的是谁，那么究竟是什么在拖着死尸走？其实问这句话的目的，并不是要问你的神识是什么，或者你一生又一生的业力是什么，而是问拖着这个死尸的本来面目是谁？这与「未出娘胎前的本来面目是谁？」问的是同样的东西。
4.什么是无？
若是觉得「未出娘胎前的本来面目是谁？」或「拖着死尸走的是谁？」句子太长，可以参比较简短的话头，例如「无字公案」的「无」，也就是「什么是无？」。
「无字公案」源自唐朝赵州从谂禅师与弟子的应答。有一天，一位弟子问赵州禅师：「一切众生都有佛性，狗有没有佛性？」赵州禅师只回答一个字：「无。」一切众生皆有佛性，而狗也是众生，当然也有佛性，但是赵州禅师却回答「无」，为什么？这个「无」究竟是有佛性还是没有佛性？赵州禅师不再回答，而是要弟子自己去参。其实，赵州禅师所说的「无」，指的是佛性。但是，真的有佛性这样东西吗？没有。这是因为众生执着，为了方便度化众生，所以才权巧方便说有佛性，事实上没有一样东西叫做佛性。「佛来佛斩，魔来魔斩」，执着有佛性，要斩；说「无」…
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