..续本文上一页尼沙经』，都没有「一心念佛」一句。但支谦译的『未生冤经』，也说瓶沙王「念佛不忘」，死后生天(1)。不堕三恶道，生天，决定向三菩提，是「念佛」法门的主要意义。『那先比丘经』卷下(三二‧七０一下)说：

　　 「王又问那先：卿曹沙门言：人在世间，作恶至百岁，临欲死时念佛，死后者皆生天上，我不信是语！……那先言：船中百枚大石，因船故不得没。人虽有本恶，一时念佛，用是不入泥犁中，便生天上」。

　　从『那先比丘经』(2)所说，可见北方的部派佛教，对恶人临终念佛，死后生天的信仰，是相当流行的。念佛能离怖畏，『杂阿含经』已一再说到。离怖畏，不但离死后的恶道怖畏，还有现生的种种困厄。念佛也有拔济苦厄的作用，如『大智度论』说：商人们在大海中航行，遇到了摩伽罗Makara鱼王，有没入鱼腹的危难。大众一齐称念佛名，鱼王就合了口，船上人都免脱 [P856] 了灾难。依『智论』说：鱼王前世是佛的弟子，所以听见佛名，就悔悟了(3)。『修行道地经』赞颂佛的功德说：「本(木？)船在巨海，向鱼摩竭口，其船(将)入鱼腹，发慈以济之」(4)。商人们得免摩竭大难，这是佛的慈悲济拔了。人的种种困厄，不如意，由于过去及现生所作的恶业，所以要免除苦厄，忏除恶业，渐重于念佛──礼佛及称佛的名字。

　　念佛，是原始佛教所固有的，但特别发达起来的，是大乘佛教。念佛法门的发达，与十方佛现在的信仰，及造作佛像有关。佛在世时，「念佛、念法、念比丘僧」，是依人间的佛、比丘僧，及佛与比丘所开示的法，作为系念内容的。「念」是忆念不忘，由于一心系念，就能得正定，如『杂阿含经』卷三三(大正二‧二三七下)说：

　　 「圣弟子念如来事……。如是念时，不起贪欲缠，不起瞋恚、愚痴心。其心正直，得如来义，得如来正法，于如来正法，于如来所得随喜心。随喜心已欢悦，欢悦已身猗息，身猗息已觉受乐，觉受乐已其心定。心定已，彼圣弟子于凶崄众生中，无诸罣碍；入法流水，乃至涅槃」。

　　依念得定，依定发慧，依慧得解脱。「六念」法门都是这样的，这样的正念，本没有他力的意义。佛涅槃了，对佛的怀念加深。初期结集的念佛，限于念佛的(三号又)十号：「如来、应、等正觉、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛──世尊」(5)，也就是念佛 [P857] 的功德。上座部Sthavira系的说一切有部Sarva^stiva^din，归依佛是归依佛所得的无学功德法──法身，不归依佛的有漏色身(6)；念佛也只是念佛的功德。锡兰传来的『解脱道论』，也是念佛的十号；念佛的本生功德，自拔身功德，得胜法功德，作饶益世间功德(7)。『成实论』以五品具足、十力、四无所畏、十号、三不护、三念处、大悲等功德来礼敬佛(8)。上座系的念佛，是不念色身相好的。大众部Maha^sa^m!ghika系以为佛的色身是无漏的，色身也是所归敬的。如『增壹阿含经』说：念佛的「如来体者，金刚所成，十方具长(足？)，四无所畏，在众勇健，如来颜貌端正无双，视之无厌」；及佛戒、定、慧、解脱、解脱知见功德(9)。『分别功德论』也说：念「佛身金刚，无有诸漏。若行时，足离地四寸，千辐相文，迹现于地。…… 三十二相，八十种好，其有睹者，随行得度」(10)。佛的色身，也是念佛的内容，代表了大众部系的见解。传统的念佛，虽也有念佛色身的，但释尊已经涅槃，没有佛的相好可见。印度佛教初期，是没有(不准有)佛像的，仅有菩提树、*轮、足迹，象征佛的成佛，说法，游行。念是忆念，是忆念曾经经历的境界，重现于心中。释尊过去很久了，又没有佛像可见，所以念佛身相，是不容易的，而多数念佛的戒、定等功德了。说一切有部的『十诵律』，在叙述造塔因缘后，又说：「白佛言：世尊！如佛身像不应作，愿佛听我作菩萨侍像者，善！佛言：听作」(11)。古代是不许造佛像的；在造佛像以前，先造在家的菩萨像。与『十诵律』文段相当的，『根本说一切有部尼陀那 [P858] 』摄颂说：「听为菩萨像」。长行作：「白佛言：我今欲作赡部影像，唯愿听许！佛言：应作」 (12)。『尼陀那』的「赡部影像」，就是『十诵律』的「菩萨像」，可推定为画像。『般舟三昧经』说：「作佛形像，若作画」(13)。『成具光明定意经』说：「立庙，图像佛形」(14)。『摩诃迦叶会』说：「若于!5貚上，墙壁之下，造如来像」；「观如来画像」；「于墙壁下，画如来像」(15)。画像，可能与书写经典同时流行；铸塑佛像也流行起来。佛像的流行，与十方佛现在的信仰相融合，于是观佛色相的，如「般舟三昧」那样的，「现在佛悉在前立」的念佛三昧，也就兴盛起来了。

　　念佛，进入大乘佛法时代，形成了不同修持法，不同目标的念佛。当然，可以彼此相通，也可以条贯为一条成佛的法门。现在分为「称名」、「观相」、「唯心」、「实相」──四门来叙述。一、「称名」：传说释种女被刖手足，投在深坑时，「诸释女含苦称佛」(16)。提婆达多Devadatta 生身堕地狱时，「便发悔心于如来所，正欲称南无佛，然不究竟，适得称南无，便入地狱」(17)。商人遇摩竭鱼难，「众人一心同声称南无佛」(18)。人在危急苦难中，每忆念佛而口称「南无佛」Namo Buddha^ya，实与「人穷呼天」的心情相近，存有祈求的意义；希望凭称念佛名的音声，感召佛而得到救度。在传统佛教中，佛入涅槃后，是寂灭而不再有救济作为的，所以「南无佛」的称名，在佛灭以后，可以流行佛教界，却不可能受到佛教中心的重视。等到十方佛现在的信仰流行，怀念佛而称名的意义，就大为不同了！念阿弥陀佛，愿生极乐世界，是早期 [P859] 念佛的一大流。经上说：「一心念欲往生阿弥陀佛国」(19)，是一心忆念；是愿往生阿弥陀佛土，不但是念佛。然阿难A^nanda「被袈裟，西向拜，当日所没处，为弥陀佛作礼，以头脑着地言：南无阿弥陀三耶三佛檀」(20)，当下看到了阿弥陀佛与清净国土。称名与心中的忆念，显然有统一的可能。后来，三十六愿本说：「念吾名号」；四十八愿本说：「闻我名号，系念我国」；小本『阿弥陀经』说：「闻说阿弥陀佛，执持名号，……一心不乱」(21)，到了专念佛的名号了。『观无量寿佛经』所说的「下品下生」，是：「若不能念彼佛者，应称归命无量寿佛。如是至心念声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛」(22)。不能专心系念佛的，可以专称阿弥陀佛名字(也要有十念的专心)，这是为平时不知佛法，临终所开的方便。念阿弥陀佛，本是内心的忆念，以「一心不乱」而得三昧的；但一般人，可能与称名相结合。在中国，念阿弥陀佛，渐重于称名(人人都会)，几乎以「称名」为「念佛」了。其实，「念佛」并不等于「称名」；「称名念佛」也不是阿弥陀净土法门所独有的。「称名念佛」，通于十方现在(及过去)佛。如『八吉祥神咒经』(支谦初译)，诵持东方八佛名，呼八大菩萨名字，能得今世及后世功德，终成佛道(23)。『大乘宝月童子问法经』(『十住毗婆沙论』引用)，说十方十佛名号，与『八吉祥神咒经』的德用相近(24)。『称扬诸佛功德经』说：「其有得闻(六方各)……如来名者，欢喜信乐，持讽诵念，却十二劫生死之罪」(25)。经中所说的功德极多，而「灭却多少劫生死之罪」，是一再说到的。『宝 [P860] 月童子经』的十方十佛，也受到忏悔者的礼拜供养(26)。『优波离会』，在三十五佛前忏悔；「若能称彼佛名，昼夜常行是三种法(忏悔、随喜、劝请)，能灭诸罪，远离忧悔，得诸三昧」(27)。忏悔灭罪，「称佛名号」是重要的行法。如后人集出的『佛名经』，『五千五百神咒佛名除障灭罪经』，都属于这种性质。「称名念佛」的功德极大，现生的消除灾障，忏悔业障而外，『称扬诸佛功德经』每说到「得不退转」、「成佛」，这是以信心称念佛名，引入大乘的正道。『摩诃般若波罗蜜经』，历举种种念佛功德，又说：「若有人一称南无佛，乃至毕苦，其福不尽」(28)。『法华经』进一层说：「若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆已成佛道」(29)。在初期大乘法中，称名念佛是可浅可深的。浅的是散心念，深的是定心。以称名念佛而引发深定的，是梁代传来的「一行三昧」ekavyu^ha-sama^dhi。如『文殊师利所说摩诃般若波罗蜜经』卷下((大正八‧七三一上──中))说：

　　 「法界一相，系缘法界，是名一行三昧」。 「欲入一行三昧，应处空闲，舍诸乱意，不取相貌，系心一佛，专称名字。随佛方所，端身正向。能于一佛念念相续，即是念中能见过去未来现在诸佛」。

　　依「称名念佛」而成定的「一行三昧」，依『文殊师利问经』，是：「如是依(十号)名字，增长正念；见佛相好，正定具足。具足定已，见彼诸佛，如照水镜，自见其形」。修习的方便 [P861] ，是「于九十日修无我想，端坐专念，不杂思惟」(30)。「一行三昧」成就了，能见佛，听佛说法，与「般舟三昧」相近。但「一行三昧」是「常坐」的，「念佛名号」而「不取相貌」的。这一「一行三昧」，自从黄梅道信提倡，经弘忍而到弘忍门下，重坐的，念佛净心的禅门，曾风行于中国。不过「一行三昧」，「中品般若」也是有的，『大智度论』解说为：「是三昧常一行，毕竟空相应」(31)。「一行三昧」的原义，到底只是「法界一相，系缘法界」；以称…

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