..续本文上一页种植树木以供遮荫，多掘水井令人畜使用”；在别章亦提到孝顺父母、布施亲友及宗教师、不屠杀生物、保护犯人、多子女者及老弱者等等，并于各处宣导不杀人畜、保护生命。可知他在自觉法之后约二十年的在位期间，不断地向全世界人民倡导不杀生等，以促进和平福祉。我认为其法即如前所述，是根据佛陀的教法而来的。
根据原始经典，释尊的教法皆是法。提到何谓“法”(dhamma，dharma)，[9]阿育王是很具体地以不杀生为主，但是在原始经典中，所谓“见缘起者即见法，见法者即见缘起”，“法”是指作为佛陀教法之根本的缘起道理。也就是，佛教乃缘起之教，此称为“法”。综合原始经典中“法”一语的用例，可整理出法有四义：1.教(pariyatti，desanā)，2.因(hetu)，3.德(gu
a)，4.无我性(nissattanijjīvatā 非有情、非灵魂性、空性)。
第一、所谓“教”，即佛的教法，此意味着佛教的宗教性，其理想是圣(觉悟)、灵性，这是将法作为“宗教的佛教”之意而使用。
第二、“因”者，是说佛陀的教法皆是具有合乎因果道理之合理性者，其理想是真理、真实。以“真理”之意来使用“法”一语者，即是此义。
第三、“德”者，意指社会生活中人伦之德的伦理性，其理想是善或正义。法是合乎伦理道德或宗教性的善，法意味着「善”者，即是此义。
第四、“无我性”者，意指其他宗教或哲学所没有的，是佛教所独特的无我或空。这是一切法无我或空的状态，表示佛教的理想是于一切时采取无我或空的态度。亦即，i. 认识到一切法皆没有所谓自性之实体本体，即“无自性”(空、无我)，ii.同时也含有如下的实践意义：对于一切，应具有去除我执、我欲的“无所得”(无我、不执着)之态度。又，若能彻底实践无我、不执着，则能iii. 合乎法则、自由自在地行动，亦即“无挂碍”(无碍自在)。佛教实践到究竟处，能自然而然合乎法则的“法尔如是”者，即是此义。此境界虽为大乘佛教所强调，但是应可看出原始佛教的无我亦包含此义。
总之，作为法之内容的1.宗教性(圣)，2.合理性(真)，3.伦理性(善)，虽然其他宗教或哲学亦有所论及，但是唯有佛教特别强调4.无我性(空无自性、空无所得、空无挂
)，为了使前面的圣、真、善三者完美，必须加上第四的无我性(空性)，此即佛教的“法”之特质。
[10]以上总说佛教所说的法有1.教、2.因、3.德、4.无我性四项意义，如前所述，这是把1.宗教性(圣)、2.合理性(真)、3.伦理性(善)、4.无我性(空)道理之规范(norm)作为法，而不论如来有无出世或教示，此法皆为永远存在之理法。这正好与近世西方哲学之祖康德把1.纯粹理性(真)、2.实践理性(善)、3.审美理性(美)作为规范，说成是永远的道理相呼应。
但是，因为在佛教的原始经典中，并未谈到美或艺术，所以康德的3.审美理性在佛教中是没有的；虽然如此，佛教的4.无我性(空)是说心调和的无诤或和平者，因此也可说其与调和外在的风景、事物等美或艺术相对应。佛教于后世所出现的佛像、佛舍利塔等雕刻、绘画、建筑，在日本也有禅宗的石庭或寂静、空灵歌谣音乐等的产生，这些也可被包括在 4.无我性(空)中吧!
以上是前述四者作为法(理法)，但是，佛教除了以此(a)作为规范的法之外，尚有(b)一切法或诸法的“法”(事物)，它被使用［*的程度］不下于(a)的规范之法，因此，必须明了此一差别。在印度语中，(a)和(b)同样都是"dhamma，dharma"一语。
(b)作为“事物”的法，是在六根、六境中所说的法，也就是，作为六根(眼、耳、鼻、舌、身、意)对象的六境(色、声、香、味、触、法)中的第六项之法。此法是作为意根(意识)之对象的“事物”，内心所想的“事物”皆是法。此中，一切凡圣、迷悟、善恶、真伪、美丑、苦乐、权实、有无等“事物”皆是法。由于(a)作为规范的法与(b)作为“事物”之法完全不同，所以应将二者做明确的区分。
又由于法中包含许多阿育王之法所强调的，不杀生或慈悲等与生命相关之内容，因此，以下就从近代性的角度来考察法的意义。[11]
(三)佛教“法”的近代性解释
前节已介绍过，作为佛教基本立场的“-法”，具有圣、真、善、空(包括调和之美)四项特质，若从近代性立场来解释，可说佛教之法是 1.批判主义者，2.人文主义者，3.和平主义者。
【第一、法是批判主义者】
第一、法是批判主义者，释尊常从批判性的角度，合理性、伦理性、宗教性演说其教法，认为于其中不可有我见(自我为中心)、邪见(否定善恶因果)、迷信邪教(错误的信仰实践)的立场。佛常站在此一批判性的立场，批判外教的理论学说或信仰实践。其例散见于原始经典，今省略不提。
【第二、法是人文主义者】
第二、人文主义者，由于佛陀的教法是从a. 生命的尊重与人格的尊严，b. 社会人类的平等无差别，c.民主的立场来说的，所以想对此等简单地做一考察。
a.佛教把重点放在生命的尊严与人格的尊严上，对于生命或人格的价值给予正确的评价。亦即，i.不论是对人类或其他动物，皆不可任意杀伤。此可从如前所述的，在佛教的在家戒[1]、十善或十恶业中，皆以不杀生为第一位、以杀生为最大的罪恶得知；亦可从阿育王法敕文所强调的，作为法之第一要件：不杀生、爱护生命得知。
又，ii.关于人格的尊严，在原始经典中多处提及，谓不可依出身、家世或职业，衡量一个人的人格价值，而印度的阶级差别也是不合法［*理］的；这可从释尊认为一切人的人格应依其品德或行为来判断，又应承认一切人的人格尊严或价值得知。举例来说，有经典提到，譬如婆罗门等贵族用芳香的栴檀等高价格的木头所生起的火，和奴隶族等用恶臭肮脏的木头所生的火，在火的作用上并没有差别；同样地，在作为人的价值上，[12]也并没有阶级上的差别。
所谓真正的婆罗门，并非根据其种族、家世、阶级或职业而定，不论是任何种族或阶级的人，只要其知识、行为与婆罗门相称，即是婆罗门。在《经集》3.9《婆私吒经》、《法句经》＜婆罗门品＞等中，有偈颂提到如何才是真正的婆罗门。在此，释尊不把“婆罗门”这个词语说成是阶级职业性、传统性的婆罗门，而是用有真正价值、理想性的婆罗门的意义来说明。释尊希望将当时堕落的、形式化的婆罗门，复原为真实的婆罗门，或许佛才因此自称为真正的婆罗门吧！总之，在原始经典中，认为正确说“法”，并付诸实践者，才是真正的婆罗门。
b.人文主义的第二点：意味着法是社会人类的平等。不应因种族、民族、国家，或阶级、职业、宗教信仰、教养、老幼、男女而有差别，在原则上一切皆平等，不过因特质能力、善恶行为而价值评判有所不同。在此分成i. 阶级无差别、ii. 男女无差别、iii. 怨亲平等三项来看。
i.阶级无差别：如前项所述，不论何种出身或阶级，若能实践法，即是实质上的贵族；若行非法，则是贱民。今引《经集》之例说明之。
462 不问出身，只问行为。
火从［芳香或恶臭等一切］薪所生。
即使是卑贱者［，依法］也能成为牟尼、
有智、高贵、有惭而谨慎者。
620 我不称依家世者为婆罗门，
他是“卑唤﹝别人﹞：“喂，你啊！”的人”，[2]
[13]他其实是有所得者。
唯有一物也不执取者，
我才称他是［真正的］婆罗门。
116 ［出身虽好，但是］有忿、有恨及伪善者、
具恶邪见及诳惑者，
彼即是贱民。
124 自己若无法以财富，
养育已过盛壮而年迈衰老的父母者，
彼即是贱民。
此类偈颂多处可见，故省略之。
其次，ii.关于男女无差别，在原始经典中的例子很少。或许是环境使然，虽说女人有不能成为佛陀、转轮王、帝释天、魔王、梵天之五障，并有五秽恶等，但是佛的养母摩诃波阇波提仍然透过阿难，向释尊恳求成立女性自己的比丘尼僧团，结果为佛陀所拒绝，无论如何也不肯答应。阿难就请示佛陀，女人修行之后，能否成为须陀洹(初步的圣者)或阿罗汉(最高的圣者)？佛回答，女人和男子一样皆可开悟而成为圣者。阿难于是以摩诃波阇波提扶养释尊的恩德为理由，恳求佛陀让她出家为比丘尼，佛因而不得不同意。但是佛提出条件，要求比丘尼对比丘必须遵守八种尊敬事项(八敬法)，才能允许出家。这八种的要义是：比丘尼须绝对敬重比丘，生活、仪式等一切皆在比丘的管理之下，须接受比丘的指导。尽管如此，释尊仍说，由于比丘尼僧团的成立，使得本来可以持续千年的正法，减少为五百年。这是因为不得不承认一般女人﹝*与男人﹞的差别之故吧！或许就当时的印度而言，这是妥当的常识。
iii.怨亲平等者，是以佛教的慈悲观为基础。所谓的“慈悲观”，是说入慈心三昧之禅定，对四方[14]上下一切方向的人或动物，不仅包括自己所喜爱的人，即使是与自己无关的、或是有仇之怨敌，以及或强或弱的一切动物、一切众生，皆以无怨恨、无嗔恼、无痛恼、和平安乐的慈爱之念对待之，常令此念遍满四方。若能彻底此一慈无量之慈心三昧，自他皆能得大功德，得到社会人生的和平福祉。又慈心三昧有十一种功德，今省略之。
c.人文主义的第三点：民主性。释尊无论在国家政治，或佛教僧团的运作方面，皆主张必须民主。释尊入灭前，在从摩羯陀国北上的最后旅行…
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