觉者释迦牟尼佛 (节录自正如法师《佛遗教经讲解》)

　　一、悉达太子成佛

　　世界人类历史发展以来，出现过许许多多的宗教，也扬弃了许许多多的宗教。时至今日，世界公认的世界性宗教有三大宗教，它们是佛教、基督教、伊斯兰教。

　　佛教的佛是什么含义？我们在上面已经讲过，佛是“智者”、“觉者”的意思。照这样讲，佛教也就是智慧的教，也就是觉悟的教，可简称“觉教”。教义、主义在英文中都是Doctrine，因此“觉教”也可叫做“觉的主义”。照这样讲，佛教徒就是一群追求智慧觉悟之徒，也就是智慧觉悟之徒。照这样讲，这本身就不“迷信”，就反对“迷信”。

　　佛教，不是神创造的，也不是凭空捏造的，她是本来就存在于宇宙之中，只是起初没有被发现而已。到人类进入公元前六世纪的时候，有位被称作“佛”的人，他觉悟了这个真理。他所觉悟的这个真理，被人称作“佛教”，如今在世界各地被越来越多的人所接受。这个佛教的发现者是谁呢？他就是被世界著名科学家爱因斯坦称为“世界上最伟大的人物之一”的释迦牟尼佛。

　　悉达诞生

　　在公元前六世纪，印度的北部有一个富裕的国家，国号名叫迦毗罗卫国。当时的国王姓乔达摩，名净饭王，是释迦族中的一位德高望重的族长。释迦族人自认是太阳的种姓，这位太阳种姓的净饭王自从即王位后，把这个国家治理得繁荣富强，国泰民安，深得全国人民的敬爱和拥护。

　　净饭王的王妃叫摩耶夫人，是邻国拘利国天臂城主的女儿，模样长得像天女一般美丽。她性情温和，贤淑能干，更拥有一颗仁慈之心，更让她显得无比漂亮。光阴过得很快，还没讲几个字的工夫，他们已经是结婚二十多年了，摩耶夫人也已四十多岁的人了，然而，他们仍然没有儿子。他们非常着急王位的继承人。

　　一天晚上，摩耶夫人似梦非梦，朦胧中看到一个人骑着一头大白象向她走来，并走入她的肚子里，摩耶夫人怀孕了，时年45岁。冬去春来，摩耶夫人临产的日子就要到来。按照当时印度的习俗，孕妇必须回到娘家生产。摩耶夫人也依照这习俗回娘家生产，她一队人马路过城外一处名叫蓝毗尼花园时，摩耶夫人想到花园看看，于是在一棵无忧树下休息时生下了太子。这一天，按中国传统的说法是四月初八日。

　　蓝毗尼花园，在现在的尼泊尔境内。1897年，考古家在尼泊尔发掘阿育王石柱后，才发现这里是佛陀的诞生地蓝毗尼花园遗址，并在附近发掘出古代的市镇，其中有些相信是属于当时的迦毗罗卫城。尼泊尔政府已将这些地方作为圣地加以保护和建设。

　　太子诞生的消息传开，全国一片欢腾。太子诞生了，自然也需要一个名字，而且取得名字要好叫，叫起来要好听，还要富有深刻含义。不像我们一般平民百姓，儿女生下来了，就随便安个名叫“阿猫”、“阿猪”的。涂先生生了个男孩，非常开心，想给他的宝贝儿子取个响亮的名字，想了三个多月，终于取名叫飞，姓涂名飞，寓“突飞猛进”之意，涂先生很是得意。可是，后来人们叫他儿子却是“土匪”(涂飞)。俗话说，“生儿子容易，取名难”，是有这回事。现在，人家是为太子取名，当然是作为一件大事来做。于是，净饭王举行“取名”宴会，召集文武百官，经过研究讨论决定，为太子取名“悉达多”。悉达多，中文意思是“一切事业成就”、“一切义理通达”。摩耶夫人生太子后的第七天就往生了。悉达多太子由他的姨母摩诃波闍波提养育成长。

　　从太子进入学习知识的年龄开始，净饭王就聘请全国最出色的学者来教太子当时印度的所有知识。又请来武术高手和军事专家教太子武艺战术。太子天资聪明，勤奋努力，学业进步非常快。眼看太子已16岁了，净饭王就为太子办结婚大事。太子娶了拘利国国王善觉王的大公主，也就是他的表妹耶输陀罗为妻，后生罗侯罗。

　　出家成佛

　　太子生性仁慈，气质非凡，对人类无限悲悯，有着“普救众生”的救世情怀。他得知，当时恒河流域奴隶制国家中，严格而不平等的等级种姓制度，非常反对。那时，印度主要有四个等级的种姓。第一种姓叫婆罗门，他们是掌管祭祀的奴隶主贵族。第二种姓叫刹帝利，他们是掌管军政大权的奴隶主贵族。第三种姓叫吠舍，他们虽说有人身自由，但不能当官，被限制只能从事农业、工业等。第四种姓叫首陀罗，被称为是最下贱的种姓，又被称做“非人”，就是不是人，他们世世代代只能做奴隶，做前面三种姓人的奴隶，过着被剥削、受压迫的生活。

　　婆罗门的《摩奴法典》中明确说，婆罗门人种，是造物神梵天用口创造出来的；刹帝利人种，是梵天用双臂创造出来的；吠舍人种，是梵天用双股创造出来的；首陀罗人种，是梵天用双脚创造出来的。前三种姓是再生族，依宗教生活，死后可以获得新生命。首陀罗种姓是贱民，不能信仰宗教，不能有宗教生活，没有来生，死了就完事了，所以，又叫“一生族”。

　　各种姓的职业都是世代相传，种姓之间不准通婚，尤其禁止首陀罗和其他种姓通婚。如果首陀罗人和其他种姓人生下混血种，这在法律上被称作“旃陀罗”，意思是“不可接触的人”。这种人被规定只能从事屠夫、刽子手、扛死尸等社会低层的职业。现在，印度还有约七千万“不可接触的种姓”。种姓制度的严重不平等，还涉及到人们的服装、讲话等各个方面。

　　另外，太子还发现人生的生老病死问题，众生界的弱肉强食、互相残杀，以及宇宙间的一切事物的存在、关联等等问题，都让太子冥思苦想。思索的中心，就是如何寻求解脱人类的痛苦。但是，他所学到的丰富知识，和他未来的王位、权力、金钱，都不能解决他的问题。因此，他想出家修行，找到这个解脱人类苦痛的方法。

　　他的父王，也早已发现他的思想倾向，于是，用金钱、美女、歌舞、更舒服的环境等等来供他享受，想阻止他出家。然而，这一切都未能让他放弃他的追求。终于在他二十九岁那年的一个夜深人静的晚上，他起身来到已经熟睡的妻子和儿子身旁，深情地望着他们。虽然，他知道他们母子俩在未来的生活中会过得很好，可是，他仍然伤感没能尽丈夫与父亲的职责。但是，在“众生”与“私情”的天平上，他还是投向了众生。为了寻找真理，为了拯救那无数的在痛苦中挣扎的众生，他必须割断这狭小的私爱，必须抛弃个人的荣华富贵。他鼓起勇气，坚定地走出卧室，离开宫殿，跨上骏马犍陟，偷偷出城，来到苦行林，剃去须发，脱掉太子服，穿上简朴的衣服，成为真正的一名无产阶级的修道人，过上了苦行生活。

　　在苦行林中，有许多苦行者修各种各样的苦行，有的修倒挂苦行，将两只脚倒挂到树上，倒垂着身体；有的修曝晒太阳的苦行，天天坐在华氏90多度的太阳底下；有的绝食、烧手臂，有的持“狗戒”食粪便等等，形形色色，千奇百怪。他们认为通过肉体上的折磨苦修，才能洗除罪业 ，获取灵魂上的安乐。

　　悉达多太子来到苦行林之后，先后参访了毗舍离国的跋伽婆、摩揭陀国王舍城的阿罗迦蓝、郁陀罗等许多有名的修行者，但是，他们的理论和修行方法都不能让他满意。于是，他深深认识到当时的这许多哲学思想都不是真正的解脱之法，便离开他们，渡过尼连禅河，来到岸边的树林中，和那里的极端苦行者一起。为了寻找解脱之道，他尝试了各种各样的苦行，克服了种种艰难困苦，苦修了六年时间。但是，徒劳无功，毫无结果。方才觉悟到用折磨肉体的苦行方法来寻求解脱，是不可能的。

　　他走到伽耶山附近的尼连河里，洗去六年的污垢，接受难陀波罗牧女的奶油稀饭的供养，觉得精神许多。然后，他来到前面不远处的一棵又粗又高的荜钵罗树下的一块大石板上，铺上吉祥草，面向东方盘腿端坐，发誓说：“我今如不证到无上正觉，宁可粉身碎骨，终不起此座！”他便这样开始禅修解脱之道，终于在49天后的一个星光闪耀的夜晚，战胜了最后的烦恼魔障，证得了圆满觉悟而成为佛。时年35岁。

　　佛的成佛处，在现在的印度比哈尔省，是世界旅游圣地。那棵原本非常普通、不太出名的荜钵罗树，因为佛陀在树下成佛的缘故，而得名菩提树。后来，所有的荜钵罗树都叫做菩提树，成为“圣树”，闻名于全世界。菩提是“觉”的意思。

　　悉达多太子成佛后，大家就尊称他为“释迦牟尼佛”。释迦是指释迦族，是民族称谓。如我们是汉族。牟尼就是圣人的意思。释迦牟尼，就是释迦族的圣人。然而，释迦族的圣人不只一位，因此，再加上一个“佛”字，以作区别，以表示这位是释迦族中最伟大的圣人。释迦牟尼佛，他就是佛教的创始人。

　　二、一生说法度人

　　上面，我们简单地了解一下释迦牟尼的成佛历程，但是，释迦牟尼成佛之后，在做些什么呢？本经文中概括性地告诉我们说：“初转*轮，度阿若憍陈如；最后说法，度须跋陀罗。”简简单单四句19个字，道出了释迦牟尼成佛后45年间的说法度人的光辉历程。

　　释迦牟尼成佛后，第一件事就是要将他所觉悟的真理传授给他人，以至他将要入涅槃的最后时刻，他还在作这件工作。45年来，他到处游行，从未间断这个工作。虽然，这个工作利益层面遍及到菩萨、缘觉、声闻、天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等九界众生，然而，它的利益重点对象主要还是为人间的人类。虽然，为他类众生说法，但其目的还是为了人类。所以，我们说这是“说法度人”的工作。

　　初转*轮

　　阿若憍陈如，是人名，是一位僧人。最初，佛观察到阿若憍陈如，应该是观察到阿若憍陈如、跋提、跋波、摩诃男和阿说示等五人，这里省略了其他四人，只提五人的代表阿若憍陈如。佛观察等五人阿若等五人机缘成熟，因此，佛从伽耶山步行300余公里来到波罗奈城鹿野苑(即现在的印度瓦拉那西城西北约十公里处)，为憍陈如等五人说法，这在佛经上叫做“初转*轮”。“初转*…

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