..续本文上一页高点，往往二十岁以后，心境一不平衡，便有趋下的可能。而理解力的发展，与记忆力大有不同，理解力也是自零岁开始酝酿，一至十三岁总是缓慢上升，十三以后方有长足之进展，十八以后渐渐成熟，但依然可因为经验及思考之磨练而一直有所进步，直到老死为止。(如图)
我们提倡儿童教育，即是要利用他儿童期的记忆力，记下一些永恒的东西。反覆诵读，是儿童的自然喜好！背书，是他的拿手好戏！你不准备些有价值的书让他背，他就只好背小学课本，甚至背电视广告。而且在其记忆力正发展的时候加以训练，其记忆能力会达到较高的顶峰，一辈子维持在较高的水准上，一生都受其益。过了这个时机，永无翻身之地。好像一个弱视的小孩，过了十五岁，就无法再训练了，此点请务必慎重关切，勿错过了时机！
有些人认为理解才重要，认为叫一个不理解文意的人背书，是不应该的，认为那是“填鸭”的教育，所以特别讥之为“死背”“食古不化”而反对之。
殊不知，该“死背”的时候，就须“死背”，应“食古”的地方，就须“食古”，这正是合乎人性的教育。他如果善于背而给他背，他很自然就背上了，怎可说是“填鸭”呢？“填鸭”，是鸭胃小，吃不下，硬填，填了不消化，现在，儿童背诵的能力强得很，好像一头有四个胃的牛，给他“读经”，应该比喻为“填牛”！填多了，他慢慢“反刍”去！你现在不给他好好的“吃”几本经典，正是“饿牛”，等他长大了，一点本领也拿不出来。所以这时不给儿童背诵，正是浪费他的时光，遏止他的成长。反之，如果理解力发展未到时机，硬要他“理解”，就像现今的科学教育，教材太深，超乎正常学生的理解力，又加上参考书和联考的推波助澜，造成百分之八十以上的的儿童青年“怕”数学，“怕”科学！不能吸收而硬逼著他学习，学生本人和全家人都为了数学科学教育，生活在恐惧痛苦中，长达六七年之久，这才是真正的“填鸭”元凶呢！我真希望我们的科学教育学学美国，把数学科学教育降低两三年程度，使人人喜好数学科学，养成喜欢思考的习惯。我们初中高中的数学科学知识实在太深，平时生活用不上，而其高度又不足以参与发明创造，变成两不著边！其实一个民族要迎头赶上科学，恐怕不是教一般人在课程上塞得很多就可以的，而是要出“天才”，有创造性的科学家要靠天才，我们应在发现并培养科学天才上努力，方是正途。一般人所需要的是逻辑，而我们高中教育没有逻辑，我们现在的教育，是想要以科学知识的学习和演算来训练思考力，但学那么深的数学理化，又要求解题速度，刚好不能培养其思考的习惯，只有令他在学校时以解题技巧取分数而已，只令他害怕思考而已。此“科学填鸭”之过也。
所以，在儿童时期，让他在语文学习上“死背”“食古”，犹如电脑之输入资料，愈多愈好，选择愈珍贵的愈好，“食古”多了，其中自会有所酝酿发酵，将来他理解力发展到了，或生活经验的时机恰合了，自然“活用”出来。生命是难以测度的，你安知“食古”一定“不化”？依认知心理学家的观察，记忆多的人，其理解力也相对提高，其想像力也比较丰富，我们当然不能像考数学这样确切判定他一定懂还是不懂，也不能像实验室实验一样预测他什么时候能用得上，甚至怎么用，但我们至少可以知道的是：预备著总比不预备好，宁可预备了而不用，也不要等到要用时，一无所有，事到临头，只凭原始的一点聪明，因著剌激而反应，常不免慌乱失据，窘态毕露！
以上是从“懂不懂，有用无用”的角度看，说经典教育是可以暂时不懂，但将来却有大用的，以破除当今偏颇的教育思想，若再进一步说，光从“用得上用不上”的角度来衡量经典教育，也还是不对题的，让一个儿童接受经典教育，接受传统文化的薰陶，是要他长远地默默地变化其气质，使他的生命陶溶出某种深度，以维护人性光辉，以提升人格品质，以造就人才，以陶铸大器，这是人类天经地义的期盼，这是教育主政者以及所有教师所有家长的责任！现今社会上校园中问题青年问题学生愈来愈多，大家都知道，原因不是出在经济上，也不在聪明不聪明上，甚至也不是知识够不够的问题，而是文化教养的问题！文化教养之出问题，其来已久，病怎么来就要怎么去，我们社会必须重植文化之根！而植文化之根的最简易可行之策即是教儿童读经，使他及早有文化的浸润。这种工作，虽然不一定能立竿见影，但这却是一个有忧患意识的知识份子，一个谋国以忠的政治家所应慧眼洞见的远谋！有些现代人的心态，凡不能一时见效的，就等不及，凡不能供将来耍嘴皮争名位的，就认为没有用，这是社会风气的浮浅，是人间世的衰象！要给儿童读经，凡此等陋习鄙见均须淘滤净尽才可。
第六节 儿童读经的实务之一：(教材问题)
既然费如此大精神来读经，其教材的选择好像须很慎重，其实是很轻松简易的，只要遵守一个标准，即：选“最有价值”的书，整个人类各种长远传统中，所谓最有价值的就是那几部，你不必考虑她难或易，大部或短篇，也不必考虑合不合现代，甚至东方或西方等等......。
首先，“难不难”，是成人的标准，说难，都难，因为文字难，义理也难。但儿童只要看懂注音，甚至只要跟者读出声音，不必强求认字写字，便无文字的难易问题；儿童只要会念会背，不必强求理解，便无义理的难易问题。
再说“大部和短篇”，都一样，小书背全部和大书背一半，都一样有大效用，如果读经时间长，更不必管大小长短，因为这本背完背那本，大部短篇都全背到。
其次，“对于合不合现代”，也不必太过在意，因为经典中有“理”有“事”，如果说理处，自是永恒的教训，无所谓现代不现代，如果说事处，也是借事显理，而我们可以从事上推求其理，古事便亦可今用。如此读书，才可以培养出创造转化的能力，如果要求凡所读之书都要有“速食”之效，号称“合乎现代精神”，恐未必是学子之福。
此外，“东方西方”都有深远之典册，都值得一读再读反覆背诵，理论上都可以用同一心态读，不过，先把握自己的传统是比较合情合理的。就中国人说，较多人选择先读中国本有的经典，这是人情之常，但听说当今也有佛教界大德为了培养宏扬佛法人才，一开始就教儿童和尚背诵佛经，当然也是可以的。我甚为敬佩此大德之用心，并预见在此师父培育下，将来必有佛门龙象之才出现！又听说基督教、天主教也想利用教堂开设读经班，一面唱“圣诗”，一面教读论孟、老庄。因为文化是无国界无种姓，以一个西方的宗教，尊重发扬中国本土文化，更显示其宽容性，同时也是最根本的一种“社会服务”。又现在有儿童英语班要儿童背诵英文简易童话，也未尝不可，不过我想，如在相当基础之后，能背诵圣经或莎士比亚的英文原作，收效可能更大更长远罢！这种书，背一句就是一句，所背不必多，背上一两百页，可以一生受用。
所以读经教本的选择，可随个人的见识喜好而认定或安排其先后次序，无论如何，都有大利，不必太过患得患失。不过如有人常要我提些建议，我的建议是：与其读胡适徐志摩，不如读三字经；与其读三字经，不如读千家诗；与其读千家诗，不如读唐诗宋词；与其读唐诗宋词，不如读文选古文观止；与其读文选，不如读诸子；与其读诸子，不如读十三经。要读十三经，则当从四书起，四书又以论语为先，这是民族文化之根本命脉所在！当然一本读完，可以再读一本，乃至以上之书全部读完。
近几年，我们所实验的读经班，一开始所选用的教材是论语、老子和唐诗，一是儒家之本，一是道家之源，一是公认的文学之宝，三本都是很重要而基本的，可供采择给初学者。
第七节 儿童读经实务之二：(教法问题)
一、教学原理：儿童读经的教学基本原理很简单，就是找机会让他多接触，多念多背，只此一诀，别无他巧。
它的原始规模是：老师念一句，学生跟著念一句，念完一段了，再带一次或两次或多次，然后教学生自己念一遍，再念一遍或两遍或多遍，然后或全体一起念，或部份人一起念，或个人念，你念他念，再跟著念，再一齐念......总之，就是反覆再反覆的多念，最后是抱这些内容背起来，这样的方式是人人都会教得来的，而且也是人人都会学得来的，这里有很多的念，只有很少讲解，或甚至不讲解。
这么简单的教学法，如果教本选用注音本，则任何人，只要读过小学二年级以上，认识注音符号，就可以当指导读经的老师，因为不必讲解，所以不须要科班出身的专家，任何家长只要准备了书本，甚至不须书本，只要影印或抄写，马上可以教自己的小孩，或者开一个类似才艺班的读经班，教一班儿童。如果原来有教学经验当然最好，如无教学经验，只要有热诚，就可以开始教了。杜威和胡适不是告诉我们吗，要从做中学，渐教就渐有心得了，千万不要为了找一个科班的教师而耽误了儿童的学习年龄！
二、教材的顺序：最好又最简单的方式是按经文，从头教起，一章教过了教第二章，接著第三章等等，尤其像论语老子唐诗一类的书，根本没有所谓重要不重要可选择。而且或长或短并不会造成妨碍，因为短的可以连几章而变长，长的可以切成数段而变短，等到儿童背熟了，他反而会喜欢长诗长文，他一背起来，就像长江大河一样，滔滔而下，其乐融融。
三、教学的时间和教学进度：不管是家庭中由父母自己教自己小孩读经，还是在学校或读经班团体教学，其教学时间的安排和教学进度的推展都是很自由的，在此只能提供一个读经实验班的规模，以供作参考。
教学时间：每周上课一次，每次一小时半，(中间或可休息)。
教学进程：因为同时读三本经典，所以进程也依经典分为三阶段，每阶段又分三小段，即复习、考试、教…
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