大乘初期至中、后期菩萨思想的变迁
水野弘元 著
香光书乡编译组 译
初期大乘时，行者策励于修行波罗蜜，菩萨思想达到巅峰；
中期大乘时，开始对菩萨与佛陀作思辨性、哲学性的探讨；
中国佛教则创设菩萨五十二阶位，菩萨思想已脱离原貌。
释尊的传记与释迦菩萨
如前章(编按：见本刊第七十一期，页 112-130，〈从部派佛教到大乘佛教〉)所述，大乘佛典之所以称为“菩萨藏”，可能由于大乘是以菩萨思想为中心而开展出来的吧！所谓“菩萨”就是佛陀的候补者，而且佛陀的前身或过去世就称为“菩萨”。一般认为菩萨思想之所以出现，是受佛传或佛陀论的启发而来。
由于佛世时与佛灭后不久，弟子们都曾直接见闻释尊的行谊，所以似乎没有必要撰写关于释尊事迹的传记。因此，原始佛教的法宝—释尊宣说的经典与僧团规范的律典中，没有任何一部是以叙述释尊的史实为目的，唯有从其中常常提到佛在某时、某地的言行，才能片断地得知历史上曾有释尊存在的这项事实。
佛陀事迹的参考资料
原始佛教的经、律中有关佛陀事迹的记载，请参考拙着《释尊的一生》的附表(《●尊●生涯》修订版，页 311-314)，该表仅列巴利(南方上座部)经、律的资料，并不含其他部派梵、汉的经、律资料。另外，在巴利注释书等典籍中，记载释尊成佛后四十五年间，每年夏安居的场所，也请参见《释尊的一生》的表格(页 314-316)。
至于其他典籍中，如在巴利三藏的注释书，虽然曾提到关于释尊与弟子们的事迹，以及当时的社会背景，但这些似乎是依凭弟子们的记忆而流传下来的！现存有关释尊事迹的文献资料，就只如上述而已。然而，即使是原始经典中所记载的佛陀事迹，其中也有部分可能是后人更易增补的。
注释书中的佛传资料
巴利语文献中，曾记载佛陀与弟子们的事迹，以及当时社会文化环境等的资料，除经藏与律典外，也可见于经典注释书等，例如《法句经注释》、《本生经注释》、《经集注释》、《长老偈注释》、《长老尼偈注释》、《增支部注释》等。
总之，叙述释尊事迹的文献资料，有相当多是散置在各部派的律藏中。例如，释尊成道后不久，在菩提座附近深入禅定，思惟观察，持续数周之久；于波罗奈的鹿野苑中对五比丘的最初说法(转*轮)；接引波罗奈城的长者子等数十人出家；派遣五比丘与数十名弟子到各地传道，释尊本身也有摩揭陀的教化之旅，途中化导了三十位贤达；教化三迦叶兄弟与其千位弟子加入僧团；在王舍城中，为摩揭陀国王频婆娑罗为首的众多在家信徒皈依；度化舍利弗、目犍连两大弟子与其徒众二百五十名出家等，这些都是在释尊成道后一、两年间所发生的事情，均汇集于律藏的“受戒犍度”[1] 中。
律藏中又记载关于释尊拜访释迦国、释迦族子弟出家、给孤独长者信仰、皈依并供养只园精舍，以及释尊晚年时提婆达多破坏教团的阴
#092;等事，并且也有不少好像暗示释尊成道年时的记事。
其次，在佛所宣说的阿含经中也有相关的记载，例如，巴利《长部
大般涅槃经》记载着释尊在入灭前后一年多的最后行迹，此外，也有经典叙述释尊本身回顾其在家时期的事迹。由于佛教的宗旨是宣说信仰实修等教法，并非传述史实，所以经典的内容有许多确切年代不详的情形，虽然如此，与释尊行迹有关的片段性记述，在经典中仍随处可见。
关于这些内容，请参考前述拙着《释尊的一生》(页 311-314)。
在阿含经的其他部分，如《长阿含
大本经》记载着关于释尊过去世修行时代的学习，以及曾经住世而给予释尊成佛授记(预言)的毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛等过去六佛。此外，再加上释迦牟尼佛(释尊)，后世称为“过去七佛”。
该经中对第一位毗婆尸佛的记事有相当详细的述说，又因为该叙事与释尊的传记形式相同，所以或许此经完成时，释尊传记就已略具雏型了，经中也列举佛的三十二相八十种好。由于此经名为《大本经》(即《大譬喻经》)，所以可知是以伟大的譬喻(过去故事)来叙述过去诸佛。
过去七佛的记载
巴利《大本经》(MahA-apadAna-suttanta，《大譬喻经》)是《长部》第十四经(日译《南传》册 6，页 386 以下；《汉译南传》册 6，页 291 以下)；汉译则是《长阿含
大本经》与其异译本《七佛经》、《毗婆尸佛经》、《七佛父母姓字经》；而梵文是 MahA-avadAna-sUtra(《大本经》)。附带一提，律藏的“戒本”(列举比丘、比丘尼的戒条)中，在末尾部分也有提到过去七佛。
释尊之所以宣说《大本经》，即欲显示在他之前就已经存在着许多伟大的佛陀，他们觉悟“法”，并将“法”传给世人，因此释尊所说的“法”并非独断的。他宣说此经是为了阐明他的“法”与过去诸佛所说的“法”是相同的，皆是永恒真理的“法”。
直到后世，一般佛弟子认为在七佛之前就已经有很多佛陀存在了，尤其是最初给予释尊授记成佛(预言)的燃灯佛，就是比毗婆尸佛更早数代，甚至十数代以前的佛。
燃灯佛与过去七佛
从过去七佛的首位毗婆尸佛回溯到燃灯佛，关于这之间佛陀的数量，依部派不同而有所差异。
《小部
佛种姓经》中记载含燃灯佛在内共有十八佛，加上七佛则为二十五佛；大众部中说出世部的梵文经典《大事》(MahAvastu, iii, p.240)、汉译《佛本行集经》中曾提出七佛以前有九佛，但《华严经》(《六十华严》卷 7)则说七佛以前有二佛。
多佛的存在是根据各部派的佛传所说，释尊在过去世的菩萨时代，曾受教于成千上万的过去佛。又从菩萨的修行开始直到圆成释迦佛为止，必须历经三大阿僧只劫，或四阿僧只百千(十万)劫(巴利佛教的说法)的漫长修行时间，累积众多的善根功德，才得以成佛。
这在说明要成为异于常人的伟大佛陀是如何地困难吧！于是根据释尊传记的叙述，而宣说释尊在身为菩萨的修行时代，曾亲近很多过去佛。
过去佛的数量
释尊在身为菩萨的修行时期，曾礼拜、受教过的佛陀，其数量在梵文《大事》(MahAvastu, i, p.59)与汉译《佛本行集经》卷一中，就说有多达四十亿以上的佛，而根据说一切有部《俱舍论》等书的叙述，则说有二十二万八千尊佛。
由于部派与文献的不同，似乎还有其他种种的说法。可见，过去佛中，也许有一部分是史实，但多半是虚构的吧！
佛传与菩萨思想的产生
一般认为，佛教中开始着手汇整并撰述释尊的传记，是在佛入灭以后，因为各部派都留存有释尊的传记，所以在部派分裂之前，应该就已经有人开始着手编辑佛传了！而且各部派较早成立的佛传中，大多是以佛成道后一、两年内的事迹为中心，从他成道前的修行时代，直至成道后访问释迦国前后的数年为止，这些多半是依据律藏中的记述，尤其又以叙述比丘出家受戒作法的“受戒犍度”中的故事(譬喻)为主体。
释尊传起源的核心
巴利律典的“受戒犍度”(《巴利律
大品
大犍度》；日译《南传》册 3，页 1 以下；《汉译南传》册 3，页 1 以下)记载着从佛成道后不久到访问释迦族为止的二、三年间的事；化地部的“受戒犍度”—《五分律
受戒法》(卷 15-17)除了上述内容之外，并在前言附加了释迦族的系谱与佛出游四门、出家、成道等事；法藏部《四分律
受戒犍度》(卷 31-34)则记载着从佛出家成道到访问释迦族为止的记事，其中有出家前的释迦族谱、出家后的修行与成道等事，并叙述其成道前，在过去世从燃灯佛处接受成佛授记的成道因缘故事。
如此一来，以律典“受戒犍度”为核心而形成的佛传，成为后文将提及的大众部系梵文《大事》等佛传的范本。
佛传的种类
已汇整成书的佛传，有十数种汉译本与其部分梵文原本，以及藏文译本、巴利语中也有增补的佛传。其中在汉译佛传的内容中，关于过去世的故事多为燃灯佛授记释迦成佛的故事；关于现世，则有的谈到初转*轮为止，有的说到三迦叶皈依佛陀为止，也有的说到舍利弗、大迦叶出家为止，或有记载到访问释迦国为止，这些都保存了“受戒犍度”以来的古老形式。
可是后来成立的佛传，则采用《长部
大般涅槃经》等经典的记事，叙述从佛诞生、出家、成道、转*轮，直到入灭、分配舍利为止的事迹，有的甚至还提及阿育王出世与其造塔等事。
属于古老形式的佛传，收录在《大正》第三、四册两本中，列举如下：
《修行本起经》——自燃灯佛授记到成道为止。
《异出菩萨本起经》——自燃灯佛授记到转*轮为止。
《太子瑞应本起经》——自燃灯佛授记到三迦叶皈依佛陀为止。
《普曜经》、《方广大庄严经》、梵文 Lalita-vistara(《神通游戏经》)——自过去世到访问迦毗罗卫城为止。
《佛本行集经》——集合了后文将述及的五部派佛传，叙述内容自过去世到访问迦毗罗卫城为止。
《过去现在因果经》——自燃灯佛授记到舍利弗、目犍连与大迦叶出家为止。
《众许摩诃帝经》——自释迦族系谱到三迦叶皈依佛为止。
《中本起经》——自佛成道后到入灭为止。本书是前述《修行本起经》的续集，两者合并可成为一部佛传。
《佛本行经》——自佛诞生到入灭后分配舍利为止。
《佛所行赞》、梵文 Buddhacarita(《佛所行赞》)——自佛诞生到分配舍利，及至阿育王造塔为止，梵文本则至成道为止。
各部派的佛传如《修行本起经》、《中本起经》、《太子瑞应本起经》或《佛本行经》、《佛本行集经》等经典，之所以称为“本起”、…
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