..续本文上一页抄记序」(大正五五·七六中)说：
「童寿以此(大智度)论深广，难卒精究。因方言易省，故约本以为百卷。计所遗落，殆过参倍。而文藻之士，犹以为繁，咸累于博，罕既其实。……谨与同止诸僧，共别撰以为集要，凡二十卷」。
童寿译为一百卷，已经遗失三分之一了。中国学者还嫌他太广博，慧远这才要约为二十卷，那是不足十分之一了。玄学清谈者，大都有好简易的倾向。然而佛法，一切经律论，正如万壑朝宗那样的流向中国。支遁、道生的精神，不合时宜，还不能领导佛教。广译佛典而分判部类的，由慧观的五时教开始。这一发展，到天台家而完成。玄学清谈，是南方精神而透过贵族与名士的意境而表现出来，所以简易而不够朴实，充满了虚玄、逸乐(也许是山水之乐)的气息。南朝佛教，也不免沾染这些气息，玄谈有余，实行不足。到了隋唐统一，江东不再是政治文化中心，贵族也消失得差不多了。较朴质而求实际的禅风，才在江东兴盛起来──牛头禅。
第二节 牛头宗成立的意义
江东所传的『文殊般若』，使道信的『楞伽』禅，进入一新的领域。而江东的禅学，以润州牛头山为中心而勃兴起来，对于称为「南宗」的曹溪门下，意义更为重大！
牛头六祖的传承
牛头宗的传承，一向说是：四祖道信付法融，别出牛头一派。法融为牛头初祖，以下是智岩、慧方、法持、智威、慧忠。经近代的研究，对道信与法融，法融与智岩，智严与慧方，是否有师资授受的关系，是很有问题的。一般以为法持从弘忍修学，开始与达摩禅发生关系，其实也还值得研究。
一、牛头初祖法融(或作「慧融」)：道宣『续僧传』卷二０(附编)「法融传」，采录当时的传闻，极为详备(大正五０·六０三下──六０五中)。依『僧传』说：法融在十九岁(六一二)时，从茅山(今江苏句容县)「三论之匠」炅法师出家。据唐惠祥的『弘赞法华传』卷三说：「依茅(原误作「第」)山丰乐寺大明法师，听三论，及华严、大品、大集、维摩、法华等诸经」(大正五一·一八下)。「炅法师」，就是「明法师」，是继承兴皇法朗的三论宗大师。明与冥可以通用，如朱明又作朱冥，玄明又作玄冥。「炅」，大抵为「冥」字的脱落，误写而成的。武德七年(六二四)，政府解散部分的僧众。法融为了护持佛教，江表五千僧的安全，到京都去请愿。约在这个时候，法融就移住牛头山(今江苏江宁县)佛窟寺。寺有内外经书七藏，法融在八年中，遍读抄略，然后移居幽栖寺。法融以为「慧(文字的)发乱踪，定开心府」，所以凝心宴默，前后达二十年。贞观十七年，法融五十岁了，才在幽栖寺的北岩下，别立禅室。跟从他息心习禅的，一百多人，经常为大众讲『法华经』等。永徽三年(六五二)，受当地宰官的礼请，在建初寺(在今南京)讲『大品经』，听众一千多人，是当时希有的法会！睦州妖女陈硕真作乱，法融的禅室中，住了三百多众，生活非常艰困。法融每天去城里乞粮，自己背负回来，经过一百多天，乱事才平息下来。法融护法的热忱，用心的慈悲，非常难得！显庆元年(六五六)，再受请出山，在建初寺讲经。二年(六五七)二月去世，年六十四。从法融的修学与弘化来说，是一位禅教并重，更重于禅悟的学者。
法融与道宣同时，但在道宣的记录中，并没有道信付法与法融的事。在现存文记中，最早传说道信别传法融的，是李华所撰『润州鹤林寺故径山大师碑铭』(全唐文卷三二０)，如说：
「初达摩祖师传法三世，至信大师。信门人达者，曰融大师，居牛头山，得自然智慧。信大师就而证之，且曰：七佛教戒，诸三昧门，语有差别，义无差别。群生根器，各各不同。唯最上乘，摄而归一。凉风既至，百实皆成。汝能总持，吾亦随喜。由此无上觉路，分为此宗。融大师讲法则金莲冬敷，顿锡而灵泉满溢。东夷西域得神足者，赴会听焉。融授岩大师，岩授方大师，方授持大师，持授威大师，凡七世矣」。
「故径山大师」，指鹤林玄素，天宝十一年(七五二)去世。道信传法于法融的传说，在法融去世(六五六)一百年，才见于文记。道信什么时候传法给法融呢？刘禹锡(七七二──八四二)撰『牛头山第一祖融大师新塔记』说：「贞观中，双峰(道信)过江，望牛头，顿锡曰：此山有道气，宜有得之者。乃东，果与(融)大师相遇」(全唐文卷六０六)(『传灯录』卷四「法融传」同)。『祖堂集』「法融传」，作「武德七年秋」。『传灯录』卷三「道信传」也说：「吾武德中游庐山」(与卷四「法融传」矛盾)。如依『祖堂集』，道信见法融，是武德七年(六二四)，那是还没有去黄梅的时候。依刘禹锡碑，是「贞观中」，道信又过江，去江东一趟。然武德七年，江东的僧众遭难，法融正去长安。如是「贞观中」，法融于贞观十七年(六四三)，才移住幽栖寺北岩下。那时，来依止修定的，达一百多人，也与『传灯录』所说，个人独修的「懒融」不合。
二、智岩：『续僧传』卷二０(附编)有「智岩传」(大正五０·六０二上──下)。隋末、唐初，曾「身任军帅」，立有军功。武德四年(六二一)，在舒州□公山(今安徽省潜山县西)，从宝月禅师出家，一直在山中修道。贞观十七年(六四三)，年六十六岁，才到建业(今南京)来，依山结草庵，为众(百余人)随机说法，常在白马寺住。后来，又往石头城疠人坊，为病人说法，服务。永徽五年(六五四)去世，年七十八岁。
『续僧传』没有说到智岩到牛头山去，没有说到与法融的任何关系。智岩到建业，「依山结草」，正是法融在幽栖寺北岩下，「别立禅室」那一年(贞观十七年)。与法融共住的，「百有余人」；而与智岩共住的，也是「僧众百有余人」，这是两地同时施化的。贞观十七年，法融五十岁，智岩已六十六岁。虽然禅法的传授，不限年龄的大小，但智岩永徽五年(六五四)去世，比法融(六五七)还早了三年。从继位弘扬的意义来说，智岩继法融而称二祖，是很难想像的。『传灯录』编者，也许发觉到这点，所以改为：智岩「于仪凤二年(六七七)正月十日示灭」。这也许有师资传承的可能，但这么一改，完全陷于矛盾了！『传灯录』所传智岩的事实，是依『续僧传』的，也说「唐武德中，年四十」出家；「年七十八」。如武德年中年四十，那仪凤二年，至少是九十岁以上，怎么还是七十八岁呢？而且，道宣卒于乾封二年(六六七)；智岩死了，道宣已为他作传，怎么能活到仪凤二年呢！『传灯录』的改窜，是不足采信的。
三、惠方：『续僧传』与『宋僧传』，都没有惠方传。仅『宋僧传』卷八「法持传」(大正五０·七五七下)说到：
(法持)「后归青山，重事方禅师，更明宗极。命其入室，传灯继明」。
『传灯录』卷四「惠方传」(大正五一·二二八下)，为惠方的唯一资料。依『传灯录』，惠方在没有到牛头山(青山)以前，就「洞明经论」。后来「入牛头山，谒岩禅师，谘询秘要」。在山中住不到十年，就受四方学众的参礼。后来，「以正法付法持禅师，遂归茅山」。数年后去世，时为天册二年(六九五)。「寿六十七，腊四十」。惠方受具，是六五六年(二十八岁)。那时，智岩禅师已死去二年了。惠方后来去牛头山，从智岩受法，也是不可能的。惠方「洞明经论」；晚年「归茅山」，看来也是与三论宗有关的禅师。
四、法持：『宋僧传』卷八(大正五０·七五七下)，『传灯录』卷四(大正五一·二二八下)，都有传记，内容一致。法持三十岁(六六四)，曾参礼黄梅弘忍。回来，到青山(牛头山)参礼方禅师，为方禅师的入室弟子。等到将正法付嘱了弟子智威，法持就出山，住江宁的延祚寺。延祚寺与牛头山幽栖寺，似乎有密切的关系。智威后来也是出住延祚寺的。长安二年(七０二)去世，年六十八岁。
法持的参礼黄梅，『宋僧传』作十三岁(六四七)。那时还是道信住世的时代，所以应为三十岁的误写。法持被传说为弘忍十大弟子之一，如『宋僧传』卷八说：
「时黄梅谢缘去世，谓弟子玄赜曰：后传吾法者，可十人耳，金陵法持即其一也」。
弘忍告诉玄赜的话，出于玄赜弟子净觉的『楞伽师资记』，但十人中没有法持。『历代法宝记』也有十弟子说，与『楞伽师资记』相合，也没有法持。宗密『圆觉经大疏钞』卷三之下，列举弘忍弟子，也没有法持。『师资承袭图』，才有「江宁持」(原误作「江州宁持」)的名字。法持被传为弘忍十弟子之一，是宗密时代的事了。还有，宋戒珠编『净土往生传』卷中(大正五一·一一九下──一二０上)说：
「持于净土以系于念，凡九年，俯仰进止，必资观想」。
「吾生之日，不能以净土开诱群物，吾死之后，可宜露骸松下，令诸禽兽食血肉者起净土因」。
这一专心净土的传说，是『宋僧传』与『传灯录』所没有的，不知戒珠有什么根据？『宋僧传』只是说：「遗嘱令露骸松下，饲诸禽兽，令得饮血肉者发菩提心」。戒珠的系念净土，显然是由此演绎而来的。然死了以血肉饲鸟兽，并不能证明与净土有关。牛头宗风，如法融、智岩，以及后来的慧忠、玄素，都没有他力念佛，求生净土的形迹。所以说法持念佛，或称之为「念佛禅」，是不了解当时禅风，误信传说所引起的虚谈。
五、智威：『宋僧传』卷八(大正五０，七五八中──下)，『传灯录』卷四(大正五一·二五八下──二五九上)，所传相同。智威是牛头山附近的人。二十岁(六六五)出家，属幽岩寺(似是牛头山的寺名)，后来就从法持习禅法。晚年，将护持法门的责任，付嘱了弟子慧忠，自己出山，住在延祚寺。开元十年(七二二)去世，遗嘱也以遗体饲林中的鸟兽。
六、慧忠：继承智威而在牛头山弘化的，是慧忠，被称为牛头六祖。『宋僧传』卷十九(大正…
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