..续本文上一页到。佛出现那个时代，你也生在那个时代，同时，你见到佛了。「目睹称见」，你见到了，这多难。佛在经上有一段话记载这个事情，在王舍城讲经，王舍城，在佛陀在世的时候是印度十六大国之一，今天我们所讲的大都会。这个里面的居民有十万人，古时候人口少，十万人的都市就是很大的都市了。这个城里面有三分之一的人见过佛，遇到过佛，见到过；还有三分之一的人，只听说有释迦牟尼佛在这里讲经教学，没见过，听说；还有三分之一根本就不知道。这是我们能够理解的，古时候没有媒体，没有传播，纵然住在一起，不知道的很多。甚至於像我们现在，住在一栋大楼，香港这个大楼每一层住十几二十家，一栋楼差不多有四、五十层高。住一辈子都不认识，不晓得那哪一家，不知道。所以我们就晓得，这是很容易想到的事情。一个大城里面，这十万人，释迦牟尼佛谁知道他，又没人给他宣传，佛自己也不宣传。所以，遇到真不容易！佛去我们三千年了，可是佛的遗教留在世间，这就是经典。我们今天还能够读到他的经，读到他的经如同跟佛见面一样，如同当面接受他的教诲，难得，稀有难逢！所以这很难的事情，我们要珍重。
『诸佛经道，难得难闻』，佛灭度之后，留下来的经，道是修行的方法，修学的理论、修学的方法、修学的境界，都有经典留下来。「难得难闻」这是说明法难闻，前面说佛不容易见到，不容易遇到、不容易见到，法不容易闻到。「於中先明经教难闻，手得经卷名为得，耳听曰闻，亦可领诵名之为得」。我们听到人念佛号，念南无阿弥陀佛，我听到了，这叫得。「耳餐称闻」，我们采取，这叫闻。听到之后，我们记在心上，我们也想去学习，这就是闻。这都是难得，「故云诸佛经道，难得难闻」。遇佛法不容易，我们这一生能遇到，这都是过去生中深厚的善根。如果没有深厚的善根，你怎么可能遇到？纵有深厚的善根，有时候也多生多世被烦恼盖覆住了，这善根不容易现前。这些事情我们亲自能体验到。
我自己学佛，二十六岁之前不知道，不相信佛法，认为它是迷信，不肯去碰它。听了方东美先生的课程才认识，受方老师的影响三年。方老师当年告诉我，佛教是世界上高深的哲学。所以我前三年完全是用学哲学的心态来看佛经，不知道圣贤教诲，不知道什么叫心性之学。到后来经过章嘉大师三年的教诲，才慢慢觉悟到了，不是方先生讲的那么单纯的哲学，比哲学高，比哲学深，比哲学广，慢慢认识了。真正相信净土，学佛二十年之后。这什么原因？过去生中虽然有深厚的善根，被烦恼、习气障碍，要经过二十年的修学、淘汰，慢慢把烦恼去掉一些了，才能接受。
所以我遇到很多同学，一讲他就相信、就接受了，我很佩服。我要二十年才接受，他怎么不到一年他就接受了？这就说明他的善根很厚，他被烦恼、习气障碍的时间短，我被障碍的时间长，所以我需要这么长的时间。各个人不一样。从这些状况当中我们就能体会到，我们善根福德有，而且真的很厚。如果我们在过去十世、二十世都没有遇到佛法，那统统是烦恼，这个障就很重了。如果前面，三、四世之前学过佛，或者十世之前学过佛，他的障碍就轻一点，这样的原因，每个人不一样。
真正搞清楚、搞明白了，一定会生出真诚、恭敬、稀有难逢的一个念头。这个念头起，就会对自己非常珍惜，我这一生要真干，这一生决定要往生净土，我不再留恋这个世间。一留恋这个世间，来生可能遇不到佛法，这是非常非常可能。不要指望著我来生还会遇到，来生恐怕遇不到。为什么？你看看现在我们这一世，在家出家的那些高人有几个？如果来生都没有了，我们到这个世间，遇到佛法没有人教，不就完了。想到这个地方就很可怕了，我这一生非成就不可。真正遇到善知识，来生遇不到再来一世，再来一世不知道哪一世才碰到，那我们一世一世受苦难。
从释迦牟尼佛三千年前，我们以一百年一百年做个比较，是一百年不如一百年。滑坡，往下滑坡，这滑到底谷了。慢慢到底谷，底谷是人寿十岁。也就是说，九千年以后，不到九千年，一千年减十岁，六千年，六千年以后到底谷。然后再一百年加一岁，增劫，释迦牟尼佛法运大概增到增劫三十岁，释迦牟尼佛法运才结束。遇不到善知识了，这麻烦大了。法快灭尽的时候，这个世间只有一句阿弥陀佛，几个人能听到一句阿弥陀佛？听到这一句佛号的人非常幸运。就是这一句佛号都听不到了，你就知道多苦，然后晓得现在这一生是非把握不可。要把握真的不难，关键是放下，彻底放下，一心念佛。时间长短都没有关系，有人一天一夜就往生，两天两夜往生，七天七夜往生。全在放得下，放得下真是一念之间就往生。经不能不明白，经是帮助什么？帮助我们看破，帮助我们放下，它的作用就在此地。真正知道这个世间苦，真正知道极乐世界乐，极乐世界修学不会退转，不再有烦恼的障碍，不再有轮回的障碍，不再有业障的障碍。所以那个地方去学习容易成就，道理在此地。
上面一段讲佛法难，下面给我们讲善知识，也是难遇。「善知识者，善谓於我有益，导我於善道者，知谓知心，识谓识形」。如《法华文句》第四卷曰：「闻名为知，见形为识，是人益我菩提之道，名善知识。」善知识就是我们现在所说的老师，《华严经》上讲的善友，善财五十三参，善友，不容易遇到。无论是出家在家，他对世出世间法有学、有修，契入圣贤境界，在世法里面称为圣贤，在佛法里称为佛菩萨。这种人难遇，到哪里去找？名气大的人有，他是真的是假的？没有真学能出名吗？能。为什么？那是他的命，他有那个福报，名也是福，未必有实学；真有实学的人未必有名，这都要知道。这种人我们能遇得到吗？给诸位说，遇不到。自古以来，古人常说「可遇不可求」，你到哪里去找！
真的是偶然遇到了，袁了凡遇到孔先生，没有约会。了凡那个时候学医，十五岁，上山去采药。孔先生是学道的，道人，偶尔在路上碰到了。看到这个小孩很有缘分，坐下来跟他聊天，问他的家世，给他看相。告诉他，你命里有官运，你是个做官的人，你搞这个干什么？上山去找这些草药，你搞这干什么？回家去读书。了凡先生问他的事情，他对答如流，讲得都非常正确。所以好奇，不采药了，带老先生到家里去见妈妈，跟妈妈见面。妈妈也出了几个题考考他，都说得很准确，算命是很高明。请他给儿子，十五岁这个小孩，排个流年，给他排出来，从他出生到他死亡，他的寿命五十三岁，每一年状况排得清清楚楚。了凡相信命运了，真的，他懂得了，一生皆是命，半点不由人。所以什么都不想，为什么？想了没用，想了浪费精神，他就著重修养身体了。每年读书参加考试，考第几名，跟孔先生算的完全准确。到三十五岁，二十年，一年一年跟流年对的时候，没有一点差误。所以他死心塌地，什么都不想了，叫修无想定。
三十五岁这一年遇到云谷禅师，在南京栖霞山。跟禅师在禅堂里面坐禅，三天三夜，真的是不起心、不动念。云谷禅师对他很佩服，三十五岁的一个年轻人，三天三夜不起一个妄念，这很少有的。就问他，你跟什么人学的？功夫不错。他告诉云谷禅师，他没有学过禅。那你怎么有这个功夫？我不是，我不起妄念是命被人算定了，起也没用，不如不起妄念。云谷禅师一听就哈哈大笑，我以为你是圣人，原来你还是个凡夫。他就很惊讶，为什么我是凡夫？给他说明这个道理。跟他讲命运怎么来的，人的命运是前生所造的业力注定，不是上帝注的，也不是阎罗王，於任何人都不相干，是你自己的业。
命能转吗？当然能转，你能够断恶修善，就转了。或者你继续造恶业，造得愈严重也转了，那往恶的那边转；断恶修善，往善的这边转。他就想真干，云谷禅师给他一本功过格，就是《太上感应篇》，里面全讲的是因果，善的，善因善果你去做，恶因恶报你决定不要碰它。他就用这个标准，一生，每天依照这个标准来修，每天晚上他反省，改过自新。这一天起心动念、言语造作跟《感应篇》对照，哪些做到了记下来，哪些犯了记下来。明清两代，用这个方法，这是读书人，修行人也用，像莲池大师他就用，用这个方法的人很多、很普遍，叫功过格，很有效果。办法是很笨拙，但是效果非常明显。
袁了凡发愿真干，愿心一发，命运就改了。第二年参加考试，孔先生算他是第三名，他考取第一名，这就不准了。从此之后，每年收入增加了。不准。愈来愈顺利。命里头没有功名，功名我们今天讲的学位，他的学位只到秀才，命里没有举人，没有进士，可是他去求举人、求进士，都考中了。命里没有儿子，求儿子，果然生一个好儿子。寿命没求，没有求延寿，自然延寿，七十四岁走的，延寿二十一年。如果人要作恶，命运也会转，愈转愈坏。寿命会减损，有一百岁的，可能六十岁就死了，叫折寿。都在自己心行。
今天社会动乱，地球灾变频繁，现在距离马雅预言所说的十二月二十一愈来愈近了。我看很多人都讨论这个问题，灾难来了到哪里跑？我们不看电视，不看新闻，不知道。他们天天看，听说每天都在报导，都在讨论这个事情，什么地方安全，去找个地方去避一避。听说南方跑到北方，北方人跑到南方。有人来问我，哪里最安全？我说你的心地善良最安全，念佛的人最安全。为什么？一切法从心想生，境随心转，你的心好，你居住的环境一定好，福人居福地。那你就想到，福是最好，只要有福，我是福人，我住在这个地方是福地，福地不会有灾难。如果这个地方修福的人多，那就很安全。所以我们要劝周边的人修福，劝大家念佛，念佛是福报里头第一大的，没有比念佛的福报更大，但这个很难相信。
这部经典就讲这个道理，真正把这部经念通了，他就知道了，他就知道怎么个修法。所以学大乘、学净土，第一个条件，就要知道一桩事实真相…
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