第十八章：新生之路
话说虚云长老从蒋介石官邸回到慈云寺，正想休息一会，不想外面来了一大群人。这些人原来是慕名而来找长老算命看相的。长老称和尚只会经书，不懂算命，把他们打发走了，但随后又来了一批……
长老在重庆再也待不下去了，次日便悄悄离开。
三月，长老自重庆回到南华寺，开始着手修七众海会塔。在掘塔基时，挖出四口古棺，每口长一丈六尺，中间空空如已，没有头颅骨骸，只有幽宫砖，每砖一尺八寸余，上镌花纹鸟兽，刻有干支字，可惜无年代考证。
六月，长老设戒律学院。随后，又于宝林门内开办义务小学，免费收乡村无钱贫民子弟上学。当家观本法师不解，问其故。长老道：“太虚太师提出“人间佛教”，我极赞同，我们免费办学，岂不是搞“人间佛教”？还有当年佛祖说“自渡渡他”、“普渡众生”，也是人间佛教！到了六祖惠能大师，他更是有深的体会……他有偈云：“佛法在世间，不离世间觉。离世觅菩提，恰如求免角。”和尚是人天师表，是人间示范，这是多么尊贵与高尚啊！”
却说南华寺在虚云长老的努力之下终得复兴，时有李济深、李汉魂来访。二人见了南华寺新气象称赞不已。随后又提及云门山大觉寺如今的破败景象与先前的南华寺比较，有过之而无不及。并说，若得振兴，非虚云长老不可。
云门山大觉禅寺初名“光泰禅院”，始建于唐庄宗同光元年，距今一千多年。《金刚经》云：“若见诸相非相，即见如来”，故后改名为“大觉禅寺”。大觉禅寺是云门宗的源头。虚云长老曾于一九三０年去过云门山。那次他所见到的云门，乃是残破不堪、荆棘丛中，昔日祖庭沦落如是，他不禁凄然泪下……当时寺中只有明空一人，他于一九三八年驻寺，事祖师香火，自甘清苦，不忍离去，守着那具残存的文堰祖师不烂肉身……
李济深、李汉魂得知长老也了解那里的情况，便盛意邀请虚云长老入云门山重兴祖庭！虚云长老心想，修建寺院，坚守道场是出家人的家务，遂将南华寺交给本焕和尚住持。
一九四三年腊月，时年一百零四岁的虚云长老来到云门山。在寺中枯守多年的明空见长老来了，心里有说不出的激动，很久才说出一句话来：“长老来了，云门山有希望了！”虚云长老一眼就看出，明空是个老实人。太老实的人可以学佛，当家却不合适，因为他要面对的不仅仅是菩萨和念书，更有寺庙外的复杂社会。
初来乍到，长老要做的事情有很多，他来到这里的第一感觉就是风水不好，这才是导致一个千年古庙破败的主要原因之一。
大凡炎黄子孙，起屋造坟，忒讲风水。虚云长老一到云门，像先前初到南华禅寺一样，头一件事，便是更改山向。
云门山向，在偃祖时如何，已不可考，旧寺坐西北向东南，乾山巽向，大殿三门，正对雷公岭，于风水格局均属不利，左侧背受溪流之冲煞，右前方遭白虎山之威胁，左前方不现青龙岭，于整个格局，颇不协调……虚云长老细察山川之形势，精研风水之厉害，改正山向，仍坐西北朝东南，取辛山乙向，让大殿三门，正对观音岭。(如此有四利：一者，全寺靠正主山，避免左侧背山气之冲煞；二者，青龙岭高于白虎山，免除右前方之威胁；三者，正对观音岭，案山佳胜，诸峰罗列，并有大小旗山，形成贵人拱卫之象；四者，全寺梵宇，远观近看，符合天然局势，后坐稳靠，前面开阔，左拥右护，尽收吉祥)。
一九四四年六月，虚云长老开始指挥整平基地，建筑天王殿。其时斋堂右边房地，有一古樟，正干围有一丈六尺，高数丈，枝叶荫及半亩，树身倾向原有祖殿，此树若保留，则不便新建寺宇；砍倒，则易招致诸多损害；树之西北为旧祖殿，东北为僧寮，西南为旧大殿及三门，只有东南一方安全。砍，担心树倒时打坏财物。不砍，树身重力倾向祖殿，年日一久，有枯枝败叶，经大风一吹，难免不影响祖殿。
虚云长老挑出八个精壮劳力，每日每人一个钟头，用车轮法，轮流砍伐此树。历时半月，愈砍愈倾西北，祖殿、大殿等旧物愈危险，大众惶惧，纷纷献挽救之策。
虚云长老成竹在胸地要众人只管往下砍。每日收坡前，虚云长老还亲砍若干斧。某日午斋后，虚云长老正率僧俗照常在祖殿念观世音菩萨，绕完佛，大家分坐在前凳、东凳、西凳，忽风声大作，屋顶上的瓦片仿佛在耳边梭得响，大家都知道：树要倒了！一个个面露惊惧之色望着虚云长老。虚云长老巍然趺坐像平常一样……俄而巨声震吼，地动屋摇，尘土漫空，树倒了！没有打在祖殿上，而是倒在东南方空隙处，与平日倾向正好相反……在场僧人、居士，无不感喟虚云长老有不可思议之修行！
俗话说“万事开头难”，虚云上人来到云门山殚精竭虑，总算才有了头绪。
大觉寺已荒废日久，很多年无人管理，当年明空比丘来此看到这里的破坏景象才不忍离去的。自那以后，这里就一直由他照管门庭。明空师是一个性格随和的人，又不识字。虚云长老得空后来查看帐目，结果发现寺里的财物与地产所剩无几，已纷纷为人所占了。虚云长老心急如焚，请来明空师道：“寺庙没有财产，尚可筹集，但如没有地产，恰如无木之本，无水之源，我刚才查看地产，上面大多有你之印章，我比你晚来，不知来胧去脉……”
明空师道：“我的罪过是没有边际了。我来到这里，别人欺我不识字，甜言蜜语哄骗，拿一些本本、印了字的纸张来，说要我做个好事，不会写字不要紧，盖个章就行，我一想他们这么信任我，盖个印章以为没什么……”
虚云长老道：“图章好比你的嘴，盖了图章就好比你的嘴说了“是”！不管是怎样吃亏的事都没法收回了，你难道不知道吗？”
明空师道：“我要是知道就不会盖图章了！最可恼的是县立中学校长毛ＸＸ，趁政府举办丈量山地的机会，引我上钩，为我代办公文，背地里将云门寺大部分好的田地移到学校名下，待我发觉，事已成定局，后悔已经来不及了！我只有眼睁睁地看着他们把寺里的田、地被占了去……要怪只能怪我这个睁眼瞎。我去找过当地政府讲理，他们就拿一些本本、纸张在我眼前晃晃，就是不与我讲理，还哄我走！”
虚云长老叹道：“唉……怪你也怪不上，就怪虚云业重，注定有此一劫……”
却说不觉中虚云长老来大觉寺忙着各种事务，早把一切忘怀了，甚至忘怀了自已的年纪……想到年纪，一种强烈的沧桑感油然而生……从小到老他经历了奶奶的离去、父亲的离去，田氏、谭氏和庶母的离去……妙莲、融镜、常开、德悟、悟性、山遐、偏真等诸师友也早离他而去了……认识他或者他认识的人一个个离他远了……只剩下他，还孤寂地活在这个人世间……当一种可怕的孤独和凄凉漫上心头之际，他听到寺院里传来“抓贼”的呐喊声……
长老正要出禅房，恰好明空师过来报告，说抓获了一个小偷。
长老急忙赶到现场，见寺中僧人在拳打脚踢小偷，就制止道：“不许打人！问问他为何来庙里偷东西。”
那小偷趴在地上呻吟不止，就是不愿意说话。虚云长老心下道：他是吓着了，哪里还敢说话？遂道：“不用怕，我不会为难你，但你一定要记着，堂堂五尺之躯，饿死也不要去偷！你以后没有吃的了，就到寺里来找我。你的家一定就在寺庙附近，快回去吧，夜深了，家人正盼着你呢！”
小偷如获大赦，爬起来连屁股都不敢拍就要溜走。长老查看他所偷的是一袋米，又叫住他道：“你回来。”
小偷吓得直打哆嗦，不知道这个老和尚为何又变卦。他忐忑不安地走近，长老道：“把这袋米带回家去吧。”
小偷有点不敢相信自已的耳朵，见老和尚向他点头，才扛走地上的一袋米三步一回头地离去……
望着小偷远去的背影，众僧人都表示不解。明空道：“长老，我们放了他已经是够宽容了，你竟然还……”
虚云长老道：“来偷米的贼，一定是家里揭不开锅了，如果有饭吃，他会冒险来偷米吗？人啊，都会有为难的时候的，哪个甘愿夜里去做贼？将心比心，人心都是肉做的。我们虽然舍家出了家，但是，我们始终要把社会上的人当成自已的父母、兄弟、姐妹，尤其是在他们有困难的时候，我们要毫不犹豫为其所忧、所行！古德云，“山有玉则草木润，泉有源则水不竭，住处有三宝则善根增长。””
翌日，虚云长老吃过午饭，侍者进来，道：“昨天夜里偷米的那个强盗又来了。”
虚云长老随侍者来到客堂，昨夜里偷米的强盗一家五口正在客堂等候。偷米贼见虚云长老迎面而来，起身道：“老和尚，我又来了。”
虚云长老看着偷米贼一家，偷米贼趁机机灵地向虚云长老介绍，说那娘儿们是他堂客，那两个小孩是他的儿子，那老汉是他爹，说着，把老汉拉到虚云长老旁边，道：“爹，这就是昨夜里让我偷米的老和尚。”
众人听后哑然失笑。
事情就算过去了，不料次日寺里来了一个白胡子老汉。他一来就径至方丈室打量着虚云长老道：“你就是虚云老和尚？”
长老道：“老衲的便是，请问老居士……”
老人不等长老把话说完，纳头便拜：“我教孙无方，昨夜我孙子水牯来庙里为盗，老和尚，我给你磕头谢罪来了。”
虚云长老一见到老人就特感亲切，拉着他道：“咱们都是老人了，磕什么头？”
老汉道：“惭愧，我前生造业太多，没收到福报，才在世上受罪啦……你老高寿？”
虚云长老道：“道光庚子年的。”
老汉惊道：“啊？你今年一百老几了？！我是同治已巳年的，比你小了整整三十岁哪！”
虚云长老问：“七十多了，也不容易呢，人生七十古来稀……那你还能吃得啵？”
老汉道：“吃得，吃得，我眼不花，耳不背，还能干得很哩，你昨夜里送给我孙子的那袋米，今日个就是我背来的。”
“怎么？你把米背回来了？”
老汉道：“是啊，我孙儿不肯，我只能自已动手了。这年头，兵荒马乱的，年成又不好，你送的这袋米吃完了又怎么办？…
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