当然，往生净土不等于当下成佛，但是可以讲成佛有期了。我们现在众生“具足佛性，皆当成佛”，这只是一种“理即佛”，天台宗讲“六即佛”当中的理即佛。就是说理论上承认你是佛，但是你只是理论上的佛，现实当中你有三十二相吗？你有八十种好吗？你能放光动地吗？什么都不行。
理论上讲你会成佛，但哪一天成佛，不要说你不知道，圣贤也不知道。到了什么时候你能知晓你能够成佛了、佛能够给你授记、告诉你何时成佛了呢？等你到极乐世界，就有了成佛的时间表。你圆证三不退了，佛就给你换算，你再过多少时间，你会成佛，成佛之后你叫什么名号，你的国土叫什么国土，都可以告诉你。
现在茫然无期，只能说理论上终有一天会成佛，哪一天成佛谁都不知道。所以我们求生极乐，极乐净土是通向成佛之道当中的一所大学——极乐大学，校长是阿弥陀佛，教导主任观世音菩萨，训导主任大势至菩萨，由他们三位来带领我们成就佛道，我们绝对放心，我们也绝对有把握，所以这个门径非常地伟大。
十六字口诀当中说：“以深信愿，持佛名号”。以深刻的信，和深切的愿，来持佛名号。前面是“信”和“愿”两大要素，下面的这句话——“持佛名号”，实际上就是“行”。怎么行呢？持佛名号。
四种念佛当中，我们历代祖师最提倡的，是持名念佛。持名念佛怎么修？修法有两种：散心念佛和定心念佛。定心念佛的极至可分为理一心不乱和事一心不乱，这个我们暂时不讲，因为是一个非常高的境界。
我们平时绝大多数众生都是靠散心念佛，散心念佛也决定能够了生死。而有些人大事做不了，小事不想做，说要么我就一心不乱念佛，散心念佛还不如不念。那么你就永远不能了生死。我们从散心念佛入定心念佛，这是个常规次第。所以《大势至菩萨念佛圆通章》里教我们，要“都摄六根，净念相继”。这就是定心念佛。
要把我们的身，眼耳鼻舌身意的六根，把它都收摄起来，不要让它六根散乱，六识分别，心猿意马，这不好。当然这是很难的了，但是，最高目标、方向要定出来——“都摄六根”。其次“净念相继”，说简单一点，就是执持名号，念念不乱，念念清净，一念清净一念佛，念念清净念念佛。
念佛的最佳方式是“念从心起、声从口出、音从耳入”。自己念自己听，不要念给阿弥陀佛听。我们现在人念佛，马路上不念，房间里不念，广场里不念，“我要到大殿里去念佛”，“我要到佛堂里去念佛”，“我要烧了香在西方三圣面前念佛”。他认为，佛在大殿，佛在佛堂，念佛念给佛听。
佛啊!我是乖宝宝，我来念佛了。不要这样。尽虚空遍法界都是一尊洁净的阿弥陀佛的法身像，“阿弥陀佛是法界身，入一切众生心想中”，没有一处地方没有佛，心中有佛，佛即应心。因此，我们固然不排除在大殿念佛，更不反对在佛堂念佛，在阿弥陀佛像前念佛也许更能虔诚、更能深入、更能净心，相信有这样的功能。但是更重要的是，我们不可能把十二小时放在大殿里，我们也不大可能把八小时放在佛堂里，你没这样的条件。
那就怎么样？行住坐卧、语默动静、时时处处你都要念佛，不要有分别。这儿不念，到那儿念，不要。念念有佛，持佛名号。如果环境许可，就定心念佛。像我刚才说的——念从心起、声从口出、音从耳入。或者盘腿、结定印，闭着眼睛，这很好。平时生活中、工作中，只要不是需要太用心的，比如看电视、看书，都可以念。如果是边看书边念佛，那就两败俱伤，佛也念不好，书也看不进；动脑筋做工作的时候，你不能念佛，一心不可二用。而散步、骑自行车，或者平时做简单劳动：洗个衣服、拖个地板，都可以念佛。
念佛以金刚念最好，既不大声念，也不默念——默念容易昏沉，大声念容易疲惫，也容易影响别人。什么是金刚念？嘴巴在动，自己听得清清楚楚，别人不知道，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛……”这样既不伤神，也不伤气，更不影响他人，这就是金刚念，绵绵不断。
当你白天念佛，晚上梦中也会念佛的时候，首先要恭喜你，有希望了。凡是梦中都会念佛的人，临命终时一般都比较有把握，也就比较容易往生。所以我们追求的第一个目标，就是要让自己在睡梦中也会念佛。比如睡梦中欢喜的时候，会念“阿弥陀佛”，恐怖的时候会喊“阿弥陀佛”，你如果梦中有这样的经历，觉得自己经常会在梦中念佛，你的第一步已经成功了，已经完全入门了。
完成第一步，你要再往前走一步，就是尽量把阿弥陀佛的圣号，先当作你的口头禅，见了同修“阿弥陀佛”，跟人家再见“阿弥陀佛”，想说谢谢，“阿弥陀佛”；乃至吓了一跳，也“阿弥陀佛”。
把这个“阿弥陀佛”，贯穿在喜怒哀乐、吃饭睡觉、待人接物中。当然我们很多居士在社会上，如果佛不离口可能会遭来一些误解、歧视甚至讽刺。我们要有这种心理准备，人家把我们当怪人——这个人开口闭口阿弥陀佛。当然有些场合我们也要注意，不要让他们造这种口业，不要让众生造轻慢我们的意业。所以在许多社会场合，我们就只能用金刚念。
但是在其他你觉得合适的环境中，在寺院、在共修、在跟同修接触，你就大胆地把阿弥陀佛念出来，养成了一个习惯了之后，习惯成自然，白天会念佛、梦中会念佛，这样将来百年之后，哪怕你临终有障碍，哪怕你临终有病苦，“阿弥陀佛”你会牢牢抓住，那么你这一生的修行就有了交待了，阿弥陀佛在临命终时手执金台，来迎接你，一刹那间生净土。
为什么我们念回向文的时候要说：“愿以此功德，庄严佛净土”，念佛的功德怎么能庄严佛净土呢？因为极乐国土叫“莲池海会”，极乐净土除了七宝楼阁、黄金铺地、七重行树之外，还有很多很多的莲花池，叫“七宝莲池”。
七宝莲池的池中有四种花——“池中莲华，大如车轮，青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光，微妙香洁。”“微妙”是什么？是指莲花的形态漂亮，“香”是指它香味浓郁，“洁”是清清净净。我们看上海的白玉兰花，微妙吧？很微妙，花朵又白又大让人喜爱；香吧？香！一个庭院里种了一棵白玉兰，香啊。但是洁吗？不洁。
打开花瓣都是小虫，细得像半颗芝麻，一朵花里五六十个小虫在花蕊爬，你如果吸一口气，当场就能吸进去一、二十个。所以这种花微妙、香，但不洁。而有些花很微妙，但不香；有些花很整洁，但不微妙。总之要具足“微妙、香、洁”，这是花中绝品、世上珍物。而极乐世界的莲华就具足了“微妙香洁”。
这些莲花是哪来的呢？有的说这是观世音菩萨种的吧，阿弥陀佛种的吧——不是，是十方众生忆佛念佛产生的功德花。
我们在娑婆世界念阿弥陀佛圣号，最初一念，极乐世界七宝池就抽出一枝小嫩芽，念、念、念、念，仿佛就在给它施肥，仿佛就给它晒太阳，仿佛就给它洒水，你所念出来的这朵莲花茁壮成长。
最后你越念越大，越念越香，越念越光明，而且莲台标名——这是净旻法师的莲花，这是某某居士的莲花。如果你不念了，如果你退堕了，这个花朵就慢慢缩小，光明就暗淡。如果你执持名号、一向专念、都摄六根、净念相继，你做到这些的话，你的莲花是微妙香洁、光明万丈，临终之时，阿弥陀佛就托着你的这朵宝莲，你念出来的莲花，来娑婆世界接引你，接引你往生。
你的四大不调的躯壳，永远地留在了人间，衰朽了、火化了、烟消云散了；而你的神识，就进入了这朵莲花，被阿弥陀佛托在掌中，到了极乐世界，“花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣”，我们就进入极乐大学。
在极乐大学里面，天天闻法修行，“常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛”，“还至本国，饭食、经行”，你去供养、参学、修行，那么，你就慢慢地初地菩萨、二地菩萨、三地菩萨……这样修上去，直至等觉菩萨、妙觉菩萨；到了妙觉菩萨，就是佛果了。这就是我们净土法门的一条修证之路。
这个净土法门，好到什么程度呢？当然我们修每个法门，都有佛的赞美，都有祖师在赞叹——“这个法门好！”。《阿弥陀经》里所讲的净土法门，佛是怎么说的呢？
东方诸佛、南方诸佛、西方诸佛、北方诸佛，上方诸佛、下方诸佛，六方诸佛，“各于其国出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》。”
这里面就有一个背景知识：《佛说阿弥陀经》这个经题，是鸠摩罗什法师自己取的，原题被他改掉了。《阿弥陀经》的本名，就是释迦如来取的经名，叫做《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》。玄奘法师把它翻译为《称赞净土佛摄受经》，含意是差不多的，因为同一句外语，两个人翻译就会成为两种风格，三个人翻译会成为三种风格，不同的译者站在不同的角度，往往会翻译得不一样，但总之八九不离十。
但这一经题，为什么到了鸠摩罗什法师的时候，就翻译成《佛说阿弥陀经》了呢？两个理由。第一个理由，简洁明了。因为鸠摩罗什法师他比较了解中国国情：“秦人好简”——中国人喜欢简洁明了，不喜欢啰里啰嗦。外国人的名字很长，地名很长，中国人很讨厌，每每看外国的书，看外国的电影，最辛苦的是记不住人名，记不住地名。
中国人多好，阿狗、阿猫、小王、老张，三个字都用两个字来简称。所以鸠摩罗什法师，深契中国人的根性，他就给你来个简洁明了：此土释迦牟尼佛述说彼土阿弥陀佛的经典，叫《佛说阿弥…
《净土法门的要义[净旻法师]》全文未完，请进入下页继续阅读…