從苦中解脫(一)
于自由時報92.05.24(六)刊載
禅修的目的，就是幫助我們了生死、從苦中解脫。要得到真正的解脫，首先要檢討反省，看看自己有什麼事情看不破﹖放不下﹖如果心中有執著，就必須學習看破、放下。因爲只要有一點牽絆，就是煩惱、生死的因。
「生死」，一個是現在的生死，一個是未來的生死。我們現在的煩惱就是生死；心念的生滅就是生死；執著就是生死。有了這些因，將來就感生死的果報。人命無常，非常的脆弱，《八大人覺經》提到：「世間無常，國土危脆，四大苦空，五陰無我，生滅變異，虛僞無主，心是惡源，形爲罪薮，如是觀察，漸離生死。」時時依經文這樣思惟，把生死大事放在心上，如救頭燃這樣迫切，才能轉化煩惱、得到自在解脫。
一般人的煩惱與執著很多，這念心迷失了，便無法體會了生死的重要性。不知道人命無常，等到閰王爺來報信，一口氣不來時，才手忙腳亂、驚慌恐怖，卻爲時已晚。所以了生死，要從現在開始做起；從我們當下這念心去了。
從苦中解脫(二)
于自由時報92.05.27(二)刊載
想要了生死，首先必須知道什麼是生死？生死是一種果報，這種果報是過去的因所造成。過去種的因，現在感果；現在種的因，未來感果。有因才有果，沒有因，就沒有果；要了生死必須在因中努力。
修行學佛，首先要了解人生是苦。對苦的道理不了解，是造成生死的因；不知道什麼是「苦」，就沒有辦法成就道業。佛法講「苦」，要知苦才能了苦，如果對于苦沒有深切地認識、體悟，功夫是用不上的。中國的佛法雖然提倡大乘，但是大乘是以小乘爲根本；八正道、叁十七助道品、四谛法門都是小乘的法門。所以，如果對四谛的道理不了解，就沒有辦法契悟大乘的道理。
佛法提到四聖谛「苦、集、滅、道」，修行要把四谛的觀念堅定地落實，知苦、斷集、慕滅、修道。知道什麼是苦，斷離造成苦的因；欣慕涅槃的常樂我淨，透過修道，斷除煩惱以趣向涅槃。爲什麼要修行﹖就是要脫離生、老、病、死苦，而修行首先要知苦，假使不知道苦，修道就不容易成功。
從苦中解脫(叁)
于自由時報92.05.29(四)刊載
有些人雖然知道人生是苦，但是並不深切。其實，人生的苦是很實在的。以生苦爲例，每個人都要從母親肚子裏生出來，小孩子一出生就哇哇大哭，這是因爲他到了一個新的世界，感覺不適應，覺得這個世界很苦。
小孩在母親肚子裏是一個世界，出生後又是另一個世界。母親肚子裏的空氣和外界的空氣不一樣，嬰兒出生到這個世界，就好比一個熱帶的人忽然間到了寒帶，氣候強烈的差異就是一種苦。
如果這小孩前世造了惡業，今世遇到不好的父母，家庭也不好，事事都不如意，這就是一個壞的環境，如果這位母親脾氣不好，對人生的道理也不了解，住到這種母親肚子裏，胎兒就非常辛苦。或者母親喜歡吃冰，孩子在腹中就如同在冰天雪地裏，十分痛苦；如果喜歡吃燙的，胎兒就好象在湯鍋裏面被燙一般，胎兒在母親腹中就好象坐牢一樣，這些就稱爲胎獄之苦。
如果夫妻之間缺乏常識，懷孕之後還有性的生活，一旦嬰兒的父親有傳染病，很有可能就傳染給嬰兒。有些小孩一生下來就是畸形、六根不全，或有先天性的疾病，有些是前世的因，有些是現在的因所造成，以上這些都是生苦。胎兒在母親肚子裏面無法掌握自己的生命，完全受父母親所影響，這就是苦。
從苦中解脫(四)
于自由時報92.05.31(六)刊載
孩子在母親肚子裏是苦，生出來也是苦，十月期滿就要到外面受苦。胎兒經母親産道出生時，如山夾體，痛苦難忍；如果遇到母親難産，必須剖腹生産，這時對母親及肚子裏的小孩都非常危險。另外，嬰兒的肌膚非常細嫩，離開母體之後，因爲空氣中有壓力，皮膚受空氣摩擦的感覺，如同刀割，嬰兒因爲覺得苦而放聲嚎哭，這些都是生苦。
爲人母者，生第一胎時就覺得痛苦，這時會想以後再也不生小孩了，可是往往不久之後又懷孕；這就是一種迷惑，就像我們生病一樣，病中忍受種種的病苦，病好了之後，很快就把之前的痛苦遺忘，這是一樣的道理。任何人都逃不了生苦，上至權貴豪富，下至販夫走卒，都要從母親的肚子裏生出來，每個人都會經過這一關，這就是生苦。
從苦中解脫(五)
于自由時報92.06.03(二)刊載
人一出生之後就逐漸老化，沒老之前，每個人都會生病，沒有那一個不生病的。古德雲：「英雄只怕病來纏」，叁國時代蜀國大將張飛，骁勇善戰，孔明提醒他說：張將軍啊！我看你什麼都不怕，不過有一件事你一定會怕的，于是寫了一個「病」字在他手掌上，張飛一看，馬上就流淚了。現在雖然身強力壯，但是抵不過人生無常，說不定過幾天病就來了，到那時病苦纏身，任何英雄偉業也無法成就；對修行人而言，念佛也不能念、打坐也不能打，想要用功都很難。
所以在身體健康時，就要警惕生病時的苦痛，趕快用功。這個世界上，有錢人會生病，沒錢的人也一樣，病是非常公平的，無論你貧窮或富貴，只要生了病都一樣要受苦，所以病是一件痛苦的事情。現在有很多病不是藥物可以治療的，並非有錢就可以醫治好，像愛滋病、癌症、糖尿病……等，這些疾病很多都是不容易治療的。現在科學這麼發達，爲什麼治不好﹖就是由于衆生的業。
從苦中解脫(六)
于自由時報92.06.07(六)刊載
我們的病從身體而生，身體從業報而來。過去種了善業，今生身體就得到好的果報；過去造了惡業，身體就得到壞的果報。無論好的、壞的，同樣都會生病，有了病以後就是苦。
現在科學很發達，但是再發達也沒有辦法發明一種藥，能夠把現在的病都治好。有很多病，曆經長時間的研究終于製造出解藥，不久之後卻又出現了一種新的疾病，這種病又要經過長時間的研究，一年、二年甚至十年、二十年，都找不出解藥；以佛法的角度來看，就是因爲衆生的「業障」。這世界上有癱瘓的植物人、愛滋病、癌症、糖尿病，這些病都沒有藥物可根治，因爲這是一種業果，業果現前時是很不容易轉的，除非有大願力、福德力，才能重報輕受。唯有透過修行，除去心中的貪瞋癡，才能做到心不爲病所苦。
從苦中解脫(七)
于自由時報92.06.10(二)刊載
人的年紀漸長之後，就要經曆老苦。年紀大的人，腰駝了、視力不佳，行動、吃東西都不方便，老態龍鍾，甚至被年青人討厭，看起來很可憐。人從出生以後，就一天天地老化，沒有那一個人不會變老，老是一種苦。
有的人會想，等我老時再來修行、用功，其實一步入老年，要用功，就很困難。想聽佛法，一聽就打瞌睡，耳朵也聽不清楚；想打坐，全身酸痛，也坐不久；想拜佛，拜下去不容易爬起來；到了這個時候，才會知道老的痛苦。而且人命無常，所以不要等到老時才想用功修行，應該積極從現在開始努力。
人到面臨死亡的時候就更痛苦了。我們的身體是由地、水、火、風四大所組成，人到了臨終的時候，四大分散；如果是地大先分散，還沒有往生，身上就一個洞一個洞地開始腐爛，神識仿佛作夢一般，眼前所見都是山崩地裂的景象。如果是水大先分散，就會出現排泄失禁的征兆，晚上作夢，看到遍地都是洪水，驚慌恐怖，無處可逃。如果火大先分散，身體沒有熱氣了，就譬如有很多病人，身體是冷冰冰的，臨終時會看到遍地都是猛火在燒。如果是風大先分散了，就會看到遍地都是狂風大作的景象；假使這一生造了很多惡業，臨終前就會看到地獄、畜生、餓鬼種種恐怖的境界。這些境界，必須靠平日用功，心安住在善法、善念上積極努力去做，才能從這種死亡的痛苦中解脫。
從苦中解脫(八)
于自由時報92.06.12(四)刊載
假使我們修禅定修到一心清淨的境界，乃至這念心達到金剛不動，證到寂滅涅槃、證到空性，菩提心現前時，此心契入金剛定，沒有生滅的念頭，我們身體四大自然也會轉化成清淨四大，圓寂之後，肉身不壞，如此就成就全身舍利的功德。
如果平時不用功，臨終時不僅受病苦折磨，而且，身體的四大正在分散，那種痛苦難以言喻。所以古德說：凡夫不修行，臨終時就好象生龜脫殼一般，實在是非常痛苦。
修習禅定的人，這念心時時作主，經常保持覺性不迷失，六根清淨，眼、耳、鼻、舌、身、意看到外面的境界不起貪著，不起染汙，心時時保持在定慧當中，白天是如此，晚上也是如此；順境、逆境也如此；一年如此，叁年五載也是如此。甚至十年、二十年都能維持這樣的心境，這一生就能了生死。
從苦中解脫(九)
于自由時報92.06.14(六)刊載
了生死要從這念心去了，現在就要練習讓這念心能作主，否則等到臨終時就來不及了。有很多人不了解，不知平時要努力，只是在等待中虛度光陰。例如有些人沒有研究過佛法，聽到十念能夠往生阿彌陀佛極樂淨土，就認爲不用努力了，只要等到臨終十念就好了。這種僥幸的想法，實在是非常危險。
所謂「十念往生」，十念就是正念，平時心經常保持正念、正定，臨終時才能提得起念佛的念頭。平時沒有修行，人到臨終的時候，神識、意識昏迷，而且身體有病、四大分散，痛苦萬分，平時沒有念佛的習慣，這時候要提起念佛的正念便很困難。
所以，修行要在平時，有很多人不了解，平時不修行，只想臨終時等待阿彌陀佛來接。其實十念是要靠我們平時保持正念，臨終即使四大分散時，這念心始終在禅定當中，所以念佛就是修定，念佛功夫成就了，達到一心不亂，這念心恒在定慧，才能脫離生、老、病、死苦。
從苦中解脫(十)
于自由時報92.06.17(二)刊載
很多人不了解什麼叫做「助念」…
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