各位同修今天开始学习《观无量寿佛经》。《阿弥陀经》、《无量寿经》和《观无量寿佛经》，是古来称为的净土三经，是修学的根本经典。在《阿弥陀经》中，释迦牟尼佛把西方极乐世界依正二报的庄严给我们简单说，向我们发愿，以信愿之心而念佛，一日至七日一心不乱，可以往生西方极乐世界，证三不退。《无量寿经》呢，从法藏比丘开始发愿，四十八大愿，中间发了愿之后具体的修行，这些境界都给大家说得很详细。《阿弥陀经》是小本，非常简略地给我们介绍整个西方极乐世界的前因后果。《无量寿经》非常详细了。从最初发心，怎么样选择，怎么样思维，怎么样发愿，怎么来修行成就自己的愿力，成就了之后整个西方极乐世界有哪些果报，相应于娑婆世界五恶五痛五烧，把这两者给我们对比，教我们如何修行。这两者起发信愿心的成份比较大。在《观无量寿佛》经就是具体讲修行方法。
所以说我们平时说念佛有实相念佛，观想念佛，观像念佛，持名念佛，在《观无量寿佛经》中介绍得比较详细。特别是观想和观像念佛，持名念佛在十六观中分别给我们解说。 所以具体要修行，还是《观无量寿佛经》，特别是对今天分别心重的人来说，很对根基。持名念佛也需要根基，不是有这样的信心，愿心，阿弥陀佛你叫他念下来，不老实的人是办不到的。心整天去打妄想，念一句佛念起来了，但我常说的小和尚念经有口无心。《观无量寿佛经》就能对治打妄想，心里第六意识，对治毛病。要收摄精神，从十六观中来锻炼。如果没有练过十六观的，平时你没修过其他的禅定法门的，要收摄信愿之心又相当薄弱。怎么能把心收摄起来呢？要讲《观无量寿佛经》，教大家如何以分别来对治分别。以清净分别、如理分别来对治染污分别，虚妄分别。你喜欢想就给你想的法门。其他平时你想的有因果，今天想十六观也有因果，但两种因果结果就不同了。我们要围绕十六观去想，去观。这个时候我们就可能往生西方极乐世界，就能锻炼那个心。要是你去想其他的虚妄分别，就是生死轮回的因果。所以要读一读《观无量寿佛经》，学《观无量寿佛经》。
佛说《观无量寿佛经》，释迦牟尼佛亲自给这部经命名，最初的时候经名不这么简短。最初的时候这部经叫《观极乐国土无量诸佛观世音菩萨大势至菩萨经》。这里就把西方极乐世界的依报正报庄严说得非常完整了，《无量寿经》就是正报庄严。阿弥陀佛究竟有什么功德，观世音菩萨和大势至菩萨是正报庄严中的眷属庄严，上首弟子。二十个字的经题全是从我们怎么样起心动念，愿西方极乐世界无量寿佛，观世音菩萨，大势至菩萨来起心动念观察这种功德，以观察门来修念佛，这是第一种名字，还有一个名字叫《除业障深诸佛前经》。前面一个名字是从我们观想的境界当中来命名的，后一个名字呢是从经的作用当中来给我们命名的。自己念念之间，在十六观中念念之间观灭罪。每一种观法都可以消除无量无边的生死重罪，业障除尽之后十六个观法还可以成就我们的往生心。
在观察西方极乐世界的种种功德利益，观察无量寿佛种种功德神通，观察观世音菩萨和大势至菩萨种种好处，在观察修行过程当中，我们能生欢喜心，能生愿生心，能对治我们自己妄想心，所以叫《除业障深诸佛前经》。观是什么意思呢？就是我们第六意识有一种智慧，能依照《观无量寿佛经》所教给我们的方法如理思维，我们平时所说的皈依三宝，亲近善知识，听闻佛法，如理作意，称之为观。释迦牟尼佛怎么教我们，我们就怎么样观察，依照观察而修行。有十六种方法，所观察的环境有六种对象，我们就依这种对象来降服我们的妄想心。平时念一句阿弥陀佛，这个心始终停止不下来，众生就是这样，喜欢虚妄分别，从无始劫一直到今天已经习惯了虚妄分别。观察这种对象很舒服，观察起来也能往生西方极乐世界。花样就多了，不再是原来只有一个玩具，我们现在没有这个方便了。在我们度众生的时候，一般说你只能干这样，你不能根据众生的需求与时俱进来教化众生。释迦牟尼佛就可以。
给你一种环境就是十六观。所以我们学《观无量寿佛经》呢，观是观察的智慧。所观的环境呢，就包括极乐世界乃至无量寿佛，观世音菩萨、大势至菩萨。我们这里只说了观无量寿佛，实际一句佛就包括了佛法僧了。平时我们说佛法僧三宝是不能分开的，所以说佛法僧三宝，表面看是三个不同的对象，其实呢，是彼此相成的，不能相互离开的，分不开。所以一说无量寿佛的时候所有的境界都包含了，阿弥陀佛的名号叫总持名号，一句万德名号包含了许多好处。
依无量寿佛来观察，无量寿佛安住的极乐世界，他的上首弟子种种的功德都包含在这里了。这个名字非常简略，一种不变的法则。我们今天凡圣共修，你有智慧的人你修行可以以这部经来修，文化智慧少一点的人也可以这样修。大德善知识得到利益往生西方极乐世界了，我们也可以。经是不变的规则，只要你依照这个方法去修都能成就。平时所说的要相应，要契机契理。真理，诸佛所证到的真理，这一部《观无量寿佛经》呢，我们依照这十种观法，我们能往生西方极乐世界。一旦往生西方极乐世界，我们能见佛闻法，证无生法忍，就能证到诸佛所证的真理的全体，全部都能证到。诸佛有什么样的智慧，我们就能成就什么样的智慧，有这种功德。这叫上契诸佛之理，下契众生根基。在这里各种各样的众生根基都能修行这十六种观法，都能修起来。修起来都能得到利益，这叫下契众生根基。
“经”还有一种意思是贯穿。就是佛所说的三藏十二部经典，在这一部经当中都贯穿无疑。佛所说的经多了，只要你老老实实有信心有愿心虔诚心。这一部经的义理就包含了三藏十二部经的义理，都在这里面。一部经可以总括十二部义理，把其他经典的意思全部贯彻无疑。平时我们就没有这种信心，十六观法能不能把所有的经都总持起来呢？全可以。能把释迦牟尼佛所讲的这些三藏十二部经典都贯穿起来，经有这些恒常不变。过去的众生照这部经的方法一修就能往生西方极乐世界，就能成佛，证三不退。今天也是这样，将来久远劫以后，众生看到这部经，依照这个方法去修行他也能得到这种利益，所以这个法有恒常不变的意思。往生西方极乐世界的这些同修也可以依照这个法门去修，可以为今天修学净土法门的人专门来修学。所以无量佛呢，就是西方极乐世界的这种教主。在因地当中当法藏比丘发四十八大愿，多生累劫勤苦修学，今天终于成佛，成就了，就依他的万德名号来度化众生。所以说这部经就是以无量寿佛的万德名号，功德庄严把三世诸佛所讲的经法贯穿起来，给大家往生西方极乐世界的方便。所以这是佛说《观无量寿佛经》，要让众生迅速往生西方极乐世界，成就无上菩提心，能很快断除生死恶业，这是我们净土法门当中是一贯的。
刘宋西域三藏法师礓良耶舍译，这是翻译这部经人的名字。刘宋是时间，西域是地名，西域常是指古印度而言。畺良耶舍这个法师经通经律论三藏，很有智慧，在每一个时间他都能如理如法地来奉行这些佛法，三藏法师叫职称。他把这一部经典给我们翻译过来。他在刘宋初年到达了中国，所以把这一部经给我们翻译出来。
如是我闻，一时佛在王舍城耆阗崛山中，与大比丘众千二百五十人俱；菩萨三万二千，文殊师法王子而为上首。
这种情形安在一部经的前面，讲释迦牟尼佛当时讲这部经的情形，称为经后序，放在经前称为后序，释迦牟尼佛讲经之后所安立的。给大家交待因缘，平时所说的六种证信是在这一段当中通常都要讲。如是我闻，下面十六观经所讲的三福十六观的修行方法。我闻是阿难尊者在释迦牟尼佛那里听到的，我们可以树立这样的信心。一时佛在王舍城耆阇崛山中，释迦牟尼佛依教相应的时候，从最初大众集会起来，到最后这一部经讲完，如来佛讲经说法呢，时间无量无边。佛三身四智，五眼六通。他可以分身讲好多种法。这种时间，你不可以禁止在哪一个地方、哪一个时间，时间是没有自性的。古来的印度的时间观念不是很强。一时指释迦牟尼佛讲说《观无量寿佛经》的时候，也是机教相应的时候。佛就是讲说这一部经的人，娑婆教主就是释迦牟尼佛。
一般说佛，都是释迦牟尼佛讲说的。翻译过来要有觉照之心。自觉和其他凡夫不觉悟要区分开来。觉他呢，就以其他的自私自利心只图自己求安乐的二乘发心就有区别。大圆满觉呢，就要超过其他诸大菩萨。佛超出了这三种大境界，究竟圆满觉悟。所以今天所说的三福十六观是往生的一个正因法门，三福十六观是主要的修行法门。你能修起来，我们往生西方极乐世界呢，就没有问题。释迦牟尼佛亲自讲说的，在王舍城，耆阇崛山中就是灵鹫山。每个人都有心，心就是灵山。所以么释迦牟尼佛时时刻刻安住于我们众生心当中。佛心众生心，心心无二心，都是从法界真心当中流露出来的。诸佛是依此而建立道场，众生呢，不管你是在生死轮回，其实真心从来没有丢掉过。所以把它也称为灵山。耆阇崛山中就是我们平时所说的灵鹫山。这是说法的地点。听经闻法的人有证了声闻罗汉果的大比丘。大比丘比一般的刚刚穿僧衣的比丘师父们就不一样了。受了比丘戒了，你也叫比丘，但你没破烦恼，没有能力。大比丘有大的智慧，大的能量，能断烦恼能证菩提。常跟随释迦牟尼佛的大比丘众，一般叫千二百五十人俱。文殊师利为法王子，法王就是佛，佛为法王，于法自在，所以世出世间法，佛精通无疑，没有障碍，所以叫法王。我们今天在藏地当中也有法王，掌握很多佛法。自己在修学佛法过程中自由自在，能根据众生的根基来度化众生。你知道一点法不能叫法王，能总持三藏十二部经典，…
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