..续本文上一页教大小乘诸经。隋开皇十二年(592)，年仅十四，以沙弥身份参见三祖，并说：“愿和尚慈悲，乞与解脱法门”。三祖曰：“谁缚汝”？曰：“无人缚”。三祖曰：“何更求解脱乎”？信于言下大悟，服劳九载。三祖屡试以玄微，知其缘熟，便付衣法。偈曰：
“华种虽因地，从地种华生；
若无人下种，华地尽无生。”
于是道信便成为东土第四代祖师。大业十三年(617)，道信率徒众在吉州庐陵、庐山大林寺等处弘法。唐武德七年(624)归蕲州，住破头山(后名为双峰山)，大振法道，学侣云集。贞观十七年(643)，太宗闻师之道风，三诏促入京，师上表辞谢不就。帝第四度遣使，命曰：“如再不起，即取首来。”使者至山谕其旨，师乃伸颈待刃，神色俨然，使者不得已，乃还京入奏，帝愈加叹慕。永徽二年(651)垂诫门人，安坐而寂，年七十二。建塔于东山黄梅寺，中书令杜正伦为撰碑文。大历(766—779)年中，代宗敕谥“大医禅师”，塔曰慈云。门人有弘忍、法融等人。著有《菩萨戒法》、《入道安心要方便门》等。
五祖忍 居黄梅 东山上 道场恢
五祖弘忍大师，俗姓周，湖北黄梅人，生于隋仁寿元年(601)。据说一日道信大师前往黄梅，路逢一小儿，骨相奇秀，异于常童。师问曰：“子何姓”？答曰：“姓即有，不是常姓”。师曰：“是何姓”？答曰：“是佛性”。师曰：“汝无性耶”？答曰：“性空故”。师默识其法器，即俾侍者至其家，于父母所，乞令出家。父母以宿缘故，殊无难色，遂舍为弟子，法名曰弘忍。年十三，正式剃度为僧。他在道信门下，日间从事劳动，夜间静坐习禅。道信常以禅宗顿渐宗旨考验他，他触事解悟，尽得道信的禅法。永徽二年(651)道信便将衣法传给了他，并说偈曰：
“华种有生性，因地华生生；
大缘与信合，当生生不生。”
同年九月道信圆寂，由他继承法席，后世称他为禅宗第五祖。因为四方来学的人日多，弘忍遂从破头山迁至黄梅东山，定居长达二十余年，积徒众多达七百余人，时称他的禅学为东山法门。禅宗发展到了五祖时代，可以说是宗风大振。弘忍大师的禅学思想在道信宗《楞伽》的基础上又有所发展。道信自说他的法门“一依《楞伽经》以心法为宗，二依《文殊般若经》的“一行三昧”为用。”弘忍常说：“欲知法要，心是十二部经的根本。”又常告诫学人：“受持读诵《金刚经》可以见性成佛。”而后五祖就在宗《楞伽经》的基础上而改宗《金刚经》了。
唐显庆五年 (660)，高宗遣使召弘忍入京，他固辞不去，乃送医药到山供养。上元元年(674)，忽告众曰：“吾今事毕，时可行也。”即入室，安坐而逝，世寿七十有四。代宗皇帝加谥为“大满”禅师。
第六祖 名惠能 传衣钵 道大行
六祖惠能大师是广东岭南新州地方人，俗姓卢，父名行瑫，母李氏。是唐朝贞观十二年(638)二月初八日子时诞生的，降生时有一道亮光腾空而起，仙鹤鸣叫，异香满室。刚到天亮，突然有二位僧人来对他父亲说：你家昨夜生了小孩，我们特来为他取一名字，叫惠能。“惠者以法惠济众生，能者能作佛事。”(见《六祖大师缘记外记》)说完则不见了。惠能生后不吃母乳，他的父母都很着急，到了晚上居然有人专来为他灌喂甘露，使惠能身体长得非常健壮。年岁稍长，其父不幸逝世，家境贫寒，惠能就以打柴为生，奉养老母。有一天惠能在街上卖柴，刚出客店，忽闻隔壁有一客人正在诵经，惠能一闻，当即妙悟天开，智慧顿生。于是趋前问道：“客人所念何经？”答曰：“《金刚经》。”又问：“此经从何而来？”答曰：“从东山黄梅忍大师处得来。”惠能听了，遂下定决心，安置好母亲，便赤着脚，一步一步地从广东岭南至湖北东山参见五祖弘忍大师。途经数月，甚是艰辛，到时正遇五祖升座说法，惠能便上前参礼。五祖见是一位粗皮大汉的樵夫来得奇怪，就问道：“哪里来？”答曰：“岭南来。”五祖大声说道：“南蛮獦獠也来闻佛法么？”惠能说：“人有南北，佛性岂有南北？和尚身与獦獠身不同，佛性岂也有异？”五祖又问：“你来作甚？”答曰：“不求余物，惟求作佛。”五祖大惊，知道惠能根机大利，就不与他多讲，以免引起别人妒忌，反而不妙。当时就叫他到米房舂米。一日五祖告众曰：“吾已老朽，欲传衣钵，众位弟子对佛法大意领悟如何，各作一偈，若悟大意，即付衣钵，为六代祖师。”时有其大弟子教授师神秀在南廊壁上作偈一首：“身如菩提树，心似明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”秀作偈已，祖便唤至堂前，问曰：“偈是汝作么？”曰：“是弟子所作，不敢妄求祖位，望师慈悲，看弟子少有智慧否？”祖曰：“汝在门外，未入门内。”又曰：“无上菩提须于言下识自本心，见自本性，不生不灭，于一切时中念念自见，万法无滞，一真一切真，万境自如如；如如之心，即是真实，若如是见，即是无上菩提之自性也。”忽一日一童子口中诵着神秀的偈语，从六祖的舂房门前而过，惠能一闻，知道此偈没有见性，于是也到南廊壁上由张别驾名日用代书一偈：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”此偈书已，大众在旁大惊，叹曰：“奇哉，不得以貌取人。”五祖见大众惊疑，恐对惠能不利，于是脱下一只鞋随手将此偈擦去，并曰：“亦未见性。”当晚五祖来至舂房，见惠能将大石系于腰上，不知疲倦地用力舂米。五祖问曰：“米熟也否？”能曰：“米熟久已，只欠筛来。”五祖听了就以杖击碓三下而去，惠能深懂其意，于当夜三更入于五祖丈室，祖即以《金刚经》与惠能印心，并密授衣钵、偈语与惠能。偈曰：“有情来下种，因地果还生，无情既无种，无性亦无生。”自此之后惠能便成为东土第六代祖师了。受此衣钵后惠能独自南行，先后在猎人队伍中隐避了一十五载。唐仪凤元年(676)，惠能大师到了广州南海法性寺，当夜在大殿里听到二位僧人因看到佛殿里挂的长幡被风吹动了，就争执起来。一位说是风动，一位说是幡动，彼此争论不休。惠能便说：“不是风动，不是幡动，仁者心动。”印宗大师听到这样的回答十分敬佩，便集合有名的高僧大德为六祖剃发，并授具足戒。从此惠能大师广为说法，利导众生，凡与他有缘的人听了惠能的开示，没有不倾心敬佩、见道开悟的。自此以心传心，不立文字，教外别传的禅宗法门便大行于中华了。
神龙元年(705)，中宗遣内侍薛简往曹溪召惠能入京，惠能以久处山林，年迈风疾，辞却不去。薛简恳请说法，将记录带回报命。中宗因赠磨衲袈裟及水晶钵以为供养。并命改称宝林寺为中兴寺，由韶州刺史重修，并以惠能新州故宅为国恩寺。延和元年(712)惠能回至新州小住，命门人建报恩塔。先天二年(713)圆寂于新州国恩寺，世寿七十六。弟子等就在那一年迎其遗体归曹溪。宪宗时(806—820)赠以“大鉴禅师”谥号。柳州刺史柳宗元为撰《曹溪第六祖大鉴禅师碑并序》。元和十年(815)刘禹锡因曹溪僧道琳之请，又撰《曹溪大师第二碑》。从达摩六传而至惠能，故一般称他为六祖大师。
六祖下 二禅师 南岳让 青原思
据记载，当时得法于惠能六祖门下的有四十多人，其中最著名的要算南岳怀让和青原行思二位禅师。
南岳怀让禅师，俗姓杜，金州(属陕西，于后汉为西城郡，于魏为魏兴郡，西魏置为金州，明改为兴安州，清升为兴安府，民国废，今安康县是其旧治)人，于唐仪凤二年(677)四月初八日降生，时感白气应于天上，太史望见，奏至高宗皇帝，帝问群臣，是何征兆？太史对曰：“国之法器，不染世荣。”帝随遣金州太守韩偕亲往，以慰其家。家有二子，唯师最小，因事事让人，不争为己有，父乃取名怀让。年十岁时有三藏法师玄静过舍，告其父母曰：“此子若出家，必获上乘，广度众生。”至天寿三年(692)师十五岁，辞亲出家，往金州玉泉寺，依弘景律师出家。一日自叹曰：“夫出家者，解无为法，天上人间，无有胜者。”后又参嵩山安和尚，安启发之，乃命到曹溪参拜六祖。六祖问曰：“什么物？怎么来？”让答曰：“说似一物即不中。”祖曰：“还可修证否？”让曰：“修证即不无，染污即不得。”祖曰：“只此不染污，诸佛之所护念。汝既如是，吾亦如是。”让豁然契会，遂执侍左右一十五载，日臻玄奥。后往南岳衡山(今湖南)般若寺大弘禅法，时人便称他为南岳怀让。天宝三年(744)八月十一日寂于南岳，寿六十四。谥号“大慧禅师”。
青原行思禅师，姓刘，吉州人(今江西吉安市吉州区)。少年出家，每大众论道，师唯默然，后参谒六祖。问：我们要怎样才能不落于相对的阶层中？六祖反问说：你曾经做了些什么呀？答曰：我连圣谛也没去修过。六祖又反问说：那么你的功夫究竟到达哪一个阶层呢？答曰：我连圣谛都不修，还有什么阶层可说呢？六祖十分器重他，就命行思禅师作寺院的首众，相当于现在所说的首座之职。有一天六祖说：你应该到别处去分化一方，不要使般若无上正法断绝了。行思禅师得六祖所传的心印妙法之后，就回吉州青原山静居寺弘法度生去了。因此，人们常称他为青原行思禅师。唐·开元二十八年(740)示寂，僖宗敕谥“弘济禅师”。
南岳下 一马驹 踏杀人 遍环区
南岳怀让禅师有一弟子，俗姓马，法名道一。据《景德传灯录》卷五记载：道一(709—788)禅师，汉州什邡(今四川什邡县)人，俗姓马，后人尊称为马祖。幼年出家，从渝州圆律师受具足戒。开元中(735年顷)，到衡山，结庵而居，整日坐禅。当时南岳怀让住在般若寺，见他很用功，于是想起了惠能六祖曾向自己说过：西天第二十七祖般若多罗尊者曾预言：“汝足下出一马驹，踏杀天下人。”(见…
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