..续本文上一页对他极为不利，于是结束对话，「乃令」他「随」于寺内大「众」，去「作」寺内所应作的事「务」。过去有规模有修持的道场，寺内所有事务，都是僧众自己劳作，从未请过工友来寺服务。现在惠能初来，当就令去做寺内一切所能做的工作，不能有所例外。
五祖明令去服务理应即去，可是「惠能」仍对五祖「曰」：要我为众服劳，当然没有问题，因为做苦工为我所习惯，但「惠能」仍要「启」禀「和尚」的，就是身为「弟子」者，「自心常生智慧」，以此智慧照耀本心，从来「不离」妙觉「自性」，以为做这工夫，「即是」随缘随分的在种「福田」。佛教常说广种福田，修诸善事固是种福，礼敬三宝，孝敬父母，照顾病人等，皆是种福田。惠能勤修智慧，以慧照自本性，自亦是种福田，而且种这福田，将来会得胜果，「未审和尚」现要弟子「教作何务」，更种福田。田有生长的意思，如农夫下种于田，到了某个时候就有收成，修学佛法者行善修慧，或在三宝田中下种，或在父母田中下种，将来能得福慧之果，名为福田。
五「祖」听惠能又说出这番大道理，便心想出口「云：这」岭南「獦獠」心智甚高，在我面前居然说出别人所不能说的话，「根性」确是「大利」。大利的大应读太，是说他根性太过锐利。佛法说众生根性，有大根、中根、下根，现惠能不是中、下根的人，而是上根利智的人，当然极为难得。现有这样根性大利的人，来继承我大法，心中真很欢喜，不便当众赞歎，又对他说：「汝更勿」要多「言」：立刻「着」其到「槽厂去」工作。槽厂，是世俗养马小屋，佛教寺院不养牲畜，当是指做苦工地方。
五祖明白要他不再多说，悟性很高的「惠能」，立刻「退至后院」，到后，「有一行者」，看他是个俗人，「差」遣「惠能」在后院中，做些「破」噼「柴」薪，以供厨房燃烧之用，「踏碓」舂米的工作，以供僧众煮食之用。行者指在寺服务的人，或指带髮修行的人。惠能依照行者差遣，做这苦行工作，从未有过怨言，全心全意服劳，不知不觉「经」过「八月」有「馀」时，不算长亦不算短。
惠能虽不感苦，五「祖」时记住他，「一日忽」到破柴踏碓的地方去「见惠能」，且对他「曰：吾」与你对话后，「思汝」的知「见」很正确，认为你是个堪「可用」作佛门的法器，足以担当如来家业，但在我座下的弟子，都是凡夫，「恐有」烦恼特重的「恶人」，知你可能是得法的人，不但不尊重你，反而加「害」于「汝」，为避免这点，「遂」在众人前，「不」便「与汝」多「言」，我这用心，「汝知」道吗？惠能听后回报五祖：「弟子亦知师」尊慈「意」，所以我也「不敢」随意「行至」上人「堂前」，请安问法，「令人」知我是苦恼人，「不」欲「觉」得我是根性大利的人，当然也就不会对我生起嫉妒。上人用心良苦，我亦非常清楚，万分感激之馀，请勿为我担心，我在此很好，当做所应做的工作。
四祖道信，五祖弘忍，领导寺众，不论要他们做什麽工作，不能当做苦工看，而实是种禅的修行，如六祖的破柴踏碓，都是修行之道。
令各呈偈
祖一日唤诸门人总来，吾向汝说：世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈来呈吾看，若悟大意，付汝衣法为第六代祖。火急速去！不得迟滞，思量即不中用！见性之人，言下须见。若如此者，轮刀上阵，亦得见之。
在五祖门下参学的有一千馀人，虽每日皆极用功修行，是否随众起倒，还是得何工夫，从未加以考验，现在五祖心中，已有继承大法的人，所以要考验在此修行已有一段时间的大众，看看众中有没有特殊见地的根机。从此可知：修持是一回事，是否有得又一回事，不是随便说说就可，要有真参实学才行，但这必须考验方知。
五「祖一日」召「唤」所有「门人总来」自己面前，给与重要开示：「吾向」对「汝」等「说：世」间一般「人」，甚至一切众生，「生死」实是一件最大的事，试观无始以来的众生，一直在这生死大海，生而复死，死而复生，总是头出头没的流转不息，永远不得出离，实是一大痛事！你们来此从我修学佛法，当然是为了生死得解脱，可是我看「汝等终日只」是「求」世间「福田」，于福田中种福，得到世间福乐，当然不成问题，应知世间福乐，不能永远保持，到了福乐享尽，仍在生死轮转，还要受诸痛苦，原因就是你们，除求世间福乐，「不」曾要「求出离生死苦海」，不求出离怎能出离？「自性若」是「迷」惑不解，一些世间「福」德，怎「可救」脱你出离生死？又怎能使你得到成佛作祖之道？学佛以求解脱乃至证得无上菩提，为唯一宗旨，而这单在世间福田种福是不够的，必须还要修无漏慧才可。
为要明白你们智慧程度怎样，「汝等」现可「各」自退「去，自」己运用「智慧」观「看，取自本心」的「般若之性」，而后「各」各「作一偈」语，取「来呈」给「吾看」，假「若」你们的偈语做得很好，于文字中显示「悟」得本来面目的「大意」，那我就将道信四祖传授给我的「衣法」，付与体悟自心大意的，成「为」接我棒的「第六代祖」。好，我的话说到这儿，你们应如「火」所燃烧的「急速」离此回「去」，真性「不得」延「迟」停「滞」于言思之间，快去！快去！将偈做好即刻呈来。在做偈时不得思量，有了「思量」分别，那「即不中用」了，因真「见」到菩提本「性」的「人」，应在「言下须见」自性清净的本性。假「若」做到「如此」，就是「轮刀上阵」，到了作战紧要关头，「亦得」澈底的「见」到本性，决不因为紧急忘掉自己本性，有这工夫方算佛门健者，若不如此，怎可称为法将？
大乘佛法虽以成佛为主，但求出离生死亦不可忽视，因生死是世间事实，且是一切苦中的最大痛苦，学佛如不解决生死，不论学到何年何月，都与己躬大事无关。禅宗祖师常说要能做到生死自由，否则为生死所缚，只有在生死中转来转去，无法超脱生死。有说佛法只是重视生死问题，未免太过消极，殊不知此说大错，要知大死一番才能大活，唯有生死自由，才能在生死中大显身手，解救尚为生死所缚的众生，如本身生死还未解决，怎能自由无碍的在生死中度生？是以超脱生死，不但不是消极，而是最为积极，那里是世人所知道的？不过真要了生脱死，最要的是运用无漏智慧，没有无漏智慧，生死是不能了的。
神秀作偈
众得处分，退而递相谓曰：我等众人，不须澄心用意作偈，将呈和尚有何所益？神秀上座现为教授师，必是他得，我辈谩作偈颂，枉用心力。诸人闻语，总皆息心，咸言：我等已后依止秀师，何烦作偈？
当时在东禅寺禅「众，得」到五祖的吩咐，听命五祖的「处分」，各自「退」出祖处，彼此互「相谓曰」：我等都是普通学「众」，应认自己程度很差，修道工夫亦未深入，「不须」怎样「澄心用意」的「作」什麽「偈」颂，纵然写成不成熟的偈颂，「将」之「呈」上「和尚」过目，既不会被採用│对众「有何所益」？这些禅众都有自知之明，不行就是不行，不敢班门弄斧，不像现在僧宝，稍有了知，就以为精通三藏，到处奔走说是弘法。五祖现要考验我们，一致认为只有「神秀上座现为教授师」，德学公认相当不错，由他作颂呈奉，信定得到祖许，衣法亦「必是」由「他得」，「我辈」何必「谩作偈颂，枉用心力」，只是白费工夫，何必多此一举？一个接着一个互相传说，「诸人闻」说此「语」，于是「总皆息」了作偈之「心」，而且「咸」皆这样说：神秀教授师如果得法，「我等已后」同样「依止」神「秀」教授「师」学习，「何」必自找麻「烦作」什麽「偈」语？
上座，依戒律说：从受戒第一夏安居到第九年夏安居，是为下座；从第十夏安居到第十九夏安居，是为中座；从二十夏安居到四十九夏安居，名为上座。上座，或名尚座、首座、上首、长老、法腊高，坐上位，称住持。有诸比丘问佛：齐几而为上座？佛言：在上之人，皆名上座。集异门足论第四说：广说上座有三种别，就是生年上座，世俗上座，法性上座。诸有生年尊长耆旧，是为生年上座；如有知法的富贵长者，共制立为世俗上座；诸有知法的大财大位大族大徒众，胜于我等，皆应推为上座。出家众当以三十夏安居以上者，称为上座。
教授师是中国话，印度叫邬波驮耶。义显初出家者年幼，学习佛教威仪，读诵佛陀教典，不特要人教导，且要长期亲近于师，不能骤然离开。年少出家，不知应守律仪，设或有所违犯，身为教授师者，要依戒律规定，使其如何悔过，是为教授师。在僧团或丛林参学，除了住持和尚，经常为众开示，还有教导僧众作法，应怎样遵守威仪，使僧团和合清净，不致发生不如法事，亦被尊为教授师。西藏喇嘛分为四级，到最上第四阶级，就有权力推选某个喇嘛做某部份事，是为亲教师或教授师。五祖门下的禅众，尊神秀为上座，且认其为教授师，可想神秀的德学，堪为禅众的轨范师，受到一寺僧众的尊重！
神秀思惟：诸人不呈偈者，为我与他为教授师，我须作偈将呈和尚。若不呈偈，和尚如何知我心中见解深浅？我呈偈意，求法即善，觅祖即恶，却同凡心夺其圣位奚别？若不呈偈，终不得法。大难！大难！五祖堂前，有步廊三间，拟请供奉卢珍画愣伽经变相及五祖血脉图，流传供养。神秀作偈成已，数度欲呈，行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，拟呈不得。前后经四日，一十三度呈偈不得。秀乃思惟：不如向廊下书着，从他和尚看见，忽若道好；即出礼拜，云是秀作，若道不堪，枉向山中数年，受人礼拜，更修何道？是夜三更，不使人知，自执灯，书偈于南廊壁间，呈心所见。
「神秀」知众推他可以呈偈…
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