从苦中解脱(一)
于自由时报92.05.24(六)刊载
禅修的目的，就是帮助我们了生死、从苦中解脱。要得到真正的解脱，首先要检讨反省，看看自己有什么事情看不破﹖放不下﹖如果心中有执着，就必须学习看破、放下。因为只要有一点牵绊，就是烦恼、生死的因。
「生死」，一个是现在的生死，一个是未来的生死。我们现在的烦恼就是生死；心念的生灭就是生死；执着就是生死。有了这些因，将来就感生死的果报。人命无常，非常的脆弱，《八大人觉经》提到：「世间无常，国土危脆，四大苦空，五阴无我，生灭变异，虚伪无主，心是恶源，形为罪薮，如是观察，渐离生死。」时时依经文这样思惟，把生死大事放在心上，如救头燃这样迫切，才能转化烦恼、得到自在解脱。
一般人的烦恼与执着很多，这念心迷失了，便无法体会了生死的重要性。不知道人命无常，等到閰王爷来报信，一口气不来时，才手忙脚乱、惊慌恐怖，却为时已晚。所以了生死，要从现在开始做起；从我们当下这念心去了。
从苦中解脱(二)
于自由时报92.05.27(二)刊载
想要了生死，首先必须知道什么是生死？生死是一种果报，这种果报是过去的因所造成。过去种的因，现在感果；现在种的因，未来感果。有因才有果，没有因，就没有果；要了生死必须在因中努力。
修行学佛，首先要了解人生是苦。对苦的道理不了解，是造成生死的因；不知道什么是「苦」，就没有办法成就道业。佛法讲「苦」，要知苦才能了苦，如果对于苦没有深切地认识、体悟，功夫是用不上的。中国的佛法虽然提倡大乘，但是大乘是以小乘为根本；八正道、三十七助道品、四谛法门都是小乘的法门。所以，如果对四谛的道理不了解，就没有办法契悟大乘的道理。
佛法提到四圣谛「苦、集、灭、道」，修行要把四谛的观念坚定地落实，知苦、断集、慕灭、修道。知道什么是苦，断离造成苦的因；欣慕涅槃的常乐我净，透过修道，断除烦恼以趣向涅槃。为什么要修行﹖就是要脱离生、老、病、死苦，而修行首先要知苦，假使不知道苦，修道就不容易成功。
从苦中解脱(三)
于自由时报92.05.29(四)刊载
有些人虽然知道人生是苦，但是并不深切。其实，人生的苦是很实在的。以生苦为例，每个人都要从母亲肚子里生出来，小孩子一出生就哇哇大哭，这是因为他到了一个新的世界，感觉不适应，觉得这个世界很苦。
小孩在母亲肚子里是一个世界，出生后又是另一个世界。母亲肚子里的空气和外界的空气不一样，婴儿出生到这个世界，就好比一个热带的人忽然间到了寒带，气候强烈的差异就是一种苦。
如果这小孩前世造了恶业，今世遇到不好的父母，家庭也不好，事事都不如意，这就是一个坏的环境，如果这位母亲脾气不好，对人生的道理也不了解，住到这种母亲肚子里，胎儿就非常辛苦。或者母亲喜欢吃冰，孩子在腹中就如同在冰天雪地里，十分痛苦；如果喜欢吃烫的，胎儿就好象在汤锅里面被烫一般，胎儿在母亲腹中就好象坐牢一样，这些就称为胎狱之苦。
如果夫妻之间缺乏常识，怀孕之后还有性的生活，一旦婴儿的父亲有传染病，很有可能就传染给婴儿。有些小孩一生下来就是畸形、六根不全，或有先天性的疾病，有些是前世的因，有些是现在的因所造成，以上这些都是生苦。胎儿在母亲肚子里面无法掌握自己的生命，完全受父母亲所影响，这就是苦。
从苦中解脱(四)
于自由时报92.05.31(六)刊载
孩子在母亲肚子里是苦，生出来也是苦，十月期满就要到外面受苦。胎儿经母亲产道出生时，如山夹体，痛苦难忍；如果遇到母亲难产，必须剖腹生产，这时对母亲及肚子里的小孩都非常危险。另外，婴儿的肌肤非常细嫩，离开母体之后，因为空气中有压力，皮肤受空气摩擦的感觉，如同刀割，婴儿因为觉得苦而放声嚎哭，这些都是生苦。
为人母者，生第一胎时就觉得痛苦，这时会想以后再也不生小孩了，可是往往不久之后又怀孕；这就是一种迷惑，就像我们生病一样，病中忍受种种的病苦，病好了之后，很快就把之前的痛苦遗忘，这是一样的道理。任何人都逃不了生苦，上至权贵豪富，下至贩夫走卒，都要从母亲的肚子里生出来，每个人都会经过这一关，这就是生苦。
从苦中解脱(五)
于自由时报92.06.03(二)刊载
人一出生之后就逐渐老化，没老之前，每个人都会生病，没有那一个不生病的。古德云：「英雄只怕病来缠」，三国时代蜀国大将张飞，骁勇善战，孔明提醒他说：张将军啊！我看你什么都不怕，不过有一件事你一定会怕的，于是写了一个「病」字在他手掌上，张飞一看，马上就流泪了。现在虽然身强力壮，但是抵不过人生无常，说不定过几天病就来了，到那时病苦缠身，任何英雄伟业也无法成就；对修行人而言，念佛也不能念、打坐也不能打，想要用功都很难。
所以在身体健康时，就要警惕生病时的苦痛，赶快用功。这个世界上，有钱人会生病，没钱的人也一样，病是非常公平的，无论你贫穷或富贵，只要生了病都一样要受苦，所以病是一件痛苦的事情。现在有很多病不是药物可以治疗的，并非有钱就可以医治好，像爱滋病、癌症、糖尿病……等，这些疾病很多都是不容易治疗的。现在科学这么发达，为什么治不好﹖就是由于众生的业。
从苦中解脱(六)
于自由时报92.06.07(六)刊载
我们的病从身体而生，身体从业报而来。过去种了善业，今生身体就得到好的果报；过去造了恶业，身体就得到坏的果报。无论好的、坏的，同样都会生病，有了病以后就是苦。
现在科学很发达，但是再发达也没有办法发明一种药，能够把现在的病都治好。有很多病，历经长时间的研究终于制造出解药，不久之后却又出现了一种新的疾病，这种病又要经过长时间的研究，一年、二年甚至十年、二十年，都找不出解药；以佛法的角度来看，就是因为众生的「业障」。这世界上有瘫痪的植物人、爱滋病、癌症、糖尿病，这些病都没有药物可根治，因为这是一种业果，业果现前时是很不容易转的，除非有大愿力、福德力，才能重报轻受。唯有透过修行，除去心中的贪瞋痴，才能做到心不为病所苦。
从苦中解脱(七)
于自由时报92.06.10(二)刊载
人的年纪渐长之后，就要经历老苦。年纪大的人，腰驼了、视力不佳，行动、吃东西都不方便，老态龙钟，甚至被年青人讨厌，看起来很可怜。人从出生以后，就一天天地老化，没有那一个人不会变老，老是一种苦。
有的人会想，等我老时再来修行、用功，其实一步入老年，要用功，就很困难。想听佛法，一听就打瞌睡，耳朵也听不清楚；想打坐，全身酸痛，也坐不久；想拜佛，拜下去不容易爬起来；到了这个时候，才会知道老的痛苦。而且人命无常，所以不要等到老时才想用功修行，应该积极从现在开始努力。
人到面临死亡的时候就更痛苦了。我们的身体是由地、水、火、风四大所组成，人到了临终的时候，四大分散；如果是地大先分散，还没有往生，身上就一个洞一个洞地开始腐烂，神识仿佛作梦一般，眼前所见都是山崩地裂的景象。如果是水大先分散，就会出现排泄失禁的征兆，晚上作梦，看到遍地都是洪水，惊慌恐怖，无处可逃。如果火大先分散，身体没有热气了，就譬如有很多病人，身体是冷冰冰的，临终时会看到遍地都是猛火在烧。如果是风大先分散了，就会看到遍地都是狂风大作的景象；假使这一生造了很多恶业，临终前就会看到地狱、畜生、饿鬼种种恐怖的境界。这些境界，必须靠平日用功，心安住在善法、善念上积极努力去做，才能从这种死亡的痛苦中解脱。
从苦中解脱(八)
于自由时报92.06.12(四)刊载
假使我们修禅定修到一心清净的境界，乃至这念心达到金刚不动，证到寂灭涅槃、证到空性，菩提心现前时，此心契入金刚定，没有生灭的念头，我们身体四大自然也会转化成清净四大，圆寂之后，肉身不坏，如此就成就全身舍利的功德。
如果平时不用功，临终时不仅受病苦折磨，而且，身体的四大正在分散，那种痛苦难以言喻。所以古德说：凡夫不修行，临终时就好象生龟脱壳一般，实在是非常痛苦。
修习禅定的人，这念心时时作主，经常保持觉性不迷失，六根清净，眼、耳、鼻、舌、身、意看到外面的境界不起贪着，不起染污，心时时保持在定慧当中，白天是如此，晚上也是如此；顺境、逆境也如此；一年如此，三年五载也是如此。甚至十年、二十年都能维持这样的心境，这一生就能了生死。
从苦中解脱(九)
于自由时报92.06.14(六)刊载
了生死要从这念心去了，现在就要练习让这念心能作主，否则等到临终时就来不及了。有很多人不了解，不知平时要努力，只是在等待中虚度光阴。例如有些人没有研究过佛法，听到十念能够往生阿弥陀佛极乐净土，就认为不用努力了，只要等到临终十念就好了。这种侥幸的想法，实在是非常危险。
所谓「十念往生」，十念就是正念，平时心经常保持正念、正定，临终时才能提得起念佛的念头。平时没有修行，人到临终的时候，神识、意识昏迷，而且身体有病、四大分散，痛苦万分，平时没有念佛的习惯，这时候要提起念佛的正念便很困难。
所以，修行要在平时，有很多人不了解，平时不修行，只想临终时等待阿弥陀佛来接。其实十念是要靠我们平时保持正念，临终即使四大分散时，这念心始终在禅定当中，所以念佛就是修定，念佛功夫成就了，达到一心不乱，这念心恒在定慧，才能脱离生、老、病、死苦。
从苦中解脱(十)
于自由时报92.06.17(二)刊载
很多人不了解什么叫做「助念」…
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