..续本文上一页，厥功甚伟。
第三节 于难信法生决定信
净宗经典反复申言：净土往生法门是极难信之法。因净土法门全体是佛的果觉境界故。比较而言，菩萨圣众智慧深厚，比凡夫众生更易信受净土法门。听闻念佛法门，言下领悟，无须反复劝信。而对浊世凡夫众生演说净宗横超顿法，需要反复开显，重重诲勉。千经万论，处处指归，方能对某些宿世有缘的众生，产生效果。
与通途佛法相比，净宗念佛法门更为重信，亦更难起信。《 阿弥陀经 》中，十方诸佛称赞释迦牟尼佛不可思议功德，能为二项甚难稀有之事：一是于娑婆五浊恶世得菩提佛果，二是为娑婆众生演说净宗难信之法。难中之难，非大悲大智大勇何能臻此！莲池大师曾以譬喻比况这二项难事：“譬如有人，身入大海，复乘破舟，复遇逆风，复冲巨浪，复值罗刹、鱼王、毒龙，危在顷刻。而能于中，安隐得渡，是之谓难。不但自渡，并渡诸人，置之彼岸，是难中难。大海、破舟、逆风、巨浪及罗刹等，此喻五浊；自渡喻得道，渡人喻说法也。”于此五浊恶世，勇猛精进得成佛果，此属难事；复于此浊染世间，宣说念佛法门，俾令一切众生信愿持名、求生净土，是谓难中之难。《 无量寿经 》亦云：“若闻斯经，信乐受持，难中之难，无过此难。”可知净宗念佛法门乃一切世间极难信之法。
净宗难信的主要原由乃是吾辈凡夫难于窥测佛菩萨不可思议悲智善巧。净宗理事因果具有真空妙有的特质。西方极乐世界依正庄严与无量寿名号是由真空藉助愿力所生起的妙有，即第一义谛妙境界相。举实相(无量光寿)之全体作西方净土的依报正报、作法身作报身、作自佛作他佛，乃至能说的释尊与所说的净土法门、能度的阿弥陀佛与所度的九界众生、能信的众生与所信的名号光明、能发愿求生的行人与所愿生的安养净土、能住持的弥陀教主与所主持的安泰佛刹、能往生的念佛人与所往生的西方净土、能赞的十方诸佛与所赞的释尊甚难稀有的功德，无一不是实相正印之所印持。此实相即是吾人灵知灵觉本具之一心，亦即是阿弥陀佛的愿心。凡夫众生以生灭心，于此妙境奥义不得其门而入，故云难信。
对净土念佛法门的难信，还来自三种具体的原由：
其一，认知水平的狭劣。吾辈凡夫情执坚固、见闻有限，久居浊染的娑婆秽土，便难信界外严净的西方净土；此土种种逼迫、苦乐参半，便难信彼土无有众苦、但受极乐的纯乐；此土精血胎生，便难信彼土莲花化生；此土寿命不过百年，便难信彼土寿命无量；此土辛勤营务方得温饱，便难信彼土衣食宫殿应念而至。总之，吾辈娑婆众生，乍闻西方极乐世界种种功德庄严，每以子虚乌有视之，或闻之稍生欢喜心者，继思又觉渺茫，无足凭信，难以生起念佛求生净土的胜心。
其二，骄慢怀疑的烦恼。娑婆众生无明坚厚、贡高我慢、骋驰狂慧、目空一切，闻说他力救度，不生信乐，甚或轻谈净土，蔑视往生。另有一类众生，带着怀疑的眼光，审视净宗念佛法门，用时行的科学怀疑精神、逻辑思维来求证念佛的理则，用以作为是否采信的依据。然净宗圆顿法门，肇立于佛地果觉，本自不可思议、难信难解，如果执着一定须用科学理性作出合理化的证明，其结局或永远难以信入净宗。净土法门，三根普被，利益超胜，唯信能入；信为万善之母，疑是众罪之根。
其三，以通途教理妄测特异法门。净土法门是大乘佛法中的胜异方便，其义理境界殊胜超绝，娑婆众生对此疑窦丛生，甚或诽谤，自误误人。历代祖师大德悲愍众生，广作论疏，摧邪显正，遣荡疑网，俾令众生咸得念佛法益。
净土法门，三根普被，利钝全收。唯有狐疑是弃材，疑根未断，即是罪本。凡夫众生对净宗的怀疑，不出狂妄与愚痴二端。莲池大师对众生的净宗疑点，于《 弥陀疏钞 》归纳十种，兹录如下：
1.现居娑婆秽土，习久心安，乍闻西方极乐世界清净庄严，疑无此事。
2.纵信有极乐世界，又疑十方佛刹皆可往生，何必一定要往生极乐净土
3.纵信应当往生西方净土，又疑娑婆世界离西方净土有十万亿刹土之遥，如此极远何能得到
4.纵信距离不是障碍，又疑博地凡夫罪障深重，云何业障未除而得往生彼国
5.纵信带业能生，又疑生到西方净土，必有奇妙法门，多种功行，云何但持名号，遂得往生
6.纵信持名得生，又疑执持名号，必须多历年劫，才能成就，云何一日七日，便得往生彼国
7.纵信七日得生，又疑七趣受生，不离胎卵湿化，云何净土诸往生者悉是莲华化生
8.纵信莲华化生，又疑初心入道，多遇逆缘退转，云何一生彼国，便得入不退转位
9.纵信一得往生便入不退转位，又疑净宗念佛法门主要是接引钝机众生，上智利根不必往生彼国。
10.纵信上根利智亦应求生极乐净土，又疑其他经典，或说有佛，或说无佛，或有净土，或无净土，狐疑不决。
上述十种难信，前八种属愚人高推圣境而不敢信，第九种是狂者蔑视西方而不屑信，第十种双兼狂愚二病。可见凡夫众生迷惑颠倒，触途成滞，对净宗不可思议圆顿大法，疑网重重，乃是众生业力所障。吾人应深自检省，尽捐狂愚二弊，虔诚笃信。
净宗起信，类分有二，即顿信与渐信。顿信者乃是宿世净土善根的发露。《 无量寿经 》(吴译)云：“闻阿弥陀佛声，慈心欢喜，一时踊跃，心意净洁，衣毛为起，泪即出者，皆前世宿命作佛道，若他方佛故，菩萨非凡人。”宿世的信种外显为悲喜泪流，一念归投弥陀愿海，信愿持名若决江河，沛然莫御。此属顿信，一信永信，决定得蒙弥陀愿力加持，往生净土。
顿信乃由般若善根所致，稀有难得。然渐信乃是多数众生所由之路。《 观经 》中，释迦本师应韦提希夫人之请，在宣说定善十三观之前，为令散动根机凡夫渐培净宗信根，慈悲自开三福之行。诚如《 无量寿经 》(宋译)云：“若不往昔修福慧，于此正法不能闻；已曾供养诸如来，是故汝等闻斯义。”释迦本师随机施教，以种种方便发起我等众生的净宗信心。于上根利智如舍利弗等，称性和盘托出，俾令直下担荷；于下根劣智如吾辈末法凡夫等，曲垂方便，循循善诱，由福培慧，由慧生信，亦欲令我等凡夫悉入弥陀愿海而后已。
渐信根机者从仰信契入最佳。仰信类分就人立信与就法立信二种：
其一，就人立信。净土念佛法门乃阿弥陀佛所肇立，由释迦本师金口所说。佛是自觉觉他、觉行圆满的满足大悲人，弥陀决无虚愿，释迦亦不会说诳语。当我们对自身贪瞋烦恼无力对治，对浩渺无际的生死大海深感怖畏，对水火二河中四五寸的狭小白道(喻念佛往生法门)亦半信半疑的时候，忽闻东岸释迦佛的劝声：“仁者，但决定寻此道行，必无死难。若住，即死。”又西岸上阿弥陀佛唤言：“汝一心正念直来，我能护汝，总不畏堕于水火之难。”于此三面遇敌、别无退路时，吾人宜应一心唯信两土世尊的此遣彼唤，不顾身命，决定依循白道而行(喻信愿持名)。由有两土世尊护念加持故，于水火二河(喻贪瞋烦恼)中，安然直过，须臾即到极乐彼岸，永离三界六道一切诸难，亲炙阿弥陀佛，与观音势至等诸上善人把手同行，庆乐无已。是为就人立信，成办净业。
其二，就法立信。释尊一代时教，随众生心，应所知量，虽归元无二，而方便多门。然于一切方便之中，求其至直捷、至圆顿者，莫若念佛求生净土；又于一切念佛法门之中，求其至简易、至稳当者，莫若信愿专持名号。净宗念佛法门乃弥陀肇立，释迦开演，文殊、普贤之所指归，马鸣、龙树、天亲之所弘赞，慧远、善导、永明、莲池、蕅益、印光诸祖师之所赓续力行。古今贤哲，若圣若凡，如万水无不朝东，似群星悉皆拱北，法尔自然地归投弥陀愿海。古圣先贤早已为我们遍研经藏，特地抉择出这不断惑业、横超生死的殊胜妙法。吾人仰信佛祖古德，依教奉行，即得现成受用。正如身婴疾苦，恭请良医诊脉，立即按方服药得愈。如不仰信良医，非得亲自遍阅医书，知其药性病原，按病情斟酌药方，然后方肯服药，其危疾或在这一耽搁延误中，或转重、或死亡。念佛法门乃现成的灵丹妙药，入口即治。释尊悲心急救众生，唯恐不及，故无请自说念佛法门，俾令众生由仰信而取用佛德，疾速了生死、成佛道。信愿持名，全摄佛功德为自功德。
吾人信根深植，便会产生强劲信力，一切邪师莫能动摇迷惑。善导大师阐释行人决定信相云：纵使罗汉辟支地前菩萨等，“若一若多，乃至遍满十方，皆引经论证言不生者，我亦不起一念疑心，唯增长成就我清净信心。何以故
由佛语决定成就了义，不为一切所破坏故……纵使化佛报佛，若一若多，乃至遍满十方，各各辉光吐舌遍覆十方，一一说言，释迦所说西方净土，指赞劝发一切凡夫，专心念佛及修余善，回愿得生彼净土者，此是虚妄，定无此事也。我虽闻此等诸佛所说，毕竟不起一念疑退之心，畏不得生彼佛国也。”(《 观经四帖疏 》)善导大师早知后人心志飘荡，这山望到那山高，故作此说，以死尽辗转企慕之狂妄偷心。唯信佛语，不生疑悔。
彻悟大师亦阐释决定信相云：“若正修净业时，倘达摩大师忽现在前，乃曰：“吾有直指人心见性成佛之禅，汝但舍置念佛，吾即以此禅授汝。”但当向祖师作礼，谓：“我先已受释迦如来念佛法门，发愿受持，终身不易，祖师虽有深妙禅道，吾则不敢自违本誓也。”纵或释迦如来，忽尔现身，谓曰：“吾先说念佛法门，特一时方便耳。今更有殊胜法门，超于彼者。汝当且置念佛，吾即为说胜法。”亦只可向佛稽首陈白：“我先禀受释尊净业法门，发愿一息尚存决不更张。如来虽有胜法，吾则不敢自违本愿也。”虽佛祖现身，尚不改其所信，况魔王外道、虚妄邪说，岂足以摇惑之耶！能如是信…
《净土宗教程 第六编 净土资粮 信、愿、行》全文未完，请进入下页继续阅读…