..续本文上一页hebes)。到了西元前二千年时，有来自叙利亚方面的外敌入侵，造成数百年的混乱局面。至西元前一千五百八十年，始由阿哈米斯(Ahmes)奋起，击退外敌，建都于底比斯，称为新王国。到了西元前五百二十五年，终为波斯(Persia)所灭。
在旧王国的时代，他们的社会是由贵族阶级的地主、下层阶级的农民(战俘、奴隶)，以及中间阶级的一般人而组成。
中王国末期之世，除了王族及奴隶之外，又有祭司、武士、平民的阶级。其中以祭司的地位最高；国内有二分之一的土地为祭司所有，并享有免税的特权，因此而与王族的势力时常发生摩擦。祭司之有如此高的地位和势力，因为他们是国内第一等的知识阶级，他们是学者、预言家、医师、裁判官、政治家、建筑家，他们直接为国王的辅佐，为国家处理极其广泛的事务。所以，祭司们一面佐助国政，一面服勤于神庙，同时又担任学校的教师，普及知识于国民。我们看到《旧约》中的摩西的才能，实在就是埃及祭司那样的人物。
神的信仰在部落时代，各部落均有其所信的神，乃是由于图腾崇拜而来的祖神或家族神。图腾之物，往往是动物，故其神与禽兽的关系，非常密切。例如底比斯地方的神阿明(Amen)是牡羊形，孟斐斯地方的神匹达(Ptah)是牡牛形，黑里奥帕里斯(Heliopolis)地方的神阿托姆(Atum)是狮子形。
到了南北两王国对立的时代，欧姆婆斯(Ombos)地方的沙特(Sat)是南王国的神，比提脱(Bedet)地方的霍鲁斯(Horus)是北王国的神。由于两国对立，在故事中此二神也常有冲突。后来竟将沙特视为恶神。
旧王国时代，因其都于孟斐斯，所以专祭匹达神。不过已往的匹达是牡牛形，此时已转为人的姿态。然在另一方面，又表现了半人半兽的神灵信仰。
在旧王国的第五王朝，系出于祭司翁(On)的世家，他们将狮子形的阿托姆神视为太阳神。除此之外，他们尚信奉好多的神。又从此一时代的国王坟墓的铭文发现，他们相信王死之后，即成为奥息里斯(Osiris)神。此神的性质，约与巴比仑神话中的植物神达摩兹类似；同时，他们以为凡人死后即降至下界，国王死后即成为神，进入天上的乐园。故后来又将奥息里斯视为善神，而与沙特相对。
到了中王国时代，因其都于底比斯地方，所以崇拜这地方的阿明神，并使他成为一般人崇拜的神。因为中王国的埃及人，受到外敌侵凌达数百年之久，所以产生了一种类似后来以色列人的弥赛亚(Messiah)思想，渴望有一位大力的王来拯救他们。相反地，我们也可以说，以色列人的弥赛亚思想，恐系渊源于此，也说不定。
西元前一千四百年时，有一位叫作亚克那顿的国王创立了一神教，只奉亚顿一神。因受到保守主义的祭司们反对而迁都，但当此王死后，他的宗教也归灭亡。
总之，古埃及的神，最先是动物神的信仰，把狒狒、狮子、猫、牛、豺、鹰、鳄、羊、蛙等，都当作神来崇拜。有的动物是屠宰了当作供神的物，所以视为神圣；有的动物则被视为神殿的守护者，所以认为神圣。进而由动物神进入拟 人化的过渡阶段，即出现半人半兽形的神。例如创造神库奴姆，戴着牡羊的头；巴斯太托神，戴猫的头；托乌斯神，戴红鹤的头；敏志神，戴鹰的头。但到后来，牡牛形的匹达神成了人形，牡羊形的阿明神也成了人形，奥息里斯神也是人形。由此可以见出进化的历程。
埃及的神灵，有产自本地的，也有来自非洲、亚洲、巴比仑的神，所以非常复杂。
神殿及祭司古代埃及的神殿，并不完全相同，大致是在神殿中置一密室，安置偶像。密室之前为连柱堂，祭坛即设于连柱堂前方。神殿周围有用墙围成的大广庭苑，苑内另有小房，收藏祭物并供祭司使用。神殿的财产极多，全国七分之一的土地为其所有，有一个时代，神殿的奴隶达十万七千人，大小家畜达四十二万之数。
祭司每晨为神殿开门、焚香、清饰神像、供养花果饮食，并诵一定的祭词。诸神各有各的大祭日，每逢祭日，祭司用船形的柜安置神像，抬在肩上，排成一个大行列，访问其他的神殿。祭日的神殿，满饰草花，供物山积。在祭仪之中，祭司串演神话中的角色，并与信徒共同演出，以娱神灵。
来世思想埃及人相信人死之后可以复苏，复苏的死人生活，与现世的生活 一样。所以人死之后要用陶器及石器装了食物和水陪葬，并以家具、武器、化妆品、泥制的屋子及船、石和土制的人等，和死人埋在一起，以供死人在另一世界之用。因此而建筑坚固伟大的墓(如金字塔)，因此而用香料制成永不腐烂的木乃伊。祭司要为木乃伊的耳目口鼻诵咒文，使得死者的官能到复苏时再使用。
起初，埃及人相信复苏的死人是生活在墓中，后来则相信死者将移居到遥远的境界中去生活。因此而产生了「西方净土」的观念，并将奥息里斯神视为西方净土的神。人在死后，亡魂即到天上，在奥息里斯神之前，接受数十位列席的法官审判，用天秤载之，以断其善恶。审判结果，若受有罪的宣告，即被大怪兽吞食。罪有两类：1.对神的非礼、掠取神的财物；2.对人的杀害、偷盗、奸淫、诽谤。因此，人在下葬之际，随着尸体带有一份「死者之书」(Book of the Dead)，写着类似如下的句子：「我没有使人们闹过饥荒。」「我没有伤害过任何仆役及他的主人。」「我没有抢夺过死者殉葬的食物。」
这「死者之书」，是为求得神圣或裁判死者的法官之恩赦，是为表明自己无罪。死者之书当中，除了类似的自白外，尚有符咒，有颂赞奥息里斯神的诗篇，有指引亡魂通过关卡的方法。我们另当明白的是，基督教末日审判的思想，此处已经有了先驱。
第三节 以色列民族的宗教
希伯来人现存的世界各大宗教中，以回教最年轻。要知回教，当先了解基督教；要知基督教，当先了解犹太教；要知犹太教，当先了解希伯来人(Hebrews)的宗教；要知希伯来人的宗教，当先了解巴比仑和埃及的宗教。这都有着血统因果关系。巴比仑与埃及，已经介绍，现在介绍希伯来人的宗教。
希伯来人与以色列人同为犹太人的名称。根据《旧约》记载，耶和华为亚伯拉罕(Abraham)的孙子雅各(Jacob)取名为以色列。所以希伯来人自称为「以色列的子民」(Children of Israel)，或称以色列人。
以色列这个民族，最先是从那里来的？史家颇难查考。大概是在今之叙利亚地方的闪族(Semitic Race)的一个分支。他们曾经做过巴比仑、埃及、亚述利亚人的顺民，却是玩着打家劫舍的把戏。后来由于饥荒的缘故，不知在那个世纪中，从阿拉伯沙漠迁往埃及，做了法老们好多个世纪的奴隶。最后又进入亚洲西部的肥沃平原，那个叫作巴勒斯坦(Palestine)地方，才有了自己最起码的文化。
巴勒斯坦的闪族巴勒斯坦的东面是阿拉伯沙漠，西面是地中海，南面是西奈半岛，北面是黎巴嫩山(Lebanon)。它的面积东西约三十里，南北约八十里， 由于地势特别，气候颇多变化。以色列人就在这块小小的地方成长起来。在此以前，他们处于荒古的状态下，逐水草、藉游牧为生，居无定所，流浪散处。
原始民族的宗教信仰非常单纯，他们除了考虑自身的安全以及自家族人的安全而外，不会想到其他家族的人也希望得到安全。所以，闪族的人，由于各个部落分散在各地，各部落均有他们各自的家族保护神。后来，其中有一支闪族人在摩西的领导下，实力强大，所以把他们自族的保护神耶和华的势力也扩大了，并强调唯有他们以色列人的神，才是独一无二的神。但此神的性质，仍是其民族神，而非其他民族共同的神；因为他们相信，唯有以色列人，才是神的选民。
根据谢扶雅的《宗教哲学》第二章说：「希伯来民族，移住埃及之先，本由四酋族合组而成，其中两族曰野牛族(Leah)，曰牝羊族(Pechel)，显系最原始宗教时代之图腾制度……至摩西领该族出埃及而赴迦南之际(西元前一三二○年)，开宗教的新局面。」
因此，希伯来宗教乃由原始的图腾崇拜，进化为多神崇拜，再演成为一神崇拜，是很明显的。
希伯来宗教与犹太教一般的宗教学者，未尝把希伯来宗教与犹太教(Judaism)区分，往往一说到希伯来宗教或犹太教时，就意味着是同一个宗教的两 个名称。其实，它们是有不同的。希伯来宗教，始于摩西时代。到西元前五八六年，希伯来人(所谓亚伯拉罕的子孙)被巴比仑人流放到美索不达米亚之时，他们已经失去了自己领土的乐园而亡了国，已经离开了巴勒斯坦的耶路撒冷，而被他们自己的保护神所不喜。真的希伯来宗教，也就在那个时候寿终正寝。
至于犹太教，是在希伯来人渐渐地又从被流放区域允许回到了巴勒斯坦之后的事。当西元前四四四年，尼西米(Nehemiah)做耶路撒冷的省长时，率领祭司及文士，大会以色列人，宣读摩西律法(见《旧约‧尼西米记》第八章)，人民一致宣誓遵守，此即为犹太教呱呱坠地的第一声。
但是，以色列人的宗教，虽可分期研究，却有其一贯的思想原则；若要介绍其内容，仍以打通了希伯来及犹太之间的界限为宜。所以，有关以色列人的宗教内容，将在第七章介绍犹太教时再做论述。
第四节 古希腊的宗教
希腊及其人种
相传希腊人自称是「赫伦人」(Hellenes)，此字意为赫伦之子；称其国家则为「赫勒斯」(Hellas)，意为赫伦人之地。赫伦(Hellen)是希腊人传奇式的王，他有似亚伯拉罕之与犹太人的关系，希腊人把赫伦当作他们的始祖。
但是，要说明希腊人究竟是什么人？是一件颇不容易的事，因为她是一个混合的种族。从他们的宗教、…
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