..续本文上一页山，故以“天台”为宗名。又该宗以《妙法莲华经》(简称《法华经》)为主要经典，故又称“法华宗”。
天台宗是我国历史上第一个统一的佛教宗派，是“大一统”的隋封建王朝的产物。由于政治上的统一，为结束佛教南义北禅的分裂局面创造了条件，因此，随着智颉的倡“会三归一”，南北两方，大小二乘的佛教出现了交融汇合的潮流。天台宗佛教思想中的第一个重要内容，就是反映这种交融汇合潮流的“止观并重”、“定慧双修”的“止观”学说。
所谓“止”，亦即“定”，意谓止散乱心、专注一境。所谓“观”，亦即“慧”，是智慧观想之义。这是佛教的两种修行方法。
佛教传人中国后，在修行方法上曾出现过南义北禅的局面，即南方重义理、重智慧，北方重止、重禅定。据《弘明集》及《高僧传》记载，南北朝时，南方佛教宏重义门，时僧多以“申述经诰、畅说义理”为高尚，“自晋宋相承，凡议论者，多高谈大语，竞相夸罩。”“至于禅法，盖蔑如也”。与此相反，北朝佛教多注重坐禅，反对讲经，注重实修，反对空谈。这一情况白天台三祖慧思南渡、倡定慧双开后，才逐渐有所改变，而真正统一南义北禅局面的是天台宗实际创始人智顗。
在智顗的学说中，“止”、“观”二法是转迷开悟、成菩萨作佛的两种最基本的修行方法。他认为佛法虽多，但“论其急要，不出止观二法”。而这二法又犹如车之两轮、鸟之双翼，不可有所偏废，而应该“止观并重”、“定慧双修”；“若偏修禅定福德，不学智慧，名之曰愚；偏学智慧，不修禅定福德，名之曰狂”。“愚”固然难见佛性，“狂”也难以成佛，因此，二者应该相资为用，两端并举。
其次，智顗把“止观”与“三谛圆融”的理论结合起来，建立独具特点的“三止三观说”。
所谓“三谛圆融”，这是天台宗人用来观察事物、把握佛教“真理”的一种思想方法。天台宗人认为，对任何事物，都可以从严空”、“假”、“中”三个方面来观察。从事物都是缘起无自性方面说，它是““空”；既已缘起，即非一无所有，因而是“假”；认识到事物既是“空”、又是“假”，这就是佛教的“中道第一义谛”。换一个角度说，任何事物都是“空”、“假”、“中”三方面的统一体，说“空”、“假”、“中”亦即“空”；说“假”，“空”、“中”亦即“假”；说“中”，“空”、“假”亦即“中”。三者虽三而一，虽一而三，即“空”即“假”即“中”，相即互具、圆融无碍。
根据“三谛圆融”理论，天台宗对“止观”作出了别具一格的解释。他们认为：“止”有“三止”。“三止者，体真止、方便随缘止、息二边分别止”。所谓“体真止”，即体“空”达本之谓；“随缘止”者，随“假”安俗之意；“息二边分别止”，也就是息二边见，显非真非俗之中道义。此“三止”之名，智顗自己说：“未见经论”，是他“映望三观随义立名”，因此，这“三止”说纯属智顗的创造。
所谓“三观”，即“空观”“假观”“中道第一义谛观”、“空观”者，由“假”人“空”，观诸法性空；“假观”者，由“空”人“假”，观诸法之假有；“中道第一义谛观”，即“空”、“假”双非，“真”、“俗”双取，人非“空”非“假”、亦“真”亦“俗”之中道境界。“空”、“中”、“假”三观说，也是智顗的一个创造。智颉说：“如此解释，本于观心，实非读经安置次比，为避嫌疑，为增长信，幸与修多罗合，故引证耳。”山意思是说，这样解释“观”，本于观心，并非来自佛经。虽然在论述过程中引用了不少经文，那只是为了避嫌和增信，又正好这些经文与他所说的相契合，故引以为证。这种说法是合乎实际的，天台宗的“止观”学说，许多都是智顗在“说己心中所行之法门”，富有创造性，这也是天台学说富有中国特色的一个重要表现。
天台宗佛教学说的另一个重要内容是“性恶说”。
以往的佛教学说，每语及佛性时，都认为佛性是至纯至净、尽善尽美的，天台宗一反中印佛教的传统说法，主张佛性不但本具善，而且本具恶，用天台宗的话说，叫“性具善恶”。
为什么说佛性本具恶呢
天台宗有一系列详细的论证。其中一个重要的理论根据是“十界互具”。所谓“十界互具”，亦即天台宗把一切众生包括诸佛菩萨分成十界，即佛、菩萨、缘觉、声闻、天、人、阿修罗、鬼、畜生、地狱。前四界又称“四圣”，后六界称“六凡”。以前有些佛教学说把十界视作彼此隔绝、互不融通的，智颛认为不应该这样，而应是“十界互具”，亦即其中的任何一界都具其余九界，如佛界同时也具菩萨以下九界，地狱也具畜生以上九界。根据这个理论，就十分自然地得出这样两个结论：一是一切众生都有佛性，二是佛性不仅是至纯至善的，同时也具畜生、地狱等恶性。
以“十界互具”为基础，天台宗又提出一个叫做“一念三千”的理论。
据史料记载，北齐时的慧文禅师根据《大智度论》和《中论》的有关思想，提出了“一心三观”说；天台宗三祖慧思把“一心三观”说与《法华经》所说的“十如是”结合起来，经过一番推衍论证，使之归结于“实相”；智顗又把慧文的“一心三观”、慧思的“十如是实相说”与自己的“十界互具”思想糅合起来，构造成天台宗的“一念三干”理论。
具体地说，“一念三千”是指人们当下之每一念心，都圆满地具足三千大干世间。其论证过程是这样的：十法界互具成百法界，每一法界又具“十如是”故有百法界千如是；又，世间有三，即“五蕴世间”、“有情世间”和“器世间”，把千如是与三种世间相乘，故得三千种世间。此“三千世间”既不是自生，又不是他生，而是系于一念心，人们当下之每一念心，都圆满具足一切诸法。非心生一切法，而是心即一切法。这就是“介尔有心，即具三千”的“一念三千”理论。
“一念三千”理论是天台宗佛教学说“唯心”倾向的一个重要表现，此一“唯心倾向”往后愈演愈烈，至禅宗——个“真常唯心”，完全取代了三藏十二部经乃至生佛诸法。
(二)唯识宗
唯识宗以介绍传扬法相唯识学得名。又因该宗创始人玄奘、窥基长期居住在长安慈恩寺，故又名“慈恩宗”。
唯识宗的创始人玄奘是历史上促进中印文化交流的一名高僧。公元628年，他带着中国佛教界长期争论不休的几个问题，到佛教发源地的印度去求法取经，历时十七年，往返五万余里，取回各种佛典657部，对于促进当时中印两国的佛教与文化交流起了重要作用。在佛典翻译方面，他是佛教史上“四大译师”之一，共泽佛典75部，1335卷，比其他三位译师译经总数(614卷)多出一倍以上，是举世公认的一位译经巨匠。
玄奘创立的唯识宗，主要是介绍印度佛教的法相唯识学，阐扬外境非有、内识非无、心外无法、万法唯识的唯识理论。就其思想内容说，主要包括“阿赖耶识说”、“三自性说”和“五种种姓说”。
与中国其他佛教宗派比，唯识宗佛教学说的最大特点在其“五种种姓说”。
“五种种姓说”是一种佛性理论，据说玄奘曾把它作为“家传秘法”传给窥基，可见它在唯识宗中的地位非同一般。
“五种种姓说”的主要思想内容是在有无佛性问题上把人分为五类，而认为其中一类人(即一阐提)毕竟无佛性，永远不能成佛。
佛性问题在六朝时曾经是一个各佛教流派聚讼纷纭的大问题。起初占统治地位的看法是一阐提人没有佛性。到了晋宋时期，竺道生首倡“一切众生悉有佛性”，后为《大般涅槃经》证为佛说，其后此一思想便入主佛学界，成为中土佛性论的主流，隋唐几个较大的佛教宗派，如天台、华严、禅宗均遵是说。玄奘虽目睹了当时佛教界的思想状况，但因佛教经典对此问题经常说法不一，因此，想到印度去亲睹真经。结果，由于种种原因，玄奘把主张一阐提没有佛性的“五种种姓”说带回中土，并成为唯识宗的基本教义之一。由于“五种种姓说”把相当一部分人拒于佛门之外，加之，他从印度搬回的烦琐的经院哲学很不适合中国的国情，因此，唯识宗只在中国风行了三十多年，便日趋衰落消沉了，成为一个短命的佛教宗派。
唯识宗的另一个重要思想是“阿赖耶识说”。“阿赖耶识”是法相唯识学所立的八个心法的第八识。八个心法是：眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识、阿赖耶识。在这八识中，唯识宗把它分为三类：前六识为一类，主要是起了别、认识作用，通过它们感觉色、声、香、味、触、法等；第八识为一类，它是决定一切、派生一切的最根本的东西，故亦称“根本识”；第七识为一类，它以第八识为根据，通过“思量”第八识而产生前六识，再由前六识产生一切万物。
其次，八识在变现世界万物的过程中又可分为“初能变”、“次能变”、“三能变”三种。“初能变”指“阿赖耶识”，它是变现世界万物的最初的根据；“次能变”是“末那识”。此识只有依靠第八识方能生起；“三能变”指前六识。“阿赖耶识”通过被“末那识”执以为“我”，然后通过前六识变现出外境外法。八识说就是这样通过诸识的辗转相依，“如是如是变”，变现出整个客观外境。在这个学说中，世界上的一切事物都不是客观存在的，而是“八识”辗转变现的结果，因此说，心外无境，万法唯识。
除“阿赖耶识说”外，唯识宗还以“三自性说”来论证外境非有、内识非无。
所谓“三自性”，亦即“遍计所执自性”、“依他起自性”和“圆成实白性”。唯识宗把世界上一切客观事物都看成是一种假名和幻影，如镜中花、水中月，实际上根本不存在。因此，人们的正常认识，在他们看来则是“迷妄”，是对外境妄加分别，虚妄地执为实我、实法，所以叫“遍计所执自性”。
但是，大干世界，森…
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