..续本文上一页细报告那位修行者如何为五百人服务。
佛陀听了，微笑地说：「你们知道吗
那位修行者在过去生中，就已经对任何人都无所求地付出。」
佛陀缓缓述说——
在过去生中，这位修行者在山林里精进地修行。
有段时间气候非常干旱，溪、沟里的水都干涸了，山林中的鸟兽没水喝，面临生存的危机。这位修行者就每天下山到很远的溪流，将竹子挖洞用来装水，以供鸟兽饮用。
但是，他每天为鸟兽们来来回回地取水，却忽略了自己的身体，于是体力渐渐衰弱，但他仍然提起精神毅力，继续为鸟兽服务。
鸟兽们对这位修行者非常感恩，却很担心他的健康状况；大家聚在一起讨论：如何才能回报他呢
兽王说：「虽然我们的力量不大，不过可以尽我们所能——会爬树的就去摘水果；不会飞的就在地上找食物……」
为了报恩，每只鸟兽都很尽力到处找食物，鸟儿啣来小果子、兔子找来萝卜、松鼠带来坚果，马儿采集了一堆可食的嫩叶……，修行者看了，深受感动，体会到——众生本具佛性，即使是鸟兽，也有真诚的感恩心。
佛陀告诉比丘们：「布施不只是布施物质，以『欢喜心』为众生服务，也是布施。」这位修行者为这么多人及鸟兽服务，所凭借的是诚恳的爱心和坚忍的毅力；这就是殊胜的修行。
只要人人抱持「感恩心」彼此付出，就是清净祥和的世界。社会上人人都能相互尊重、彼此关怀，这个社会才能充满光明与温馨。
狐狸的传闻
持戒可防非止恶；修定则心中无疑；
有慧即能明辨是非。
从前，在日本一个小村庄里有一位年老的师父和一位小沙弥，老师父很喜欢下棋，每次只要一下棋就忘了时间。有一天，隔壁村庄有人往生，要请老师父去做法事。老师父正在下棋，于是就说：「等我下完这盘棋就去!」但是又一盘接着一盘地下，直到下午才急急忙忙地赶去隔壁村。
当法事结束时天色已晚，主人留老师父过夜，因为如果要赶回去，一路上需经过树林、山丘，回到寺庙已经太晚了，不能不注意安全。但是老师父心想：寺里只有一位小沙弥，如果不回去，小沙弥会害怕，于是婉拒了丧家的好意。丧家只好准备面食和供养金给老师父，老师父带着东西就加紧脚步上路了。
经过树林时，天色已经暗了。这时他突然听到一些声音，回头看，原来是一只毛色黄黑相间、长得很瘦弱的狗。老师父想赶走牠；但是狗却不愿离开，反而停下来和老师父大眼对小眼地相望。老师父为了赶路，只好继续走，而狗也继续跟在后面。
这时来到一个村落，他就问正在路灯下打陀螺的小朋友：「你们知不知道这只狗是谁家的
」结果，没有人知道狗的来历。他又继续走，狗也继续跟着，渐渐地天色暗到已无法看清前面的路了。
老师父盘算着：还得走过一座小山丘，一定要有手提灯才行。于是来到一间熟悉的店面——想借手提灯。但又觉得无故借东西不太好，只好先问：「现在还有麻糬吗
」老板娘说：「正好剩下五粒。」老师父就请她包好后才问说：「妳有没有手提灯
」于是老板娘找出了一只手提灯，又准备一支蜡烛借给他。
他又问老板娘：「妳知道附近有人养狗吗
」老板娘回答：「我不知道谁家有养狗，但是，曾听说刚才你走过的那条路上有狐狸，常常会出来装神弄鬼。」老师父听了心中起疑，一手拿着食物，一手拿着手提灯继续赶路，而狗仍然跟着他；想到那位老板娘的话，不免怀疑跟在后面的狗是不是狐狸变的
于是愈走愈害怕，脚步也跟着加快了。
走着!走着!老师父发现手上的麻糬不见了，心想是不是被狐狸偷走了
愈想愈可疑，因此快到寺庙时他就一直大叫小沙弥的名字「净观!净观!」小沙弥赶紧来开门。他回头一看，狗仍跟在后面，就对小沙弥说：「快!快点拿扫把来，狐狸在后面。」
小沙弥拿了扫把出来，并告诉他：「狗咬着东西。」老师父定晴一瞧，原来是他掉的麻糬，就说：「赶快拿过来。」小沙弥悠哉悠哉地走过去，一手摸摸狗的头，一手把麻糬拿起来交给老师父，老师父对小沙弥说：「那是狐狸啊!你不怕吗
」小沙弥说：「可是牠很乖呀!不像狐狸。」老师父因为心中有疑念，便叫小沙弥拿着扫把将牠赶走了。
老师父安下心来才想到问小沙弥：「刚才我叫你时，你好像是从钟楼上下来的
」小沙弥说：「对啊!我自己一个人好无聊。」「那你到钟楼就不会无聊了吗
」小沙弥说：「我到钟楼可以敲钟，然后就有嗡……嗡……的声音，好像您在对我说话，我的心就能安定了。」
老师父听了心中震了一下，于是回过头想看看那只狗还在不在
但是，狗早就离开了，他就对小沙弥说：「静观，赶快拿稻草铺在大殿旁。一小沙弥问：「要做什么
」老师父说：「刚才那只是狗，不是狐狸，牠很瘦，一定是没东西吃。而我的麻糬掉在地上，牠还能原封不动地咬回来!可怜的狗，牠一定饿坏了，赶快去找牠回来。」
老师父心中忏悔，不应轻易就被那位老板娘的一句话所影响，而怀疑狗是狐狸，使自己失去定力。小沙弥自己一个人在寺里，虽然无聊，却会去敲钟，把嗡嗡的声音当成老师父在对他说话，小沙弥的天真和智慧，令老师父很惭愧地反省：自己应该把佛陀的妙法稳稳地放在心中，将戒、定、慧三无漏学运用在日常生活里，遇到事情才不会产生疑心。
学佛就是要学戒、定、慧，「持戒」可防非止恶；「修定」则心不起疑惑；有「慧」则能分辨是非。而「心、佛、众生三无差别」，小沙弥年纪虽小，却有真璞清净的智慧；瘦狗也有守分不贪的志向。至于朴实的老师父也勇于忏悔，所谓「忏悔即清净」；在那宁静的山村里，其实也潺潺地传出佛法的清流。
贪心的小豹
去「贪」就「简」，
才能摆脱「强求」的烦恼。
佛陀曾说了一个故事——
在旷野中，有一只小豹离开族群独自觅食，可是一直找不到食物，肚子饿极了。
突然，牠看到一只大象躺在地上，走近一看，发现大象已经死了。牠很高兴，立刻从象的鼻子咬下去，可是象鼻子就像木头那么硬!于是牠就咬了象的耳朵，却像咬到铁片一样；只好再咬象的肚子，但还是硬梆梆的；最后不得已，只好挑象的尾巴咬下去，居然也硬得像一条钢筋似的!
小豹实在饿得发慌，不死心地绕着大象转来转去，好不容易发现象的肛门比较软，便高兴地往象的肛门一直咬、一直钻，不知不觉就钻进大象的肚子里了。
大象肚子里有很多内脏可以吃，小豹高兴得不想出来了。于是牠就在里面大吃特吃，吃饱了就睡，醒了觉得口渴就喝象尸腹中的血水，饿了就继续吃。
过了几天，象的尸体受到太阳照射和热风吹袭，表皮风干了，肛门也紧缩了。小豹发觉里面的空间愈来愈狭窄、黑暗，很着急地在里面挣扎乱闯，可是不论多么用力都钻不出来。
后来，下了一场大雨，死象的身体膨胀、腐烂了，小豹使尽全身的力气，好不容易冲出了象的肛门。
小豹快乐地高喊：「外面的世界多么宽阔、自由啊!」但是牠很快就发觉——不但身体虚弱无力，而且全身的毛脱落得一根不剩!因为牠浸泡在污秽的血水里好几天，加上在里面拚命挣扎，所以全身的毛都掉光了，好像一个怪物。
小豹感到很后悔——为什么原本生活在天宽地阔的环境中，却不知珍惜，钻入污秽的世界却自以为乐；等到好不容易出来了，已经不像原来的自己。
佛陀告诫比丘们：「凡夫就像这只小豹，有着种种贪欲，欲念一起就会脱离清净的世界，堕入难以解脱的污秽境界。所以，大家要照顾好自己的心，不要被欲念所迷，免得伤害自己也无益于他人。」
所以说，去「贪」就「简」才能摆脱「强求」的烦恼，拥有清净、安稳的人生。
真假故乡
人生真真假假，假假真真，
能将是非升华成教育，就是智慧。
战国时代，有一位原藉燕国却要楚国长大的人，当他年纪渐长后，心中一直惦记着自己的出生地，希望能「落叶归根」回到燕国。那时正好有位朋友前往燕国贸易，两人就结伴同行。
这两个人，一位从来没出过远门；一位则是长年在燕、楚之间往为贸易。数天之后，他们来了一个地方，做贸易的朋友便告诉他：「我们已经到达燕国，你的故乡就快到了。」又走了一段路后，他们看见一座废墟，朋友说：「你看，这就是你们家族的宗庙。」他们看到自己的家族宗庙已残破不堪，不禁悲从中来。
之后，他们又来到一处荒地，朋友便说：「这是你的祖先和父母的坟墓所在。」当他看到祖先、父母的坟墓，禁不住痛哭失声，久久不能自己，朋友看他这副模样，觉得好很玩，终于忍不住在一旁哈哈大笑。
听到朋友的笑声，他生气地说：「我几十年来苦苦地思念故乡，如今看到的是残破不堪的家庙，祖先、父母的坟墓也掩没在荒烟蔓草之中，我这么难过，为什么你却一副幸灾乐祸的样子？」
朋友说：「刚才是跟你开玩笑的啦！其实距离燕国还远有一段很长的路！」他一听朋友这么说，哀凄的情绪顿时消失，心里不禁思考着：这儿又不是真正的故乡，为什么我竟然哭得这么伤心？
两人继续上路，几天后终于到达燕国。他如愿地见到自己真正的家庙及祖先的坟墓，但此时他却没什么特别的感觉，只短暂在凭弔以略尽孝思。因为他已领悟到——人生真真假假、假假真真，只是心绪常随着境界走伏烦恼置了！
故事中，思乡人并没仔细探察清楚真正祖先、家庙所在，只听朋友说：「这是你的家庙。」就悲从中来；又晚凭着一句：「这是你祖先的坟墓。」就情不自禁痛哭流泪。
在日常生活中，我们不也常常碰到类似的情况吗？常为了无中生有之事，情绪起伏、烦恼不安。其实，很多理退一步、…
《远古篇》全文未完，请进入下页继续阅读…