..续本文上一页由之再衍化出如何跳出火宅、脱离苦海的种种修行方法和解脱理论。
2．集谛
“集”是招聚、集合的意思。旧译作“习”，有修习、熏习之义。集谛主要是探讨苦的原因。佛教认为，人生所以时时处处充满痛苦，主要原因是人们对于佛教真理的无知(即“无明”)，不懂得人生本身就是一种幻影，而把人身作为一种真实的存在。既把人身看成是一种真实存在，就会产生种种欲望和追求，例如生存欲、爱情欲、繁荣欲等。由于欲望驱使，就导致贪、瞠、痴等烦恼，这些烦恼，也就是人生种种痛苦的根源所在。
在佛教中，贪、瞠、痴是三种最根本的烦恼，亦称“三毒”。所谓“贪”，即贪爱、贪欲，贪于名利声色，由此起恶造业。古语云：贪为万恶之源，即是此意。所谓“瞠”，即仇恨、愤恨。由于众生妄生我法之分，妄执人我之见，故于人于事起仇恨之心、憎恨之情，造出种种恶业，这有如佛经上所说的“一念瞠心起，百万障门开”。“痴”即是愚昧无知，不明事理，特别是不明佛教之真理，故坠人生死轮回之中，备尝人生的种种苦难。
除此之外，还有慢、疑、见等大烦恼。“见”又分为身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见五种，与前面几种烦恼合在一起，称为十大烦恼。这是一切烦恼之根本。因烦恼而迷于事，迷于理，叫迷事惑、迷理惑。有了“惑”，就使身、口、意作不善之业，故有三界轮回之苦。
3．灭谛
“灭”亦称寂灭、人灭、灭度、圆寂、涅槃等，意思是灭烦恼得解脱。这是佛教的最高境界。
佛教认为，现实世界的一切事物都是变幻无常、假而非真的，人生在世也是烦恼无穷、苦多乐少。而当人们认识到佛教的真理，了悟人生的真谛，就会进入一种烦恼灭尽、“常乐我净”的境界，这种境界就是“人灭”或“涅槃”。
在佛教中，涅槃的种类很多，通常分为“有余涅槃”和“无余涅槃”两种。“有余涅槃”是指断除贪欲、灭尽烦恼，已灭除生死之因，但作为前世惑业果报的肉身还存在，仍然活在世上，还有思虑活动，是不彻底的。“无余涅槃”是比“有余涅槃”更高一层的境界。在这一境界中，不仅灭除生死之因，也灭尽生死之果，即不仅作为前世惑业果报的肉体不存在了，而且连思虑也没有了，灰身灭智，永无生死。这是佛教中最高的一种境界。
另外，对于涅槃的理解，大小乘佛教差别颇大。小乘佛教视人生为大苦，而把人体消灭，烦恼尽除作为追求的目标，如同灯熄火灭，万事俱了一般。因此，小乘佛教的涅槃、圆寂，往往成为死的代名词。与小乘佛教不同，大乘佛教从一种新的角度来解说涅槃。他们认为世间和涅槃本是一致的，二者都是“空”，也都是“妙有”，世间的一切，都是真如、实相、佛性的体现，如果人们能认识佛教这一真理，反本归原，体证佛性，也就达到了涅槃境界。大小乘佛教对于涅槃的不同理解，说明涅槃学说有一个历史发展过程。
4．道谛
“道”，即道路，佛教中指灭烦恼得解脱的途径和方法。
佛教的修行方法，与其他宗教多有不同，它不纯靠信仰，而更重“智慧”，注重“慧解脱”。这种强调“慧解脱”的修行方法，主要体现在“八正道”、“三十七道品”、“三学”和“六度”之中。
所谓“八正道”，亦即正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。
正见 即正确的见解，如佛教所说的苦集灭道四谛理及其他佛教的见解和智慧，不为世间邪俗之见所迷惑。
正思维 指离开世俗的主观分别，离开邪妄迷谬，以佛教的纯真智慧来思考。
正语 以正当的语言修口业，离诸妄言、两舌、恶口，做到不妄语，不慢语，不恶语，不谤语等。
正业 亦即言行清净，不染三毒。佛教认为，起心动念，无非造业，修道须身不造杀盗淫，口不作欺妄语，意不起贪瞠痴，谓之正业。
正命 正当的生活及谋生手段，远离一切不正当的行业，如相命、占卜，自说功德等。
正精进 不断策励自己，努力于道业，恶念未断者，当立即求其断，善之尚未修者，当立即求其修，未起之恶令不起，已修之善令增长。
正念 即应时时忆持佛法，不起邪思妄念。
正定 指正确的禅定，亦即正身端坐，心注一境，离散乱心，深入沉思，以佛教的智慧观察世界，洞察人生，而从获得身心的解脱。
“八正道”随着佛教的不断发展，后来又衍化为“三十七道品”。“三十七道品”共有七科三十七分，为修行人道之品，故名。
七科为“四念处”、“四正勤”、“四神足”、“五根”、“五力”、“七觉支”、“八圣道分”。
“四念处” 亦称“四念住”。“念住”意为以智观境。“四念住”则是四种观法：一是观身不净，即以佛教智慧观此四大假合之身内外污秽不净，因之对身不生爱乐之情；二是观“受”是苦；三是观心无常；四是观法无我、此种观法则是以佛教智慧破那种以不净为净、以苦为乐、以无常为常、以无我为我的颠倒见。
“四正勤” 亦作“四正断”，指四种正确的断恶修善的方法：已生恶法令断，未生恶法令不生，未生善法令生，已生善法令增长。
“四神足” 亦称“四如意足”指四种可以得到神通的禅定：一是欲如意足，由想得到神通的意欲之力所发起的禅定；二是精进如意足由不断止恶从善之力发起的禅定；三是心如意足，由心念之力所发起的禅定；四是思维如意足由思维佛理之力发起的禅定。
“五根” 指修行所依据的五种内在条件：一是信根，即信仰佛教；二是精进根，指有不断策励自己前进之心；三是念根，指唯念正道及诸善法，更无他念；四是定根，即摄心于正道不散乱；五是慧根，熟悉精通四圣谛理。 ”
“五力” 指由前五根的增长所产生的五种维持修行，达到解脱的力量，即信力、精进力、念力、定力和慧力。
“七觉支” 亦名“七觉分”、“七菩提分”，指达到悟解佛理的七个次第或组成部分。一是择法觉支，即以佛理为标准，分辨是非善恶；二是精进觉支，即努力修行，坚持不懈；三是喜觉支，由悟正法，心生喜悦；四是除觉支，因弃除烦恼，身心舒适；五是舍觉支，舍去一切虚妄分别，不落心物有无；六是定觉支，即心注一境，思悟佛法；七是念觉支，对佛法念念不忘。
“八圣道分”亦“八正道”。
此“三十七道晶”是修行之通途，人圣之法要，故大小二乘均提倡之。
“三十七道品”又可以归结为“三学”。所谓“三学”，即戒、定、慧。
戒，主要指佛教为出家和在家信徒制定的戒规。戒的作用是防非止恶，纯洁行为。佛教的戒规很多，有五戒、八戒、十戒、二百五十戒、三百四十八戒。最基本的五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。这五戒是佛门“四众”(指比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷)应遵守的基本戒条。
杀生戒 佛教的基本信念是众生平等，此众生不仅指人，也指一切有生命之生物，因此，杀生戒不单是不伤害人的性命，也指不得伤害畜生虫蚁的生命。不但戒直接的杀害，也戒间接的助杀，如贩卖猎具渔网等。
偷盗戒 社会上的偷盗，有直接，有间接，有有形，有无形。例如』、偷窃取，强盗抢劫，是直接的偷盗；贪官污吏的贪污舞弊是间接的偷盗；抵赖债务，是有形的偷盗；假公济私，则是无形的偷盗，这些均在佛教禁戒之列。
邪淫戒 佛门“四众”，有在家出家之分。出家者根本戒淫，在家者只戒邪淫。所谓邪淫，指正式配偶之外的两性关系。另外，佛教还禁止教徒涉足舞门歌场、娼寮妓院等足以为邪淫因缘的场所。
妄语戒 未见言见，见言不见，虚伪夸张，假话大话，皆为妄语，均在所戒之列。
饮酒戒 佛教认为，酒能乱性，人间许多罪恶，莫不以酒为媒，因此，佛教禁止饮酒。
这五戒主要是止非防恶，因此，在佛教中称之为“止持戒”。另一类戒主要是修习善行，这一类戒称为“作持戒”。“止持”和“作持”分别止恶作善、相辅相成，从两个方面使佛教徒操守庄严、言行纯洁。
定，亦即禅定，“定”是梵文的意译，音译为“三昧”、“三摩地”，意思是止散乱心，专注一境。本来，“禅”和“定”是有所区别的，“禅”是静虑之意，意谓正审思虑；中国佛教学者常禅定合称，这样，定学在中国佛教中就有更广的涵义了。
慧，即智慧。佛教强调用智慧获得解脱，因此慧学在佛教中经常占有很重要的地位。所谓智慧，即如“四谛理”、“十二因缘”等佛教义理，通晓这些义理，便能把一切事物，包括人生当作假象，进而不执著、不追求，这样便无烦恼、得解脱。
随着佛教的不断发展，“三学”又进一步扩大为“六度”。“六度”亦名“六波罗蜜”。“波罗蜜”意为到彼岸，即修此六法可令众生由生死此岸度到涅槃彼岸。此为大乘人修行方法。
1．檀那波罗蜜。檀那译为“布施”。运心普照曰布，舍己惠人曰施，此谓修行大乘佛教者应把自己的一切施舍给一切有惰众生。佛教史上所说的释迦牟尼“舍身饲虎”、“割肉喂鹰”即是一种布施。布施有财施、法施、无畏施三种。所谓财施，即以自己的财物施与他人，令其安乐；法施即是以佛法为众生演说，令其开悟；无畏施即对众生救苦救难，令离苦难。
2．尸罗波罗蜜。尸罗有止恶修善之意，译为持戒。此谓行大乘菩萨道，不但要消极止恶，还应积极为善。戒有在家出家之分。在家戒法谓三皈五戒，八斋戒；出家戒法谓沙弥、沙弥尼十戒，式叉摩耶尼六法戒，大比丘二百五十戒，比丘尼三百四十八戒，亦称具足戒。
3。羼提波罗蜜。羼提译为忍辱，他人加恼为辱，于辱忍受为忍，此谓修行大乘佛教者内心能安然忍受种种外辱。
4。毗梨耶波罗蜜。毗梨耶译为精进。纯一无杂曰精，鼓勇直进曰进，此谓行菩萨道者应精励身心，止…
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